“姑娘这是要做什么呀！”
叨叨惊呼一声，忙就要去抢盒里剩下的那些。徐宁并不与她抢，只将目光从炭盆中移开，撩起眼皮淡淡地扫了她一眼。叨叨叫她看得心虚，支吾道：“就算、就算姑娘同张家订了亲，可是、可是贺公子……”连陈妈妈都猜不透徐宁的心思，更何况是她呢？可她看得清楚，在渝州那几年总是一脸沉闷，一日里连话都没几句的姑娘，在遇见贺连昱后，不仅话多了些，也没之前那样沉闷了，时不时还会同人玩笑几句。旁人看不清楚，日日伺候她起居的叨叨却是看得真真的。虽然回京之后，许多事情都变了，快乐的时光只留在了渝州，可是……徐宁叹了口气，故意说着酸话哄道：“你懂什么？如今贺公子回来了，近在眼前的，哪里还需要这些东西睹物思人的？”
叨叨双眼亮了亮，随即又惆怅道：“可也用不着把信都烧了啊，姑娘都没看过……”徐宁牙疼似的吸了口气：“我与你贺公子情深似海，不用看也知道他写了些什么。烧了吧，回头若叫外人知道我留着这些东西，命也别想要了。”
叨叨狐疑地看着她，眼中明晃晃地带着怀疑。但她转念一想，徐宁说得也有几分道理，毕竟昨个才挨了打，跪了祠堂，她的屁股到现在都还疼呢。于是，不等徐宁动手，她就帮忙将手里的信一封一封全都丢进了炭盆里。火光闪动数次后，再次归于平静。“哟，大晚上的谁在烧东西呢？”
外头传来邹姨娘的声音。徐宁递给叨叨一道眼神，让她将炭盆挪远了些。过一会儿，邹姨娘就进了屋来。她目光一撇，鼻子耸动两下，瞧见了炭盆里的黑灰，笑道：“姑娘烧什么呢？这大晚上的可要注意些才是，别回头走水了，又连累了旁人。”
徐宁撑着桌沿坐下，撇了邹姨娘一眼，没理她。叨叨给她倒了碗水过去，耸动鼻子轻哼一声：“姨娘少在这里说嘴耍把戏，婢子与陈妈妈忠心耿耿，才不会被您挑拨了去！”
她又道：“姨娘要是无事做，何不上外头打听打听，问一问那边的人，看老爷今儿是要歇在您屋里呢，还是太太屋里呢！”
徐由俭已有好几日没歇在邹姨娘屋里了。这丫头明知她为这事儿上了好几日的火，还故意要在她上火的地方撒盐，坏极了。邹姨娘气得将叨叨指了一指：“小蹄子，我瞧你是成日里吃太饱，活得不耐烦了，连主子你也敢编排！”
叨叨撅了噘嘴，哼道：“婢子的主子是姑娘，姨娘算得哪门子的主子？”
邹姨娘气得脸也扭曲了，才要骂，徐宁就推了杯子，沉声道：“好了！”
叨叨同邹姨娘同时闭了嘴。徐宁又撇向邹姨娘，淡淡道：“这半夜的，姨娘不去歇着，总不能是专门来与我丫头吵架的。”
邹姨娘冷哼一声：“听说你挨了打，我自是来瞧你笑话的！”
徐宁皱了皱眉，目光森森地将她撇了一撇。邹姨娘冷笑道：“做人呐，还是要看清自己的位置，守好自己的本分。别以为攀上了张家，又有老太太在，就可以同嫡女们一样了。庶女就庶女，上不得台面！”
叨叨气疯了，一撸衣袖，才要骂回去，就听徐宁不咸不淡道：“多谢姨娘时时提醒，我一日也没敢忘了自己是什么身份。”
她抬眸一笑，眼中不见半分怒意：“倒是姨娘，不知你看清了没有，自己的位置？”
邹姨娘霎时变了脸。徐宁笑了一笑，也在她上火的位置撒了把盐：“近来天冷，映雪堂门窗大开，冷得像冰窖似的。姨娘心疼，替二哥哥做了护膝，可送出去了？”
还未入冬的时候，邹姨娘就开始替徐停做护膝了，腆着脸问徐由俭讨了好些上乘的料子和动物皮毛，就为了给徐停做一对护膝，好叫他在家学里不至于挨冻。没日没夜地熬了大半月，她总算做好了，高高兴兴的就给徐停送去了。可不过半日，那护膝就原封不动地从凌寒居送了回去。偶书还替徐停传话道：“多谢姨娘关心，太太命人给二哥儿另做了两对护膝，已经足够，暂用不上旁人的。”
一句旁人，便划清了母子间的界限。邹姨娘当时的表情，好似天塌了一样。徐宁看在眼里，还以为她要哭了。但邹姨娘只说了一句知道了，转头就将护膝交给了丫鬟，让她在院里烧了。徐宁仍是看在眼里。如今她这一把盐直接要了邹姨娘半条命。方才还神神气气同叨叨吵架的人，瞬间收敛了毛发，臊眉耷眼，好似落败的公鸡。徐宁自己说了那话，心里也没好受哪里去，不过是与她两败俱伤罢了。她心中顿时升起一股厌恶来，对自己的，也是对邹姨娘。“我要歇着了，姨娘若是没事，就出去罢。”
她淡淡地下了逐客令。邹姨娘撇她一眼，转身走了。*徐宁又将养了两日，待手差不多好透了，才又去徐老太太屋里请安。老太太并不提当日罚她们的事，只把人拉到跟前儿，拉着她的手看了看，道：“倒是同从前一样。”
徐宁道：“是祖母让表妹送去的药膏好。”
徐老太太瞬间松了她的手，扭开头道：“我几时叫明若给你送过药膏？我怕你是让你老子打糊涂了。”
徐宁就笑，并不拆穿她。又过了一会儿，老太太自己脸上挂不住，侧目故意问：“下回还敢不敢了？”
“不敢了。”
徐宁挨着她坐下，故意道，“也怪我放松了警惕，下回若再碰见这样的事，定在谨慎些，不让人抓了把柄到祖母这里来狐假虎威，扰您清静。”
徐老太太在她头上敲了一下，道：“越说越没谱。”
正说着，沈氏又带了徐珠来请安。徐宁自徐老太太身旁站起来，对沈氏福了福身。徐珠看了她一眼，嘴唇动了动，似乎是想说什么。徐宁余光里瞧见了，却侧过身去从白露手里接过茶盏，呈给了沈氏。沈氏坐下陪徐老太太有一下没一下地说着闲话，说着说着，不知怎的就说到了裴家和沈家的婚事上。沈氏眉梢眼角都是喜色：“那丫头像她母亲，做事妥帖。我原想着再过一阵，等停儿高中，就同嫂嫂说说，把她说到徐家来，只没想到……想来停儿同她是无缘了。”