田氏一族分外特殊。别的诸族抱团而居,他家却各行其是。
不甚团结也便罢了，还隔三差五内乱一番,自耗力气成散沙——漓江近来纷乱，在他家面前只是毛毛细雨。
因此，田家尽管能人辈出，但不足为患。
比如宣珏前世拉拢过的猛将田阳，曾面不改色砍下堂兄弟脑袋，半点也不在乎宗族责罚诘问。
而这位田姜,谢重姒早有接触，更习惯尊称她为……
秦五老夫人。
她怀疑这位搅弄浑水娴熟，倚仗的都是取自田家的经验。
月余前也见过老夫人一面，老人家面相凶神恶煞，鸡皮鹤发，唯独双眼不显浑浊。
性子也怪癖荒诞，即便嘱咐过以礼相待，下人仍说老夫人动辄打骂。在望都住了一两月,足不出户，就像个市井老妇，平凡普通至极,无人能猜到暗地解决秦辉之人，其实是她。
谢重姒没心思逗弄桃子，担忧看向江州司,问道：“师姐最后一行，去的是漓江么？”
江州司无波无澜地颔首。
她举止动作一是一、二是二,没有女子的温软，更没红尘人气，像精描细绘的偶人。瓷胚般的脸上冷淡如冰,唇角弧度都较常人僵硬几分。一板一眼打着手势：“扬州无果后，我先西行去了徽州附近，又去应天周围，绕过百越乱地，前往漓江。算是环了中原一趟。前面一无所获，只有在漓江寻了点小线索。”
“如何？”谢重姒问道。
江州司：“你知晓的，我一直靠襁褓布纹，按图索骥。那布纹独特精致，而江南水乡纺织昌盛，我就在江南一代苦废功夫，实在无果，才去别的大氏族地带碰运气。还真给我瞎猫碰到了死耗子。”
“和秦家有关？”谢重姒猜道。
否则师姐也不会询问田姜在何处。
江州司把小粉团放在桌上，右指尖把它往外推，示意桃子自行玩去，等粉桃鹦鹉雀跃飞出窗外，她才慢慢打了个手势：“嗯。纹路样式，是漓江附近居民经常缝制的祈符，丈夫下矿、婴儿初生、孩童成人、夫妻成婚，都会在衣襟穿戴上，缝制双翔的赤龙图，说是龙脉地矿，神明相佑。二月末到达的时候，漓江很乱，正好方便我四处查探他们祠堂。我只在秦家祠堂里，发现过这个。”
说完，她从怀里掏出一块碎瓷片，轻轻放在谢重姒面前。
谢重姒拿起一看。巴掌大小，釉质细腻，花纹艳丽。
她摩挲了下，想起民间氏族偶人的传闻，抬眸轻道：“师姐，这是什么？”
氏族为求氏神庇佑，会将八字相合的孩童割去四肢，挖却内脏，再用石灰草木填充，塑在瓷胚之中，成为“保佑”家族长盛不衰的偶人。
高奉神台之上，享受香火。
江州司唇边露出个古怪笑容，像是被线提拉起来，手势：“十七只瓷偶人。我都随手打碎了，捡了块离我脚最近的碎瓷片带着。非得说这是什么……”
她喉间发出嗬的一声，“恐怕是我本来应该的样子吧？”
碎片质感堪称温润轻盈，被鲜血一泼，倏地沉重起来。
谢重姒将瓷片放在手中把玩，片刻才道：“关秦老夫人什么事儿？”
“也不是。”江州司耸耸肩，“漓江秦氏太乱了，老一辈人死的死、伤的伤，被不孝儿孙气得卧床不起的，也大有人在，再进一步打探，就难了。六十岁朝上，硕果仅存的，就田姜一人，我找她问问。”
谢重姒想了想，道：“老夫人避居，仆从都没要一个，谁去撵谁，我不好冒然带你上门。这样，我差人送个拜帖，等她应了再回你。”
“不过，师姐。”谢重姒往后一靠，手臂搭在横案上，挑眉道，“你这么折腾，谷主晓得么？”
鬼谷谷主，活得不知岁月凡几，顶着张看不出年纪的脸，养一堆四处捡来的孩子。
江州司从小到大没少问过身世，他闭口不提，只说过“前尘尽散，勿恨”。
可人非草木，孰能无情。
只有明白何处而来，何遭此事，一把火报了恩仇，埋葬过往，才能心甘情愿重启前行。
这是江州司几十年的执拗。
江州司沉默摇头，接着没好气皱眉：“师父不说，是他自由。我怎么做，是我意愿。我管不着他嘴，他也管不到我所行。”
又心虚补了一句：“你别和他说啊，我一直骗他我在查师叔死因。”
谢重姒：“……”
她从善如流给紧张的师姐转了话头：“母后遇刺么？皇兄按着刺杀武器寻了，说是西域的制造，我近来在托人拓印图。之后也请师姐帮忙瞧瞧。”
江州司难得不安，摸了摸鼻尖，召回桃子道：“……哎，谢了。”
是在说和田姜会面，也是在说帮忙打掩护。
谢重姒：“有什么好谢的。祝师姐夙愿早成。”
她笑了笑，将掌心碎瓷片一撂，风轻云淡地道：“不过，你这仇估计也快报得差不多了。漓江那家，撑不了多久。朝中秦氏官员，尽皆下狱。水至清则无鱼，朝廷上下，没几个手真干净的，昔日父皇睁一只眼闭一只眼罢了。真查起来，一个两个尾巴都露着呢，一揪一个准。等再过几日又下狱一批人，我去秦云杉宫里逛逛。”
“秦云杉？”
谢重姒：“秦家三房的嫡女。为人狠辣，我不怎么喜欢，但奈何要去激她露个马脚，以防秦家还有什么线在望都嘛——要不然，我真的不想去看望她，天金阙里最讨厌的人就是她了。”
谢重姒对亲近之人从不设防，喜欢厌恶，张口就来。
能真被她说着“讨厌”二字，想来是深恶痛绝了，江州司若有所思。
天金阙内，春意复苏。又过了三四天，枝头林间，百花齐绽。
桃李芬芳，万紫千红人间四月景，群华烂漫。
海棠枝桠斜漫过御书房，蒋明给宣珏上了杯温茶，踮着脚步退下，留出足够空位给君臣密谈。
“年春新茶，味道如何？”皇帝没立刻步入正题。
宣珏抿了口，叹道：“甘醇浓厚，西湖龙井之味，向来绝佳。难得有口福，谢陛下赏赐。”
他伤病初愈，仍旧告病，今日得召，也未着官服。
而是青衣素雅，像是寻常人家的公子，就连发带都是制式普通的月白宽带。谢策道显然注意到了，问：“这身素净，去清谈问道了？这么急着召你入宫，没打搅你吧？”
宣珏自然摇头：“臣惶恐。本就清闲无事，才去道场论道。不知陛下有何要事？”
“还是秦家。”谢策道中指轻扣桌案，“秦氏一族余脉颇丰，京官九品之上，足有三四十人。五品之上也有一打。”
他顿道：“朕想杀。”
宣珏眯了眯眸。
谢策道有点过于心急了。
他想为儿子留个稳定无危的江山，这点宣珏心知肚明，但这一年以来，磨刀霍霍太重，比之以往削弱扬州楚家和苏州齐家的时候，更为雷霆大动。
宣珏还是照着心里想法如实道：“……陛下，臣之拙见，不可操之过急。氏族势力仍在，太过急切，小心狗急跳墙。您春秋鼎盛，何足惧虑徐徐图之，缓慢削弱呢？”
谢策道皱了皱眉，也不知听进还是没听进，叹了声，道：“算了，先押着审问吧。对了，之前西行，问你事成想要什么赏赐，你说还未想好，现在呢？可有想好啊？”
宣珏托着茶盏的指尖顿了顿，眸光在帝案的玉玺上，轻轻扫过。默默在心里念了那两个字的封号。
然后温声而道：“实不相瞒，有。臣心仪一位姑娘许久，想求陛下赐婚。”
“哦？”谢策道来了兴趣，“哪户人家的？好事啊！你且说来，朕即刻为你赐婚，聘礼都给你准备好。”
宣珏将茶杯放下，跪地俯拜，然后直起身，在谢策道有些惊愕的视线里，道：“同样，此事也不能操之过急。臣还不确定那位姑娘是何意图，担惊受怕，唯恐唐突了她。等心意既定时，再向您讨天赐婚事。还望陛下……”
他明目张胆地给帝王挖坑：“到时成全微臣心愿。”
谢策道一愣，没料到宣珏如此珍而重之，摆手示意他起来：“起来吧。这么可心人家呀？朕倒是有点好奇，是谁家养的娇俏女儿了。不妨说说看？”
“恕臣不能，还望陛下谅解。”宣珏起身，抿唇为难道，“若此事不成，便是毁了姑娘清誉了。”
谢策道无奈，对难得可心的臣子纵容一两分，笑道：“随你随你。八字还没一撇就这么心疼人，等成婚后，还不得让人压你一筹？不过朕看你们这群小年轻，估计也心里乐呵，朕年纪大了，不搀和，什么时候事成了，再和朕说罢。”
宣珏感激般道：“臣叩谢陛下。”
他垂眸敛神，一派能为谢策道效犬马之劳的忠心模样，又在谢策道吩咐下落座，托起杯盏，啜了口浓茶，难得有些神思不属——
向谢策道讨个浮萍不定的圣旨，他毫无顾忌，作为牵制朝堂棋子和劈砍氏族刀刃，谢策道需要倚仗他。
就算知道他对尔玉心思后心生不喜，也拿他没什么法子。
不足为惧。
但他……还是不敢猜测尔玉想法。
前世到了最后，她吝啬于同他说哪怕一个字。
笑靥如花的时刻，是想亲手杀他之时。就算他再甘之如饴，也怕今生同样如此。
万劫不复。
既痴迷于刀刃上的丁点甘露蜜糖，又怕再进一步会图穷匕见，因此不敢说、不敢言、不敢袒露、不敢追问。
由爱故生忧，由爱故生怖——心头血，命里魂，凝成她。
谢策道见他心神不定，没再打听，却仍旧好奇，心想：是没听说过，宣离玉这心思藏得倒深。
毕竟世家出身，举止温润，手腕皆在，听说京城里心仪这小子的贵女不在少数，怪不得媒人一个媒都没做成，感情是心里念着人？
那姑娘还不赶紧应了，过了这村就没这店了。
九五之尊不仅给自己挖了个坑，更是臆想着给谢重姒也挖了几道坑。
挖完后，还很乐呵地又同宣珏聊了一下午，等傍晚时分，才放他出宫。
天金阙的宫道，宣珏早已滚瓜烂熟。
黄昏时分光影混沌，晚霞若彩，绚丽得戳破天际。
他想了想，找了个借口绕到未央宫，其中一个领路的宫人，是宣珏的人，很有眼力地假借肚痛，拽着另一个同伴离去。
四周安静下来，宣珏从袖里掏出个小木鸾，放开手。木鸾扑棱翅膀，坠入未央宫内。
谢重姒手忙脚乱接住这只木鸾时，刚用完膳。她拿果茶漱口润嗓，以为是宣珏从宫外送来的信笺，展开一看，信上端正写了几个字：“未央宫外，摘花赠君。”
她心头跳了跳，将信纸一皱。然后对叶竹道：“吃完啦，我歇息会儿，别吵我。”
转过头，从后门出去，果见立在桃花林下的宣珏，长身玉立，衣袂随风，背对着她，抬起了手，像是在准备摘一株桃花。
谢重姒不假思索，轻声靠近，然后踮脚捂住他的眼，笑嘻嘻地在他耳边道：“离玉，我是谁？”