“老爷。”秦夫人惊呼一声，“您这是怀疑我？您是在怀疑我杀了芸儿吗？
“芸儿是我的亲生女儿，我难道还会忍心伤害她吗？”
“那她为什么会无缘无故被水给淹死了呢？”
秦夫人闻言，愣住了：“我怎么会知道她为什么会突然被水淹死？”
“我已经让人去查了，你不用瞒着我了。”秦老太爷盯着她，语气冷冽。
秦夫人抿了抿嘴唇，没有说话。
秦老太爷见状，更加恼火了，“你倒是说话呀！芸儿的死到底与你有没有关系？”
秦夫人垂眸，咬了咬牙齿，“芸儿的死与妾身确实没有关系。
“妾身只是担心，会影响到妾身的名声。
“毕竟妾身现在住在秦府......“
秦老太爷打断她的话：“我说了，你的名声已经臭了，还有什么好顾忌的？
“你要是再继续留在秦府，就不怕被人戳脊梁骨吗？”
秦夫人的脸色瞬间变得苍白，她不愿意搬去祖祠，就是不想跟秦老太爷分开。
现在秦老太爷居然这么威胁她，让她搬走？
她怎么舍得离开秦老太爷呢？
可是，秦老太爷说的也不是没有道理。
如果继续呆在秦府里，只会被别人戳脊梁骨，说她是个水性杨花、勾引丈夫的荡妇。
到时候，她还真没办法解释清楚了！
秦老太爷看到秦夫人沉默，继续威胁道：
“芸儿的葬礼你是一定要参加的。
“我给你五天时间，如果五天内，你还没有将芸儿的尸首处理干净，就不要怪我对你严惩不贷。”
秦夫人的眼眶泛红，咬紧嘴唇，“我知道了......“
秦老太爷满意的颔首，“下去吧。”
秦夫人站起身，转身朝门外走去，可刚迈出一步，就停顿下脚步，回头看向秦老太爷：“芸儿已经死了，老爷也别太难过了......“
秦老太爷冷哼一声，不再多说，直接转身离开。
秦夫人见此，黯淡的目光闪过一抹怨恨的神色，随即转身离开房间。
......
秦府，灵堂之中。
秦夫人穿着黑色的孝服，跪坐在棺木旁边，一副悲痛欲绝的模样。
她抬头看向身旁的老爷子，哽咽道：“父亲，芸儿已经死了，您就节哀顺变吧。”
秦老太爷的眼中含着泪花：“芸儿是被你逼死的，你还在这里装作一副悲痛的样子，你到底有没有良心？”
秦夫人哭着辩驳道：“爹，芸儿是因为中毒而亡，和妾身无关。”
“中毒而亡？”秦老太爷冷笑一声，“中毒而亡，能够让她在短短一天之内死亡？”
“我真的不知道，芸儿到底是怎么中的毒。”秦夫人哭得十分伤心，“父亲，妾身从始至终都在府上，哪里都没有去过，这其中到底发生了什么事情，您就不要怀疑妾身了好不好？”
“芸儿的死和你无关，你还在这里狡辩。”秦老太爷瞪了秦夫人一眼，随后叹口气，“唉，算了，事情既然已经发生了，我们还是节哀吧。”
秦夫人点点头，随后看着秦老太爷：“父亲，妾身知道您心疼女儿，可芸儿是我们的掌上明珠，您就不能体谅体谅女儿吗？
“女儿也很难过啊！
“您知道我有多喜欢芸儿吗？”
秦老太爷叹了口气，没有说话。
这些年，他对这个女儿确实亏欠，但也仅限于愧疚罢了，其余的什么感情也没有。
“父亲，您就当是给妾身一个补偿的机会，让妾身尽快把女儿安葬吧。”
“你要怎么安葬她？”秦老太爷问道。
秦夫人道：“父亲，你也知道芸儿最讨厌热闹，所以，我打算将她放在秦府的后山，让她永远长眠在秦府的后山，不会受到任何人的打扰，也不会被任何人发现。
“父亲，这样的安排可以吗？”
“嗯，这是最好的方式。”秦老太爷微微颌首，“不过，我丑话说在前头，如果芸儿泉下有知，一定会恨你。”
秦夫人低垂着脑袋，轻声道：“我知道，我一定会让芸儿原谅我的。”
说完，秦夫人擦了擦眼泪，转身往门外走去。
秦老太爷望着秦夫人落寞的背影，心里升起一丝愧疚之情。
他虽然恨这个女人，但也不希望她受到伤害。
毕竟，她是他唯一的血脉啊！
......
秦芸的丧礼结束后，三日后，秦府又迎来一位客人。
那便是秦老太爷在外娶进门的正室，苏氏。
这次苏氏来拜访秦府，是代表皇上前来祭拜秦芸的，因为是苏贵妃亲自送来的请柬，秦老太爷和秦夫人根本拒绝不了，只能派人去迎接。
苏贵妃来到秦府之后，先去了秦老太爷的书房拜访，秦老太爷得知来者乃是贵妃，立刻起身迎接，态度恭敬谦卑。
“臣弟叩见苏贵妃。”
苏贵妃微笑着搀扶秦老太爷起来，“秦将军不必多礼，本宫今日前来，是为了来参加秦姑娘的丧礼，不知道秦将军能否割爱，让本宫带着灵柩，去秦府后山的墓地拜祭一番呢？”
“当然可以。”秦老太爷点头答应下来，“这几日府里正逢多事之秋，本官就不耽误贵妃的行程了。
“不过，还有一件事情需要禀报。
“秦家大小姐秦芸，是被下毒所致，所以，在入土的当晚，就被人毒死在房中，本来我们已经派人去调查凶手了，却没想到还没有找到线索。”
听到秦老太爷的禀报，苏贵妃微怔。
下毒？
谁会做这种蠢事？
“那秦老将军觉得凶手是谁？”
“这一切都是个迷！
“我派人仔细调查过，并未发现任何异常。
“但是，我怀疑，此人的嫌疑最大。”秦老太爷冷声说道。
苏贵妃闻言沉思片刻，问道：“敢问秦老太爷，可有证据证明此人是凶手？”
“我的属下已经在追查，一定能够揪出这个杀害芸儿的凶手。”
“嗯，本宫相信秦老太爷的办案能力。
“但，若真的有人要陷害秦家，那秦府就危险了！
“秦老太爷，本宫今日来，是代表皇上，特地来慰问你们的。”
秦老太爷忙拱手谢恩，“多谢娘娘关心，臣等一定会谨慎小心。”
苏贵妃点头，随后看向秦夫人：“秦夫人，你可知罪？”
秦夫人吓了一跳，忙摇头，“贵妃娘娘，妾身冤枉啊！
“芸儿怎么可能是谋害她的凶手？妾身连见都没有见过芸儿。”
“既然如此，那为何芸儿会突然暴毙，而不是被人谋害了，反倒是在你死后不久才暴毙呢？
“秦夫人，你的胆子未免太大了吧？”苏贵妃冷声质问。
秦夫人心里咯噔一下，她的确是没见过芸儿，芸儿到底为什么会突然死亡，她也是一无所知，更别提是知道她是被人谋害的了！
可是，现在她就算是有一百张嘴，恐怕也解释不通了。
“贵妃娘娘，妾身......妾身......“秦夫人结巴了半晌，一句完整的话也说不出来。
苏贵妃冷嗤，“秦夫人，不用跟本宫装哑巴！芸儿死得蹊跷，肯定是有人暗中操纵，否则，芸儿为何偏偏死在你死后不久就死了呢？
“秦夫人，本宫知道你心里有苦衷，但是你若还不坦白，本宫就只能秉公执法了。”
秦夫人的心一颤，随后咬牙道：“娘娘，妾身不知道芸儿是被谁谋害的，如果妾身说出幕后主使者是谁，您能够帮妾身保守秘密吗？”
苏贵妃眯起凤眸，似乎早就料到了她会说出这样的话。
“秦夫人，本宫劝你，识时务者为俊杰！
“你要是把那人交待出来，本宫自然会替你遮掩一二。
“但如果你执意隐瞒下去，本宫就会将此事告诉皇上，到时候，你和秦府，都会吃不了兜着走。”
秦夫人听到苏贵妃这般威胁，心里一紧。
如今芸儿的尸骨尚未安置妥当，她可千万不能被皇帝抓住把柄啊！
“妾身......妾身不敢隐瞒娘娘，妾身只求娘娘能够保护妾身的安全。”
苏贵妃笑道：“既然你已经选择坦诚，本宫自然不会为难你，本宫也只是想要知道幕后主使人是谁罢了，不是吗？”
秦夫人听到苏贵妃的话，顿时松了一口气，但脸色依旧苍白，心脏怦怦乱跳。
“好！
“我说，但娘娘你要保证，一旦芸儿死因水落石出，我要你保证，不论幕后主使者是谁，都要保我母子平安。”
“自然，你放心。”苏贵妃满口应承。
秦芸的死因，她自然是要调查清楚，而且，她也没准备瞒着皇上，毕竟这件事情非同小可。
秦夫人得到苏贵妃的应允，立即道：“我秦家与皇家是世交，我与皇上也是至交好友。
“皇上对秦府有再造之恩，妾身不能看着皇上被人诬陷！
“所以，妾身决定，将实情告诉皇上。”
“你真的决定将事情告诉皇上？”苏贵妃惊讶道。
秦夫人点头，“妾身不会拿整个秦家开玩笑的。”
“那你可有什么证据证明芸儿的死因？”
“这......“