有官员下意识地即道：“可崔大都督如今尚在北境……”
魏叔易道：“洛阳地处中原，崔大都督由安北都护府动身，直接赶赴洛阳，同徐正业等人自扬州发兵去往洛阳的距离并未相差许多。”扬州在南，安北都护府在北，洛阳所处的位置即在二者中间。 此一点，同时也证明了洛阳的位置便决定了它有着非同寻常的战略意义，这也是女帝不敢待此战存有分毫侥幸之心的缘故所在。 此刻，听着魏叔易的提议，女帝垂眸看着面前展开的舆图：“而徐正业已过徐州……” “但汴州尚可阻拦。”
魏叔易道：“时间上应当赶得及。”
“可北境尚需严守……”一名官员道：“若玄策军撤离北境，北狄怕是要闻风趁虚而入！”
“玄策军何须撤离？”
马行舟看向魏叔易：“想来魏侍郎之意，是让崔大都督只身赶往洛阳，在洛阳同京师派去的七万玄策军会合——”
“正是如此。”魏叔易道：“北境不能有丝毫松懈，八万玄策军依旧留守北境，继续整顿修筑边防之事。”
他们此时需要的，只是一位能够统领玄策军的将军。 “臣附议。”
一名大臣道：“有京师七万玄策军，若再加上崔大都督，定可保洛阳安然无恙！”
这不是盲目的信任推崇，而是这些年来一场场胜仗累积下来的威望。 大臣们以此开始推算大军赶路的时间，以及崔璟自北境赶往洛阳的路线。 最终得出推测：“崔大都督若率轻骑赶路，自河东道南下……必能及时与七万大军接应会合！”
从路程上来说，自是京师距洛阳更近，但大军赶路更加耗时，崔璟若率轻骑上路，则可一路快马加鞭。 所以，魏叔易此法，从时间上来说，是可行的。 见圣册帝仍未松口，思索之间似在犹豫着什么，马行舟道：“陛下，臣以为，若能由崔大都督指挥此战，非但可保洛阳无恙——” “届时，崔大都督率玄策军于洛阳，而肖将军与常大将军在后夹击，两军如能配合行事，徐正业前路与退路皆被阻断，徐氏乱军或可一举尽灭，就此一劳永逸，更能威慑各处。”
圣册帝目光微动，慢慢从舆图上移开。 这一劳永逸之法，的确令人心动。 如能就此灭除徐正业一党，自是再好不过。 能领兵者自然不止崔璟一人，但正如这些大臣们所说，真正能将此一仗的胜算拔到最高的，却只有崔璟。 最好的大军，当配最好的将领，才能发挥出最大的威力，反之则截然不同。 徐正业起兵之初，她固然震怒，却远远称不上惊慌不安，直到李逸一败再败，江宁失守…… 再到眼下，这乱臣贼子怀此狼子野心，竟觊觎起了洛阳之地！ 她不能有丝毫大意，为保万无一失，她理当让崔璟前往。 可若由崔璟率玄策军指挥洛阳之战，她却又不免心存其它顾虑。 一个是玄策军此时的统领。 一个是玄策军真正的旧主。 更不巧的是，前者曾于去年芙蓉花宴之上，当众表明过非卿不娶的决心…… 再有自长孙家之事后，蠢蠢欲动的崔氏族人…… 这每一桩每一件，在女帝心底，皆如同不安分的暗刺隐患，随时都有可能破土而出，成为一把威胁皇权的利剑。 面对众臣提议，女帝再三权衡之后，视线再次落在舆图正中的洛阳城上方，最终道：“诸位爱卿言之有理，此一战指挥之职，唯独崔卿可以胜任。”
“然崔卿既是轻骑赶赴洛阳，为其安危起见，事先便不宜暴露消息行踪。”
圣册帝道：“所以，崔卿只能奉密旨前往，而不可惊动各处。”
马行舟等人皆应声附和：“圣人思虑缜密，理应如此。”
圣册帝：“如此，为了不令各处起疑，明面上便还需另设一位主帅，率七万玄策军由京师动身，朕会事先与之说明其中利害关系，待到洛阳，见到崔卿之后，由其再行移交兵权与崔卿。”
大臣们思索着交谈了一番。 显然，此人虽只是个混淆视线的“幌子”，但仍然还需慎重择选。 此等关头，每一步都要慎之又慎。 “……不如，便从玄策军中挑选一名可临时担任帅职的将军？”
魏叔易心有猜测，试探着给出提议。
圣册帝斟酌罢，却道：“玄策营中如今留守京师的武将，皆在四品以下，不足以威慑各处，亦不足以表朕护洛阳之志。”魏叔易心中微动，遂应了声“是”，暂时不再多言。 其他官员随之给出提议，但无需圣册帝开口，自有别的官员开口反驳，无它，这些人选，的确都有不尽如人意之处。 有官员暗叹了口气。 偌大的朝堂之上，如今竟无几个有服众之能的武将可用，先前贺危算是一个，可却…… 若能多几个堪当任用的将才，此番也无需大费周章将崔璟自北境调回。 想到此处，不免要说到那位横空出世的“将星”，还将星呢，若果真让徐正业去了洛阳，这将星二字，可就要成为天大的笑话了！ “朕突然想到一人，或可担此任。”
众臣商议不下之际，圣册帝缓声开口，说到了一个人。 “李献，明日便能抵京了。”
众官员微怔。 韩国公回京了？ …… 李献本不姓李，姓贺，李姓乃是赐姓。 但李献本人，却是圣册帝的嫡亲外甥。 女帝除了应国公这个胞弟之外，上面曾还有一名长姐，早年嫁与了一名贺姓武将，名唤贺敷，贺危与其算是同出一族。 女帝登基后，封贺敷为韩国公，其妻明氏即为韩国公夫人。 韩国公夫人去世的早，三年前，南蛮异族在南境挑起战事，韩国公与其长子李献奉旨出征，然韩国公年迈，又因身中瘴气，于出征一年后即病死在军中。 南蛮的气焰因此更为嚣张，女帝遂派出崔璟与常阔率玄策军前去平定南境。 再两年，南蛮终于被驱逐出京，去年春日，崔璟与常阔班师回朝，而承袭了韩国公之位的李献，则奉旨留在南境整肃边防，直到前不久，才被一道密旨召回京中。 …… 魏叔易等人出宫时，天色已经暗下。 宫门外，魏叔易与同僚们揖礼道别后，即上了官轿。 轿中备着温热适宜的茶水，魏叔易一手持盏，一手抬袖掩于面前，饮了半盏茶解渴。 将茶盏放下的一瞬，他似有若无地叹了口气。 看来，如今圣人连崔令安也防备上了。 遥想当年，据闻先太子殿下去世之前，亲自将玄策军的帅印交给了常大将军。 在常大将军的统领下，彼时刚经历过一场苦战、急需休整的玄策军，在休养生息磨剑三年之后，即大败北狄，剑锋不减当年。 但那一战后，常大将军身负重伤，又被治以抗旨之罪，玄策军的兵权就此旁落。 面对玄策军这把利剑，谁都想攥在手中，彼时女帝初登基，政权尚且不稳，各处都在争权，争政权，争兵权。 接下来的数年中，玄策军一度被撕咬的四分五裂，军中有话语权的人开始变成哪家的郎君，哪位大人的子侄，眼看便要散落开来。 女帝亦不忍这支由先太子创立的精锐之师就此散落，曾也多次试图交由心腹掌控，但局面并不完全受她控制，她的人，没有掌控玄策军的威信，也没有震慑军中那些子弟、和他们背后各方势力的能力。 这样混乱的局面持续了很久。 直到崔令安出现在众人眼前。 那时谁都知道，崔家祖坟的烟冒歪了，竟出了个一心想在战场上建功立业的郎君。 这位崔家郎君，彼时已是小有名气的少年将军，前后又不止三顾茅庐，在被揍了一顿之后，终于请动了消沉已久的常阔“出山”，二人虽无师徒之名，却有师徒之实。 更重要的是，他姓崔。 少年崔璟身后，是为士族之首的崔氏。 执掌玄策军，没人敢与他争，也没人争得过他。 所以，为保玄策军，女帝不得不选择了他。 当然……或许还有些什么别的缘故，比如，同那座天女塔里的秘密有关——魏叔易此时心想。 所以，崔璟一开始是以崔氏名望，加之常阔相助，得以逼退了那些豺狼。 但之后，玄策军在他手中重振了昔日荣光，玄策军重生的过程，也让崔令安慢慢变成了世人眼中当之无愧的玄策军上将军。 就譬如今日，一提到何人能真正擅用玄策军，若说崔璟，便不会有任何异议。 魏叔易眉间的神色不太乐观。 他也曾隐隐察觉到，女帝欲使明洛接近崔璟的心思。 崔令安，的确太难掌控了……这个人，几乎毫无弱点。 生来即在他人穷其一生也无法抵达的高处，人家投军是为建功立业，往上爬，他不是，他是在往下走。 一个一身反骨，反向而行的人，富贵与权力注定无法令他昏头麻痹，他时刻都保持着与周遭格格不入的清醒。 他也从不结党，他不需要，也不屑为之。 既都不好使，思来想去，似乎便只剩下美色这一条了，但以美人赏赐，此人却也从不接纳。 各处官员试图塞人，也从无成功的先例。 不喜寻美色，那想来是喜欢有些脑子的？ 于是便有了明洛，有参政之权的女官。 然而，也不好使…… 别说女帝了，便是他魏叔易，在旁瞧着，也觉实在愁人。 总而言之，此人对待富贵钱权油盐不进，对待美色情爱更是刀枪不入……当然，后者这一说法，在去年芙蓉花宴时，已经被推翻了。 此人终于孔雀开屏，众人皆恍然，原来并非不爱美色，只是从前那些美色，尚未美到令崔令安折腰的地步。 可惜啊，世事莫测，如今这“美人儿”，及她的阿爹，眼下也不被帝王信任。 面对这样一个人，帝王有制衡之心，本无可厚非。 但今日女帝的态度，与其说是想制衡崔令安，更像是生出了真正的疑心与防备…… 让李献为帅，率玄策军前去洛阳，当真只是为了“代朕亲临，威慑四方”吗？ 或者说，李献此时回京，当真是偶然吗？ 魏叔易眉心锁起。 或许，不管有没有徐正业攻打洛阳之事，让李献插手玄策府军务，都早在帝王的安排之内了…… 值此动荡关头，帝王欲将一切不安分的可能拔除，欲将一切握在自己手中。 但结果究竟会如何？ 魏叔易自觉也无法预料。 他为天子近臣，居今日高位，是因得女帝信任与提拔。 而崔令安是他真正欣赏之人，是不被承认的朋友。 有些事情是他所不愿见到的，却也是他无法阻拦的。 魏叔易心思百转间，拿起了轿中小几上的一只茶瓯。 白玉茶瓯玲珑剔透，底部有着浅蓝花押。 这是他最喜欢的茶具，他幼时求了母亲许久，使了诸多手段，母亲才肯借与他用。 至此后，他不管去哪里，都习惯带上它们。 此时他拿起，本是无意识的举动，但拿起的一瞬，魏叔易的眼神忽而汇聚。 他想到了一件他一直存疑之事…… 当初在合州初遇，常岁宁将周家村的供证留了在他车内，他一直想不通，对方究竟是如何确认他身份的？ 他微服前往合州，并未惊动任何人，出行用的马车也很寻常，唯独这副茶具…… 莫非……她认得这副茶具？ 可这副茶具出自崇月长公主府，从未流传于人前，她因何会认得？ 而细思之下，她与崇月长公主府之间，似总有着千丝万缕的联系…… 他待她，之所以一直存有好奇与试探之心，正是因为他很早之前，便从她身上察觉到了说不清道不明的“特殊”之处。 按常理来说，随着人与人变得熟识，那些令他不解的特殊，皆会慢慢得到合理的解释，但是……在她身上，却恰恰相反。 越是走近她，他反而越看不清她。 看着手中的茶瓯，魏叔易脑海中闪过诸多画面，一路而来的万千不解，在这一刻被推至了顶峰。 时辰已晚，官轿未在郑国公府外停落，而是由可供车轿通行的侧门，直接抬进了府中内门处。 魏叔易下轿时，即有等候已久的仆从上前行礼：“夫人交待，待郎君归府后，便请郎君去一趟皓风院。”
魏叔易点头。 正好，他也要去见一见母亲。