葛宗拖着娄夫人掠过人群，他身后跟着的几名骑兵大笑发出叫好声，刻意借此示威泄愤。
而就在此时，徐氏军中忽有慌乱的声音相继蔓延传开，有人颤声大喊：“……季将军被杀了！”有关季晞的死讯，一声盖过一声，传到葛宗耳中。 葛宗笑意一凝，顿时勒马，皱眉看向季晞所领中军的方向。 季晞竟然被杀了？谁杀的！ 那个寻仇的云家二郎？ 还是……那个姓常的小子？！ 很快他即有了答案。 和州大军中有人开始高呼：“二郎君杀了狗贼季晞，替刺史大人报仇了！”
“刺史大人可瞑目了！”
有人哭音震颤，但原本已有疲势的士气，却因此而再次振奋。
阵型虽已乱，但乱中存勇，无数和州兵士朝敌军冲杀而去。 葛宗面色一沉，猛地将拖着的妇人往上提拽，他在马上微压低身形，扼住妇人喉咙。 “你生了个有本领的好儿子……”他眼中闪现杀机，手掌收紧：“本想暂时留你一命，现下看来，却是留不得了。”对方杀了他军中领将，他也要以这刺史夫人的性命，来振奋因季晞被杀而惶惶不安的人心。 “一命换一命，你生了个孝顺的好儿子！”
他狞笑一声，将要折断妇人不屈的脖颈时，忽觉有疾风袭来，已至耳边！
葛宗偏头躲避，那支来得极快的箭，仍擦破了他半只耳朵。 紧接着第二支又袭来，确切来说是第二支与第三支齐发。 而趁此间隙，被拖行的满脸是伤，眼睛肿胀流血已近睁不开的娄夫人，蓄力之下，右手生生拔出腿上深入血肉的半截断箭，抬手用尽全力朝葛宗手臂上扎去。 葛宗急于应对身后冷箭，未曾想到她还有力气反击，箭头刺入手臂，他吃痛之下猛地甩开了娄夫人。 娄夫人重重摔落在地，一道身影快步奔上前，抱住她翻滚，躲开了纷乱的马蹄。 “夫人！”荠菜娘子将娄夫人背起来，很快有士兵上前接应，护着重伤的娄夫人退去了后方。
“果然又是你这小杂碎！”葛宗咬牙拔出手臂上的断箭，娄夫人伤重之下的反击，决定了箭头刺入不会太深，不可能给他造成致命伤害。 他将那带血的断箭丢开，看着那马上持弓的“少年”。 常岁宁不紧不慢地将弓箭挂回到马背一侧，而后抬眼，策马便朝他攻来。 攻近间，她一手握着缰绳，一手拔出藏在靴内外侧的短刀。 葛宗不退，沉声喝了声“驾”，举刀迎了上去。 二人于马上对战，时攻时守，随着交手时间的延长，两人两骑逐渐脱离了大军，战至官道旁侧。 此处有几具尸首，是伤重的士兵逃至此处，支撑不住倒了下去。此刻雪落在那些尸体上，已积下了薄薄一层绵软的白。 此处有杂草，有干枯的芦苇，因不是主战场的缘故，未经太多打搅，得以被积雪所覆盖。 随着二人闯入，积雪溅上血珠，如雪中红梅绽开。 天色愈发昏暗，视线开始变得朦胧浑浊，但此处尚有积雪为灯，映照出葛宗眼底逐渐浮现的不耐。 他被这少年缠住许久，却偏偏迟迟杀不掉对方。 多过几招便可知，对方的力气与功夫底子显然并不如他，但招式过于灵活，当他每每觉得自己就要杀掉对方时，对方总能避开，就像一只鸟，而他像是扑鸟之人。 一次扑不中且罢，但十次百次扑不中，难免会让人心生怒气浮躁。 这种烦躁和打不过对方不一样，正因他分明打得过，却偏偏怎么打都打不中！ 葛宗下意识地看了一眼战场方向，季晞已死，他该在军中指挥大局，但他被这小子缠至此处，竟迟迟脱身不得！ 他骂了句娘：“……你是存心想拖住老子是吧！”
于是出招更加狂躁。 常岁宁再次避开他的刀：“不止是。”
话音落，她驭马绕至葛宗旁侧，忽然撞了上去。 这一撞看似毫无章法，葛宗没来得及完全闪避，而他身下马匹也早已被她耗得疲惫，如此一撞，马匹嘶鸣着后退，彻底失控。 葛宗被甩了下去，在雪地里滚了两圈，将嘴里的雪呸了出去，很快站起身，紧握着手中的刀。 常岁宁也跳下马来，站在雪中，看着他。 葛宗眼睛微微眯起：“怎么，你要与我近身一战吗？”
对方能在他手下保命到现在，靠的无非是驭马之术甚佳，借着身下马匹，总能灵活闪避。而近身之下，可不是那么好躲的了。 “对，试一试。”
常岁宁横刀于身前，雪光幽冷，她手中短刀亦泛着寒光：“杀掉你，应该不难。”
这像是在说大话，偏她的语气认真，似乎是经过了诸多实践与分析后得出的结论，不容置喙。 葛宗自牙缝中挤出一声冷笑：“少年人太过自大，可是要丢掉性命的！”
常岁宁未再多言半字，只持刀朝他攻去，脚下飞快，扬起濛濛雪雾。 她很清楚自己面对葛宗时的优势与劣势，所以她之前一直在消耗葛宗的体力与耐心。 而现下，已经差不多了。 葛宗迎上前去，二人短兵相接间，葛宗更加能感受到对方力气欠缺，边掀起嘴角，道：“臭小子，须知老子杀人时，你还窝在你娘怀里吃奶呢！”
“错了。”
常岁宁挡下他的刀，虎口被震得有些发麻，脚下微退半步：“但我不打算纠正你。”
她知对方，而对方却完全不知她——这样才更好杀。 葛宗气得咬牙：“卖弄你的娘的玄虚呢！”
他现在最恨的就是这些话说一半的狗东西！ 而此前马上交战感受还不明显，此时他很快便发现，对方手中的那把短刀很不寻常，按说如此锋利的薄刀，如此近身相击下，根本不可能挡下他的重刀。 但事实却是，随着过招相碰，反倒是他的刀背不知何时现出了一道裂痕！ 而他也开始气喘不匀。 他杀心急切，之前每一招几乎都使出全力，此刻离了马匹，手脚并用之下，便逐渐显出了体力不支之势。 但对面的“少年”却仍不见疲态，其攻势可见绵长充沛。 葛宗便意识到——这狗玩意儿先前是在有意保留体力！ 这猜测对也不全对。 常岁宁心知自己这具身体基础太浅，力气上的欠缺一时难以追赶，故而便下了苦功夫磨练耐力。 葛宗有十分力，她仅有五分，对方十分力可出百招，但她的五分力却过百招后仍不疲。 前半场，她靠着灵活消耗对方之力。 而下半场，她要凭耐心与耐力取胜。 二人继续交手，那身形单薄的年少者从起初的以闪避为主，逐渐到势均力敌正面相迎，慢慢的，开始步步紧逼，占据上风。 已近力竭的葛宗又一次抬刀格挡间，忽觉手中一个顿晃，他手中的刀“嘣”地一声断裂开来！ 葛宗彻底色变。 随着刀断，二人之间再无了屏障。 那双比雪光还要幽冷的眼睛注视着他，那雪白刀刃已要逼至他面门！ 葛宗就势往后倒去。 “扑通”一声，他仰倒在雪中。 葛宗本能地想要翻滚躲避，但电光火石间，他未有挪动太多。 直到那“少年人”身形迅速下落，单膝跪压住他腹部，手中刀刃落下。 葛宗已摸出藏在盔甲旁侧的匕首，与此同时刺向常岁宁心口处。 常岁宁未躲，二人手中兵刃几乎同时刺向对方。 常岁宁手中短刀，扎透了葛宗本就为她所伤的肩膀。 葛宗手中匕首却受阻，未能如愿刺入血肉之中。 怎么会？ 他这把匕首分明可破盔甲！ 但他已来不及思索太多，肩膀处传来的疼痛让他叫了出来，而此时他再次举起匕首，欲侧扎向常岁宁脖颈。 常岁宁似预判到他的动作，更快一步拔出短刀，削向他持匕首的小臂。 血肉筋骨就此断开，他小臂以下连同握着匕首的手，顿时飞了出去。 “啊！”
断肢带来的疼痛让葛宗几乎癫狂起来，他剧烈挣扎着，常岁宁闪身而起之前，在他腿上又补了一刀。 这算是替娄夫人还回来的。 葛宗已无法起身，他挣扎着跪起，却又很快趴倒在地，只能挪动翻滚，但随着血流如涌，他很快便再难动弹，只能躺在被染红的雪地里艰难喘息。 常岁宁静静旁观，此时才朝他走去。 葛宗面色已经开始变得青白，唇色也没有了血色，看着她一步步走来，眼底终于现出了恐惧之色。 他艰难地抬起头，往后蠕动挪退，口中发出微弱声音：“不……别杀我……” “我可以归降……！”
少女仍在朝他走近，一步步踩在雪中，也似踩在他的生死线上。 她手中握着的是刀，亦是他的性命。 她在他面前，蹲身下来，一只膝盖微屈，听着他发出更微弱也更恐慌的声音：“我……我知道徐正业的许多机密，别杀我，我都可以告诉你们……” “早说啊。”
常岁宁似有些遗憾：“现下你如此，神仙也救不了。”
葛宗伸手，抓住她的盔甲衣摆，恐惧摇头：“不……” 下一刻，他眼珠移动，忽然看向常岁宁身后。 他的一名心腹拨开芦苇，带头寻了过来，正举刀朝常岁宁奔近。 葛宗眼中燃起希望。 但这希望很快消散。 又有人钻过芦苇丛，手里握着长枪，跑着从后面捅穿了他那心腹的腹部。 捅穿之后，那人尖叫着，是个妇人声调，她脚下依旧不停，死死握着长枪，又将人往前怼出七八远，直到那人身形无力垂落，她再拿不住那杆枪，才丢开了手。 “常娘子？！”
她忐忑又茫然地大喊。
常岁宁回头看她。 “常娘子！”那妇人确定了是她，赶忙快步奔来，仍还有些慌乱：“我一直找不到您！”
队伍全乱了，到处都在乱杀，她找了好久，还是跟着那个敌军找过来的！ “您没事就好！常大将军也在寻您！”
妇人扑跪到常岁宁身边，扯出一个无比庆幸的笑，似乎又很想哭，但在竭力忍着。
“你……”葛宗不可置信地看着面前少年，口中发出含糊不清但无比震惊之音：“你……竟然是女的？！”所以，不是常阔的儿子，而是常阔的女儿？！ 难怪……他就说，常阔怎会生出如此单薄的儿子！ “晦气……”葛宗眼中俱是不甘的恨意，他竟然败在了一个小女娘手里！ 晦气？ 听得这二字，常岁宁轻“啊”了一声：“还有更晦气的，你就要死在我手中了，带着这份晦气，怕是要投不了胎了怎么办？”
葛宗眼神反复，死死盯着她，嘴唇翕动，已难发出完整的声音。 “那你还要求饶吗？”
常岁宁语气称得上礼貌的询问。
葛宗已没办法回答她，但他再次抓住了她的盔甲，眼底不甘消散，只剩下了对死亡的恐惧。 “求也无用。”常岁宁抬手：“我才不信。”
徐正业怎会将机密告知这样一个蠢人。 刀落。 热血喷溅。 葛宗的头颅被割了下来，常岁宁随手扔在一旁，就这么坐了下去，双手撑在身侧，歇息喘息。 她除了耐力好，也很擅长伪装。 她也会累，且很累很累。 她看向大军方向，四下已亮起火把，老常来了，有人在指挥大局，她可以稍微歇息一下。 片刻后，她拿起了手边短刀，轻轻在雪中蹭去其上血迹后，拿到眼前细看了看，只见其上只有细微刮痕。 “好刀……”她轻声夸赞。 片刻，垂眸看向身前。 她内里穿了那件雁翎甲，替她挡去了方才葛宗刺向她的匕首。 她便也认真夸赞：“好甲。”
而此刀此甲皆是崔璟所赠，所以…… 雪中，少女微微呼出一团疲惫的白气：“好崔璟。”
这时，有一队敌军又紧跟着寻过来。 常岁宁坐在原处，抬眼看着他们。 妇人抓起葛宗的断刀，戒备站起身来。 那些敌军本是快步而来，但很快又自行停下。 他们看到了葛宗的人头，和死不瞑目的眼。 他们眼神大骇，握着刀的手开始发颤。 少女坐在雪里看着他们：“还要打吗？”
没人回答。 他们看向同伴，企图从对方眼中得到些许信心，但所见皆是比自己更甚的恐惧，于是纷纷开始退离。 “这就跑了？”
妇人取笑道：“瞧把他们吓的！胆都吓破了吧！”
但她的声音也在发颤，她重新跌坐回去，肩膀，手臂，都在抽搐颤动着。 常岁宁转头，抬手轻拍了拍她的头：“没事了。”
第一次上战场，这么多血，这么多条人命，又亲手杀了人，怎会不怕呢。 听得此一声安慰，荠菜娘子再绷不住，忽然抱住常岁宁，放声大哭了起来。 常岁宁轻拍着她称得上宽厚的后背。 妇人常年做农活，身形壮实，皮肤粗糙，性子也一贯泼辣，但此刻却像个慌乱无措的孩子，将少女视作唯一的慰藉和救赎。 她宣泄放声哭了好一阵，总算心情平复下来，松开常岁宁，擦着眼泪，又哭又笑地道：“……这玩意儿和杀猪还是不一样！”
她之前还放下过大话，说杀敌和杀猪也差不多，但真杀了才知道，那种冲击无法言说。 “不一样吗。”
少女的呼吸还有些不匀，却也认真答话：“我没杀过猪呢。”
“那我回头将我家的猪，送给常娘子杀杀看！”
常岁宁不禁笑了一下。 荠菜娘子也“噗嗤”一下笑了：“瞧我瞎说些什么呢！”
她真是被吓昏头了。 “是好事，猪还在，猪保住了，家还在，城还在。”
常岁宁看一眼葛宗的人头：“我们赢了。”
荠菜娘子眼里包着泪，还有些不确定地问：“赢了吗？”
他们竟然真的要赢了？五万人打赢了十万吗？ “就要赢了。”
常岁宁手撑着地，起身来，拎起葛宗的头：“走吧。”
常阔已重整了阵型，和州大军此刻呈聚拢之态，开始从杂乱的拼杀中抽身退离。 “常娘子！常娘子回来了！”
有人高声喊，坐在马上的常阔猛地转头去看。 火把与雪光映照下，少女自芦苇后而出，满身血，一手握刀，一手提着头颅。 此一幕与往昔太多画面得以重合，常阔登时湿了眼眶。 他立时吩咐身侧副将：“快去！”
副将策马带一队人破开那散乱的敌军，上前去护住常岁宁。 看清了那头颅正是葛宗，副将眼神震动难休。 他跳下马去，微躬身，朝那矮他许多的少女重重抱拳作礼：“女郎！”
常岁宁将人头递给他。 副将接过，拿长枪挑起，高声对敌军道：“季晞已死，葛宗首级在此，尔等速速缴械保命，降者不死！”
葛宗已死的消息方才已被那些人传开，但仍有人心存侥幸，此刻亲眼看到葛宗头颅，徐氏大军中人心彻底溃散。 在一声声“降者不死”的高喊声，有人同左右交换了眼神后，纷纷丢下了手中兵器。 眼看大势将定之时，徐氏大军后方却忽然传来一道道喝声：“我看谁敢降！”
“大将军到了！”
“大将军已至，胆敢降者，军法处置！”
“大将军？！”
徐正业徐大将军到了？！ 不知真假的士兵赶忙又将面前的兵器捡起。 常岁宁已坐回到了马上，来到常阔身边，与他一同看向徐氏大军后方。 的确，很快有浑浑马蹄声响起。 徐正业真的来了。 但徐正业怎会此时突然过来？十万大军，他本该有足够的信心才对。 是见葛宗和季晞久攻不下，耐心被消磨殆尽，要亲自督战，还是……另外得到了什么消息？ “别怕。”
常岁宁思索之下，道：“未必是‘坏事’。”
常阔乖乖点头，目色坚定。 “？”
一旁的副将看过去。