太医给顾砚山诊脉后得出的结果并不乐观。
眼见出征在即,萧珏亲去顾府探望顾砚山。为表皇家对顾砚山的看重,叶卿也一道去了。
顾家也是真刀真枪在战场上打拼下来的,府门前摆放了一对威武的石狮子,进门去便是一条夹道，两座三进的宅子对立修建，并成了东西二院。
顾砚山夫妇一同在大门处来迎接帝后二人，叶卿下马车后一瞧，便能看出顾砚山精神气色都不太好。
萧珏此番出宫,除了探望顾砚山,应该还有军事上的事要同顾砚山商议,二人便往书房去了。
顾夫人领着叶卿往东院去招待。
顾砚山除了一妻,并无妾侍，东院住着顾砚山夫妇，西院听说原是备给顾临渊成亲用的。不过现在顾临渊在所有人眼中都是个死人，这西院也就空置了。
叶卿有孕的事，除了昭阳宫的下人和叶家人,还没有外传,因此顾夫人也不知叶卿有孕。丫鬟奉上茶点后，二人客套几句便再也找不出话题。
按理说，有身份尊贵的客人上门来,应该把家中小辈都叫出来一见，但顾夫人想显然没有叫顾临昭出来见叶卿的意思。
她不起这个话头,叶卿自然不能贸然去问,只一个劲儿夸府上的茶好喝。
“这茶,还是渊儿在的时候，在后院种的茶树上采的……”顾夫人想起战死沙场的儿子，不免悲从中来，捂着帕子泪流不止。
这叫叶卿有些纳闷，莫非顾砚山并未告知发妻，顾临渊还活着的事？
还是顾家觉得皇家应该不知道顾临渊还活着，想瞒天过海？
叶卿觉得后者的可能性不大，毕竟当时顾临渊就是叶建南的人去救回来的，又是萧珏派人寻的大夫。
既然顾夫人不知顾临渊还活着的事，叶卿斟酌了一下，她也不好在此时捅破，便道：“顾少将军少年英雄，乃大翰之福。”
顾夫人还是啼哭不止：“苍天无眼啊，我顾家满门忠烈，我就渊儿这么一个儿子，老天爷怎么就把他给收去了！”
“顾夫人节哀，莫要哭坏了身子。”叶卿嘴上安慰着，心中却有些纳闷。
顾夫人是三品诰命夫人，在京城一众贵妇中也是有头有脸的人物，说话做事自然是拿捏得好分寸的，怎么今儿个似乎一个劲儿的在她跟前卖惨？
叶卿唯一能想到的便是她不想顾砚山负伤去战场，希望萧珏能收回成命。
若真是这般，叶卿的确是有些无能为力，她虽为后，却也左右不了朝中大局。
更何况打仗这种牵一发而动全身的事，顾砚山一再坚持让萧珏出战，就是怕军心动摇。
顾夫人哭了一会儿，才哽咽着对叶卿道：“小女前些日子上大昭寺为她爹爹祈福，岂料那天有贼人入寺，小女受了惊吓，而今浑浑噩噩的，看了好些个大夫都没起色。臣妇也不敢叫她见娘娘，怕冲撞了娘娘。”
这算是解释了她为何没让顾临昭出来见叶卿。
叶卿想起那天大昭寺刺杀那和尚的妹纸，觉着那妹纸也不像是个纸糊的啊，她道：“怎不让宫里的太医看看？文竹，你拿本宫的牌子，去太医院请医正过来给顾小姐看看。”
叶卿是真怕那妹纸情绪起伏太大，出了什么事。
顾夫人一见这情况，连连摆手：“不用请太医，不用请太医！娘娘好意臣妇心领了，但是太医院医正事多如牛毛，老用我们家的事麻烦人家也不好。”
“顾夫人此言差矣，顾将军乃国之栋梁，您府上的小姐身子不利落，让太医院的人过来看看，哪算得上麻烦？”叶卿觉得顾夫人的态度有些怪怪的，不由得多打量她两眼。
顾夫人也是个吃斋念佛的，她身形偏瘦，一张脸看起来和善可亲，只不过下颚骨微高，让她看起来多了几分严苛。
感受到叶卿打量的目光，顾夫人眼神闪躲了一下，道：“臣妇请了法师上门做法，法师说小女这是被吓跑了魂，做几场法事，喊喊魂，这病也就好了。”
人家不愿，叶卿也没再强求，跟顾夫人有一搭没一搭的聊着，时间倒也过得飞快。
萧珏那边，他同顾砚山进了书房后，顾砚山就屏退了左右的人，书房外甚至加了一倍的府兵看守，王荆和安福和守在外边。
别人的书房墙壁上都习惯挂几副名家的字画，但顾砚山书案后边，只挂了一幅山河图。
萧珏进门后，就一直盯着那副上河图看。
顾砚山道：“老臣只盼着有生之年，能替大翰收回所有疆土。”
萧珏拍了拍顾砚山的臂膀，眼中浮现出几分傲气：“朕便等着那一天了。”
君臣二人虽说是相差了几十岁，但这份君臣情谊，彼此都心知肚明。
萧珏用笔蘸了朱砂，在那副山河图上圈出几个地方，顾砚山不明所以。仔细看了看，发现正好是雁门关附近的几处称不上要塞的地方。
萧珏道：“将军带兵到了关外，切忌守住这几个地方。丢了城都无所谓，但这几处天险不能丢。”
论行军打仗，顾砚山比萧珏有资历，他看了半响道：“这并非要紧关口，死守下来，咱们军队也只会弹尽粮绝。”
萧珏听出顾砚山的犹豫，但是眼下他也解释不了，上一世，便是忽视了那几个天险，死守城池，最后导致整个雁门关门庭大开。
他如此决绝的要发动这一战，也是知晓西羌人的弱点在哪里。只要在隆冬之前守住这几处天险，哪怕西羌人打进了城，他们再往前打还是天险，易守难攻，往后也是天险，便会陷入夹击之中。
届时阻断他们的粮草供给，等雁门关外隆冬的雪一下，天寒地冻，又没了粮草，等饿个三五天大翰军再发起进攻，砍人头就跟下地理割白菜一样。
萧珏望着顾砚山：“将军若信朕，便放手一搏，按照朕所言去做。”
顾砚山神色间还是有些犹豫：“陛下，战场上变数无穷，是没有个绝对的。”
萧珏又在山河图上画了一个圈：“但朕知道，这一仗，一定会赢。”
看到萧珏划下的最后一个圈，顾砚山神色凝重起来，缓缓点了一下头。
萧珏这才坐到了书案后边的那张金丝楠木圈椅上，神情看似倦怠，却又藏着锋芒：“将军身上有伤，到了战场上，莫要逞强，你只管在幕后运筹帷幄，冲锋陷阵的事，你军中应该不缺猛将。”
“老臣谢陛下关心。”顾砚山拱手谢恩。
萧珏把那只蘸了朱砂的毛笔扔回笔筒中，兴致缺缺问了句：“顾临渊上战场吗？”
听到这句，顾砚山瞬间就跪下了：“陛下，老臣……惶恐！”
啧，似乎另有隐情？
萧珏垂下眼皮：“怎么了？”
顾砚山似乎羞于开口，痛心疾首道：“那逆子……说自己看破红尘，要去当个游僧。扬州一别之后，老臣再也没见过他，老臣也只当顾家没出个这个逆子！”
这个答案挺让萧珏意外的，他眸子眯了眯，起身拍了拍顾砚山的肩膀，没再说话。
顾砚山老泪众横，对着萧珏重重一叩首道：“老臣……愧对陛下啊！”
萧珏赶紧上前一步扶起他，“将军这是作甚？将军于朕有着救命之恩，此番出征，朕也还得仰望将军。”
顾砚山神情难堪：“老臣……也只有把这一身老骨头都留在战场上，才对得起陛下大恩了。”
……
帝后二人并未在顾府用午膳，坐上回宫的马车时，萧珏见叶卿脸色不是很好，把她揽了过去：“身体不舒服？”
叶卿摇摇头：“陛下，顾夫人，似乎不希望顾将军出征。”
萧珏只笑了笑：“人之常情。”
叶卿想说还有很多地方让她觉得奇怪，不过她又说不个所以然来，只当是自己多疑了，隧没再跟萧珏提起。
*
帝后二人离开后，顾夫人就急急忙忙去书房找顾砚山，进门的时候，顾砚山正扶着书案咳得上气不接下气。
顾夫人赶紧帮他顺了顺气，唠叨道：“你瞧瞧你，病成这样，我都怕你还没到雁门关就病死在路上！”
顾砚山就着顾夫人的手喝了两口茶，喉咙才舒服了些，他叹道：“你再这么天天咒我，我若真死在关外了，你和临昭怎么办？”
一提起女儿，顾夫人就满面愁容：“老爷，今儿个陛下跟皇后都来了咱们府上，我这心底啊，始终不踏实。”
因为那夜帝后二人被困大昭寺是秘密，不能外传，所以顾夫人也不知顾砚山是怎么受伤的，只当他是前去捉拿贼子被暗算伤到了。
顾砚山看了发妻一眼：“有什么不踏实的？”
顾夫人就拍了顾砚山手臂一下：“你个大老粗，你忘记你女儿今年多大了？”
顾砚山在后宅这些事上的确是不怎么插手的，想了想道：“昭儿今年十六啊。”
顾夫人忙道：“这就对了！皇后娘娘亲自过来，可不就是想看看昭儿？”
顾砚山没转过弯儿来：“陛下想要昭儿进宫？”
这个想法顾夫人都还没想过，但是顾砚山这么一提，她心底就慌得厉害：“那可别，我就这么一个女儿，宫里是叶家那姑侄把持着，昭儿进宫了，怕是得被吃得骨头都不剩！你是没听说，叶家夫人，这些天到处托人说媒，想给他儿子娶亲！”
顾砚山眉头皱了起来：“叶建南那小子要娶亲？我怎么没听他提起过？”
顾夫人急得恨不能扒开顾砚山脑子瞧瞧，她都说到这份上了，怎顾砚山还是不明白她的意思，她一脸恨铁不成钢道：“人家指不定是看上了咱们昭儿，皇后娘娘这才亲自来走这一趟的！”