薛氏说着，见了徐宁进了屋来，又高兴地起身去拉她：“你也没想到吧？咱衍哥儿出息了！银青光禄大夫啊，从二品的官，这是多出息的事啊！赵妈妈，先别温酒了，我要去祠堂，我要去给列祖列宗烧香！”
她喜的连门在那儿都不知道了。徐宁却抓住她的手，将她拉回来，重新按回椅子里坐好：“母亲，您等等。”
“等什么？我不等！”
薛氏又要起身，“这样天大的好事，我得赶紧告诉列祖列宗去……我们衍哥儿出息了！”
徐宁压住她的肩，不让她起身，带着些强硬的语气道：“母亲不会以为，这真是喜事吧？”
薛氏愣了一下：“不是，你这话什么意思？怎么就不是喜事了？多少人穷极一生，连个进士都考不上，我们衍哥儿年纪轻轻就做了从二品的官，怎么就不不是喜事了！”
“就因为他年纪轻轻就坐到了如今的位置，才不是喜事！”
徐宁一盆冷水泼过去，直接将薛氏浇了个透心凉，“还有，连我也知道那是褒赠之官，徒有虚名，母亲怎就不知道呢？”
薛氏不想相信，有些难以接受：“怎么会呢？当今那样重用他，让他做吏部尚书，还让他做光禄大夫，怎么可能就徒有虚名呢？我不信，你别哄我……”徐宁打断她的话，道：“若真是重用，那为何前头夫君未曾到吏部去，今上转头就让都察院的人代理了吏部之职？”
薛氏讷讷道：“那、那当然是衍哥儿不去，吏部的事务总要有人处理的。再、再说那是今上，难不成还要他到裴家来亲自请了衍哥儿回去吗？”
徐宁再问她：“那为何又派了禁军日日跟随夫君上朝下朝，一刻不离？”
美梦破碎，薛氏脸上的喜色，瞬间化为颓废，整个人丧气到了极致。“母亲，朝堂上的事你我不懂，那便更该低调行事，不拖夫君后腿才是。”
徐宁苦口婆心地提醒，“您瞧父亲，昨日听闻消息时，可有半分喜色？”
薛氏满脸颓败之色，仍犟嘴道：“我、我就是想着他不容易，走到如今位置，他不敢高兴，我替他高兴高兴……”徐宁拍拍她的手，安慰道：“要高兴也不该在此时高兴，往后总有机会的。母亲眼下要做的，就是闭门谢客，再让父亲写道折子谢恩，世家里那些往来能推就推，实在推不掉再去，去了也别说夫君的事。”
薛氏有些犹豫。在她看来裴衍高升，就是喜事，就是要乐一乐，高兴高兴，就算不能宣扬得满天下的人都知道，也要在相熟的人跟前显摆显摆她有个出息的儿子。徐宁正是看出了这一点，才提醒她，还给她戴高帽子：“母亲您想，您是宁国公夫人，又是银青光禄大夫兼吏部尚书的母亲，这京城之中哪个比得过您？您若稳重些，随和些，端着些身份，少说话，不就尽显大家姿态，让人羡慕尊敬的？”
划重点，少说话！“你说的也有道理。”
薛氏将话听进去了，点头道，“我是宁国公夫人，裴家当家的主母，不能学那些眼皮子浅的。我得端庄，还得稳重，不能让她们觉着我徒有其表，笑话我没见识。”
虽她理解有误，但徐宁还是松下口气，只要能让她少说话，少显摆，就是好事：“是了，就是这个道理。”
薛氏立即叫了赵妈妈来，吩咐道：“去告诉门房一声，这阵子若有人来，就推说我病了，不见客。还有陈家、方家、王家设的宴，我就不赴了，一并称病推了。”
赵妈妈暗暗赞叹了徐宁一声，领了话后就退下了。正说着，外头又有小丫头来回，道是二太太、三太太过来道贺了。薛氏正要出去相迎，徐宁就笑眯眯地将她拉住：“母亲不是说称病不见客？您若此时见了二太太和三太太，回头她们说出去，道是您装的，那些眼红您的人，还不得说您故意端着，假模假样？”
“是啊！”
薛氏彻底信了她，忙询问道，“那……那就不见了？”
徐宁点头，道：“也不是不见……”话落，她让丫头将二太太三太太领到小厅去又劝了薛氏到内室真装病去。薛氏不明就里，拉着她问她要做什么。徐宁道：“我去替母亲见她们，告诉她们您病了，暂时不管家里的事了。”
薛氏不解：“这是为何？”
徐宁笑道：“方才不是说了，母亲要装病就装得像些，才能叫人觉着是真的。”
倒不是她不告诉薛氏真正的原因，只因薛氏口风不紧，又容易轻信人，轻而易举就能叫人把话套出来。二房和三房早就跟大房不是一条心了——特别是二房，徐宁便想趁着机会，把鹤延堂和二房的隐患连根铲除。省得回头不仅拖裴衍的后腿，还在后头背刺他。幸好如今薛氏对徐宁深信不疑，半点怀疑都没有，就信了她的话，真装起病来。徐宁退出内室，到了小厅里去。她刚进去，就听二太太冷嘲道：“衍哥儿媳妇如今身份不一样了，这架子也摆得越发大了。大嫂还没说什么，她这做小辈的倒先叫长辈等起她来了！”
徐宁见裴青芜也在，便上得前去，挨着她坐下，望着二太太笑道：“太太要是不想等，也可以回去。”
说着，一指枕霞居大门，又笑道：“门在那儿，也没人拦着，太太瞧见没？”
二太太气得瞪圆了眼。三太太笑了一声，摇着团扇道：“衍哥儿媳妇，你叫我们在这里等着，道是有事要是说，到底是什么事？”
见她笑得客气，徐宁便也带着客气，道：“母亲昨个儿夜里着了凉，病了，家里内务只怕操持不过来，让交予我来打理。”
二太太冷笑一声，刚要嘲一声，徐宁就冷眼扫了过去，断了她后面的话。徐宁见二太太噤声了，这才将冷脸一收，重新笑道：“我虽有些能耐，可还要在母亲跟前侍疾，恐怕管不过来，还得请弟妹、芜姐儿多帮衬帮衬……若有不明白的，恐怕也得叨扰两位太太。”