关津渡口，路引是必须的通关凭证。为防止冒名顶替，持证者的体貌特征均有记载。
那官兵一吼，叶竹额头沁了层冷汗。大齐商旅往来繁茂，平时不怎么注意关口安防询证，她没把这事放在心上。哪想到一路南下畅通无阻，到了扬州反而搜查严密了起来。
“这不人太多了，被推搡着走嘛。”谢重姒从善如流，换了江南口音，和官兵笑道，“喏，官老爷，这是我和大哥的路引，您看下。”
官兵看了眼两枚文咨部印的路引，没察觉异样，给她俩放行。
走进扬州城，叶竹仍旧惴惴不安，谢重姒安慰她道：“放心，没事啦。父亲肯定下令严查了，但又担心我安危，不会透露我在外消息。所以不被抓住就行。”
临水岸边，隐约听得见画舫上莺歌燕舞。两人沿着河岸向上，挤挤搡搡的人潮忽然向两边排开。谢重姒牵了马往边上靠，唤叶竹道：“小叶子，别走中间，有花车来了。”
高达数丈装饰瑰丽的花车，簇拥着五颜六色的雕栏饰物，高台上是悦神众人，年幼者不到总角，老者已愈耄耋。正在舞乐随从的抬推下，徐徐前进。
叶竹塞北长大，因着是草原上唯一正当龄的女儿，被选入宫里当值，自然没见过温软繁华的江南。眼都瞪直了。
她视线不离数十辆花车，恨不得能长十双眼雨露均沾，正津津有味看着，叶竹面色大变，猛地扯住谢重姒袖子，喊了声：“殿、阿姒！！！”
人太多太拥挤，低头都看不到自个儿脚尖，谢重姒那匹高头大马焦躁不安。谢重姒生怕这畜生失控踢人，一直紧紧控着缰绳，被叶竹一扯忽，回头看去。
只见身着锦衣的个小团子从栏杆缝隙处，缓慢滑落，后头戴面具留长须的道士扮者，根本来不及抓住。那五六岁的小孩就这么直愣愣地高空坠落！
懵懂的孩子不算重，但砸到人头上也够呛，再者，这乱糟糟的一片，这孩子落地摔伤不说，运气不好得被人踩死。
一时间乱成一团。
谢重姒来不及细想，下意识就踩鞍蹬马，托这位半长高马大爷的福，她比在场最高的男子也超出不少，手臂一揽，就没什么冲劲地接住小孩。不重，她一只手就卷了过来。
一口气还没松下去，刚立功的马大爷不干了，正巧周遭人被这变故吓得不轻，空出小片儿地，给了它撒泼发挥的场所——它高扬马蹄，招呼都不打一声，就向前奔去。
谢重姒暗骂了声，这马受惊了，勒紧缰绳也不管用。眼看着惊慌的路人都快要被踏到，成为马下冤魂，她一咬牙，拔出匕首，准备直接割了这马的脖子。
可是有人比她快了一步。银色闪过，弯刀横空而来，没入快马前肢。这马吃痛，又受力不住，登时扑倒在地。
谢重姒当机立断地蜷缩成一团，护着怀里的小不点滚了几圈，停了下来后咳嗽了数声，才缓了过来。这时才抬头看险些失控的街道，暗道：还好还好。
报废了匹马，也没关系，没伤到人就好。
而她怀里的小孩，仿佛这个时候才晓得怕了，扯着嗓子嚎啕哭起来，哭得鼻涕眼泪糊成一团，把那上了妆的小脸蛋都给哭花了。
谢重姒不怎么会哄小孩，正手足无措着，就听到有几个人脚步声向这边走来。
其中一个人道：“张大人的佩刀不错，事发突然，污了您的刀了。”
声音耳熟，但四周嘈杂，谢重姒没来得及多想。
“无事无事！多亏你反应快，否则会出人命。”那位张大人豪爽地表示无所谓，又沉了声，“谁在花街游|行的时候当众跑马？！傻子吗——扰民害命，抓起来去大牢里清醒清醒。”
谢大傻子：“……”
她努力地向旁边挪，尽可能做到不被注意，奈何怀里头的小崽子哭得太凶，数道视线精准无误地投到她身上。就有张大人的随从道：“大人，是他的马。刚才我看到了，就是这小子，怀里还抱个小孩呢。”
也有随从狐疑：“走这么急，不会是趁着乱，拐卖小孩的人贩子吧。”
谢重姒：“……”
她低着头，吭声不是，不吭声也不是，但心里清楚，绝对不能去监牢里一日游，否则第二天就要被带回望都。
于是，她权衡片刻，还是压声道：“请大人明查，方才这孩童在花车之上坠落。在下怕砸伤游人，也怕这小孩被众人踩踏受伤，才登马救下。许是这孽畜受惊，才撒了蹄子不受控制。好在……”
她刚想说“好在另一位大人出□□霆”，话说到一半，惊疑地咽了下去，不可置信地看着张大人身侧，像是突然哑巴了。
她、她是不是方才摔坏了，为何见到宣珏了？！
这是扬州吧？不是望都啊！
今日，宣珏白袍紫冠，腰间青玉箫，许是四周太吵嚷，温和的神态里压着丝不耐烦，没往她这个灰头土脸的纵马犯这边看，对张大人道：“疏散人群吧，否则一会更乱。”
谢重姒趁机续上后半句，继续用压低了声的变音：“好在另一位大人出手相助。”
果然宣珏还是没看她，正准备和张大人回茶楼用茶谈事。
张大人见状，也只好喝令收拾妥当后，就放人离开。
谢重姒松了口气。
可好巧不巧，被落在后头好一大截的叶竹，终于跑了过来。她见谢重姒还坐在地上，束发微散，身背灰扑扑的，像是在地上滚了圈，当即大惊失色：“阿姒你没事吧？伤到那里没有？！”
谢重姒简直怀疑叶竹这丫头是来克自己的，“热泪盈眶”地恨声道：“我没事！你小点声！”
宣珏的脚步顿住。
“宣公子？”张大人见后面人没跟上来，疑惑回头。
就看到宣珏不假思索地转身，朝刚刚那个救人的少年人走去，张大人也立刻跟了上。
怀里小孩哭声小了下去，谢重姒心里头念叨声起了来：看不到我看不到我。
可愿望没灵验，一双白靴停在她面前三步处，上方，传来宣珏饶有趣味的温和笑声：“……阿姒？”
像是把这俩字在舌尖上绕了圈。
谢重姒知道躲不过，抹了把脸，确定更加灰头土脸，终于站起身，然后开始满嘴跑车：“在下没大名，小名阿肆，马肆的‘肆’。张大人，实不相瞒，在下是御史宣府上的马奴，跟在三公子脚后来的，帮大小姐带点东西来。这不出了点岔子，怕三公子责罚，就没立刻相认嘛。”
剧情瞬间就变成了，宣珏掷飞弯刀，伤了自家的马。
千回百转，张大人有点跟不上，懵懵懂懂：“啊？”
叶竹这才反应过来闯了祸，大气不敢出，乖巧立在身后，做一个优美的背景板。
张大人又试探着向宣珏求证：“宣公子，可是如此？”
宣珏像是感叹下人不着调般，轻笑了声，道：“是我宣府上的人，平时随心所欲惯了，爱闯祸。大人见笑。”
“随心所欲”来形容个下人，规格太过，张大人一愣一愣的，但见宣珏没异议，显然默认这个身份，便道：“原来如此。那两位也来茶楼歇个脚吧。”
谢重姒：“不必不必，您二位先忙。我还要等孩童父母长辈，或是主事的人来接他。”
说着，指了指身旁已经哭饱了的小孩子。
张大人一想也是这个道理，正准备离开，宣珏淡淡开口：“扬州地盘，又不是望都，交由当地官吏打理就好，别瞎凑热闹。否则跑散了，我何处找你们？”
这话张大人听得明白，立刻命令属下：“你们几个，去把那小孩带着，务必找到家属亲人。”
“是。”下属应了，刚把瘫在街中心抽搐的马处理完毕，又小跑着凑到小孩子面前。
他们掌心和脸上，还有喷溅粘腻的马血，小团子嘴巴一瘪，又要吓哭。
谢重姒叹了口气，摸摸小家伙的头，安抚片刻，老老实实把孩子交给他们。
宣珏记性好，几近过目不忘，她压低声粗嗓子，还有可能蒙混过关。
坏就坏在叶竹那声嚎，原汁原味——宣珏在乞巧节上听过，认出来了。
朝廷官吏在此，谢重姒怕明日就被捉回望都，不敢造次，捏着鼻子跟上茶楼。
作为“马奴”，自然只有站着的份儿，她眼观鼻、鼻观心立在宣珏身后，听他二人面谈说事。
宣珏神色如常，张大人对两个下人也不以为意，话不避她，谢重姒很快摸清了这人身份，以及宣珏来扬州做什么。
这位张大人单名一个“平”字，是扬州刺史。
宣珏与他会面，为的是一桩旧案。
太元年号之前，为明光。明光十二年，也就是太元初年前一年时，扬州有一起火烧白马巷的惨案。
白马巷和“乌衣巷”没甚两样，达官富奢云集，出门拐几步，就是扬州河岸。这出火烧了个一天一夜，精雕木琢的豪府都付之一炬。
最惨的是刚从苏州迁来的梁家，开了几家布锦铺子，家里头蚕棉堆积，一点就燃。
那晚，梁家九口人都死于非命。
案件一波三折，其实已落帷幕——因为有人投案，说火是自个儿放的。
投案自首的，是个小书童，在扬州最繁华的文昌街上，替人抄文寄信，写字赚几个钱。
犯罪缘由也具备。
书童自称和梁家小女情投意合，可惜被棒打鸳鸯，小女不堪压迫投井而亡，书童也没了生欲，干脆纵火“报仇”。还拿出一沓与梁女互通来往的情书。
人证物证具在，这案子就这么草草了结。书童秋后问了斩。
可四年之后，又有人翻出这桩旧案，上京告御状。
刑部瞧着这陈年老案就烦，时过境迁，痕迹都灭，最是难查。
陈岳也是人精，干脆就甩给了宣琮。
能查出，大功一件，不能查到，无过无非。更能让小辈历练一番，日后好步入仕途。
昔年，张平经手过这案子，宣珏来扬州后，便直接找上门来。
同等品级，京官绝对胜于地方官僚，何况宣珏就算不打着刑部的幌子，背后还有个御史父亲和侍郎兄长，是矣张平客客气气。
听闻这位三公子喜静好雅，费尽心思地清空整座茶楼，请他来这里谈事。
谢重姒绞尽脑汁想了想，没听过这件案子。跺了跺有些僵硬的脚，她“嘶”了口冷气。
听得太入神，脚麻了。
这时，前方宣珏偏了偏头，半侧脸被沉西的斜阳浸润，轮廓精致而柔和。
他突然道：“张大人，叨扰您一日了，今天就到这吧？改日若有细节需要问的，我登门拜访就是。”
张平年纪不轻，被事无巨细问了一天，早就头晕眼花，但看着宣珏一本正经，只好沉住气陪年轻人，听到宣珏主动提出，大喜过望，甚至主动提议送他去驿馆。
宣珏摇头道：“不必劳烦。虽是替刑部办事，但到底不是公办。我不住驿馆，歇在客栈，走几步便到了。”
张平还是送宣珏到了长安栈，处在文昌街中心，临街巷道一览无余。
待他走后，宣珏这才转过身，看着一脸不情愿地跟来的两人，特别是谢重姒，花猫似的脸上不显，那双眼四处乱瞄，也不知是在想怎么开溜，还是又酝酿什么坏主意。
宣珏第一句：“这几日城防森严，流动人口进出城阙都要检查过目，像在找人——偷偷来的？”
就这胆大包天的性子，不先威胁一番，她指定要逃。
谢重姒哑然。
宣珏当她默认，接着问了第二句：“除了叶竹姑娘，还有其余人跟着吗？”
谢重姒继续当哑巴。
还是叶竹忍不住道：“三公子，就……就我二人。”
宣珏心下有了数。
果然，宣珏这两句话，让谢重姒堪堪迈出的脚步迟疑了。以宣珏的处事，此番情形，定要通报的。
她马折了一匹，根本来不及跑路。
她正想如何应对——怎样溜之大吉，就听到长安栈的掌柜殷勤地问道：“哎提前向公子道声中秋吉祥，可是要住店？几位呀？”
宣珏：“三间上房。”