一匹黄色的老马在乡道上急骋，掀起阵阵烟尘。
祁老二勒住缰绳，远远望到一片炊烟袅袅。
这里名叫户庄儿。
是一处位于咸阳城外五十里的小庄子。
庄子里有民不过六十户，多以农耕为生，因庄子北面有一片桃花林，所以也会有些农户酿一些桃花酒，贩与咸阳。
祁老二翻身下马，简单整理了一下衣服，便牵着马在村子里优哉游哉的逛着。
“敢问老丈，赵大喜家在何处？烦请您老给指个路。”
迎面遇到一个拄着拐杖的老者，祁老二施礼问道。
“你是何人？找他何事？”
老者看了看祁老二身后的那匹马，没有回答，却反问了起来。
祁老二笑了笑，“我姓祁，乃向南八十里外祁家庄人氏，因曾经欠了赵大喜一些恩情，现来报答。”
“哦。”
老者了然，而后摆摆手道：“就算是有恩情，现如今也不用还了，赵大喜已经死了”
“人虽死了，但恩情还在。”
祁老二摇了摇头，“烦请老丈指个方向，某家好亲自登门吊唁祭拜一番。”
“你倒也是个有情有义的汉子……”
老者忍不住感慨了一句，指着北面道：“一直向北，倒数第二家，门前有个大石墩的便是。”
“谢过老丈了……”
祁老二拱了拱手，拜别了老者。
祁老二走后，老者依旧还在身后连连摇头，叹息着念叨道：“可惜啊，也不知道那赵大喜究竟惹下了什么祸事，竟遭了如此横祸……”
……
这里是赵大喜家的祖宅。
低矮的院墙，只到了人腰一般齐，不需要踮起脚便可以将院子里的景物一览无余。
破败的草房，年久失修，破破烂烂，看起来像是久不曾有人居住了的样子。
一只耷拉着脑袋的鸡呆立在角落，瘦小干瘪，没什么神采，在雪地中一啄一刨的想要找些东西来吃，但却连草籽都不曾发现一粒。
门开了，走出一个粗布荆钗的妇人，风雪立即从门缝中灌入，妇人慌忙将门关严，不叫寒冷趁机溜进屋子里。
家里三个女儿，两个儿子，最大的十一岁，最小的才三岁，一共六口人，却连三件不露腚的裤子都凑不出来。
寒冬腊月的天里，只能蜷缩在被窝里哆哆嗦嗦的打寒颤，依靠着庄子里好心的邻里送来的那一点点干柴取暖，在这种情况下，她只希望这个寒冷的冬天能早点过去，那样的话，也不至于让全家人都冻饿而死……
院墙外站着一个男人，牵了匹马，一直在向这边看。
妇人怔了怔，随后叹了口气，眼神中闪过一抹绝望，复将房门打开，唤出了五个孩子，六个人齐齐的在门口风雪中站定。
妇人对祁老二涩声道：“郎君看中了家里的什么东西，便自己进去取吧，赵家现如今遭了难，奴家更是身无长物，实在拿不出钱粮来了……”
说完，便拉着几个孩子到一旁，让开了进房的路。
祁老二牵着马推开院门，诧异的问：“大嫂何出此言？莫不是把某家当成了打家劫舍的贼人？”
妇人也愣了愣，惊诧道：“郎君不是来讨债的？”
祁老二摇了摇头。
妇人连忙施了一礼，打发着孩子回屋，歉声道：“是奴家唐突了，误以为郎君是来讨债的，多有得罪，还请见谅。”
祁老二摆摆手表示无妨，而后问道：“这里可是东篱酒肆赵掌柜的家宅？我侄子乃是他的故人，命我来偿还一些旧情。”
“没错，奴家便是赵大喜的未亡人赵黄氏。”
听说来的是丈夫的故人，妇人终于放心下来，慌张间有心想请祁老二进屋叙旧，却又想到简陋的家里和几个光屁股的孩子，顿时面有难色。
祁老二看出了她的局促，便不给她客气的时间和机会，开口问道：“大嫂刚刚说的讨债是？”
赵黄氏面露悲伤道：“自丈夫过世后，家里便多了很多人来讨债，且俱是些没名堂的债，死无对证的……我只是稍有置喙，来人便喊打喊杀。
没办法，我便只能打开家门，任由那些人自行取索了……”
一个曾经盛名于庆康坊的东篱酒肆，堪称是日进斗金。
现如今虽然落魄了，但对于许多人来说仍然是很大的一块肥肉，孤儿寡母之下，焉有放过的道理？
祁老二尴尬的抓了抓头，一时间不知道该说些什么安慰的话。
因为不管说什么都是苍白且无力的。
“恕奴家眼拙，敢问郎君，是亡夫的哪位故人？”
赵黄氏试探性的问道。
祁老二缓缓道：“我侄子名叫祁愿，曾在东篱酒肆说书。”
“是小郎君！”
赵黄氏忍不住惊呼出声，惊讶的张开了嘴巴。
前段时间，赵大喜每天晚上都会和她念叨酒肆里面来了一个十分厉害的小郎君，天资聪慧，各种神奇手段层出不穷，不禁擅长丹青一道，还极擅长讲故事，精彩纷呈，引人入胜，无数客人趋之若鹜。
甚至，那个神奇的少年郎仅凭一己之力，便将濒临倒闭的东篱酒肆挽救了回来，最多时，每日的流水甚至不下一百四十贯！
那段时间，酒肆的生意用日进斗金来形容都丝毫不为过。
赵大喜甚至会在梦中笑醒……
可最后，毁也毁在了这个“钱”字上。
文狸太子突然谋反，祁愿不知所踪，没过两天，便有一队官兵上门，言说丈夫是乱贼的同伙，不由分说便被当场活活的打死了……
“我侄子当初颇受赵掌柜的照顾，因此特意派我过来，多方打听，方才寻到此处，看看有什么事情可以帮衬一二。”
祁老二一边说着，一边从包袱中翻出了一袋银子，大概能有二十两重，递给了赵黄氏，道：“这是我侄子让我带来的。”
赵黄氏施了个蹲礼，稍有犹豫，便接下了银子。
“多谢小郎君了……”
家里的情况，已经不允许她再推辞了……
祁老二见她收下了银子，又问道：“听说赵掌柜死后，东篱酒肆便被大嫂以一贯钱的价格给卖掉了，这里面……可是另有隐情？”
赵黄氏凄惨一笑，“不瞒郎君，那间酒肆，乃是亡夫经营了足足半辈子的心血，当然不止一贯钱的价格……可奈何对方有权有势，奴家要是硬撑着不卖，恐怕家里的几个孩儿，便一个都活不成了……”
“是被哪一家以势夺走的？”
祁老二皱眉问道。
赵黄氏咬着牙道：“那个人姓方，是方府的管事！”