“叶竹么？”谢重姒语气如常，“怎么回来得这么快？进来吧。”
敲门声停顿住，那人徐徐开口：“在下并非叶竹姑姑。”
是个男子声。
乍一听，谢重姒觉得耳熟。
没想起来是谁。但想必上世打过交道。
她正转着手中刀片思索着，外头人以为她沉默，又是道：“听闻公主美名，艳若桃李，心向往之。”
无端轻浮——谢重姒指尖顿住，她想起这位是谁了。
万家的小儿子，万开骏。
万开骏的父亲万守成，内阁大学士，半朝座师，桃李天下，朝野上下名声颇佳。文人的口径半数握在他手里。
但他教不好这个年逾六十才添得小儿子。
万开骏其人，有文思，能歌楼寻欢时，添淫词艳曲，广为流传，得了个“怜香惜玉”这么个调侃的纨绔称号。他也的确是个纨绔子弟，胆子又大，仗着父亲威势，随心所欲，对美色也全无抵抗力。
总是做些儿不怎么体面的事情。
上一世……谢重姒忘了眼外头波光粼粼的揽月池，歪着头笑了笑。
她是怎么做的呢？
放出她不得宣珏宠爱的消息，让众人以为她无权无势、颓居宫中，再盛装打扮，独坐揽月池旁。碰到被她设计来此的万开骏。
万开骏果然色胆包天，多有冒犯时，她跳入池水里。
被闻讯而来的宣珏救了上来。
宣珏因此震怒，直接迁怒万家的大半势力。
若说上辈子吧，她羽翼被折，的确看上去就是个好欺负的，万开骏打着“一亲芳泽”的龌龊心思，她还能理解。但这一世，她父皇兄长具在，万开骏还这么不长眼，谢重姒就不懂了。
有人从中挑事？
“在下有一物想赠殿下，若是殿下不反对，便进来了。”外面，万开骏又道。表面文章做足。
他本就自诩风流佳公子，倒不觉此刻做法有何突兀。
谢重姒念头转了又转，目光投到对开窗柩上。摘星阁建造得早，窗柩多次翻修，不仅是榫卯工艺，还会有凸出来的铁钉。比如下层的四楼，还是乱糟糟一堆杂物。
她用刀片翘起枚钉子，收在手里，就又将入封的刀片放回袖里。
而与此同时，门吱呀一声，悠悠开了。
万开骏只当谢重姒默认，还有些窃喜。望都文人，喜作词歌赋，颂美人美景。之前，常入词赋的是“安荣郡主”，自从几个月前，有人窥得宫里头小殿下真容，改了人吹捧，吹得那叫一个国色天香。
他见过安荣，容貌已属上乘，不怎么信艳压的说法，有些不屑一顾。今日还同几个朋友聊起，便有人和他说，可来一观。
万开骏只当谋个艳福。他自知容貌不差，否则也不会在青楼歌台如鱼得水。若能讨得这位殿下开心，就是佳话一段，若不能，想必女子名声，也不会有人想传出去。
再说，他也没想干什么。
见一面而已。
万开骏心里算盘打得噼里啪啦响，还特意正了衣冠，背脊挺直得走进隔间内，刚要把作为礼物的双鱼环佩送上，就看到靠坐窗边的少女。
逆着光，榻上那人软若无骨地靠着，长发如墨，眸也若点漆，脸上没什么表情，但也不需要任何表情，自是风情。比他见过的任何所谓绝色花魁，都美艳万分。
万开骏几乎是下意识地屏住呼吸，顿住脚步。
然后才挑起有些僵硬的嘴唇，力求给谢重姒留个好印象，尽可能平缓地道：“芍药过妖，芙蕖过清，唯有牡丹真国色——不怪他们这般喻您。这枚玉佩是江南名匠石月打造，本以为能配得上殿下，现在，只求殿下莫嫌弃。”
谢重姒听惯了奉承的话，乍一听这般花言巧语，心里毫无波澜，但她还是挑起一抹笑，像是被夸得惊喜了般，歪头道：“不知这位公子是？”
万开骏心头一喜，赶紧道：“在下万开骏，家父万守成，乃内阁大学士。”
谢重姒似是想了想：“万老先生的公子呀。久仰了。”
又用拇指一磨手中铁钉，笑道：“公子不上前点，本宫都看不清你手中的环佩啦！”
*
御花园和揽月池临近连通，只有几步路之遥，走来也不过半盏茶时辰。
可谢依柔从未感觉如此遥远过。
她连跑带奔，四处张望，终于是见到叶竹的身影——叶竹正抱着一套衣衫，脚步匆匆地往西边走。
“叶竹姑姑！！！”谢依柔慌忙叫住她，“稍等！！”
叶竹停住脚步，奇道：“安荣郡主？您……何事吩咐奴婢？”
谢依柔左看右看没见到谢重姒，着急：“那个、那那那个……我堂、堂姐呢？”
“殿下呀？”叶竹笑道，“在摘星阁那边呢。她衣襟被水打湿了，奴婢回宫给她拿衣更换。”又窥见谢依柔难言于齿的神色，疑道：“您怎么了？”
谢依柔一滞，没法解释明白，她不假思索拉着叶竹狂奔，几下就绕过偌大的揽月池，到达对岸阁楼前。
几个小宫娥在底下找了圈，没见到人影，本想回阁楼上时，又看到叶竹，眼神一亮：“叶竹姑姑！可算看到您啦，方才下来，没见着您，又不敢走。”
叶竹也瞬间察觉到了不对，一扫人数，三个宫女全都下来了！她又没说让人在下面接应啊！
叶竹如临大敌，正待疾步上阁楼。突然，身侧水畔“噗通”落水声，声响之大，让五个人都一震。
谢依柔更是僵硬扭过头，干巴巴地道：“方才……那个是……人吗？”
叶竹：“……好像是。”
她余光瞥见，并非红衣，以及身形并不相似，明显比谢重姒高壮不少，松了口气，但仍旧皱眉，吩咐道：“阿兰，去找侍卫捞人；阿绿，去通知陛下；郡主，您……”
有些迟疑。
谢依柔明白叶竹当她是外人，不好舔着脸跟进去，立刻道：“我就在下面守着吧。放心，不会让随便什么人进来的。”
又心有余悸地伸长脖子，望向扑腾着水花，又没入池塘下的人影。
不由抖了抖。