是刺客！许清菡的心怦怦乱跳，她惊呼一声，攥住许沉的袖子。
刺客心知被发现，飞快地闪身过来，持着一把锋利的匕首，冲着许沉的心口猛扎下去。
“爹爹！”许清菡心惊肉跳，下意识地紧紧抱住刺客持刀的手。
匕首去势稍缓，但仍然扎到了许沉身上。
许沉的背上猛然一痛，他惨叫一声，连忙翻滚身子，从刺客的匕首下躲过，扯着嗓子喊道：“来人，快来人！有刺客！”
一时间外面响起了纷沓的脚步声，差役们举着火把，纷纷赶来查看。
刺客听见动静，气恼至极，手臂用力一挥，将许清菡狠狠摞倒在地。
林氏的脸上露出焦急，扑上前，想将刺客按倒，却扑了个空。
刺客看也不看许清菡母女二人，飞快地跑到许沉身边，高高举起匕首，再往许沉身上刺去！
许清菡神色陡变，霎时间冷汗就润湿了掌心。
说时迟，那时快，正当此时，一个穿着竹青色长衫的身影闪了进来，他足尖轻点，如矫捷的鹰隼一般飞身上前，在刺客的手腕狠狠一击，刺客吃痛，忍不住松开了手。
匕首“哐当”一声落下，在深秋的土地上诉说着寒意。
江飞白的剑甚至尚未出鞘，他以剑鞘抵住刺客咽喉，将刺客逼退到角落。
许清菡猛烈跳动的心口，骤然间松懈下来。她一边向江飞白道谢，一边提着裙子小跑过去，跪坐下来，查看许沉伤势。
许沉瘫软在地，喘着粗气。他背上的伤口快有半寸深，幸而没插到心脉。不过此时血还在汩汩地流，洇到土地里。
许清菡的眼泪一下子就掉了下来。
江飞白收起剑，如拎小鸡一般，将刺客扔到赶来的差役们手里，吩咐道：“明日天一亮，就把他送到官府。”
差役们连连点头：“是，是。”
江飞白走到许清菡的身边，修长双腿半蹲下来，先查看了一番许沉伤势，便命人扯来干净布条，塞到许沉嘴里。又另取布条，蘸水清理了伤口，随后从怀中掏出一个白釉瓶子，揭开盖子，洒出其中伤药，为许沉止血。
伤药洒上去，无异于伤口上撒盐。许沉痛得额角生汗，闷哼几声。幸而嘴里塞着布条，否则怕是要咬到舌头。
朦胧的月色透过半开的帐门洒进来，四周幽阒无声。他半蹲在地，侧脸对着她，气质文雅清贵，眉目清冷如雪，薄唇紧抿，恍若深邃而璀璨的星光，照进她这昏暗无光的命运里。
燃烧的火把发出细微的“噼啪”声响，深秋的寒意从许清菡的衣裳里透进去，可她突然并不觉得冷。
江飞白上完药，将瓶子抛到许清菡的手上，吩咐道：“好好照顾，不能让他流汗。每天换药两次，若有出血，再来找我。”
许清菡接住瓶子，瓶身光滑，泛着温热，柔柔地散出清香。她俯身，对江飞白行了大礼。
江飞白站起来，身形笔直，贵气逼人。
他垂眸看着许清菡，灯火昏暗，夜色正稠，她伏在地上，腰肢纤细柔软，如一只美丽的天鹅。
他动了动手指，并没有伸手去扶她，只道：“不必多礼。”
他的声音有些喑哑。
……
翌日，众人又走了长长的一段路。许沉的背上受了伤，江飞白格外开恩，让差役们用一块木板抬着他走。差役们叫苦连天，但慑于江飞白的威严，不敢不依从。
到了晚上，众人来到一片旷野，众人按照江飞白的吩咐，如昨夜那般支起帐篷、吃过干粮，各自歇下。
夜色幽静，淡淡的血腥味萦绕在帐篷里。许清菡举着火把，坐在许沉身边，林氏拿着白釉瓶子，小心翼翼地上药。
许清菡望着许沉背上狰狞的伤口，轻声道：“爹爹，是谁要杀你？”
许沉沉默了一会儿，道：“爹爹也不知道。清菡，我很担心你。”
许清菡立刻道：“爹爹放心，我会小心的。我们一家三口，守在一起，永远也不分开。”
许沉沉默地叹息，他道：“清菡，你不明白我的意思。刺客，只是棋子，幕后之人，还没有露面。”
换而言之，只要幕后之人不死，心思未歇，他们就会持续不断地遭遇刺杀。
许清菡心头一跳，眼眸中盛满痛苦。
许沉道：“清菡，我想把你托付给江小将军。”
“爹爹？”许清菡睁大眼睛，满脸疑惑。
托付？怎么托付？江飞白是押解他们的长官，好端端的，为什么愿意接受父亲的托付？
许沉深吸一口气，道：“爹爹曾经对他有恩。我想用这份恩情，换你的命。”
他的声音，缓慢而郑重。