当孙越逃回京城时，距离陆安渡过淮河已经过去近一月时间，到达了汾州境内。在这一个月的时间里，不仅朝廷收到了陆安的动向，并且开始布局应对之策，同样的，其他各方势力也被陆安闹出来的动静震惊了。带兵三千，一路畅通无阻，攻无不克，战无不胜，所到之处，尽皆臣服！尤其让人感到震惊恐惧的，自然是传说中威力惊人的小黑球了。当然，短时间内，关于陆安的传说，早已被传的神乎其神，因此，各方的反应大不一样。在付出惨痛代价之后，夏罡越发重视陆安可能再次带来的破坏力，趁着陆安去对付浦震，无暇他顾之际，一边严密关注陆安动向，一边把全部精力放在了复制小黑球一事上。与此同时，一股早已被陆安忽视的力量，正在京城四百里以外的石谷城悄悄汇聚！陆安北上的线路清晰而明确，从坞江卫登岸之后，经豫州，襄城郡，司州，河内郡，平阳郡，上党郡，乡郡直达并州。沿途各州郡几无还手之力，即便周边各郡城同样惶然，甚至主动献城。而远离陆安北上线路的州郡，基本没有受到影响，继续保持着平静。比如澄城郡所属的石谷小城，宁静而祥和。然而，没有人留意到，就在这样一个不起眼的小城中，一座偏僻清雅的小山庄中，此刻却聚集了影响中原千年政局的四大世家主要人物！依山而建的自在山庄，一如此刻渐浓的秋意，霜染枫红，落叶无声，唯有空中偶尔飞过的雁鸣，和山庄小亭里四人枯坐的身影，组成了一副萧瑟的图景。“恭喜张家主，浮阳张氏起家的东平郡，距离平阳郡近六百里，张家主居然也能将东平郡拱手相让，佩服佩服！”
“哼！”
张鹤鸣冷哼一声，斜睨了一眼左侧的山羊胡，“王兄也不遑多让，你们高阳王氏所属的闻喜，高凉，禽昌三城，不是一样连一丝抵抗也没有，早早就举手投降了吗？”
高阳王氏家主王元良淡笑摇头，“区区三座小城，又不是我王家龙兴之地，算不得什么。”
“况且那三座小城又在陆安必经之地，城主也不是我王家嫡系子弟，丢了又如何？”
张鹤鸣老脸一抽，又看向对面拄着龙头拐的陈列老太爷，总算找到了一丝安慰。“东平郡是我张氏祖地，即便拱手相让，至少我张家祖祠还在，总比有些人好一些，还没等人家动手，早早就吓得举族北迁，别说祖祠了，连祖业都顾不上！”
“咳咳——”陈老太爷重重的咳了几声，脸上的皱纹更深了。自从陈鸿奎这个家族继承人被陆安斩杀之后，陈老太爷仿佛被抽走了脊梁般，一下子苍老了十年！其后亲眼看到陆安强势击杀清河卢氏全族，不得已放弃了江南祖地，甚至连陈氏数百年来的窑场也弃之不顾，为的就是保住陈家族人，以免落得和清河卢氏一样的下场。如今四个月过去了，平原陈家声望一落千丈，再也不复当年盛况。面对曾经平起平坐的张王两家，陈老太爷的气势自然也弱了几分。就连张鹤鸣当面明显的奚落，也没有反驳的资本了。好在王元良关切的慰问一声，“陈老哥，没事吧？”
当然，这所谓的关切，到底有几分是真心，那就不得而知了。陈老太爷摆了摆手自嘲道，“多谢王老弟关心，老毛病了，不碍的。”
“刚才张老弟说的没错，我陈家在老夫手上没落，老夫愧对先人，死后也没脸去见祖上啊！”
“以往咱们几家小聚，其乐融融，可这一次，物是人非，卢老弟不在，老夫总觉得心里空落落的，唉！”
提到卢鼎天，张鹤鸣和王元良好两人也面露遗憾之色，纷纷嗟叹不已。同为四大世家之主，如今四去其一，三人自然有兔死狐悲之感，不由得看向在座唯一的女子——程英。“卢老弟向有小诸葛之称，能力出众，智计百出，坐镇家主之位以后，清河卢氏发展也达到了最辉煌的阶段。”
“可惜，最终不但卢老弟英年早逝，卢家全族也惨遭毒手，实在令人唏嘘！”
“难得程姑娘高义，承继卢老弟遗志，赴今日石谷城之会，卢老弟泉下有知，也当瞑目啦！”
程英神色悲戚，起身拱手，“小女子虽然不是卢家族人，但义父在生时，对小女子有过救命大恩！”
“骤闻义父罹难，小女子生不如死，本想随义父而去，但义父一家惨死，不报此仇，小女子死不瞑目！”
“三位前辈相招，小女子惶恐，自知身份低微，不敢妄言，斗胆代表义父前来赴会，本应恭聆三位前辈教诲，但现在情势危急，小女子唯有斗胆一言，还望三位前辈不吝赐教。”
“陆安贼子灭我清河卢氏全族，本已骇人听闻，却又扶持卢家弃女卢玉燕为卢氏族长，更加不可思议！”
“试问天下间哪有女人为一族之长的道理？”
“陆安贼子此举，不但欺人，更是诛心！”
“义父全族罹难，陈老太爷率全族北上，在小女子看来，实乃无奈之举。”
“虽然稍显仓促，但总比留在扬州祖地，时刻提防着陆安贼子的毒手要好吧？”
“区区数月之间，清河卢氏全族被灭，平原陈氏举族北上避难，而高阳王氏，浮阳张氏也相继献出数城，凡此种种，皆因陆安贼子一人！”
“张家主，王家主，相信两位前辈应该知道，以陆安的品性，以及他现在的势头，我卢氏和陈氏曾经的遭遇，就是浮阳张氏和高阳王氏的前车之鉴哪！”
“其实不用小女子多嘴，两位家主肯定也意识到了这一点。”
“再不重视陆安贼子的动向，延续千年的四大世家，最终走向如何，谁也说不定。”
“小女子之所以有幸参与今日石谷城之会，想必三位前辈也有这个意思吧？”
“小女子不才，只要三位家主有用得到的地方，小女子愿效死力！”