“随朕一同祈福吧。”
圣册帝暂时收回了定在少女脸上的目光。 “是。”
与圣册帝一同进香罢，常岁宁在摆满祈福器物的供案前跪坐下去，双手合十于身前，静听僧人诵经。 六名僧人盘腿而坐，诵经声回荡于塔内。 常岁宁也闭起了眼睛，那原本满含禅意的诵经声在此刻犹如催命符咒，嗡嗡作响间与那些祈福器物生出共鸣之音，震得她本就疼痛难忍的脑袋此时似要就此裂开。 “梆，梆，梆——” 忽有不急不缓的木鱼敲击声响起，似敲在了湖面之上，荡开了那些朝她围聚而来的诵经声。 常岁宁心神稍安，睁眼看向那木鱼声响起之处，只见正是无绝。 他一手持于身前，一手敲着木鱼，和所有人一样闭着眼睛，似一尊可亲的大佛。 常岁宁静静无声看了他片刻，复才重新合上眼睛。 那敲击节奏中暗藏玄机的木鱼声抵消了诵经声给她带来的痛苦，但原本的疼痛并未远离她。 幸而她有所准备，提早服下了那瓷瓶里的药丸。 那药是什么行当都试过的沈三猫，于街头卖艺时用过的，他没有什么真本领，但又想做些唬人的杂耍来博人眼球多赚些赏钱，故而每每表演前，都会提前服下此药。 此药可以使人痛觉减退大半，服药后能让人做到面对寻常疼痛而面不改色，但触觉听觉等也会同时减退。 沈三猫靠着这个和一些小聪明与蒙骗人的障眼法，倒也赚了些银子，只是据他说，此药颇费工夫与银钱，与身体也有损害，事后一算也没赚多少，且还落得一身伤，还不够抓药的，于是只得放弃了这条卖艺的路子。 此物寻常人本不大用得上，但胜在足够歪门邪道，此一点很符合常岁宁的要求，于是沈三猫也一并送到了她那里，只是不多，两粒而已。 常岁宁在来天女塔的路上，为稳妥起见，将两粒全吃下了。 此物的确帮她压制了一半疼痛感，但此法阵实在邪门，那疼痛与不适自身体最深处生出，似生生要将她的躯体撕碎了去。 这感受异样难熬，幸而沙场出身的人一向擅长忍耐，而她在成为常岁宁后也有意锻炼过这具身体的耐力，否则此刻绝无可能看似无异地跪在这里祈福。 在这难熬的间隙，常岁宁将塔内的阵法布置在脑海中过了一遍又一遍，试图从中找出线索端倪。 她人虽跪得虔诚，但全无半点祈福心思，而待她百般试探留意的明后想来也是一样。 常岁宁在算着时辰，此药效只能持续两三个时辰左右，她如今已是紧绷着在强撑，药效一旦消退，她的异样必然遮掩不住。 她今日此行极为被动且受限受制于人，于此未知四伏的雾林中，只能尽可能地小心谨慎，走一步看一步，却不能有一步走错。 诵经声终于停下时，脑海中设想了无数种可能的常岁宁缓缓睁眼，看向供案旁的滴漏，已至午时，药效消退便在眼前了。 祈福流程已经结束，若能离开天女塔，那么，这一遭她便算糊弄过去了。 只要能蒙混过眼前这一次，之后她便可以有所准备了。 但直觉告诉常岁宁，以上多半只是侥幸的想法。 她无声留意着圣册帝的动作。 如今正是多事之秋，重阳时去往皇陵祭祀也耗时许久，那些堆积的政事，想来并不允许这位天子一直耗在天女塔内。 果然，正如常岁宁所料，在明洛将圣册帝扶起后，便有守在塔门外的心腹内侍快步走了过来，上前低声通禀有几位大臣已在书房内等候许久，称有要事急务要面见陛下。 因塔内祈福仪式未毕，内侍一直才未敢急着入内通传打断。 圣册帝颔首：“朕知道了。”
说话间，视线却落在了随之起身的常岁宁身上。 令她失望的是，她依旧未能从少女脸上看出值得一提的异样。 但她并无意就此打消停止这场试探。 “朕尚有政事需要料理，政事也好，祈福也罢，皆是为大盛国运而虑，朕一人难顾两全，朕有意请常娘子代朕守在这天女塔内抄经祈福三日，不知常娘子是否愿意？”
或许是对方身体里仅有崇月一丝魂魄，故阵法之效显现迟缓，若半日不够，无妨多试几日。 常岁宁垂眸：“是，臣女遵旨。”
她未有迟疑，也并不意外，在明后这里轻易不会有侥幸可言。 圣册帝似欣慰地点头，旋即交待明洛：“固安一并留下，以表朕之诚心。”
明洛心领神会地应下。 圣册帝继而看向无绝：“叫她们这些小辈留下抄经即可，无绝大师随朕一同走吧，朕尚有几句佛理想要请教大师。”
无绝心中不安，面上却未敢显露，只得含笑应下。 此一刻，关于无绝的立场，常岁宁心中大致已有答案。 留下明洛，支开无绝，明后此举，可见并不信任无绝，反而提防戒备…… 那么，如今至少可以确定的是，无绝并不是明后的人。 无绝一走，无人可助她提醒她，身边只剩下监视着她的眼睛，如此一来，若她身体里藏着的是李尚，那便只能乖乖呆在这塔中直到原形毕露——对吗？ 常岁宁行礼目送那道帝王身影离去。 圣册帝出了天女塔，抬眼只见天空上方又有阴云密布。 道州大旱，至今无雨。 而京师入秋后即雨水不断，前有重阳祭祖，今日有她于寺中祈福，天色总阴沉不开，难免让人觉得不是什么好预兆。 圣册帝愁眉不展，回头看向高塔，自语般道：“难道……当真是朕看错猜错了吗？”
无绝轻叹口气：“阿弥陀佛，许是机缘未至。”
“机缘……不知这机缘究竟是否肯怜悯吾儿？吾儿为大盛立下不世之功，本不该落得那般结局。”
言及此，圣册帝闭了闭眼睛，声音低如失神般的呢喃：“国师曾有言，我大盛将星凋零，便是自吾儿离世之后……” 无绝闻言神思一凝。 天镜曾说过这样的话？ 所以，这位圣人之所以盼着殿下能够回来，究竟是为了挽救国运，还是为了母女情分与那份愧疚？ “若非如此，朕又何至于让一身旧伤的常大将军再赴战场……” 若非如此，她当年又岂会选择重用崔璟这个崔氏子来执掌玄策军？ 为了保存玄策军这队护佑大盛的精锐之师，她没有更好的选择。 而这一切皆是因为国师口中的将星凋零。 圣册帝看向前方阴沉的天际：“徐正业本算得上是个将才，但他私心贪欲过重，如今果然反了朕，反了大盛……” 她话中虽未显露太多，无绝心绪却起伏不定。 对方是母亲，更是帝王。 他方才在塔中因不忍殿下受苦，原本还想，圣人到底是盼着殿下回来多时，纵不知这位陛下的具体想法，但至少不会有杀心，如此之下，他眼睁睁看着殿下受阵法折磨许久，当真值得吗？ 不如便言明身份，让母女二人私下好好地谈一谈呢？ 而现下这句“将星凋零”，却叫他再次清醒过来…… 有些东西所带来的枷锁与负担，或比杀心要更加沉重，会令殿下更难承受。 殿下宁肯遭受如此噬骨苦楚，也不肯坦诚相认，这其中岂会没有缘由？ 就让殿下自己选吧，他只是个做下属的，本也没有僭越的道理。 无绝在心中深深叹气。 与圣册帝分别后，无绝犹豫了一下，还是去了一趟大雄宝殿。 “师父……” 此前那名以手势暗示常岁宁的僧人走了过来，向无绝行礼。 见弟子眼神不对，无绝看了眼身后，见无人过来，立刻弯身下去移开了蒲垫。 见那扳指还在，无绝眼神一震。 怎么没拿！ 这扳指虽只能抵挡减缓些许痛苦，但若没有这扳指，又怎么熬得下去啊！ 想到少女方才在塔中若无其事的样子，无绝心疼的眼眶一阵酸痛刺热。 他的傻殿下！ 他就这么不值得信任吗！ 不行……再这么硬抗下去，露不露馅不说，人怕是出事！ 没有这扳指抵挡，殿下还能不能坚持等到计划完成的时候？ 无绝踱步片刻，离了大雄宝殿。 他叫僧人去打听了崔璟何在，只道安置流民去了，还未回来。 还未回来…… 这得等到什么时候！ 方丈室内，走来走去的无绝急得已经满头大汗。 他固然想冲进塔内将殿下拽出来，可如此便是逼着殿下暴露身份。 不然先将扳指送过去？ 对！ 无绝往外走了两步，却又停下，塔内都是圣人的眼线，他若亲自过去，定招圣人猜疑…… 此时，门外响起了僧人的声音。 “住持方丈，该用饭了。”
无绝眼神一动，对，斋饭！ 可以使人将扳指藏在斋饭中送去塔内！ …… 同一刻，天女塔内，常岁宁跪坐于拿金漆绘下经文的轻纱帘后，看着面前经案上铺好的纸，却迟迟未有落笔。 她此刻虽还能勉强控制神态举止不变，但书写之事重在细微处，她若一旦落笔而字迹有异，那便会留下证据把柄，如此便不如不抄。 明洛与她面对而坐，二人中间只隔着可容两人经过的走道。 常岁宁抬眼，看向明洛身后。 明洛稍停笔，有些狐疑地看着常岁宁：“常家娘子为何迟迟未肯抄写，莫非是对圣人的安排有异议么？”
常岁宁一瞬不瞬地看着她。 明洛此刻的反应给她的感觉很微妙，与其说是怪责她未肯奉命抄经，更像是在担心什么。 担心……她露出异样吗？ 常岁宁想到了那日明洛在谈及她“仿照”长公主时的态度。 她单是“仿照”一下长公主，对方都如此不安，若果真是长公主回来了，明洛又当是何心境？ 常岁宁忽然明白了今日在马车内感受到的那一丝杀意的来由。 明洛害怕李尚真的回来，但又不敢违抗圣册帝而做出不顾后果的举动。 常岁宁干脆将笔随手丢到了一旁。 明洛不禁皱眉：“你……” 只听那少女浑不在意地道：“方才跪了半日，总要歇一歇吧，圣人又不曾说过要立时抄写，我待用罢斋饭再抄。”
明洛眼中闪过讽刺笑意：“看来常娘子并不担心在外行军的常大将军。”
常岁宁干脆起了身，随口道：“我阿爹骁勇善战，自无需我过分担心。”
况且这见鬼的天女塔，又哪里是什么正经祈福的地方。 她似活动筋骨一般，随意走到了明洛面前，垂眸看了看明洛已抄写了半页的经文：“明女史的字迹也是仿照了长公主吗？”
明洛脸色微沉，下意识地拿起经书将那半页经文盖上，抬眼看向那少女：“常娘子到底想做什么？”
她话里有怒气，但声音却压得极低，几乎只二人能够听闻，显然是不想惊动第三个人。 常岁宁扫了一眼守在各处的僧人与内侍。 明洛的反应让她更确定了一件事，若那些内侍未能察觉到她的异样，那么，明洛纵然有些许察觉，也不会主动与圣册帝提及。 明洛不敢违背圣册帝，但在圣册帝及那些眼线没看到的角落里，明洛注定会因私心而有所保留隐瞒。 这便是她的机会。 “今日圣人曾问我，崇月长公主与那尊天女像是否有神似共通之处……”常岁宁似有些好奇地低声问：“明女史可知，这座天女塔是否另有用途？”
明洛闻言心中防备而疑惑，面上却只剩下好笑：“常娘子为何能问到我这里来？”
“我不是白问的。”
那少女微俯身靠近她，在她耳边低声道：“之前明女史不是曾问我都知道些什么吗？作为交换，我可以将我知道的那个秘密告知明女史。”
明洛眼神微变，定定地看着眼前的少女。 如此近的距离之下，她看到了少女一向莹润的嘴唇，此时颜色有些浅淡发白。 这看似不值一提的变化，叫明洛无声握紧了手中的竹节羊毫笔。 耳边少女声音轻缓：“不着急，要在这塔中呆三日呢，明女史可以再考虑考虑。”
常岁宁说话间，视线一直留意着明洛身后的方向，此刻她看准了时机，将手中藏着的一粒金珠无声弹飞了出去。 而后，她不急不慢地直起身来。