刘布把他的主力军队部署了在徐州，以此作为他新的大本营。
徐州府秦朝属于泗水郡，西汉设置徐州刺史部，治下邳，三国时期，曹操得到徐州，迁刺史部于彭城，彭城自始称徐州，徐州北去京师两千里、东去淮安之邳州一百一十里、南去凤阳府宿州九十里。
徐州素有“五省通衢”之称，徐州与山东、安徽相邻，历史、人文、地理等均与山东紧密相连，尤其是人文风俗方面与鲁西、鲁南等地有很大的相似之处，因此有的人就有了“徐州曾为山东城市”的错觉，但实际上今徐州尽管曾隶属于山东，但时间非常短。
实际上，徐州山东这两个名词最初均不是政区名称，而只是一个地理区域。
徐州最早为古九州之一，《禹贡》载“海、岱及淮惟徐州”，指的是泰山以南、淮河以北的广大区域，今鲁南、鲁东南皆属之。
山东先秦时期指的是崤山以东，因此战国时期秦国之外的六国又被称为山东六国，后也指太行山以东地区。
本朝建立后复称徐州，先后属开封府、临濠府等，洪武十四年升为直隶州，是南直隶四大直隶州之一，辖萧县、沛县、丰县及砀山四县。
扬州府、淮安府依托京杭大运河都为经济繁荣、文化昌盛之地，是运河沿线四大城市之二，扬州府分出通州直隶州，淮安府分出海州直隶州，原属散州邳州划归徐州，徐州直隶州升为徐州府，南直隶江北自此形成三府两州的格局。
刘布为什么命令部队北上？撤至徐州？这是因为扬州人不欢迎他们了？而处于流寇威胁，战乱不断的徐州则是非市欢迎刘家军，其知府刘幕安不断写信给刘布，表示了仰慕之意，如果刘家军能来，不胜仰慕，必敬以上宾之礼也。
身处乱世之中，生存立足便是第一要素，像江南其它府州，歌舞升平，当官的考虑如何弄银子，而像是多次受到流寇威胁，地方不靖的徐州，更多考虑的是生存的问题。
而且它亦同属凤阳巡抚下辖之地，拱卫江淮的北大门。
这是因为，徐州的地理位置，在军事上具有重要的战略意义，人称“北国锁钥”，“南国重镇”，用徐州人的话说，他们生活的这座城市“不南不北，不大不小”。
在南方兵家眼里，占领了徐州，就等于拿到了打开北方大门之锁的一把钥匙；而在北方兵家眼里，夺下了徐州，就等于占领了向南方进军的桥头堡。
徐州它东近黄海，西连中原，北倚鲁南山地，南瞻江淮平原，它像一位巨人，立于一个制高点上，虎视眈眈，可督苏鲁豫皖四地，由此向东西南北挺进，都如流水从高处奔流而下，势不可挡。
徐州相当大明东部的腰眼，是南北的咽喉，均属要害位置，适宜两军决战。
兵家这样评价徐州的战略地位：“南不得此，无以图冀东，北不得此，无以窥江东。是胜负转战之地。
它交通便利，运兵神速打仗，特别是打大仗，必须调动军队，而且兵贵神速，要在最短的时间内，以最快的速度完成军事部署，除调兵之外，还有兵马未动，粮草先行之常识。
在此条件下，交通条件便成为一个关键，如果谁占领了徐州，运兵、运武器、运粮草，就没有多大困难了。
从古代起，徐州就有畅通的水路。南宋之前，徐州城的北面与东面有泗水环绕，西面有汴水流过。从泗水北上，可通金乡、曲阜、定陶；从汴水向西，可达开封、洛阳；沿泗水南下，可到淮阴。这些由徐州可以通达的城市，当时都很重要，有的也是兵家必争之地。
南宋时，黄河决口，夺泗而流。元代之后，泗水纳入京杭大运河水系。到了本朝，就在徐州建码头了，每年经徐州北上的粮船多达上万余艘，自元代起，两个朝代都建都北京，其粮食却取之长江下游，如这条水上大动脉一旦阻塞，北京便嗷嗷待哺，京师危矣。
徐州便是这条水上大动脉的必经之处。故徐州有“五省通衢”之誉，北上通山东、河北和北京，南下通浙江。徐州北关牌楼一带，便是大码头，而牌楼和鼓楼便是码头的重要标志，此处，数百年间均千帆竞发。
另外徐州的陆上交通，也比较便利，其标志之一，是有驿站穿境而过，官道四通八达，联通全国各地，驿站是古代传递政府文书的人，用来中途换马、休息和住宿的地方，既然设驿站，公路自然就修得好。
多条官路在这里交会，使更大规模的更加快捷的运兵、运粮成为可能，也让这里的交通更加的便利，更加的方便运输兵力和粮食，这是刘布看中了这里，把他的主力部署在这里的一个原因。
水路、陆路、铁路，在徐州编织了一个密集的网点，一旦打仗，军事家们便视为坦途，占领徐州之后，可调兵遣将，四面出击；朝发夕至，故不可不争。
另外还有一个原因，该地物丰人众，容易征兵征粮。
徐州位于苏鲁豫皖接壤地区，是淮海经济区最大的城市，也是区域性中心城市。在数千年的历史长河中，曾有过较长时间的繁荣和发达。因为这里资源丰富，气候适中，有地宜粮，有山宜林，有滩宜果，有水宜鱼，有丰沛收养九州之说，打仗和驻扎重兵时，粮草不成问题。
徐州历来人口密度也比较大，兵源充足，况且徐州人崇尚武术，骁勇善战。自秦以来，徐州一带的农民起义战争就有五十多起，他们起义的首要夺取目标便是徐州城。八壹中文網
元朝至正十一年，萧县人李二起义之初，便经秘密策划，突袭守城官兵，一夜占领徐州，并在天亮后竖起大旗，招兵买马，只十余天便有十万之众，他一面守城，一面派兵攻战了徐州各县，后来更有芝麻李在此起兵，轻易的佣兵数十万，刘布他也有计划，一旦起兵这里也将是他的主要征兵之地，可以轻易地为他招来数十万大军。
徐州丰富的矿藏，铁矿和煤矿，早在西汉时代，徐州便有皇帝设立的铁官，宋代设利国监和宝丰监，专管开矿炼铁之事，这是徐州军事实力的标志之一，在这个时代所谓的制铁技术就相当于制造武器技术，既可以打造农具也可以转化为打造兵器，所以制铁业一直都是由国家专营，拥有铁厂和矿产的徐州就变成了兵家必争之重地。
谁拥有徐州，谁就拥有制造武器的重要资源，就地取材，以煤炼铁，以铁造兵器，打起仗来不就多了几分胜利的把握吗？
另外徐州呈山围水绕之势。苏轼当年在其《放鹤亭记》中写道：彭城之山，岗岭四合，徐州又是古汴水、泗水交流之地，黄河、大运河傍城而过。这种地势，宋人陈无已说：“彭城之地，兵家为攻守要地。”
徐州虽属黄淮平原，但鲁南山地伸延至此，故境内岗岭起伏，群山环抱，势如仰釜。这些山在冷兵器年代，就如徐州城的天然屏障，易守难攻，可谓一夫当关，万夫莫开。徐州城外的河流，同样也有天然防御作用。
既然如此，徐州周围山头便成为激战之地。楚汉西军曾大战九里山下，成祖朱棣攻徐州时，也伏兵九里山。所以有“九里山前作战场，牧童拾得旧刀枪”之诗句。
米柱现在志在天下，对于徐州这样的地方，自然就是不会放过。
而且有一点，那就是别人认为他从这里撤出，其实就是完全的放弃了扬州这花花世界，是非常愚蠢的一种行为。
但是刘布他的想法则是不同，什么叫放弃扬州，他在扬州拥有军事基地，还有留守的部队，他随时就可以撤回来，如果有人敢质疑他们的军事存在，他随时可以派兵回来增援和教训他们。
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刘布的这一手，学的就是后世美帝国，遍布全球设置军事基地，一旦有问题的，马上就进行增援和迅速的进入状态，解决战斗，这种军事存在的做法，要比全面驻军要更加的好，徐州他同时也是凤阳地区主要的治下，在这里设计了军事基地性质和功能的营地，随时迎接他大军的进驻，他的兵虽然不多，但是都是精干的，并且给他提拔了一批少年将领负责为他统帅这些地方，比如说陈文若、李定国、孙可望、艾万年等等，就是其中的佼佼者，这些人是历史上的名将，现在都受到了刘布的提拔，独领一军，控制一个地方，他们掌管的兵力虽然非常的少，但是却做出了非常不错的成绩。
特别是陈文若，虽然手下只有几百人，掌控着庞大的扬州府，但是却把扬州府这里的官绅搞的是欲生欲死，刘布在这里的时候，都没有如此的风光，如此的嚣张，但是他却是轻易的做到，这一点令刘布十分满意。