一只镶嵌青玉的双陆棋盘摆在赵国公府的花园凉亭里,左右围了一圈人。
神容倾身而坐,衣裙曳地,臂间轻纱披帛一动,手中掷出颗象牙骰子,另一手捏着髹漆的木马棋子移动,啪一声,一局得胜。
裴少雍自对面笑着抬头:“又叫你赢了。”
裴元岭站在神容身旁,也笑:“阿容还是厉害。”
左右围观的人都笑起来,神容跟着笑笑,起身让开:“你们玩吧。”
马上就有人接替了她的位子。
见她不玩,裴少雍也不玩了,一样起身让了座。
自长孙信走时那一场小雪,长安这一长冬接连都是晴朗的好天气,竟没往年那么冷。
正值年节热闹,裴家几个表亲都登门来拜会,他们便在这园中玩起了双陆棋。
神容走出凉亭,遇上缓步而来的堂姊长孙澜,听她笑道:“看来又是你赢了。”
“是,不玩了。”神容说。
长孙澜看她兴趣缺缺,又笑了,轻轻扯一下她衣袖,凑近低语:“弟弟去幽州了,我便知道你先前出门那么久,定也是去了幽州,以你的本事,料想那里已出现大矿了。”
同样是长孙家子孙,长孙澜岂会不懂这些,只不过开矿都是工部的事,外面不会有多少风声。
她觉得奇怪,“你可不会轻易出面的,此番既然待了那么久,料想那里非同一般,为何却又不去了?”想了一想,她会意道:“是不是母亲舍不得,可要我去劝慰劝慰她?”
长孙澜受赵国公府抚养,自小起就称呼赵国公夫妇为父母,因为身世之故,颇受裴夫人怜惜,有些时候说话是好用的。
神容淡笑,伸手搭住她手臂,摇摇头:“不用了,阿姊还是别去说了。”
她哪里知道真正缘由,去父母跟前说了更要糟。
长孙澜还追问了句:“真不用?”
“嗯,不用。”
她便没再说了,往前去了裴元岭身边。
神容走去另一头的小亭里坐了,听见后面有人唤她:“阿容。”
裴少雍跟了过来。
她看了一眼:“二表哥不玩了?”
裴少雍指指那头:“你看看,人都来了。”
神容朝那边玩棋的凉亭里看,长孙澜来时将那些表亲的家眷也带来了,眼下那边站着的皆是成双成对。
裴少雍看看她,眼里含笑:“我还不如待在这里了。”
神容转回头:“二表哥若羡慕,也早些成婚就是,你下面的弟弟妹妹都成婚了,你又何必总拖着。”
裴少雍笑起来,他的相貌是裴家子弟里顶好的,独输裴元岭几分气质,特别是笑起来的时候,叫人只觉一身明朗,如沐春风。
他说:“我那日不是告诉过你,我想去求取功名。”
神容记了起来,斜斜一倚,靠着亭柱:“其实裴家如此鼎盛,二表哥迟早是要做荫官的,又何苦去挤那独木桥?”
她的外祖父曾经官拜宰相,几个舅舅也都在京为官,裴家将来能给他的又岂会差到哪里去。
裴少雍见她不经意露了丝慵懒之态,多看了几眼,一时就没想到如何接话。
亭外却已有人接过了话头:“是啊,何苦呢?”
神容看过去:“大表哥。”
裴元岭信步走入,含笑点头,冲对面的二弟看去一眼。
裴少雍没做声,那日天寿节上被叫去酒楼上说了几句,现在还记得。
裴元岭带笑道:“不论是相貌秉性,还是家世,京中多少女子赶着跟你结亲,何必如此死脑筋?是不是啊阿容?”
神容忽听他问到自己身上,点点头:“自然,二表哥一定是太挑了。”
裴少雍看她一眼,低声自语:“我确实挺挑的。”
说完站起来,先出去了。
神容看一眼他背影:“怎么,是我方才说过了?”
裴元岭摇头:“岂会,你知道他脾气,只会是嫌我说他多了。”
神容说:“大表哥是裴家表率,说什么都是对的。”
“那是自然,他是我二弟,我还能不为他着想?”裴元岭朝离去的裴少雍看一眼,心里叹气。
他根本不知道自己的对手是谁。
思及此处,裴元岭又看神容,低笑问:“对了,那日天寿节,你可遇上他了?”
神容没料到他会问起这个,那夜情形又被勾上心头,面上却若无其事:“我不知道大表哥在说谁。”
……
幽州。
长孙信快马一到,连城都没入,先领着一行护卫直接赶去望蓟山。
下马走上山道时,先远远看见了军所兵马把守在入口处,他停下脚步,回头看一眼:“你还跟着,这里面你可进不去了。”
护卫之中跟着一袭深色圆领袍的山英。
她走过来,朝眼前连绵起伏的山脉看了一眼,又看长孙信,他斯文俊秀,轻袍狐裘的一身清贵样,却行走在这大山之间,叫人感叹:“长孙儿郎撼山川,早听过这说法,舅哥原来挺有本事。”
长孙信负手笑,“那是自然。”接着笑又没了:“说多少回了,别叫我舅哥。”
山英道:“叫习惯了,的确已难改口,你若实在不想听我下次不叫就是,我们山家如此坚持,还不是出自惋惜。”
长孙信问:“惋惜什么?”
“自然是我堂哥堂嫂。”山英叹息:“那二人分明都是顶出色的,本该是天造地设的一对,谁见他们分离不可惜?”
“我不可惜。”长孙信鼻间哼出一声:“我妹妹自然是顶好的,比你们山家想得还了不起,你那堂哥可未必。”
山英皱眉:“我大堂哥可是天纵英才……”
话说一半,忽然一顿,她迅速闪到众人身后。
长孙信转头看到远处,一行兵马正在往这个方向来,马蹄阵阵,踏出随风而去的尘烟。
他拉了拉身上披风道:“你跟了一路来这幽州,不就是想见他,现在又躲什么?”
山英在他身后,借着两个护卫的背挡着,小声说:“我不能暴露,否则被我伯父知道我来找过大堂哥,定会逐我出山家。”
长孙信听了由衷赞叹:“看来山上护军才是最明白事理之人,做得好。”
山英没理会他的话,悄悄伸头朝那边马上的男人看了又看,觉得他们越来越近了,不能再待下去了。
“好了,我已看到大堂哥安好,回去便可以宽慰伯母了。”她挪个位置,拍一下长孙信的肩:“多谢给我行了个方便,下次有机会我再保一回舅哥行程。”
长孙信回头:“你刚还说不叫……”
山英已上了马,快速从另一头跑远了。
他拢唇轻咳一声,若不是看在认识一场,谁会带个山家人同行,还保他行程?
但见那队兵马已至,他理一理衣袍,又端起了大族风范。
马停住。
山宗一骑当先,眼睛早就落在远处,山英根本没逃过他眼。
他朝旁下令:“去盯着她,直到她离开幽州地界。”
一名兵卒抱拳,驰马跟去。
后面的兵马陆续跟来,山宗这才看向山道上的长孙信。
他身后的胡十一已打招呼了:“长孙侍郎回来了,金……”说着看一眼山宗,没往下说了。
长孙信问:“金什么?”
胡十一挠头,努力搜刮文辞:“我是问令妹,对,令妹。”
长孙信看一眼山宗,往山深处走,一面道:“阿容好得很,长安繁华,那么多裴家表亲还陪着,哪一样不比这里好。”
胡十一莫名其妙:“怎么,他这是嫌弃咱们这儿?”
山宗抓着马缰笑一下,漫不经心的,什么也没说,毕竟这话也没说错。
他忽而手上一扯,快马往山里奔去。
胡十一看他策马疾驰走了,才意识到了,好像不该在他跟前提金娇娇。
山宗提刀去了矿眼处,正好看见长孙信低头踩着挂上的木梯下了坑洞。
坑洞外是那群底牢犯人,因为工部侍郎来了,要察视,自然都出来待着了。
人堆里传出涩哑难听的怪笑,似嘲似讽。
山宗掀眼看去。
除了未申五,还能有谁。
本来只需要他们开一段矿眼下的坑道,但他们力气的确好用,刘老尚书坐镇时就还是用的他们,继续做最重的苦力,直到今日。
未申五刚从坑下上来,灰头土脸,端着只木碗,灌掉了里面的水,盯着山宗阴笑:“这么久没见你,还以为你死了,老子白高兴了。”
一旁兵卒立即甩去一鞭,他嘶一声,嘴贱习惯了,根本不在乎。
山宗没理会。
未申五看那坑洞,又道:“来了个小白脸,倒有几分像你的小美人儿,你的小美人儿呢?她不要你了?”
话还没说完就桀桀笑出了声。
山宗动了,刀鞘点地,拖着走过去,一脚踹在他肩上:“果然是太久没见了,我的刀也许久没饮血了,叫你见了我又敢挑衅了。”
语气并不高,但其余犯人都没动。
未申五摔翻在地,坐正了,吐出口混着尘土的唾沫。
“这是怎么回事?”下面忽而传来长孙信的问话声,隐隐约约不太分明。
山宗朝坑洞看去。
过了很久,才见长孙信从下方上来。
他扶着木梯出了坑洞,拍去身上灰尘,束袖的系带一扯,手里还拿着张勾描的图纸。
山宗见过,那是长孙神容画的矿眼图。
长孙信将图纸一卷,皱着眉就往山外走了,脚步很快,脸色凝重,与来时模样截然不同。
山宗又看坑洞,察觉应是有什么事。
但看不出有什么不同,这山里唯一的不同,只是少了那道身影。
……
一匹快马奔至长安赵国公府时,神容站在房里,刚刚对着书卷拜过。
雕着古朴纹样的紫檀木盒已经启开,她双手捧过书卷,放进去。
刚要动手合上,紫瑞快步进了门。
“少主,”她垂首在后小声说:“国公请少主暂停封卷,郎君来信了。”
神容手上一停,觉出不对,转身出门。
赵国公和裴夫人都在书房里,一站一坐。
神容到时,二人正在低语,见她进来才停。
她看了看父母:“可是出什么事了?”
“那倒不是,”赵国公将手中刚拿到的信递给她:“只是出了些偏差。”
神容拿过来,很快看完,抬头时有些错愕:“这是怎么回事?”
赵国公道:“便是你看到的这般。”
在神容返京期间,刘尚书已经着工部官员安排,让人在那矿眼下方拓长坑道,往下深挖,开出了一间一间的采矿间。
这是他为长孙信开好的头,只待长孙信本人到了,再沿先前探得的矿脉继续挖山开采就好。
然而等长孙信真到了下面,对比神容的矿眼图,却发现有了变动。
刘尚书只动了矿眼下那一段,也多亏他只动了那一段,因为其他地方已有了变化,矿脉似乎有了一丝偏移。
这就是所谓的偏差。
这变化不明显,其他人或许看不出来,但长孙信不会看不出来。
那日他出山后,一连数日又连续进山多次,所探结果都一样,的确是变了。
裴夫人在旁拧着眉:“阿容,你快看看书卷上如何说的。”
神容直接摇头:“没有。”
连赵国公都讶异:“一字未提?”
神容点头,蹙一下眉,又松开:“早在幽州,我就将那片山的记述看了不下百遍,书中对那里不曾有过这样的记录。”
赵国公负手,来回踱步,脸色肃然:“连我也不曾见过这样的矿山。”
神容启唇,轻轻一动:“我可以……”
她想说走一趟,但见母亲已看来,又合上了唇。
过了片刻,也思索了片刻,她起身说:“眼下谁也不知情形,还是叮嘱哥哥小心为上,有任何事再来信,我不信此事我们办不成。”
她历来不服输,山里的什么波折没见过。
说完屈膝,便要出门。
裴夫人看了看她身影,又看丈夫,既忧心这突来的变动和远方的长孙信,又不太想她亲赴幽州。
赵国公还在沉思,忽然开口:“等等。”
神容已走到门口,回头。
赵国公又踱两步:“我问你,那山中可曾出过事?”
神容抿一抿唇,诚实答:“出过,曾有地风不稳,水流吸卷,险些酿出人命。”
裴夫人脸色一惊,差点从座上站起来,从不知道她当时在幽州如此凶险。
赵国公抬手虚按她一下,脚步停住,又问:“那你可曾镇山?”
“镇过。”神容说:“镇住了。”
赵国公脸色一缓,点点头,脸上露出笑意,他自然知道他这女儿的本事。
“那你就去吧。”
神容一怔。
裴夫人也诧异看来。
赵国公一手搭在裴夫人肩头,宽抚地拍了拍,转头对神容道:“去吧,你能镇住那山,便能再降伏它一回。只不过……”他拖了拖语调,“那个旧人,你就不要太在意了。”
神容眼里微动,点头:“知道了。”