徐宁今日穿一件天缥暗纹立领长袄，外头一件青雘缠枝芙蓉大袖，下边一件与长袄同色的山水花鸟裙子，长发高高盘起，翟鸟步摇与木芙蓉珠花点缀，妆容淡，不至于喧宾夺主，也不至于失了颜色。稳重端庄之余，也有她这个年纪该有的温婉动人。裴衍就随意得多，身上穿的甚至还是官服。二人在宫门处下了马车，接受禁卫盘查时，倒是遇着些熟人。裴衍官衔高，大多数人见了他都要过来见礼问安，再各自介绍一番自己夫人，一圈下来，徐宁脸笑僵了，见了人就想福身还礼。正说着，叶朝同叶夫人也到了。几人互相见了礼，寒暄过后，裴衍就将徐宁托付给了叶朝和叶夫人，他则往男席去了。叶夫人等他走了，才打趣道：“我也算瞧着尚书大人长大的，还是头一回见着他这样紧张一个人。”
“我也是头回见，”叶朝快人快语，不放过任何嘲笑裴衍的机会，，“从前见他一脸无欲无求，还当他要孤独终老的。”
徐宁礼貌微笑，并不接话。叶家在京城地位高，叶夫人又是诰命，一路过去时，也有不少过来问安见礼。这些夫人姑娘们见了徐宁，自是要问是谁的。等听说了是吏部尚书裴衍的夫人后，又来问好的。徐宁便免不得又是一番寒暄还礼。有人想起她庶女的身份，有怠慢的，也有人赞叹她虽是庶女，却知礼识趣，落落大方，是个人物。以至于从宫门到皇后娘娘宫中时，平日里半个时辰就能到的地方，足足花了一个时辰。等进了坤宁宫大门，还没到殿中，就遇见了魏王妃与永安郡主。二人皆是一身沉稳大气的宫装，头戴朝冠，妆容精致细腻，远远看去，母女二人皆是一道风景。永安郡主更加引人注目，夸她肤如凝脂，手如柔荑都不为过，一桃花眼温情脉脉，唇又不点而赤，身段窈窕，纤细腰肢不堪一握，美得惊人。别说徐宁在心中惊叹了好几声美人，坤宁宫内其余人见了，都停下脚步来侧目看了好几眼。徐宁见她们过来，拿了团扇挡住半张脸，微微偏头，正想与叶朝说话时，就见叶朝正看着永安郡主出神，眉头蹙着，神色也复杂，叫人看不懂。这时，魏王妃同永安郡主已经到了近前。魏王妃笑道：“昨儿就想去拜访夫人与老太太的，只一直未得空，还望夫人莫见怪。”
叶夫人端起笑来，欠身拜道：“王妃哪里的话，便是要拜见，也该我去拜见王妃与郡主的。”
永安郡主上前来，还礼道：“夫人。”
然后她看向叶朝，眸光之中眼波流转，温情似水：“朝朝。”
叶朝没吭声，目光像是落在永安郡主身上的，又像是穿过她落在了别处。徐宁见状，在暗处将她拉了一拉——永安郡主是个极为漂亮的人物，美而不妖，艳而不俗，她温情似水，自带风情，却不仗着姿色做小伏低，故作娇弱。徐宁忍不住想，别说叶朝将她看呆了，倘若她是个男子，定也想将这样的人娶回家来，将一颗心都掏给她的。叶朝回神来，眼中有了焦距，但却只淡淡地还了一礼，客气疏远道：“郡主。”
徐宁曾比喻过，叶朝是太阳，除去她在人群里是耀眼夺目之外，还有个原因是她为人和气大方，又仗义，明明是个女儿家，却不像女儿家那样拘束，自由自在的，不在意世俗的眼光，活得叫人羡慕。按理说这样的人，对谁都该是不拘小节的，豪爽仗义的，偏她对永安郡主的态度很冷淡。徐宁晃着团扇，暗暗猜测，不知是不是因为魏王动机不纯，叶家身在那样的高位，有意避嫌的关系？正想着，魏王妃又注意到了徐宁，笑问：“这位……应该吏部尚书夫人了？”
徐宁回神来，福身见礼：“是，见过王妃、郡主。”
“还在封地时，我就听说了你，一直好奇你是个什么样的人，如今见着了才知是这样的。”
魏王妃又拉过永安郡主，不知是有意还是无意与叶夫人道，“说起来之前她父王还请旨想将永安说与裴尚书的，哪里想……唉，看来是无缘了。”
徐宁晃着团扇的动作一顿，侧目看了魏王妃一眼。正好魏王妃这时也看了过来，二人目光对上，徐宁礼貌一笑，道：“王妃这样遗憾，要不回头我同夫君商议商议，待他同意了，就择个良辰吉时，抬了郡主入府？您放心，裴家那样大，给郡主腾个住的地方还是有的。”
魏王妃听了这话，当即不动声色地蹙起眉来，不悦地看了徐宁一眼。徐宁任她盯着，柔声继续笑：“呀，王妃这又是不愿意了？那您方才又何苦提那一嘴呢？亏得我以为能同郡主做姊妹了，嗐……白高兴一场。”
魏王妃要笑不笑，道：“想不到夫人还是这样一个不肯吃亏的。”
徐宁满脸笑意，温和极了：“想来这世间，只要不是脑子有什么问题的，谁又愿意吃亏的……您说是不是？”
魏王妃脸上的笑快保持不住了：“尚书夫人这张嘴啊，真真是个厉害的。倒与裴大人互补，这要换一个人，不得叫她气晕了去？”
这话是说徐宁仗着裴衍的势，才敢这般嚣张，倘若换一个人，她哪里还有嚣张的资本？还不任人搓圆捏扁的。徐宁眨眨眼，满脸无辜：“未将王妃您气晕过去，想来我这张嘴也不怎么厉害。”
魏王妃笑了一声，终于闭嘴不接话了——她怕再说下去，真叫徐宁气晕了。她以为徐宁瞧着温温和和的，又是个庶女，定上不得台面，便想拿话压一压她，出一出裴衍没能娶她女儿的气，哪知自己的气没能出，反倒受了一肚子气！永安郡主看了徐宁一眼，美目里温情脉脉的，却有些冷。徐宁对上她的视线，忽然抿唇一笑，把温柔大肚，笑里藏刀那一套表现到了极致。叶夫人瞧了她们几人一眼，这才又出言笑道：“时辰差不多了，皇后娘娘再一阵子就该到了，咱们到里头坐去吧。”