一行人行至城门前，年龄最长的董和上前，向城门候递上赵旻准备的公文、书信。
“老夫乃南郡枝江人士董幼宰，今忝为卫府录事，奉某主上卫将军之令，前来拜会刘使君，还请郎君前去通禀。”
城门候虽为城门校尉下属之六百石小官，但此职位职责重大，同样具备监察之责。
换言之，别看人家城门候官小，可那也是能直接见到州牧、刺史的官。
在两汉，这种位卑而权重的官职可谓比比皆是，其中的王者，当属实际上的宰相、同样六百石的尚书令。
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那城门候闻言不敢怠慢，又因老乡董和说着一口家乡话而心生亲近，是以那城门候笑着躬身还礼。
“甚巧，长者，某亦枝江人也。请长者等随某来，刘使君今正在衙署处理公务。”
董和不由道：“敢问郎君，枝江而今如何？老夫背井离乡，至今已一十有三年矣，老夫近来思乡心切，竟夜不能寐也。”
说着，董和老眼中浮现出泪光。
其人确实不是作伪，盖因这年代之人的乡土情怀委实过于沉重。
那城门候心头大受触动，其人眼中竟也泛起泪光。
“长者有所不知，某亦有数年未曾返乡，某近日来亦思乡心切矣！”
南郡枝江县距襄阳城有近六百里，这城门候既然在襄阳做官，那么数年未返乡便也正常。
所以说…这就是古代版的老乡见老乡，两眼泪汪汪。
董和何等人物？
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其人趁机安慰起这年近不惑的城门候，顺便与其人攀谈起来。
两人越聊越热络，到最后，那城门候竟然主动相邀。
“董公如不嫌弃，待见过刘使君后，不妨至某寒舍稍作歇息如何？”
董和欣然颔首。
“如此，老夫便叨扰张郎君。”
那张姓城门候笑着摆摆手。
“此乃张某之荣幸也。董公、诸公，请！”
有此君引领，董和等一行人便顺利见到了正烦躁不安的刘表。
刘表不可能不烦躁。
客观而言，刘表堪称一时雄主。
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其人颇擅借力打力，利用荆襄门阀来牵制江南宗帅，从而巩固统治。
其人在位时北结张绣、南征张羡，还利用刘备策动了数次北伐战争，可谓志存高远。
但其人也有明显的性格缺陷：
刘表过于谨慎与狡诈。
即其人确实有“鼠首两端”的观望特性。
一言蔽之，危亡之际，刘表可以“意气奋发、多谋善断”；
但太平时节，刘表便“鼠首两端、乍前乍却”。
这一点，其人与袁绍非常相似。
而此时，正值危亡之际。
此时的刘表，便颇有雄主之风。
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刘表大喜。
“卫将军不愧为大汉之栋梁、朝廷之肱股也！幼宰先生，实不相瞒，黄祖屡次违抗老夫之令，今竟无故攻侵皇汉扬州六郡，此乃逆贼之所为也！
老夫深以为耻，深以为耻焉！故老夫已决意讨伐逆贼黄祖，以明老夫忠汉匡汉之志！幼宰先生、宾伯君、孟起、令明…诸位可愿助老夫一臂之力？”
董和心中偷笑。
刘表是何等货色，旁人或许不知，董和又岂能不知？
刘表和刘焉半斤八两、都是逆臣！
刘焉在绵竹打造天子的车舆礼器，顺便搞些神鬼谶纬的歪门邪道思想传播，为自己登基大搞舆论宣传。
结果…
隔壁的刘表毫不留情地揭发检举了刘焉。
焉意渐盛，造作乘舆车具千馀乘。荆州牧刘表，表上焉有似子夏在西河疑圣人之论。
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摘自《魏书六》
然而…
刘表也不是忠臣。
其人不仅在荆州大肆打造天子尚方器物，还公然效仿天子郊祀天地。
甚至，其人摆出一副皇帝派头：出入之礼制仪轨皆仿照天子，俨然比刘焉更过分。
是时，荆州牧刘表不供职贡，多行僭伪，遂乃郊祀天地，拟斥乘舆。
摘自《后汉书之列传第六十》
于是刘焉大怒。
老子不过坐一坐天子的豪车、造一造舆论而已，你隔壁刘表可要比老子过分多了！
这事儿，老子不能忍！
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然而…
刘焉本打算还击刘表，不料自己打造的僭逆伪器，竟被一场流星雨烧为灰烬。
这场大火火势极猛，最后绵竹竟呆不下去了。
刘焉只好刺史治迁到雒县，最终迁至成都。
加上刘焉的两个儿子在关中兴平之乱中丧生，刘焉惊惧交加、背上疮发，活生生疼死了。
时焉被天火烧城，车具荡尽，延及民家。
摘自《魏书六》
刘表听闻刘焉老窝被流星雨烧了，可能被吓住了。
其人从此收敛了一些，终其一生，并未建元称帝，只是时不时偷着过把皇帝瘾。
其实不止刘焉和刘表，除了绍叔顾忌太多、确无实证证明有明显僭越之外，包括曹老板在内的十三州州牧、诸侯在内，都有僭越行动。
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辽东公孙渊甚至还建立了燕国。
因三互法限制，交趾士燮虽非州牧，但其人是不折不扣的南越土皇帝。
综上所述，洞若观火的董和并未反驳刘表，而是躬身作揖。
“既如此，老夫等人便助刘使君定江夏之乱如何？”
刘表笑着颔首：“老夫只需借马孟起、庞令明二位将军一用即可，不必劳烦卫府精兵。”
刘表这个糟老头子，仍担心赵旻会鸠占鹊巢。
董和心中哂笑不已，却仍旧欣然应允。
“便如此，不知刘使君欲何时兴兵？”
刘表大喜过望。
“择日不如撞日。今日老夫便欲出兵！”
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江夏是荆州的东大门，江夏若失，刘表恐怕将夜不能寐。
所以刘表才如此迫不及待。
董和仍欣然颔首。
“孟起、令明二位将军皆有万夫不当之勇，刘使君尽管任用二位将军便是。”
言罢，董和向马超庞德二人行礼。
“有劳孟起令明二位将军，助刘使君重夺江夏郡！以二位将军之神勇，此事当轻而易举，然否？”
小马哥豪迈大笑。
“董公放心！刘使君放心，但使俺与令明出马，半月之内必可夺回江夏！”
不知不觉之中，董和已经彻底改变了策略。
其人只字不提劝降，而是一心助刘表渡过此难关。
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董和此举大有深意，赵旻即便得知董和私自做主，也只会对其人大加赞赏，而决不会怪罪董和。
因为董和与赵旻不谋而合。
至于刘表…
其人此时的心情，犹如中了一千万大乐透，欢喜得有些找不到北。
当然了，其人此时仍未忘记当务之急。
于是乎，一番调兵遣将之后，刘表派侄子刘虎，率马超庞德二人与两千部曲，沿水路赶赴江夏郡治西陵城。
如此一来，刘表等于上了道双保险。
忙完这一切后，已近未时。
刘表赐宴，同时为卫府使臣接风洗尘、也为出征将士饯行。
宴中，董和呵呵一笑。
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【作者题外话】：如今的大汉朝廷，虽然实际上就是卫府这个幕府，但还是有脱离于卫府、属于宫中的尚书台、御史台、侍中府存在的…
尽管荀彧、刘渊、刘艾其实都跟赵旻穿一条裤子。
诸葛亮在《出师表》中所言，“宫中府中，俱为一体”，其中府中，指的便是诸葛亮的幕府丞相府。
显而易见，东州士人只在卫府任职，暂时并未任汉职。
城门候，顾名思义，候在城门者也。
兴平元年（194）的长平观之战，双方参与者的相关记载比较详细。
李傕一方是郭汜、樊稠、李利等人，马腾一方则是马腾、韩遂、种劭、杜禀、刘范、刘诞、马宇、孙肇等人。
其中刘范、刘诞便是刘焉的俩儿子。
刘焉出任益州牧时，其诸子被扣押在朝廷充当质子，只有三子刘瑁跟随刘焉入蜀。
时（刘）焉子（刘）范为左中郎将，（刘）诞治书御史，（刘）璋为奉车都尉，皆从献帝在长安，惟叔子（即三子）别部司马（刘）瑁素随焉。--《蜀书刘焉传》
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刘焉入主益州之后，遣张鲁据守汉中，阻兵断道，僭越不臣。
汉廷遂派遣刘璋（刘焉幼子）入益州，试图对刘焉晓以利害。
结果不出意外，刘璋一去不返。
献帝使璋晓谕焉，焉留璋不遣。--《蜀书刘焉传》
虽然此次内讧的过程颇为血腥，但动乱之后，关中诸将又出现了“床头打架床尾和”的可笑一幕。
三月战争刚刚打响，四月双方竟然…
和解了！
处理结果是马腾从征西将军降为安狄将军，韩遂由镇西将军降为安羌将军，相当于轻拿轻放，罚酒三杯。
至于惨死的刘范等人，是再也无人在意了。
不过痛失爱子的刘焉，心力交瘁，健康状况大不如前。
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屋漏偏逢连夜雨，刘范死后不久，天降闪电，在绵竹县（当时的益州刺史治）引发火灾，还把刘焉私造的天子车服銮仪给烧了。
刘焉惊惧交加，迁至成都，同年（194）便发病猝死。
（刘）焉意渐盛，造作乘舆（指皇帝）车具千馀乘……天火烧城，车具荡尽，延及民家。--《蜀书刘焉传》
所以说，千万不要做亏心事啊！
本章开始，咱们聊一聊刘备。
前文已提及，刘备出身于黑道，其人由黑转白，是因为参与中平四年的讨伐张举张纯之乱。
刘备发迹之前，在老家涿县，长期从事组织非法武装的活动，窝奸聚众，乃至“豪杰多附之”。
其人麾下头号大将便是河东暴徒关羽，二号小弟则是涿郡豪强张飞。
三人组成了叱咤涿郡、使人闻风丧胆的三巨头。
其团伙规模颇大，甚至吸引到中山国马商的重金资助。
塔读@ （刘备）好交结豪侠，年少争附之。中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋于涿郡，见而异之，乃多与之金财。--《蜀书先主传》
实际刘备参与镇压张纯（原中山国相），也无疑是受到了中山商人的邀请。
按战马为军事物资，马商与后世的盐枭一样，都是游走在黑白两道的势力。
刘备在安喜县尉任上，遭到督邮裁汰。
恼羞成怒的刘备，带着部曲闯入府衙，将督邮捆起来“杖二百”。
督邮以公事到县，先主求谒，不通，直入缚督邮，杖二百。--《蜀书先主传》
犯下大案后，刘备便带着关张等人，弃官亡命…
其人再度由官入匪，直至后来跑到洛阳投奔昔日故友曹操。
这里，咱们便聊一聊刘备早期遇到的那些贵人们。
刘备的人脉和朋友圈，确实不简单。
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刘备是汉末枭雄，被称作“高祖之风、英雄之器”。
但《先主传》对于其早年记载，则语焉不详。
公孙瓒是刘备发迹初期的重要人物。
其人兼备“乡党”与“同学”的双重身份，私交甚笃，恩若兄弟。
（公孙）瓒深与先主相友。瓒年长，先主以兄事之。--《蜀书先主传》
公孙瓒出身幽州辽西令支县；
刘备出身幽州涿郡涿县，二人曾经在“州里名士”卢植门下求学。
卢植就是后世“范阳卢氏”的宗主，与清河崔、赵郡李、荥阳郑、太原王被合称北国五姓。
注意：范阳即涿郡。
虽然卢植是涿郡人，但刘备的受业地点，却不在幽州涿郡，而在河南缑氏山，即洛阳东侧三十里处。
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（刘备）年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。--《蜀书先主传》
（公孙瓒）从涿郡卢植，学于缑氏山中，略见书传。--《后汉书公孙瓒传》
公孙瓒的履历中，有个非常重要的记载，即从卢植门下归来后，被举为辽西郡吏，累迁至涿令。
遣（公孙瓒）诣涿郡卢植读经。后复为郡吏……迁为涿令。--《魏书公孙瓒传》
涿令即涿县县令。而涿县恰好又是刘备老家。
按照“刘备兄事公孙瓒”的记载看，刘备在“乡里合徒众”时，其老家的父母官，正是自己的同门师兄。
（刘备）交结豪侠，年少争附之。先主由是，得用合徒众。--《蜀书先主传》
先主于乡里（涿县）合徒众，而（关）羽与张飞为之御侮。--《蜀书关羽传》
这些冠冕堂皇之言诸君不必理会，因为字里行间的意思，就是刘备做了帮主大哥。
言归正传。
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这可以充分解释，为何刘备组建流民武装，勾结边地游商（苏双、张世平），招募亡命之徒（关羽、张飞），涿县的地方衙门却装聋作哑，坐视刘备坐大。
因为彼时涿县的一把手，正是公孙瓒。
他充当了刘备发迹初期的保护伞。
这就是汉末版的黑白勾结。
注意：《魏书》记载公孙瓒出仕于熹平年间，误。
《后汉书》、《资治通鉴》、《三国志集解》均作光和（178-184）年间。
照此推断，刘备与公孙瓒在洛阳游学的时间，也并不很长。
下一章，咱们继续说。