徐老太太听得她这话，直摇头叹气，却是不想继续谈论此事。徐宁能开窍，与裴衍相敬相爱，长长久久的走下去，是好事，她也乐意瞧见这样的好事。可当祖母的总向着自己孙女多些，何况这孙女还是在她跟前长大的，感情自与旁人不一样的，裴衍又算个什么呢？在老太太心里，不过是因为他是徐宁的丈夫，是徐宁要渡过一生的人，所以爱屋及乌，多看重一分罢了。真论起感情来，裴家所有人她都是避之不及的。倘或将来裴家真有个好歹，她便是拼了命，也要将徐宁从那里头捞出来，断不会让她受一点罪。当然了，这些尚未发生的事，她也不会与徐宁说。徐老太太叹完了气，又转开了话题，靠着引枕道：“我在京城还有些老姐妹，也有些时候不曾联系了，明儿你要得空，且陪我瞧瞧她们去。”
徐宁柔声轻笑，口内“欸”了一声，答应下了。正说着，外头又传来陈妈妈的声音：“哟，表姑娘来了，快里面请，三姑奶奶在里头呢。”
跟着又传来温明若的轻柔又干净的嗓音：“我正是听闻三姐姐回来了，才来的。”
话落，竹帘子轻晃，光影一明一暗间，穿一件西子绣蝶戏兰花裙子的温明若就进了门来。大约是早已适应了这陌生之地，又有老太太教诲的缘故，她如今的模样与初来京时的病弱姿态大不相同，人高了些，脸也圆润饱满了，气色红润，行动间也落落大方的，十分出挑。她上了前来，先与徐老太太见了礼，才与徐宁问好。徐宁起身还了一礼，拉着她在一旁坐下了。姐妹二人在岁寒斋里坐了坐，说了些无关紧要的话，便一同去了春涧居。徐宁在放了玉簟的炕上盘腿坐下，方才问起贺家的事。温明若并未回答，而是先给她泡了盏茶来：“你先尝尝这个茶。”
徐宁并不渴，却依言尝了一口：“这……白毫银针？味道极好，我喜欢，可有多的，送我些？我拿回去送与我婆母尝尝。”
“还有好些，只我送了你，怕你不敢要。”
温明若拿团扇遮住唇笑了起来。徐宁疑惑地看了她一眼。温明若冲她眨眨眼，脸上笑意变显得有些意味深长了：“贺家给的。”
徐宁听得这四字，细细的眉轻轻一挑，又镇定的将杯盏里剩下的茶都喝了：“不妨事，他家里既送了你，那便是你的。我从你这里带出去的，那便是自徐家出去的，没什么不敢要的。”
温明若便让芒种把贺家送的那几盒白毫全拿了来，送与了徐宁。“这么多？”
徐宁看了看，一共两盒，每盒里又用陶瓷罐分别装有六小罐，连那灌被拆过的也都放在里头，“你不留些。”
温明若道：“你若喜欢，只管拿去。那灌拆过的，也是方才拆的。”
跟着，她又道：“前头贺老太太带着贺夫人前来拜访外祖母，送了好些东西，舅舅、舅母、二哥哥、四妹妹，外祖母和我，谁也没落下。且送得贵重，大方的很。”
徐宁听得嗤笑一声：“她们哪里是来拜访祖母，是前头将祖母得罪狠了，赶着来修复关系的。”
毕竟不管贺家如没如意，当日用的手段确实不怎么上得了台面，怕为此将徐老太太得罪狠了，到时候老太太告诉了渝州徐家，同渝州徐家那边也生分了，这才赶着来“赔罪”的。徐宁道：“小人之心。”
且不说徐老太太会为了当日的情分，不会真同贺家翻了脸去，她便是为了温明若将来能在贺家过得安稳，她也不会同贺家生分。徐宁想起什么来，又转头叮嘱温明若：“贺公子的事，我会再想想办法的。将来你去了贺家，要小心贺老太太。”
温明若侧耳倾听。徐宁又道：“她心思比贺夫人深，看似与人为善，其实心冷的很，将贺家利益看得比什么重。而且贺家大权在她手上，有些事连贺老爷都做不得主，需得她同意了方可。”
温明若听得认真，又道：“我记下了。”
徐宁又叮嘱了她一些小事，叨叨就来回，徐停回来了。她忙与温明若告辞，穿好鞋子往凌寒居去了。徐停刚换了便服见完沈氏回来，就见徐宁在屋里等着。兄妹二人互相见了礼，徐停才道：“我当你还要过几日才回来。”
“等不及。”
徐宁一面说，一面同他一道坐下，又问道，“那日你同大姐夫还有尚书……行止，一道喝酒，都说了什么，为何他回去之后，就跟受了什么刺激似的？”
她又往前倾了倾身，按不住语气里的急切：“他瞒着我就罢了，二哥哥，你不要瞒我。”
徐停道：“我不瞒你，只是……我与行止也不过因你才熟了些，他从前的事，我知道的也不多。只从他与大姐夫话里，推断出一些前因来罢了。”
徐宁忙做洗耳恭听状。徐停在京兆府，京兆府尹是张沉云父亲，因张家与徐家那些事，张老爷对徐家并不待见，以至于对徐停也不多待见。张老爷虽不会明着给他小鞋穿，但也不会派要事给他。没有要事，便难以出头，一身作为自是无处施展。但徐停不介意只做杂活，他是被安排去的京兆府，带着任务的。既是要成大事，就不急这一时。如今到如今，就算被张老爷明里暗里的打压，他心态也依旧很好。那天的局是陈伯礼组的。三人闲聊喝酒，陈伯礼大约也是心里有事，一开始话也不说，闷头就灌了大半坛，等有了些醉意，他才又像哭又像笑似的，撑着裴衍的肩道：“他们不知，但我知道，你心里苦……”他说：“刑部是个烂摊子，吏部何尝就不是呢？你一次又一次地收拾着烂摊子，尽心尽力，到如今换来的又是什么？不过是满纸咒骂，满心猜忌！”
裴衍没出声，他或许有满腔郁愤，不甘和失望，可他实在是太习以为常，所有情绪都压在那不动声色的面容之下，冷漠得好似自己只是个看客。而不是被困在局里的人。陈伯礼又饮了一大口酒，带着要哭不笑的表情道：“行止，当年你在刑部放走的那个人，今上是不是知道了？”