陶应一路北上，刚至下邳良成县，就被一队人马阻住去路。
陶应心中一紧，点不不会这么背吧，遇上了黄巾贼？
“出师未捷身先死？”
陶应朝四周打量一圈，除了自己这个穿戴齐整的假冒将军外，就只有家仆陶安押着的五辆马车，连一个多余的打手都没有。
对方明显有一千多人，不但个个手持统一兵器，身穿皮甲，更要命的是，对方还有几百骑兵，这战力，绝非装备嘈杂的普通黄巾贼可比。
“看来，只能跑路！”
只不过，好不容易得来的陶谦私下给的千万钱，就这样白白便宜了黄巾贼，陶应心有不甘。他可是知道的，就陶谦两千石的俸禄，做一辈子刺史、州牧都攒不下这么多钱，定是连同平日里积攒下来的灰色收入一并给了自己。
可即便再心疼，也没办法，钱再重要，没有小命要紧；钱没了可以再骗、再赚，但小命没了，即便有钱，也是别人的。
陶应怒目圆睁，提枪催马上前，行至陶安身侧，望着远处阻道的人马，一副大义凛然的样子。
“陶安，若一会儿贼匪发起攻击，莫要反抗，丢下马车，尔等速速逃走，保住性命要紧，本公子替你们断后！”
陶安怔怔地望着陶应，感觉这个二公子果然与往日不同了，有了一份担当，多了一份英武霸气。
“二公子安心，前面不是黄巾贼匪，看样子是糜氏商队护卫。”
陶应一愣，不是黄巾贼，是糜氏护卫？
暗暗舒一口长气的同时，陶应心中疑惑顿起。
“糜氏护卫队怎会出现在这里？他们这是有重要物资贩运？”
陶安也不清楚，正不知怎么回答陶应时，远处独自跑来一骑，待到了陶应跟前，二人才认出是糜芳。
糜芳滚鞍下马，对着骑在马身上的陶应单膝点地，抱拳施礼。
“主公，糜芳在此静候多时！”
“主公？”
陶应一愣，这糜芳又唱哪出戏？继而又大喜，忙跳下战马，上前双手搀扶起糜芳，这是真正的认主归心啊！
“子方快快请起，愚兄得子方，如旱苗得雨也！”
陶应一扫之前的颓丧，心情激动地拍拍糜芳的肩膀，满血复活，踌躇满志。
“子方，你这是？”
陶应指着前面的一干糜氏护卫，心有期待地望向糜芳。
“主公，此乃子方的所有家私，人马一千，钱财千万钱，粮食十万石，此次主公谋取泰山郡，子方全部献与主公！”
糜芳说得很随意，但陶应听得惊涛骇浪，这可不是小献资，也不是一般人家可以出的起的；即便是一些中等世家，全部财产加起来，也不会有糜芳这一次献出的多！
“子方，这份礼太重、太大了啊！”
糜芳心中暗自得意，也很满意陶应的反应。
“主公莫要太过在意，子方既然跟定了主公，就必定死心塌地，绝无半分顾虑！”
陶应定定望着糜芳的眼睛，良久，方语带感动地点头应和。
“既然子方信我陶应，陶应自然不会负了子方！”
“你今日所献，来日必加倍偿还！”
糜芳刚想出言拒绝，他糜氏什么都缺，唯独不缺人、钱、粮！
陶应似乎不给糜芳出言拒绝的机会，翻身上马，催促糜芳跟进前行。
有了糜芳的一千人马投靠，陶应的此番出行顿时形色大壮，原本就志得意满，如今更加意气风发。
一队人马刚刚进入东海郡，陶应突然提出改道西进。
“子方，我们改道，不去郯县，今日直奔兰陵，明日便可进入泰山郡南城县！”
糜芳有些不解，陶应怎会这般急切前往泰山郡，是立功心切，还是存心僭越？
“主公，会不会太过操急？即便陶使君今日加急上书举荐，朝廷的任命也不会来的太早！”
陶应当然知道，即便朝廷任命他做泰山郡太守，任命书从洛阳到徐州，用八百里加急也得两三天，可他等不起。
一进入十月，黄巾贼便会在青州、徐州再次大规模掳掠郡县。而到了十一月，原中山相张纯，与原泰山太守张举、乌桓大人丘力居联盟，会大肆侵略青、徐、幽、冀四州，杀略吏民，陶应必须赶在张纯兄弟作乱之前，提前做好应对准备，这可是他下一步谋略青州的关键。
“子方的担心，很有道理，但事急从权，我等既然欲解泰山郡之百姓于倒悬，就不必在意他人非议，早一日进入泰山郡，早一日还地方一分安宁！”
糜芳张张嘴，对于陶应的这种先登堂后补拜帖的行为，虽然觉着不妥，但于大义来说，确实挑不出什么毛病，甚至还得为他的高风亮节点赞，所以，欲再次劝说的话，又咽进肚里。
主意拿定，队伍立即转向。
就见，顶着骄阳，在前往兰陵的驰道之上，一条长长的车马队，一路狂奔疾驰，卷起漫天的黄沙，犹如长龙在舞，引得村野乡民频频侧目。
日光西沉，暮色霭霭，陶应终于看到了兰陵的界碑。
“哈哈，终于到了兰陵，这一路疾驰，可真是累死我了！”
陶应对着糜芳笑笑，指了指前面隐隐可见的兰陵县城楼，一副如释重负的样子。
“子方，论起行军，我不如你多矣！我们加把劲，今晚到了兰陵，我请你喝酒，不，请所有将士喝酒吃肉！”
要让马儿跑，就让马吃草。这个道理陶应还是懂的，况且，眼下这一千人马，就是自己的起家部队了，这个时候不笼络，什么时候才能让他们彻底归心呢！
随着陶应的话落，跟在陶应及糜芳身侧的糜氏护卫，顿时精神大振，呼喊着将陶应的话传了下去。
一听到了兰陵有酒有肉，一干人等皆满脸欢喜，一扫长途而行的疲倦，向着兰陵县城，加快了前进的脚步。
“叮叮噹噹！”
突然，前面传来一阵嘈杂的兵器对撞声及呵骂声。
陶应与糜芳对视一眼，皆一脸诧异，都这般晚了，怎会有人在这里厮杀？
陶应在糜芳的护卫下，加快马速上前，欲一探究竟。
疾行三里地，就见三人在混战，也就是一敌二之局。
一挑二之人，使一口三尖两刃刀，看其分量不轻，大约在五十斤左右，三尖刀使将起来，左突右挡，虎虎生风，毫不气馁。
另外两人，一个使一杆长枪，一个使一把长剑，也是武艺精熟。使枪的，一杆枪神出鬼没，枪枪不离对手要害；使剑的，一把剑上下翻飞，剑剑不离对手左右。
不知三人在此已厮杀了多久，但从各自战马的状态可看出，应该是有过几十回合了。
陶应与糜芳的驻足观战，早就引起了三人的注意，但他们厮杀正酣，双方都不敢轻易扯招，见二人没有出手的意思，便都安下心来，至少知道来人不是对方的帮手。
随着陶应大队人马的跟进、驻足，对战的三人开始有些不安，他们能够猜出，陶应这队人马，定是朝廷士卒。
“三位且住手！”
陶应也看出三人有些分神，再厮杀下去，既没有看头，又担心伤人，便出言叫停，问问他们的底细再说。
要知道，这可是三国时代啊，说不定，就又捡一个“宝”！
听到陶应的喝声，三人各自扯招后退，谁也没敢趁机使坏；当然，在众目睽睽之下，他们谁也不敢犯大忌。
见三人分开一段距离，目光转向自己，陶应便催马上前，在三人中间位置停下。
“不知三位壮士大名，又因何在此厮杀？”
手持三尖刀之人，瞅着对方二人，冷哼一声，朝陶应抱拳拱手。
“某乃琅琊缯国县纪灵！”
手中提枪之人，也是不屑地瞅了一眼纪灵，对着陶应拱拱手，报上自己的姓名。
“余乃泰山臧霸！”