贺中急匆匆跑进院里来的时候,高旸刚修好了一株盆景，抬头便瞥见贺中站在院外挤眉弄眼地朝他招手。
他迟疑一下，看了眼坐在树下看书的男子,见他似乎并未注意到外头的动静，于是放下剪子,朝外头走去。刚到院外，贺中便一把拉住了他的衣袖，找着救星一般：“您那小祖宗回来了,正巧在门厅遇见兰娘,梅雀姑娘也在,这会儿快打起来了！您快去看看吧。”
高旸眉头一皱：“赵戎哪，他没拉着？”
“那也得拉得住啊，你说他拉谁啊？”
高旸有些头疼，摆摆手正准备跟着去看看,忽然想起来：“门厅这么多人,秋道长哪？”
“都什么时候了,你还惦记着那道士？”贺中五官挤成一团，上火道，“你再晚两步,我看她们能闹出人命来！”
“谁要闹出人命来？”身后忽然传来一个声音,贺中僵在当场,半晌没敢回头看。
夏修言不知何时走出的月亮门,这会儿手里还握着一卷书,负手站在二人身后。高旸忙转身，一拉贺中的衣摆,二人忙单膝跪下。贺中也不知为何突然心虚得厉害,夏修言瞥他一眼又去看高旸。
高旸：“高玥回来了,在门厅撞见了带着梅雀来官邸的兰娘。”
“赵戎哪？”
“也在外头。”
夏修言轻嗤一声：“他一个不够，还要你去才收拾得了烂摊子？”他说完这句，对外头的事便失了兴趣，转身要回院子里。
见他这反应，贺中松一口气，悄声同高旸催促：“走走走，你不也惦记那道士。”他这话音量不大，不想刚转过身的男子忽然又停下脚步，回过身问：“什么道士？”
贺中一愣，见他眉头轻蹙的模样，自知失言，忽而又心虚起来，只能求助地去看站在一旁的高旸。对方在心中叹一口气，低着头同夏修言回禀道：“秋道长来了，这会儿正在门厅。”
“什么时候来的？”
高旸不作声，贺中更是一个字不敢说。夏修言一言不发，沉下了脸。周遭的空气都像是凝固了一瞬，贺中背上一阵冷汗，余光瞥见对面的皂靴鞋尖一转朝着门厅走去，他才惴惴抬头，见高旸也是一脸“自求多福”的神色看着自己，忍不住垮丧了脸。但是如今也没有功夫再后悔，二人又连忙跟上前面的人，匆匆往门厅赶去。
三人刚一踏进门厅，便听见长鞭破空的风声，甩在地上“啪”的一声。
当真打起来了？
高旸悚然一惊，不等贺中反应过来，加紧脚步赶到最前面。匆匆绕过屏风，正看见红衣女子右手一鞭子朝着东南角上的两人挥了过去。
梅雀方才同她争执，没想到她会忽然动手。好在赵戎就在一旁，高玥一鞭子下来时，他及时将兰蕙往后拉开两步，上前一步护住了身后站着的两人，终于呵斥道：“你要胡闹到什么时候？”
高玥刚才差点一鞭子打在他身上，也是一惊。但听他一开口显然是袒护着身后的人，心中不由一阵委屈：“你听见她刚才说了什么？”高玥握着鞭子一手指着他身后的女子，“现在外头都说定北侯刚一回京就沉迷女色，就因为这个女人！”
“你不要无理取闹。”
“我无理取闹？为什么一回长安，你们就都变成了这个样子？”高玥红着眼嚷嚷道，“我看你和侯爷一样，也叫这个女人鬼迷了心窍！”她话音刚落，右手又是一抖，一声长鞭破空之声响起冲赵戎身后甩去。
“高玥！”屏风后头一声厉喝，高旸闪身挡在梅雀身前。高玥见兄长从天而降，手上一抖急急将长鞭收回。但这如何容易，长鞭在空中斜斜甩了出去，止不住收势，一下朝着身后甩去。
秋欣然捧着个还剩最后一口的包子，本以为已经躲得够远，结果眼睁睁看着那一鞭冲自己来了，当真是做梦都想不到还能有这种飞来横祸。她不是习武之人，短时间内自然躲不开，只能下意识抬起手臂挡在脸上——
电光火石之间，眼前一道人影闪过，预想中的疼痛没有抽在身上，鞭子的声音在半空戛然而止。秋欣然偷偷睁开一只眼睛，首先映入眼帘的是个男人的背影。她微微一愣，缓缓将手放下来，回不了神地眨了眨眼睛，半晌没敢确认挡在身前的究竟是谁。
屋子里落针可闻，高玥瞧着眼前一手握住了长鞭神色冷峻的男子，像是叫一盆冷水从头浇到尾，终于将她的脑子浇得清醒起来。
夏修言面若冰霜，方才甩过来的长鞭缠在他手上，他垂眸看了手中的鞭子一眼，那鞭子是牛筋做的，抽在人身上必要留血痕。他勾手轻轻一拉，就叫对面的红衣女子被扯得一个踉跄，长鞭随即脱手，掉在地上发出一声轻响。
高玥脸上红一阵白一阵，终于清醒过来，跪在地上请罪：“侯爷恕罪，我……我不是故意……”
“恃强凌弱，仗势欺人，你一到长安就学了这个？”他声音不高，语气不重，高玥听了脸上却是青白交加，咬着下唇不敢说话。
高旸上前一步：“高玥行事鲁莽，属下回去必重罚她，还望侯爷恕罪。”
“你是该罚她，”夏修言将目光转到高旸身上，依旧是那副冷冰冰的口气，“否则总有一日，就该叫别人帮忙管教她。”他极少斥责高旸，一旁的贺中和赵戎都听得出来他此番是当真动了怒。
贺中缩着脑袋，也跪下来：“此事属下也有错，望侯爷恕罪。”
夏修言瞥他一眼：“你有什么错？”
贺中哽住了，他想了想确实想不出自己的错处，于是不大确定地抬头看过来。夏修言叫他气笑了，将手中的鞭子一掷，扔在地上，声音像是冰渣子一般：“自己去后头领罚，想想今次到底错在哪儿。”
秋欣然站在后头忍不住“噗嗤”一声笑出声，前头的人回头一记眼刀，她又忙端肃了神色，也将头往下埋了几分，努力抿一下嘴角。夏修言看着身后人瞬间一脸讨巧卖乖的模样，再瞧着这跪了满门厅的人，一阵糟心。
方才兰蕙与梅雀两个也受了惊，赵戎领着她们先去别处安置。临走前，他抬头朝夏修言身后的女冠看了一眼，可惜对面男子身材高挑，将身后的人几乎挡了个严严实实。戴着面具的男子垂下眼，旋即离开了屋子。
一时间方才还站了个满满当当的门厅鸟兽作散，就连门房都不知躲去了哪里，等秋欣然回过神，这地方转眼间已只剩下她和夏修言两个。对方缓缓转过身，目光上下打量她一眼，一时没有作声。
秋欣然忙极有眼力见地同他拱手：“方才多谢侯爷。”
夏修言不说话，只盯得她浑身都要不自在起来，才听他开口道：“跟我来。”他说完这句话转身朝着府里走去，秋欣然落后一步，只得硬着头皮跟上。
这处御赐的官邸是个暂时落脚之处，算不得正经侯府，因此地方不大。夏修言领她到平日会客的书房，进屋后在软榻上落座，点了点跟前的位置：“坐。”
秋欣然犹豫片刻，到底没选他对面的位置，在他下侧的木椅坐下。夏修言目光微微一动，未说什么。屋子里静悄悄的，一别七年之后，这算二人第一回平心静气地相对而坐。
秋欣然坐得端端正正，目光却忍不住悄悄将榻上既陌生又熟悉的青年打量一番。夏修言没什么变化，大漠的风沙未将他磨砺成一个孔武粗粝的男人，相反他甚至瞧着似乎比之前更秀雅了一些，年少时那股子常年不散的阴郁恣睢在边塞的风沙中被渐渐冲洗干净，露出温润如玉的底色。
“你来可是为了圣上要你替我相看府邸一事？”
秋欣然回过神，点头道：“不错，我这几日打听了几处不错的人家。”
“说来听听。”
说起正事，秋欣然立即打起了精神：“最好的自然是先前镇南王留下的一套老宅，那宅子……”她刚起了个头，还没来得及将话说完，便听坐在上首的人摇摇头，一口否决：“不好。”
秋欣然一脸茫然：“为何？”
夏修言淡淡道：“镇南王一生战功赫赫，宣德五年在京修建镇南王府，八年又领兵出征，大败。这宅子怎么算得上是处福地？”
这理由听着倒是很有道理，但先不说镇南王那会儿都已经年近六十，老将出征了，秋欣然眨眨眼，讪笑道：“我怎么记得侯爷原先不大相信这些？”
夏修言闻言抬眼看过来，目光颇为意味深长：“道长七年前一卦料事如神，叫人很难不信这些。”
不知怎么的，这话总觉得能叫人听出点弦外之音来。秋欣然摸不透他这话里的意思，倒是听他忽然提起七年前的事情心中一惊，下意识拿起桌边的茶盏递低头抿了一口，掩饰了一下神色，茶水入口，才发现是过夜的冷茶。
夏修言靠在椅背上不动声色地注视着对面端茶喝水的女冠。印象里懵懂张扬的小道士脱去稚气，喝茶时确有几分像模像样的沉静，但过夜的茶水入口一股涩味，叫她又抿着嘴露出一副难以下咽的神色，很快耷拉下眉头极力镇定地放下杯子将那茶盏推得更远了些。
夏修言唇边泛起一抹不易察觉的笑，像是她这表面装模作样背地里小动作不断的神态，叫他找回了旧时那点熟稔的印象。于是大发慈悲，按下了那点戏耍的心思，主动转开了话头：“其实不必这么麻烦，我已有看中的宅子了。”
秋欣然一愣：“侯爷看中的是哪儿？”
“平康坊估衣巷正有一处良宅，是前户部尚书方大人的宅子。”
秋欣然有些奇怪：“既然如此，侯爷何不直接禀明圣上？”
“不可，那宅子得由你呈报上去。”
“为何？”
夏修言微微一笑：“因为那宅子现今的主人是吴朋。”
“……”温润如玉果然都是假象，秋欣然一言难尽地看着他，不必细问都猜得出这底下有古怪。
屋外有人敲门，高旸端着托盘进来，上头放着纱布和膏药。秋欣然这才想起方才他空手接下了高玥那一鞭，手上应当是受了伤。她下意识去看他藏在衣袖下的手，夏修言瞥她一眼，将右手放在一旁的小木桌上，伸出左手对高旸道：“我自己来。”
高旸犹豫一下：“侯爷左手上药不太方便。”
“无妨，”夏修言淡淡地坚持道，“你去后头看着贺中。”
高旸没法子，他两手捧着药膏，压着眉头忽然转身对着秋欣然道：“道长能否替侯爷上药？”
秋欣然一愣，下意识转头去看榻上的人。夏修言抿着嘴对高旸这自作主张的行为看似有些不满，但并未出言阻止。她无措地站起来两手接过药膏，讷讷道：“啊……理应如此。”