清晨时分，下过雨的青石板路湿润冰凉，枯黄的落叶覆于其上，马车轮碾过时，便留下两道浅浅的车辙痕迹。 一辆宫中的马车停在了兴宁坊骠骑大将军府门外，明洛自车内走下时，有侍女小心搀扶住她的手臂：“雨后路滑，女史当心脚下。”
明洛不置可否，带着侍女与两名内监走进了常府。 此时，常岁宁尚在演武场，听得仆从来传话，得知明洛来了府上，不由问：“可曾说了是为何事来此？”
“只说是奉圣人口谕而来，其余的便未细言了。”
仆从道：“白管事此时已在前厅，特让小人请女郎过去。”
到底如今府上只女郎这一个一家之主。 常岁宁点头，将手中的弓丢给了阿澈：“我先回去更衣。”
仆从忙点头，暗暗松了口气，他真怕女郎过分随意，就穿着这身衣袍和溅满了泥水的靴子过去呢。 前厅内，等了一刻钟余未见常岁宁，明洛身侧的侍女微皱眉：“贵府女郎为何迟迟未到？常娘子对待圣人口谕，竟也这般怠慢的吗？”
上次明洛在马车内情绪失控的情形她还记得，侍女心知自家女史待常岁宁不喜，此时便有借故挑剔怪罪之意。 “这位姑姑有所不知啊，我家女郎有每日晨早练功的习惯，平日里这般时辰人都在演武场的……这会子听闻有圣人口谕到，大约是刀枪都赶忙扔了，生怕失礼，正忙着回去更衣呢。”
白管事解释道。 那侍女面色一阵古怪，这眼看就要入土的老头子喊谁姑姑呢！ 白管事笑得很热情——听说见了从宫里出来的女使们，喊一句姑姑总没错，礼多人不怪嘛。 “休要无礼。”
明洛出声斥责了侍女一句：“是我们突然造访在先，耐心等着便是。”
“是……”侍女忐忑地将头低下去。 此时，明洛余光内隐见有一抹人影出现在厅门处，她转头望去，只见是常岁宁走了进来。 来人走进厅内，向她抬手：“让明女史久等了。”
明洛看着少女，只见对方脸上没有一丝异样神态，好像那日二人在马车内的言辞冲突并未发生过。 明洛也微微笑了笑：“我今日奉圣人口谕，特来请常娘子与常郎君去往大云寺为常大将军及众讨逆将士祈福。”
祈福？去大云寺？ 常岁宁面上未动，却已下意识地思索起来。 口中则道：“不巧，我阿兄前不久经试入了玄策军，如今正在玄策军营内习训，两日后才能回来。”
玄策军营在京城近百里外，纵是要将人喊回来，最快也要明日了。 明洛：“既如此，便暂请常娘子一人随我前去大云寺。”
常岁宁闻言，心中生出一丝疑雾，似随口问起：“不知此去多久折返？”
明洛缓声道：“圣人此番需于大云寺祈福三日。”
三日…… 常岁宁点头：“如此便有劳女史在此稍坐片刻，容我回去准备一二。”
既要在寺中住上三日，总是要备下衣物和日常所用。 明洛颔首，目送着常岁宁出了前厅。 回居院的路上，常岁宁已飞快地思索了一番。 召她这个做女儿的去为在外征战的父亲祈福，固然是在情理之中，此事换作之前她或不会多想，但最近…… 最近她总想到那日她去玄策府看榴火时，崔璟谈及“归期”这个名字时的语气神态。 随之，她又屡屡想起中秋花宴时，天镜国师凝视着她的那双眼睛，以及她彼时所察觉到的那无比强烈的被窥视洞悉之感…… 这两件事让她心中生出了一个猜测。 关于她重生之事，因过于不可思议，一直便被她归于“常人无法想象”之列。她曾想过，若非她亲身经历过，假如她身边出现了一位“重生者”，她纵察觉到不对，大约也只会觉得对方中了什么邪或是在装神弄鬼，而轻易不可能想到还魂之事上去…… 但崔璟与那位天镜国师给她的感觉，却让她渐有被看穿、或是即将被看穿之感。 可若说天镜国师是从她的面相上看出了端倪，那崔璟起疑的依据又是什么？ 在她看不到的地方，是有什么她不知道的“东西”存在吗？ 她为此觉得自己似乎走进了一团迷雾中，而此时明后的忽然传召，又如一把大手推来，将她推至了这迷雾的更深处。 直觉告诉她，此次大云寺之行，或许当真没有那么简单。 但她不能不去——明后使明洛亲自来此，便是没有留给她拒绝的余地。 这位皇帝陛下，从前行事便是如此，做了皇帝后，显然更甚几分。 喜儿忙着收拾衣物之际，常岁宁来到了梳妆台前，随手拿起了一只珐琅镯子，套到了手腕上。 这看起来寻常的镯子实则内里中空，藏有利刃机关在，必要时加以旋动，便可当作制敌之物来用。 此术是常岁宁从沈三猫那里偶然听来的，她让沈三猫画了图纸出来，转头让常刃寻人打造了这只镯子。 沈三猫画图时，尚有些忐忑羞愧，说自己从前只会琢磨这些歪门邪道，实在上不得台面。 不料，他话音刚落，那接过图纸的少女便扔给了他一袋沉甸甸的金豆子，说让他拿去放开研究这些歪门邪道，越歪越邪门她越喜欢，不够邪门的就别往她那里送了。 沈三猫不理解，却大受震撼与鼓舞。 自那后，常岁宁三五不时地便会收到他让人送来的一些小玩意儿。 包括她此时拿起来的一只小瓷瓶。 常岁宁犹豫了一瞬，还是将那瓷瓶带上了。 哪怕是她多疑，但有备无患。 常岁宁将一切准备妥当后，随明洛一同上了宫中的马车——她本打算坐自家府上的马车，但明洛开口相邀，她便未推辞。 这似有近身监视之感的举动，叫常岁宁心中的猜测更深了两分。 但她未与明洛多言多问，上了马车不久后，她即靠着车壁闭上了眼睛养神。 明洛看着那似乎闭眼睡了去的少女，眼底有一闪而过的杀机。 若是可以，她当真想立刻除去面前这个给她带来了无数变故的少女，彻底以绝后患。 纵是闭着眼睛，也凭借着战场上锻造出的敏锐觉知而捕捉到了那一丝杀意的常岁宁，心中并无波澜，眼睫都未动上一下。 此时对方纵有敢对她动手的胆量，却也没有杀她的能耐，反而只会赔上自己的性命。 但对方这份乍起的杀意，却值得她多想一想。 上次马车内一叙，她尚未察觉到明洛对她有杀心，莫非在这之后，又发生了什么事，促使明洛对她生出了更大的敌意，将她视作了需除之后快的威胁？ 会与眼下大云寺之行有关吗？ 为克制起伏的情绪，明洛微移开视线，看向随着马车行驶而微微晃动的青色车帘。 今日那两名相随的内监，其中一个是姑母身边的人。 姑母不会对她明说那些隔心之言，但却处处满含敲打提醒，于无形中将她的手脚及心思皆牢牢困缚住。 她分明记得，数年前姑母即暗示过她，姑母担心崔璟手握玄策军却终会倒向士族，姑母希望她能与崔璟走到一起，她助姑母来控制崔璟这个变数，姑母则会帮她完成嫁予崔璟的心愿…… 那是她与姑母心照不宣的约定。 可那晚芙蓉花宴，崔璟求娶常岁宁，她能清晰地察觉到，若那时常岁宁点头，姑母必然会答应赐婚…… 崔璟成了别人的了，哪怕那个别人此时做出一副不肯要的姿态！ 是，她固然知道姑母也有不得已之处，可姑母分明知晓她的心思，但那件事后，却一个字都没有再和她说起过崔璟之事，更不必提言语安抚……好似她只是一个能用则用，无用便抛到一旁的棋子，对一个棋子自然不需要给予任何解释安抚。 这让她忍不住想，继崔璟没有了之后，下一个从她手中消失的又会是什么？ 一个常岁宁尚且如此，若这常岁宁当真“成了”那位长公主，姑母是不是便会毫不犹豫地收回曾施舍给她的一切？ 毕竟现下，姑母甚至连她想要守住自己的东西的心思，都不允许她有。 这讽刺又窒息的感受，让明洛第一次生出了想要挣脱困缚的冲动。 可她此刻又清楚地知道，她越试图挣脱，这困缚便会收得越紧，直至毫不留情地要了她的性命。 她非但不能挣脱，甚至还要压下一切心思来小心应对，姑母此次的提醒也是考验，如她一旦生出不忠不从之心，等着她的便是万劫不复。 姑母不会给她试错的机会。 兴许，在姑母眼中，她就是这样好掌控吧。 正因她足够好掌控，姑母这些年才会将她留在身边，选择让她来料理天女塔的事宜——这些琐事帝王做不到亲力亲为，于是选择一个好掌控的人来用，便很重要。 明洛满心讽刺。 可天女塔内那个不切实际的妄想，当真能实现吗？ 她现下只能看着了。 那她就看着好了。 昨夜彻夜未眠，心中窒息无力的明洛，此刻心情甚至有几分麻木地看向那闭着眼睛的少女。 她虽姓明，却自生来即受人欺凌，受命运捉弄，从未得到过天意的眷顾……不知这一次，天意会眷顾谁呢？ 常岁宁看似闭眼休息了一路，实则已将所有能想到的可能都设想了一遍。 而很快，她的设想便得到了证实。 入大云寺有规矩在，无论何人为何事而来，都要先去大雄宝殿进一炷香。 常岁宁入了大殿，晨早出寺时已来上过香的明洛在一旁等候。 一位年轻的僧人将香递给了常岁宁，常岁宁接过时，僧人双手合十于身前，向她行了个佛礼。 常岁宁还礼时，视线落在了僧人合十的手上，心底微惊。 僧人看似合十的手，其它手指相合，但唯独右手的小拇指却是往下的。 昔日在军中，有不便开口之际，便需用手势动作来传递消息，每个手指示向不同的方向皆有不一样的暗示……这是她与无绝和常阔之间的暗号。 这僧人是得了无绝的授意？ 无绝……已经知道她是谁了？！ 常岁宁心底震动，面上未露分毫，将香插入香炉后，便在面前的蒲团上跪了下去。 僧人退至一旁。 常岁宁跪拜之际，触地的手无声探到蒲团下方，很快便摸到了一个冰凉的物件。 她借着叩首的动作看清了那个东西……是无绝从前便常带在身上的天石指环，据说是他师门的宝物，取自天外飞石，蕴藏玄力，带在身上可挡灾厄，可克困局。 那僧人方才的手势便是暗示她留意下方，而下方藏着的正是无绝的指环…… 无绝当真认出她了？ 为何要暗中将这指环交给她？是在提醒她什么吗？ 常岁宁心中惊涛翻涌间，缓缓直起了身体。 “常娘子上罢香，便请随我去天女塔，圣人与无绝大师已在塔内等着常娘子前去祈福。”
常岁宁无声握紧了那枚指环，似有些不解：“天女塔？”
“正是。”
明洛道：“天女塔虽轻易不允寻常人入内，但圣人说了，此次祈福是为讨逆大业，事关重大，故才破例准允常娘子入内祈福。”
转瞬间，常岁宁脑海中迸现了无数个念头。 包括她之前经过天女塔，不慎入阵时的异样感受。 从不允外人入内的天女塔，此时专为她而破例，当真是为了扬州战事吗？ 或者说，那座布有古怪阵法的天女塔，究竟是何用途？ 明洛的声音再次响起：“请常娘子随我前去吧。”
常岁宁便起身。 起身之前，借着身上披风与衣袖的掩饰，她将那枚指环重新放了回去。 她不能拿走此物。 她若拿了，便等同承认自己是李尚。 她现下不确定无绝是为何人做事、此举会不会是在替什么人试探她，总之一切未明朗之前，她不敢也不能相信任何人。 越是身处迷雾之中，越要谨慎警觉。 此时此刻，她只信自己。 好在她一向对自己要走的每一步都负责用心，所以她很值得自己信任。 少女轻咬破了藏在牙后的药丸，苦涩辛辣之感立刻充斥了口鼻，她缓缓呼出了一口气，神态称得上悠闲地看向前方。 退一万步说，自己的性命真砸在自己手里，至少图个她乐意，总比将安危交付给他人来得安心甘心。 去往天女塔的路上，常岁宁只觉每一步都踩在雾海之中。 而直觉告诉她，迷雾的尽头往往是真相。 或许，只要她能走出这迷雾，她便能够看到真相了。 塔院外，明洛看向微驻足的常岁宁：“常娘子，请吧。”