张沉云听了这话，回过神来，嗤道：“那且不正如了你意？你这般费尽心思，不就想嫁高门？”
徐宁还未接话，他又讥笑道：“你一个庶女也妄想嫁入高门？也不怕笑死人！”
叨叨听了这话，气得白了脸，才要骂他，就叫徐宁按住了肩膀。跟着，她就听自己姑娘低低笑了一声：“张公子如今年纪也不小了，才学功名虽一样没有，这爱做梦说胡话的本事，倒是比谁都强。那吏部尚书听了，都要夸你一句厉害的。”
不愧是主仆，损起人来，都是捧一踩一。张沉云自个没本事，还最恨与人比较，闻听这话，当即变了脸，才要动怒，就见徐宁团扇一晃，不紧不慢道：“我说怕旁人误会，并非是怕旁人误会了我。”
她偏过头，迎上张沉云的视线，似远山的眉只一挑，脸上就多了些轻蔑：“只怕人说张公子不学无术，风流成性，只晓得往脂粉堆里凑。”
徐宁语气并不重，张沉云气得白了脸，还往前走了一步：“你……！”
叨叨连忙拉着徐宁后退几步，警惕道：“怎么，张公子说不过，还想打人吗？！”
张沉云喘着气，不敢动手打人，只敢恶狠狠地瞪着人。徐宁抬手，正要去扶鬓发时，忽然顿住了——远处似乎隐隐传来些动静。随即她将眼一垂，语气一软，带着些哭腔：“张公子这是何苦呢？您已经害得我五妹妹被送到了庄子上去了，不知何时才能回来，如今你又要来害我不成？”
她前后转变太快，张沉云那蠢货哪里反应得过来：“我几时要害你，你少……”徐宁抬起头，同邹姨娘极为相似的眼眸里噙着些泪：“我从未想过要高攀你张家，我只想安安稳稳的，张公子你不要害我……”张沉云眉心突突直跳，才要说话，耳旁就传来一声怒吼：“张沉云！”
三人闻声一回头，远远的就见两个丫鬟扶着张夫人急匆匆而来，身后还跟着三两个小厮，气势汹汹的，连形象也没了。张沉云吓了一跳，转身就想跑。“站住！”
张夫人一声呵斥，人就吓得不敢动了。叨叨回头看了徐宁一眼，小声问：“姑娘，怎么办？”
徐宁没出声，两眼轻轻一眨，眼中便只见泪光未见泪花，好似落了些星星。到底是见人落泪不下数回的人，装着柔弱和可怜来，倒像是得了邹姨娘真传一样。“混脏东西，我一眼没看住，你就给我整出些幺蛾子来！”
张夫人走上前来，不问对错，扬手先拧了张沉云的耳朵！张沉云疼得哎哟直叫唤，直呼错了，却不敢挣扎。“丢人现眼的东西！”
张夫人又啐了他一口，“还不滚回去躺你的尸！”
张沉云话也不敢说一句，忙就滚了。张夫人气着又对小厮道：“盯着你们哥儿去，再敢放他出去，我扒了你们的皮！”
小厮忙也滚了。一时，左右就只有张夫人和徐宁，以及一干小丫头。张夫人目光一转，立即收了脸上的怒火，走向徐宁，亲昵笑道：“你云哥哥叫我惯坏了，你别与他一般见识，回头我收拾他，给你出气！”
说罢，她就捏了帕子给徐宁拭泪：“快别哭了，好好的一张脸，不值当为这样没礼的人哭花了妆容。”
旁人家里的儿子再不争气，外人说道起来，当大人的总要维护两句。张夫人却不是。她生怕旁人不知自己有个不成器的儿子，该打打，该骂骂，好似那不是她亲生的儿子，而是她在这里府里稳住脚跟的武器。张夫人拉着徐宁，温柔笑道：“你祖母防着我，之前也没能好好同你说句话。如今正好，难得只有你我二人，一定要好好聊聊……咱们到前头歇歇脚去。”
徐宁半垂着眼，轻轻一点头，装着乖：“听夫人的。”
说话间，二人到了一处亭子，张夫人嘱咐丫鬟在外面守着，她自己领了徐宁往亭中走去。亭子在湖中央，周围都挂了竹帘，隐秘性是极好的，说什么做什么都传不出去。徐宁凝眸一扫，见亭中早备好了茶水点心。可见张夫人是一早就打算好了的。“我性子直，学不来那些弯弯绕绕的，倘或我说错了，姑娘可别笑我。”
张夫人拉着徐宁在一旁坐下，又亲自替她倒了水来，“之前你大姐姐跟陈家订亲时，我就说过的，我是极爱你的。”
徐宁忙要起身道谢，又叫张夫人按了回去，听她继续道：“我不在乎这些规矩，你不必拘束。”
说着，她也坐了下来，道：“你家祖母爱护你，免不得要用自己的法子去替你思虑，这是好事，毕竟她是长辈，见多识广。只是，姑娘可曾有好好想过？”
徐宁装着糊涂，轻轻问：“想什么？”
“姑娘方才说并未想过高攀我张家，只想安安稳稳的，”张夫人拉住她的手，推心置腹一样，“安稳这两个字，何其艰难？寻常百姓要为了生计劳累奔波，运气好的，中途或许能发迹，可这运气并非人人都有的。”
“咱们不说远了，就说扬州那个贺家，做茶叶的。”
张夫人道，“从一个小小茶商，到如今的皇商，看着风光无限。可谁又不知贺家夫人命苦，亲生的孩子都不能养在膝下，只能送出去。”
徐宁看着她，笑了起来：“夫人方才说自己性子直，学不来弯弯绕绕，您这兜兜转转了半响，我实在不知夫人要说什么。”
“你是个聪明的，不会听不懂。”
张夫人松开她的手，将点心推近了些，“都说女儿家找个好夫婿才是最重要的，我却不这样认为。”
徐宁便问：“那夫人认为什么才是最重要的？”
张夫人侧目一笑，做了个握手的动作：“男人嘛，都是一个德行，嘴里说着山盟海誓，转头不还是三妻四妾地往屋里凑？与其嫁个当时对你好，转头却让你受尽委屈，还不能有怨言的，还不如嫁个不那么爱的，管着家里生计大权，让他不敢给你委屈。”