徐宁装着糊涂，笑着反问道：“什么什么故意的？太太，您说什么呢？”
薛氏又将她打量了几眼，道：“你二婶婶方才说的那些话，是你故意逼她说的？”
“这从何说起？”
徐宁不认，看着她惊讶道，“那嘴长在二太太自己身上，自然是她心里想什么，嘴里就说什么的。我哪里有这本事，逼得她说那些话来？”
薛氏仔细想想，又觉得她说得有些道理，叹道：“从前她装得好，我还当她是真心替我着想的。如今看来，她也不是那么可信。”
徐宁听见这话，只笑了笑，并不出声。反正二太太究竟是个什么样的人，薛氏如今就算不想承认，也在心里边埋了一根怀疑的刺来，不会那么轻易就消下去的。*很快三太太同裴青芜就让赵妈妈请到了枕霞居来。薛氏同她们提了管家的事，三太太仍是一副事不关己的态度，只说让裴青芜自己做主。裴青芜身为三房的庶女，几个姐妹间，她排在最后的位置，虽家里并不短缺了她什么，可向来是有什么好事就先叫前头的姐姐们捡走了，等轮到她时，哪里还剩什么好东西？再加上她姨娘也活得卑微，时时同她说她就是庶出的命，不该与其他人抢，该是她的就是她的，不是她的抢了也没用。就导致裴青芜在一些大事上，并拿不定主意。如今她更是没想到管家这样的事会落在她头上，偏生她还是个谨慎的，并不认为这是一件好事，甚至会觉得她若应了，其他姐妹必定会多心，会疏远了她去，到时候她在这府里，连个说话的人也没有。于是，裴青芜垂着脑袋思索了半日后，又抬起头来，想要推拒了去……这时，却听得徐宁道：“三妹妹，你何不再好好想想？”
裴青芜愣了一愣，转过头茫然地看着她，一时忘了自己要说什么话了。“太太原是说让你帮衬我，才寻你来一起管家的，”徐宁对她友好地笑了笑，和蔼道，“自然了，除了你之外，还有你瑜大嫂嫂，二房那边，若非你瑜大嫂嫂排在前头，肯定会选了其他妹妹过来。”
薛氏和三太太同时看了徐宁一眼，都没说话。裴青芜双眼亮了亮，脸上的茫然也少了些，轻声问：“真的吗？”
徐宁笑道：“自是真的，我骗你做什么？何况，这次学管家，是咱们小辈的事儿，三房里自然要寻你的。倘若你父亲知道了，定也会支持你来，还要叫你好好学呢。”
裴青芜双眼又亮了亮，像是落了星星在里头，单纯直白，又好懂。她是心动了，但又不敢随意开口，又看向三太太，迟疑地喊了一声：“母亲，那……”三太太对她笑了笑，事不关己道：“你自己拿主意便是。”
裴青芜听了垂着头仔细想了想，片刻后才抬起头来，上下轻轻一点，应了声“好。”
徐宁对她这个回答很是满意，笑容都变深了些。*从枕霞居出来后，徐宁就去了鹤延堂，将老太太看了一眼，又叫了霜降来，问道：“可从梁嬷嬷嘴里问出什么来了？”
霜降摇头，无奈叹道：“她在这件事上意外的嘴紧，无论我怎么套她的话，威胁她，她都咬死了牙不说……姑娘，婢子无能，什么消息也没打探出来。”
“也不是什么消息都没打探出来。”
徐宁呷了口茶，宽慰她，“至少可以肯定，她咬死不说的事，是一件极为重要的事。”
霜降没她那样好的心态，有些着急：“肯定是肯定了，可咱们始终不知是什么事。”
徐宁不接话了，眉心也蹙了起来。因那一页的内容她看过了无数遍，所以她清楚的记得，上头记着绫罗绸缎各多少匹，果蔬多少，茶叶又多少，还有谁孝敬的大插瓶，玉如意，庄子铺面盈利多少，各项支出又是多少……各种各样十分杂乱。前前后后算起来，一共亏损差不多一千五百两。徐宁放下茶盏，忽然道：“这些日子整理鹤延堂这边的账，我就未见过有盈利的，就算偶尔有几百两的入账，转头没多久，就填进了另一项支出里，花销似乎比整个裴家还要大。”
霜降点点头：“确实是。婢子挺好奇的，不是说老太太的陪嫁并没有多少？那她如今的体面究竟是怎么维持住的？”
“我听夫君说，她会寻借口问老爷和太太要东西。”
徐宁皱着眉，有些不解，只鹤延堂花销就这般大，凭薛氏和宁国公给的体己，就够补那些亏损的？徐宁怎么想都觉得不够。霜降嘲了一声，无意道：“总不能这账是假的，专门做来给咱们这样的人瞧的。”
徐宁灵光一闪，忽然一把抓住了霜降的手：“宝珠呢？”
方才霜降的话倒是给了她提示，账不可能是假的，若是假的二老爷不可能在上头留个指甲印。账是真的，但账里的东西是不是真的就是个未知数了。她解释给霜降听，霜降忙去寻了宝珠来。徐宁问她：“老太太库房里的钥匙呢？在你这里，还是梁嬷嬷管着的？”
这些天她忙糊涂了，只顾着理账，断了鹤延堂对二房和三房的补贴，又怕叫人说闲话，说她惦记老太太的东西，就一直未查老太太库房的东西，想着又都是亏损，查与不查定也没什么区别。可要是账上的东西，全是假的呢？宝珠却是摇头：“这样重要的东西，老太太不可能交与婢子的，至于梁嬷嬷有没有收着，婢子是不知道的。”
徐宁拢着眉，没出声。霜降替她道：“宝珠，你该晓得如今老太太情况不大好，连康复都难。自然也瞧得明白，这府里头，哪个是待老太太好的，哪个是想图她财的。到了这时，你若还隐瞒，将来让二房三房把控了鹤延堂，你还能有什么好去处？只怕她们头一个饶不得你！”
宝珠闻言，又跪下来，哭道：“大奶奶，婢子是真不知道啊！”
霜降脸一沉，还要吓她一吓时，就让徐宁拦住了。她道：“别吓她，她确实不知。你去套一套梁嬷嬷的口风……我去同老太太说两句话。”