说话间，人也走近了。徐老太太几不可闻地将眉心一蹙，随即松开来，带着些笑意，扶着沈氏的手上得前去，嘴里笑骂：“你这老蹄子，今儿倒得空过来了！”
“诶，你又不是不知我家中情况，”贺老太太一把握住徐老太太的手，笑道，“昱哥儿他爹娘不在家里，这边好些事情都得我来打理的，这不一直未得空。连昱，来见过你祖母。”
贺连昱本随了他母亲南下，不久前闻听徐宁与裴衍订亲时又急急赶了回来。他本是能早些回来的，但因贺老太太怕他受不住，一直瞒着，直到快瞒不住了，才写了信去。收到信后，他就不顾劝阻急急赶了回来，原以为能在徐宁成亲前仗着从前的情分见一面的，不成想那个人一贯的狠心，一离开渝州便将情分断了个干净。六月十六那日，他也来了徐家，也知道徐宁不会见他，便写了长长的信去，想叫叨叨私底下给她送去。但叨叨却不帮忙，将他所有希望全都扼杀。她说：“姑娘早知会有这样一日，就叫婢子给您带了话。姑娘说她从前没尝过蜜饯，不知甜是什么滋味，后来去了渝州，遇见了贺公子，有幸尝过，才知蜜饯虽甜，但也同其他味道一样，并无不同。”
贺连昱懂了，她是说芸芸众生里，他在她那里同别人是一样的，并非什么特别之人，只不过是感激在渝州那些年有他相伴罢了。贺连昱有些想大笑，可牵动嘴角，先尝到了满嘴苦涩。他想转身就走，从此再不过问徐宁的事，可脚不听他使唤，就是迈不开离别的那一步。他眼睁睁看着徐停搀扶着身着红妆的徐宁出了大门，千般不舍地将徐宁交给裴衍，所有人都在笑，说尽了祝福之语。他却笑不出来，徐宁从头到脚穿的都是三品命妇礼服，就连头上戴的都是金累丝翟鸟冠，切切实实的与他没有任何干系。贺连昱也看见裴衍牵着徐宁的手，把她送上花轿，隔着一道轿帘，旁人都不知道他们说了些什么话。但裴衍理所当然，落在旁人眼中又觉画面和谐，并不见任何不妥。贺连昱站的位置也是巧，一眼就看见了二人衣袖底下，勾勾缠缠的手指。那一瞬间，他很想去问一问徐宁，裴衍在她那里是什么味道，同别的味道不同吗？可他到底什么都没做，看着她出门子，上了花轿，同裴衍勾着手指头低语，那样亲密。那时，他才彻底明白，不是裴衍在她那里跟别的味道不同，是他从前就不知道她想要的是什么。在渝州时，她从来不与旁人说她想要什么，喜欢吃的菜不会多吃，不喜欢吃的菜也不会少吃，喜欢的东西不会跟人要，不喜欢的东西旁人给了也不会不要。而他竟也从来不曾问过，只是一意孤行地将自己喜欢的东西赠与她罢了。回过神来，贺连昱收回视线，垂下眼同徐老太太拱手一拜，哑着嗓音问了祖母好。徐老太太没说什么，只向他也问了好。这时，贺老太太又将徐老太太身后的人一看，道：“哟，你家今儿倒是热闹，是个什么好日子？”
徐老太太笑一声，脸上神情不至于太过亲热，也没太疏远：“不是什么大不了的日子，宁丫头回门罢了。”
说着，她又转头与沈氏道：“我年纪大了，见不得这些分别的事，姑爷姑娘们若要回去，一会儿就别来支会我了，我就不送他们了，你带了他们来见过老夫人，就下去吧。”
按说贺老太太来，做晚辈的，多多少少都要陪着说说才是。偏徐老太太不让，只叫沈氏带了她们来见礼就罢——想来是故意避开，又因贺老太太忽然到来，扰了她的兴致，心中只怕是不高兴了。沈氏招呼着其他人过来，一一给贺老太太和贺连昱问好。其他人都是见过他们祖孙的，并未介绍太多。等徐宁和裴衍上前来，沈氏正要介绍介绍裴衍时，就听徐老太太道：“宁丫头你是认得的，这位是我们三姑爷，吏部尚书。”
说着，她又与裴衍介绍道：“这是我从前的友人，贺家老夫人和她孙子连昱。”
徐宁欠身一拜，问了老夫人和贺公子好。裴衍站着未动，目光越过贺老夫人看向了他身后的贺连昱，淡淡道：“认得，见过。”
贺连昱迎上他的视线，不亲不热地笑一声，拱手拜道：“不曾想尚书大人还记得草民，幸会。”
不等裴衍接话，他又直起腰来，端着淡淡的笑意，慢慢道：“我有幸在徐家长大，论起来也算三妹妹兄长的。如何，三妹妹到你家去，没给你家添麻烦吧？”
他脸上虽挂着笑，却没能笑进眼底，语气和缓也没有敌意，可这话无论如何听都带刺。徐宁垂下头，暗暗皱眉。又侧目看了裴衍一眼，是生怕他误会什么，又像新婚那天，把没有的事都说成是有的，回头传出了，她这骗来的裴家大奶奶也别当了。但裴衍却意外的没有任何误会，反而一反常态，提着嘴角，微微弯着双眼，道：“不劳记挂，我们都好，三哥哥。”
徐宁狠狠打了一个哆嗦，被他一声“三哥哥”叫出了满身鸡皮疙瘩，更觉后背发凉，莫名冷了一下。已经问过安，同徐琅让到一旁去的陈伯礼忽然抱住双臂，抖了一下。徐琅莫名，侧目疑惑地看了他一眼：“你抖什么？”
陈伯礼像是浑身不适，一脸难受地与她低声道：“你、你见过阎王笑吗？”
“什么？”
徐琅越发莫名。陈伯礼不知想起什么来，抖着声音又道：“为夫、为夫有幸见过一回……然后、然后英国公府就被抄了家。”
徐琅还是不明白这二者有什么关系，只当他是办案办傻了，青天白日的说起荤话来。*晚些，回裴家的路上，徐宁与裴衍同乘一辆马车，各自无言。徐宁偏头看去，见裴衍坐在外侧，神色冷淡，闭着眼不言不语，对身旁的事置若罔闻——从见过贺连昱，离开后，他就一直是这样，连陈伯礼和徐琅同他们道别时，也没有反应。徐宁看了看手里的团扇，抿唇沉默片刻，试探着开口：“我也不知贺老太太会在今日来……”话未说完，就见裴衍抬起眼皮，冷淡疏远地瞥了她一眼。