送走了大丫二丫，村长忽然上门。
“村长，您怎么来了？吃饭了吗。”
村长对苏曼他们一直多有照顾，苏曼对村长也很是客气。
“曼丫头，你见多识广，你帮着出个主意。”
眼看村长愁容满面，苏曼猜到是村里的大事儿，就让村长坐下慢慢说。
就在刚刚，出去探路的人回来了。
说是这周围都是淤泥洼地，甚至还有几处沼泽，走在前面的村民一脚踩了进去，差点回不来。
亏得发现的早，几个人合力把他救了上来。
他们换了个地方走，情况也差不多少。
这样的地理环境下，村里这几十个人连人带行李，还不知道要怎么样。
坐在炕沿上的周奶奶听到这也有些担忧，“不能绕路吗？”
“也能，但这原本不到半个月的路程就要拖到一个月了。”
一个月...
听上去只多了十几天，但在这缺食少粮的时候，足以要了一些人的命。
现在不少村民家的粮食已经见了底儿，走完剩下的路已是勉强，突然多了一倍的路程，那就是把他们往死路上逼。
绕路肯定是行不通的，只能想别的办法。
苏曼回忆了一下他们来时的地形，“如果我们走山路呢？”
村长叹了口气，“你这是跟我想到一起去了，如果走山路，非但不会拖慢进程，反倒是能早些到渡口。”
“只是这周围的山不比我们之前经过的，没有山路，又陡峭，只能靠人自己往上爬。就连大件儿些的行李都要丢掉，譬如...”村长看着苏曼欲言又止。
苏曼替村长说完，“我们的马。”
“哎。”
村长叹了口气。
太平日子里马就贵的很，更别提现在了。
何况有马的话，等到了南方不管是用还是卖，都是一笔收入。
村长犯难就犯难在这，虽然爬山能节省时间，但每家子或多或少都要丢弃一些东西。
像是本就不剩什么的人家还好说些，可像是苏曼他们这样，家里有牛或是有马的，肯定是不愿意的。
苏曼也知道村长的为难之处，无论怎么选择，势必都要牺牲一些，不可能达到所有人满意。
她沉吟片刻道，“事关村民，您也不好直接做决定。我想，还是把大家聚集到一起听听大家都是怎样的意思。”
“我也有这个想法，只是我私心想着，还是爬山更好一些。你看这会子又下雨了，还不知道要下上多久，拖得越久，这路就越难走。早一日到南边，我们也能早一日能安定下来。”
苏曼听出了村长的言外之意，因着之前她把村民从土匪窝里救了出来，所以她说的话，还是较比一般村民有分量的。
村长希望她能帮着他劝一劝那些村民，可他又怕她也舍不得马匹行李，就来先探探她的口风。
不过村长是多虑了，苏曼并不是舍不得眼前利益的人。
如果可以，她也希望能把马带着一起走，可这周围多是洼地沼泽，他们又一家老人孩子，一旦陷进去，后果不堪设想。
权衡利弊，肯定是先保住命要紧。
苏曼表了态，“村长您放心，我跟你想的一样。再好的东西，也要有命享用才是，这样的情形下，走山路是唯一的选择。”
村长一听苏曼站在他这边，胸口的大石头彻底放下了，“曼丫头你能这么想真是太好了，那等下我就召集村民商量。”
...
村长一阵风似的走了，周安安一声不吭的坐到了苏曼身边。
他听到了村长跟苏曼的对话，情绪有些低落。
“我们真的要丢掉小黑吗？”
小黑是周安安为马取得名字，男儿爱马，他也不例外。
平日他总是抢着喂马，还会跟马聊天，一听说要弃马，周安安难受的不行。
“婶婶，我能不能骑着小黑绕路走啊。一个月时间，有小黑的话，半个月也能到的。”
苏曼摸了摸周安安的头，“婶婶知道你舍不得小黑，只是婶婶也舍不得你。一旦你出了什么意外，你让婶婶怎么办呢？”
周安安不说话了，他不想让苏曼难过。
苏曼把周安安抱进怀里，“我们一家子一直在一起没有分开，已经比很多人幸运了。如果不能阻止离别，那就好好的道个别吧。”
周安安埋首在苏曼肩膀，无声的哭了一回。
周安安去陪小黑，外面村长已经敲锣打鼓把村民都叫了出来。
跟方才一样，村长把探路的情形都说了。
“如果我们继续往前走，很可能遇上沼泽地，就算没有沼泽那样危险，昨日那样的暴雨也够我们受的，几乎是九死一生。”
村长顿了顿，“但爬山也不是完全没有危险，山体陡峭，为了安全，我们只能轻装上阵，而且大件儿的铺盖包袱都不能带，只能带这几日的粮食。”
也有人提出跟周奶奶一样的问题，问能不能绕路，可一听绕路要多走半个月都不说话了。
走上将近一个月，他们的粮食是无论如何都不可能够的。他们这些人里只有王老五家的粮食能支撑绕路，其他人走不到一半就要饿死。
三条路摆在了眼前，大家自发的讨论起来。
“绕路肯定不行的，不累死也要饿死。”
“可是爬山的话多余的粮食铺盖就要扔了，谁知道前面什么样，要是南边也有灾情，我们岂不是要空爪子了。”
“哎呀，扔了就扔了吧，野果野菜，怎么还不能坚持。”
“你说的轻巧，你们家本来就不剩什么了，当然不怕了。”
“嘿，就算是我有粮食我也扔！”
“......”
村民说着说着就吵了起来。
跟苏曼预想的一样，家里没粮的村民都同意爬山，家里粮食多的都舍不得粮食，开始探讨起走洼地的可能性。
唯独王老五家自成一派，提议绕路。
反正他们家的粮食，省省是足够吃一个月的，绕路对他们来说既没有危险又不用丢东西，自然是再好不过了。
他这一想法马上遭到了大家的反驳。
“王老五家的，你家不缺粮食，总也得替我们这些人考虑一下吧。”
王永昌也不服气，“我为你们考虑？那你们也没为我考虑啊。”
“嘿，那你就自己绕路，我们没人伺候你。”
“你凭什么管我！”
“......”
眼看两伙人矛盾逐步升级，村长不得不站出来。
“好了，我今天叫大家来也是为了让大家一起商量商量，不是让大家来吵架的。既然乡亲们都有自己的主意，那不如我们少数服从多数吧。”
村长起身，“走山路的站在我这边，想继续沿着这条路走的站另一边。我先表态，我是想走山路的。”
大家陆陆续续的站队。
家里没粮食的都选择去了村长那边，剩下的以王老五为首有余粮的都去了他那边。
等到最后两边居然各自站了一半，就剩下苏曼一家还没表态。
王老五党见状十分得意，他们都知道苏曼有马，那马可是稀罕玩意。家里有马的王铁匠父子已经站到了他们这里，苏曼自然也不会意外。
不出意外，出了意外。
苏曼想都没想就站到了村长那边。
村长激动的搓手，“既然这样的话，那我们...”
“周嫂子，你可要知道，要是我们爬山，你的马就没了！”
王老五那边心有不甘，还在动员苏曼，“是啊，周嫂子，有这匹马，你们的安家费都有了，你怎么舍得丢下啊。”