张越接到杜陵后，在白龙驿休息了一晚第二日朝食之后这才出发西返。
因为有着驰道的存在第三日中午，一行人已然抵达了楼兰城。 杜陵回想起第一次前来西域时的场景不由感叹道：“何其速也！”张越闻言也是一下子回忆起了二十年前的景象。 他不由自主的望向了孔雀河边，想起了昔日与李肆谋划开拓西域的场景。 杨友见状上前道：“君侯可是忆起了李公！”
张越点了点头，叹息道：“物是人非啊！”
杨友劝解道：“想来李公泉下有知，知道西域如今的局面也该高兴才是！”
杜陵亦叹息道：“杨郎将所言甚是，李公若在见到如今之西域亦当欢喜！”
张越默默的点了点头， 就在这时一队人马从城内迎了出来，众人抬眼一看，原来是董飞带着人来了。 “君侯、杜公入城吧！”
董飞打马至张越几人面前拱手拜道。 张越随即转身对众人道：“诸公咱们入城吧！”
当夜董飞以地主的身份在楼兰举办饮宴欢迎众人。 当晚可谓宾主尽欢，不过董飞在饮宴上不经意的一句话，却让张越再度陷入了沉思。 “君侯可有不适之处？”
众人回房休息后，杨友却小声的向张越询问。 张越摇了摇头，随后一步步登上了楼顶。 不放心的杨友亦是亦步亦趋的跟在后面。 晚风吹过，张越感觉此刻自己的头脑异常清醒。 也不知道过了多久，张越终于从沉思中回过神来。 他突然对杨友道：“杨友汝以为某该为李公报仇乎？”
杨友闻言先是一惊，接着问道：“君侯不是已经为李公报仇了吗？”
张越微微一笑，看着杨友没有说话。 杨友在张越的注视下面露惭愧之色。 “君侯对方势大，若是真要为李公复仇，恐将天下不安！”
杨友迟疑片刻道：“或许可徐徐图之！”
张越点头叹息：“徐徐图之，谈何容易……” 杨友道：“若是君侯能够控制长安朝堂，当可为之……” 两人正说着话，这时楼下传来了脚步声。 “杜公怎么还不休息？”
张越望着正在登楼的杜陵问道。 “君侯不是也没有休息吗？”
杜陵面色露出笑容。
张越指了指月光下朦朦胧胧的江山。 “杜公以为百年后这大汉江山当属谁有？”杜陵知道张越这样问必然有下文，因此只是盯着张越没有说话。 果然不一会儿张越再次道：“杜公对关东豪强如何看待？”
杜陵道：“关东豪强必须压制，否则将动摇大汉根基！”
张越赞同道：“杜公所言甚是，只是又该如何压制呢！”
杜陵闻言却是苦笑一声：“此正陵欲向君侯请教之事！”
张越叹息一声，向杨友问道：“杨友汝以为当如何！”
杨友原本从未考虑过这些事，闻言先是一愣，接着道：“某以为大汉如今所行陵县之制颇善！”
杜陵叹息一声道：“陵县之制虽好，可已经难以为续了！”
杨友不解的问道：“为何已无法维持？”
杜陵这时看向了张越。 张越看了看远处，“先皇帝之后，长安已经难以压制豪强势力了……” 杨友一惊：“怎会如此？”
张越道：“孝景之前，大汉能够压制豪强，靠的主要是诸侯之力与陵县之制……” “以诸侯之力配合陵县之制，豪强势力并无多少发展空间……自耕农依靠自己的土地足以自给自足……如此才有了文景之治……” “孝景皇帝与先皇帝削番看似加强了中央权力，但亦使得地方无有压制豪强世家之力……” “先皇帝尚可强行迁徙豪强入茂陵……然随着豪强之力日起……地方郡国之权已慢慢落入豪强世家之手……长安实际上已经难以……” 杜陵补充道，“还有更重要的一点，地方豪强的势力已经开始染指长安朝堂……” 杨友道：“这个某知道，贤良文学就是地方豪强的代表！”
杜陵道：“杨郎将所言，既对也不对！”
杨友拜道：“还请杜公指教，贤良文学自然是地方豪强在长安的代表……” 杜陵叹息道：“如今陛下一下子把博士之位增加到百人，地方豪强在长安的力量一下子增强了数倍……” “不过更危险的却是，军功列侯们也开始向贤良文学妥协，这才是一个更加危险的信号！”
杨友道：“大将军霍光难道看不出这一点吗？”
张越道：“霍光自然能够看出这一点，但霍光不是皇帝，而且霍光本就是政客出身……他更注重妥协与交换……” “霍光的做法谈不上错误，短时间之内更能使得大汉内部和谐安定，但这只是暂时隐藏了矛盾，终有一天矛盾会爆发的更激烈。”
杨友道：“难道就没有好的解决办法吗？”
张越道：“除非使用强力，但如此风险太大！”
杜陵道：“不错，若是强力压制豪强势力，恐将再有一次七国之乱！”
杨友道：“难道就没有一个更好的办法？”
张越闻言却迟疑了。 杜陵道：“君侯既然有更好的办法，何不道出？”
张越道：“某亦不知此法如何！”
杜陵若有所思道：“君侯可是欲再行封建！”
杨友惊讶道：“再行封建！”
张越微微点了点头：“某暂时能够想到的就是以贵族压制豪强……但此法却不利于中央集权！”
杜陵颔首道：“君侯与高皇帝所某相同！”
“此法确实可以压制地方豪强，维持地方稳定，但缺点也很明显……随着贵族势力的增强，中央的权利同样会受到威胁……久之恐再现春秋战国之世！”
张越道：“杜公果然乃是智者！”
杜陵摇了摇头道：“与君侯相比，某差的远……” 张越摆了摆手道：“杜公过谦了！”
三人不知不觉在楼上谈论了近两个时辰，一直到了三更时分，在奴仆们的提醒之下，三人才各自回了房间。 往后几日，张越与杜陵都没有再提前这个话题。 一行人在楼兰停留了四日，再次出发前往轮台。 不过有一人却被留了下来……