陶应眺望着视野所及的一片黄潮，不禁为之气紧。
实没想到，黄巾残部，居然也有如此之众！
“这么多？”
糜芳的呼吸有些急促。
“流民盗贼，乌合之众！”
陶应与糜芳虽然熟悉，但面对如潮涌动的黄巾贼匪，糜芳与身后的几百骑兵是否能悍不畏死，与之一战，这就难说了。
不过，他们能露怯，自己却不能有半分畏敌情绪，所以即便面对不知多少倍的敌人，陶应还是鼓舞糜芳的士气。可结果发现，这八个字说出口，自己也有点接不上气。
怕死别当兵，怯敌莫上阵。
陶应回头瞅了一眼身后的糜氏三百骑，见队伍尚整齐，心中稍安，打马向前走了两步。
“不知，这是哪一支黄巾残部？”
九月的秋阳，虽然当空高悬，但不见半分热度，丝丝秋风袭来，带有微微冷意。
陶应反觉得浑身燥热，扯了扯领口，再次回头望去，除了糜芳，先前还激动聒噪的一应糜氏护卫全都神色凝重，目不转睛地看向对面。
“主公，会不会是黑山黄巾？”
陶应不但没有退却，反而向前，这让糜芳对平日瞧不在眼里的陶应刮目相看，甚至有些佩服，说实话，他都没有勇气面对乌泱泱一片的黄巾贼。
“不像，黑山贼最远也跑不出东郡，这里已到徐州，应该是泰山郡或豫州境内的流寇。”
————
在陶应观望黄巾贼的同时，黄巾贼也在观望陶应。
这支黄巾军的士气似乎非常低落，莫看人数众多，却三三两两地挤靠在一起，他们的双眸灰暗无神，表情呆滞，每一个人都是面有菜色，显然已经很久不曾饱餐过。
军队的后面，还有很多的人都受了伤，部分人倒在地上，看样子还在发着高烧，即将又是一场厮杀，所以没有人去关注他们的死活，只能“呢喃”自语，躺在大军的后面或等死，或等待奇迹的发生，他们犹如被遗弃了牲畜一般。
这支兵马吃食尚且难以解决，医药更是奢望，这些受伤之人的结局恐怕就只能是在此番的劫掠之后，看天意了；否则，只能在绝望中静静等待死亡的降临。
队伍正当中，一匹黑色的战马上，坐着一个中年将领，也是一脸的颓丧，若非此番仗着人多，他绝不敢面对哪怕只有区区几百人的官兵。
他不是别人，正是趁着泰山郡太守张举叛乱，趁机聚拢起一伙兖州、徐州、豫州三地残匪的张闿。
张闿原本在沛国欲攻陷沛县城池，抢夺粮草辎重养兵，却不想运气极背，赶上了沛国相袁忠募兵，彭城相汲廉督查广威，两下一夹击，张闿的黄巾军本就是大杂烩，岂是二人的对手，交手不过三日，张闿连败六阵，损兵折将近一半，仓仓皇皇地奔着泰山郡南城而逃。
幸亏豫州的袁忠与徐州的汲廉各怀心思，不愿惹祸上身，见张闿逃进了兖州泰山郡，便各自收兵回去了，如若不然，张闿做渠帅的美梦就终结了。
可叹，一失足成千古恨！
张闿的帅旗下，空气仿佛已经凝固，气氛凝重且压抑，压抑到让人喘不过气来。
“张帅，此番，我们能成功吗？”
一名黄巾校尉望着远处陶应的几百骑兵，心神不安，别看对方人少，那可是清一色的骑兵，尚不知县城里还有多少官军，就看满城升起的篝火与炊烟，绝对不会少。
张闿像是也生病了，整个身子都在轻微地颤抖，为了不让下属看出来，兀自强撑着，但他却感觉如同置身冰天雪地之中。
“我们……还有几日军粮。”
立在一旁的几个黄巾校尉互相看看，皆是面色凄苦。
“张帅，我们……已经断粮了。”
“断粮……”
这两个字如同带尖的铁锥子一般，狠狠地扎进了张闿的心头。
麾下还有数万嗷嗷待哺的嘴巴，即便抛弃老弱病残幼，也有一两万人要吃饭，一旦断了炊，后果是什么，张闿想都不敢再想。
“打探得如何，对面到底是从何地来的官军？大约有多少人？我们只有攻下南城，才有可能解决吃食问题！”
别看此刻张闿咬牙切齿，其实已是强弩之末，身边的一干黄巾校尉看得一清二楚，不过当下还不是翻脸的时候。
“张帅放心，已派出去二十多名斥候，相信用不了多久，就会有消息传回来！”
另一名校尉瞅了瞅残破的南城，目光又望向张闿。
“张帅，这南城前番已被我等篦过一番，城中恐连老鼠都已绝迹，此番恐徒劳无功！”
张闿听闻黄巾校尉之言，目光变得更为阴沉。
他岂能不知，南城恐怕也是嗷嗷待哺，何来粮食给他们？只不过，即便是这样，他也不能露一丝口风，这有关士气。
张闿甚至有种感觉，这一战，恐怕是他的终极之战，不死在官军手中，若得不到粮食，他也会死在这群黄巾贼寇手中，能不能留下全尸，还得凭运气。
张闿很清楚，这可是一群眼睛已饿绿了的饿狼！
“启禀张帅，属下已查清对方官军底细！”
此时，一名黄巾斥候满头大汗地奔至张闿身侧，单膝跪倒，连呼带喘。
“对方乃徐州刺史陶谦之子陶应，如今已为泰山郡守，此番所带人马不多，粮草数目不详，但身边皆是骑兵，大约三五百人，城内尚有步兵千人。”
张闿与身边几个黄巾头领皆是精神一振，官兵人不多，还带有粮草，即便不多，也够他们勉强饱餐一顿。
这就够了，只要撑过了今日，明日继续寻找野食便是。
“好！”
张闿强自挺身驱马，眼中冷光暴戾如箭，沁人心肺，冰凉如霜。
熟悉张闿的人都知道，这正是他发飙杀人的前兆。
“传令各部，全军……”
“报！”
张闿的话音未落，又一斥候奔来，慌张的脸上，还带着丝丝莫名其妙的意味。
“张帅，官军有一骑独自来叫阵！”
张闿一愣，一个人？这是不把他放在眼里啊。
原本就病恹恹的身子颤抖个不停，这会儿，更是周身冰冷，猛烈剧颤！
张闿打马出了阵，望向来人，对方不过二十左右年纪，一身黄金铠甲，一支点钢枪，一匹卷毛马，甚是英武。
“来将通名！本郡守枪下不杀无名之辈！”
陶应本事虽不行，但绝不输气场，尤其是在这一群看样子已半死不活的农夫面前，不能没了气势，抢先问讯。
“本帅张闿”
“你可是徐州刺史陶谦之子陶应？”