“悠悠众口，哪里是我堵得住的？”
徐宁端过茶盏，垂下眼睑，说得漫不经心，“我便是拿了刀架在李姑娘脖子上，叫她同外人解释，我与贺公子清清白白的，什么也没有，不信的人依旧不会相信。”
徐琅张了张嘴，还要说些什么，徐宁却转过视线，与温明若道：“明若，劳你回去同祖母说一说，我没事。尚书大人并未信那些话，对我很好。”
温明若眉心一蹙，问道：“是真没信，还是假装没信？”
徐宁顿了顿，好一会儿才放下茶盏道：“大约……是真没信。”
一旁霜降看了她一眼，没说话。姐妹三人，又略坐了一坐后，便各自告辞走了。徐琅与徐珠去了沈家，温明若直接回了徐家。她也没回春涧居，先去见了岁寒斋。才进了院去，就见那头白露打起帘笼，供里头的人出来。温明若打眼一看，才见来的是贺老太太，她情绪似乎不大好，仪容有些乱，眼眶也红红的，像是刚刚哭过。芒种在她耳边低声问：“她来做什么？”
温明若摇摇头，站着没上前去，等贺老太太走近了，才侧身对她一拜，客气见了礼。贺老太太脚下一顿，侧目将她一看，又对她柔和地点了点头，算是还了礼，方才急匆匆走了。温明若仍是没走，侧身一直看着贺老太太走远了。“这贺老太太也是不明事理，上回三姑奶奶回门，她就不该带了贺公子来。”
芒种有些不忿，“从前我见贺公子一表人才，还当他是个不错的人，如今看来……倒是个自私的。”
温明若点点头，像是很认同。这时，白露在那头喊了一句：“表姑娘？您回来了，怎不进门去，在那儿瞧什么呢？”
“没事。”
温明若摇头，两步上得前去，又拉住白露问，“贺家老太太做什么来的？”
白露当即嗤了一声：“替贺公子来给老太太赔罪的。”
温明若听了，当即拧起眉来：“外头传的那样厉害，她不到裴家去与三姐姐道不是，倒来给老太太赔罪，是什么道理？”
“婢子也是这样想。”
白露轻哼一声，“不过想仗着同咱们老太太的交情，想将事情翻过去，当做什么也没发生罢了。”
温明若打了帘子，正要进去见徐老太太，闻言又问：“外祖母怎么说？”
“老太太聪明着呢。”
白露笑道，“她是最在乎的三姑娘的，哪能让她将事情揭过去的？”
温明若想了想，觉着也是，便没在多问，进了屋去与徐老太太见过，将徐宁的话同她说了。徐老太太听了，果然也问：“是真信了，还是假装信了？”
温明若坐在她身旁，道：“我也问了三姐姐，三姐姐说是真信了。”
然而徐老太太却并不信，嗤笑道：“哪里就真信了呢？只怕是嘴里说信了，心里也是有别的想法的。裴家有那老东西在，她定是要受委屈了。”
“这个外祖母不必担心，”温明若笑道，“三姐姐说，裴老夫人原信了沈家二太太的挑嘴，要打压三姐姐的，但是后来常夫人为她出了气。”
她便将常夫人舌骂众太太，连薛氏都没能逃过的事说了。徐老太太听了，叹为观止，直言常夫人虽是大儒之妻，但骂起人来时却一点不客气。温明若又在岁寒斋坐了一坐，方回了春涧居去。才进门去，芒种就将屋门掩上，神秘秘地将温明若拉在位上坐好，小声道：“姑娘，方才您和老太太说话，我又去问了白露姐姐。”
温明若并未放在心上，只嗯一声，道：“问她什么了？”
“我追着问了好几回，白露姐姐才同我说，贺老太太今日来，其实还是为了旁的事。”
芒种将声音压得更低了。温明若并不关心贺家的事，她颔首示意，又提了茶壶打算给自己倒杯水喝。但这时，芒种忽然道：“老太太的真实意图，其实是来给贺公子提亲的！”
温明若闻言，手一滑，茶壶“哐当”一声就摔在了桌上，茶水洒出来，险些湿了她一身。她忙起身，站到一旁去，错愕又震惊：“提亲？向谁提？徐家如今就我与四妹妹，四妹妹是嫡女，二舅母怎可能把她下嫁给一个商户……那、那便是我了？”
“不是不是……”芒种生怕烫着手，忙去捉了她手来瞧，“不是向姑娘，是向四姑娘提的！”
幸好那茶水放了一阵，已经凉了。温明若还当自己听错了：“四妹妹？不对……既是要说四妹妹，为何不去问二舅母，要同外祖母说？四妹妹是二舅母的心肝儿肉，便是老太太同意了，二舅母也不会同意的呀！”
“婢子也奇怪。”
芒种一面去收拾桌子，一面又道，“白露姐姐也说不知道贺老太太如何想的，还说连咱们老太太都明里暗里的说她疯了。又特地问了贺老太太，确定是要说四姑娘，而不是您。”
温明若满头雾水，也不知贺老太太究竟打什么主意。然而，让她们都没想到的事，次日贺老太太竟带着礼再次登门。这一回，她也没去见徐老太太，而是直接去见了沈氏。沈氏昨日就从徐老太太那儿听说了此事，知道徐老太太并不打算同意时，心里也有底，哪怕贺家给的聘礼十分丰厚，也仍是要婉言相拒。但谁知贺老太太却忽然道：“外头传的那些话，想来太太也是听说了。连昱那孩子糊涂，我也不愿他这样，如今想着能弥补一二就弥补一二。就想着，想要平息这件事，还得是让人知道三姑娘和连昱并无干系。”
沈氏明白她这话的意思，眼皮跳了跳，眼中已经有了不喜。她冷笑一声，道：“归根结底，还是贺公子行事莽撞，这才毁了我家三姑奶奶的清白！怎如今你们不去解释，不去同我家三姑奶奶说个不是，还想要我徐家拿了人去补你家里人闯出来的祸？！老夫人，这是什么道理呀！”
贺老太太也不生气，笑得和蔼：“夫人先别着急动怒，倒不如先去同你婆母商议商议再说……哦，你记得同你婆母说，可还记得当日在渝州说的话？”