四王并不齐心，都有着自己的小心思。在宁王三言两语挑唆下，为了夺得第一个攻入京城的名额，竟蠢到兵分四路，分别向东西南北四城进攻。
郑王目空一切，不将随行的宁王看在眼里，却不知自己军中有许多低级将领早就被宁王收买。没有被收买的，大部分也在分兵之后被宁王神不知鬼不觉的换成了自己的人。
暮色时分，宁王轻而易举就斩下了郑王的人头，并趁机吞并了郑王五万大军。
其余三王攻城时，一见郑王人头高悬，顿时变成了一盘散沙，还不等八万边军驰援，就被宁王里应外合拿下。
平息四王之乱，宁王居首功。还不等皇帝嘉奖，边境又传来瓦剌陈兵边境的消息。
先前宁王谋算皇位之时，特意交好过瓦剌六王子。深知六王子对瓦剌太子不满，他利用这一点，再次不费一兵一卒解决了边境危机。
经此一役，宁王势力大增，在民间的声望更是达到了顶峰。
赵匡胤黄袍加身的故事大家都听过，如今宁王的声势比之赵匡胤有过之而无不及，不得不令不懂提防。
反观皇上，仿佛根本意识不到这一危机似的，表现得对宁王信赖有加。还在御花园设宴，单独请宁王饮酒。
“此番多亏了皇叔，江山才得以太平，这杯酒朕敬皇叔。”朱厚照说完，便满饮了一杯。
朱宸濠看了一眼面前的酒杯，却没有端起，而是拱手道：“此乃为人臣应尽之责，不敢得皇上言谢。”
朱厚照放下空盏，哈哈笑道：“皇叔是怕朕在酒中下毒？”
朱宸濠坦然笑道：“我若是皇上，直接毒杀有功之臣定会惹得天下非议。不如用些致人身体虚弱的绝嗣之药。这样一来，方可除后顾之忧。”
朱厚照并未在意他的不敬，淡淡道：“这倒是个好主意。”
“那就恕臣斗胆，拒了皇上厚赐。”说罢，朱宸濠将杯中酒推了回去。
朱厚照盯着他看了半晌，突然说道：“其实皇叔一直比朕更适合做皇帝。”
“无论皇上相信与否，臣并无此心。”就算以前有，现在也放弃了。
朱厚照认真道：“其实，从始至终，朕最想要的都不是皇位。”
朱宸濠隐隐猜到了他接下来要说的话，目光倏地变冷，“人就是这样，唾手可得的东西不放在眼里，总是对那些得不到的无法释怀。”
“我们青梅竹马，朝夕相处这么多年的感情，她早就成了我生命中不可或缺的一部分。”朱厚照知晓先皇不喜欢他和若若在一起，所以他只能忍耐。他一直认为，只要等到他羽翼丰满那一日，若若一定会是他的。如今被宁王横插一杠，他当然意难平，“皇叔素有贤名，朕甘愿退位让贤，只要，皇叔将朕最想要的人还给我。”
见朱厚照时至今日依然对若若贼心不死，朱宸濠气得握紧拳头，忍住想揍他的冲动，冷冷的同他对视：“你想都不要想，她在我这儿永远都是唯一选项，任何东西都不能媲美。”
用你看不上眼的东西，来换本王最宝贝的王妃，朱厚照你瞧不起谁呢？
醋意大发的宁王殿下气得将风度二字抛之脑后，滔滔不绝的怼道：“这么多年，你连一句喜欢都不敢对她说出口，现在却一厢情愿的说什么愿用江山来换她，你问过她的意见吗？不过你问了也没用，她可是深爱本王，每日都要对本王说上八百句爱慕话语……”
朱厚照忍不住掀了下眼皮，拆穿道：“八百句？若若的词汇量可没这么丰富。”
“她每天都说同一句不行吗？”
“你当她是金刚鹦鹉？”
“总之你休要再惦记我的王妃……”
……
这场争论最后如何结束的，众人无从得知。只是翌日，宁王殿下便带着王妃匆匆离开了京城。
随着宁王离京，一则关于不懂是先皇遗落民间皇长子，乃是皇位正统继承人的流言传遍了整个京城。
朝堂上还有人举报不懂的岳父，观自在书院院长应墨林编纂的元史纲领有心向元朝之嫌。一时间，不懂与应家都处在了风口浪尖之上。
不懂这才明白，当初宁王好心提议先皇将应籽言许配给他的用意。
他果然没看错这位宁王殿下，真够狠的。直接来了一招釜底抽薪。让他只能疲于自保，无暇再费心削弱宁王势力一事。
可惜，他就算知道这是宁王的阳谋，一时也无法破解这一死局。在天下人看来，宁王被先皇禁于封地，大大减少了染指皇位的可能。而他这位“皇长子”的存在，可是能直接动摇当今皇上的正统地位。
如今他只能寄希望于自己没看错人，希望他的弟弟，那个观自在书院里单纯善良的朱正是个有情有义之人。
朱厚照得知一直尊敬的不懂老师是自己同父异母的兄长后，顿时五味杂陈，但更多的是恨。
恨他为何现在才出现？
朱厚照还未懂事时就成了太子，所有人都告诉他，他是未来的皇帝。不是他有多么优秀，而是因为他乃是先皇唯一的儿子。
就因为他是“独子”，不管他喜不喜欢，愿不愿意，他都必须担起继承江山的责任。
为此，他明明那么爱若若，却不敢对她坦露心意，只能眼睁睁看着最爱的女人投入他人怀抱。
为什么，为什么这所谓的“皇长子”不早些出现？
要是“皇长子”早些出现，他就不必背负那么多。就可以无忧无虑的与从小一起长大的姑娘相爱，幸福的过完一生。
曾经他多么想要一位兄长，现在他就多么恨这位兄长的存在。
晚了一步，就什么都不对了！