刚出了徐妤和李姨娘的事，徐宁知道邹姨娘还是有些忌惮的。她下巴轻轻一抬，撇了邹姨娘一眼。陈妈妈便会意，上了前去，将手帕自她手里抽出来，还给了徐宁。“无论是张家还是裴家，我劝姨娘都不要妄想的好。”
徐宁手指自那行小字上抚过，漠然道，“一来祖母不会同意，二来裴家……”她嘴唇动了动，有个词语差点脱口而出时，她忽然又咬住舌尖，将原本的话咽了回去，重新带着些不甚在意的口吻道：“裴家且是我能高攀的？”
徐宁摆摆手，不欲多言，让叨叨和陈妈妈撵了邹姨娘出去。*晚膳前，徐宁让叨叨将簪花绣“囍”字的团扇用锦盒装好，去了一趟徐琅屋里。陈家与徐琅的亲事定在了年底，腊月十五。虽说前日才出了徐妤的事，叫陈夫人张氏看徐琅的眼神不大友好，但陈家那边下的聘仍是十分丰厚，礼单足足有好几页。午前陈家走时，沈氏拿着礼单去寻过徐老太太，询问徐琅陪嫁的事，徐宁正好也在，有幸看了一眼那礼单，可谓是叹为观止。到徐琅院里时，徐珠也在，姐妹二人不知说过什么话，脸上都挂着忧色。“今儿是大姐姐大喜的日子，应该高兴才是，怎这样的神情？”
徐宁见了礼，让叨叨将礼盒转交给徐琅。徐琅亲手接了，又打开看了一看，方才交给丫头收起来：“妹妹有心了。”
她请徐宁坐下，又见徐珠将团扇一晃，哼道：“比起你的事来，大姐姐这又算什么？恭喜啊三姐姐，双喜临门呢！”
她说得阴阳怪气，满脸的不高兴，像是在怪徐宁抢了徐琅的风头。徐宁笑了一笑，并不与她计较。徐珠虽傲气，瞧不上庶出，但比起只会在背后捅刀子的徐妤和李姨娘来，直来直往的她要可爱多了。何况她与徐琅姐妹情深，事事以徐琅优先的性子也让徐宁有些羡慕。她与徐停虽是一母同胞，但因徐停抱养在太太名下，二人并不亲近，平时都避得远远的，就算遇见了，也不过是点头致意。所以，哪怕徐珠每次见了她都要阴阳怪气一番，她多一笑置之，并不生气。徐宁转头才要同徐琅赔礼，就听她呵斥了徐珠一声，道：“还不闭嘴？都没影儿的事儿，喜什么？”
徐珠没接话，不高兴的地扭开了头去。徐琅又回头拉着徐宁的手，赔礼道：“她就这性子，说话没遮拦，你别与她计较。往后我出嫁了，就剩你们姐妹二人相互扶持了，可别让那些真正有二心的人挑拨了才是。”
“谁有二心？”
徐珠嘀咕道，“有二心的人在你跟前坐着呢！”
徐琅听见了，又啐她一口：“说你脑子简单，你还上赶着承认！都叫那母女二人穿了几回小鞋了，还记不住教训？”
徐珠就不说话了，底气不足地哼了一声。徐宁见了，便转了话题：“方才大姐姐与四妹妹说什么？我瞧着姐姐好像不大高兴？”
徐琅没说话，拧着眉摇头叹了口气。“还能是为什么，自是陈家的事。”
徐珠又不记气，扭回头来，“都怪徐妤那狐媚子！全是因为她，陈家才轻看了大姐姐！”
徐宁仔细一听，方才明白是怎么回事。虽说陈家下的礼仍是丰厚，但同当初那位嫡长子娶亲时下的聘礼比起来，仍是要差许多的。那时似乎还在京城传了好一阵，都道陈家出手阔绰，是因张氏极其喜爱嫡长子，这才十分看重嫡长媳。而那位嫡长媳似乎还是张氏的娘家侄女。徐宁宽慰道：“大姐姐倒不必为这样事忧心，两份礼虽不同，可见陈家大哥儿和二哥儿也是不同的。”
在徐琅疑惑的神情里，她又道：“我听闻陈家二哥儿待人和气，在京中比他大哥还要有名望，将来定是比他大哥还要极有出息的。”
毕竟往后他入了仕，可是继裴衍后，最得圣宠的人。民间还有不少以他们三人为原型的话本子，徐宁闲着时翻看过不少，以至于有一阵，她一度无法直视陈伯礼。逢年过节都不敢去陈家拜访徐琅，唯恐碰上了，露出了什么异样的眼神来。“我听闻陈家那位大奶奶性子强势，并非什么好相与之人。”
徐琅忧心道，“陈夫人又极喜爱她，还将管家的权给了她，倘或将来我与她生了什么矛盾……”不等她将话说完，徐宁就在她手背上轻轻一拍，宽慰道：“大姐姐，虽你之前说与陈家结亲是为了徐家和沈家，可真正过日子的是与你大姐夫，你与大姐夫感情好，大姐夫事事都向着你才是好的。”
“再则说，你是徐家和沈家的女儿，受了委屈有两家人为你做主呢。”
她又道，“何况咱们两家也都是人丁兴旺的，自小什么把戏手段没见过？你别怕，还有我们呢。”
徐珠也道：“就是，陈家若是敢欺负你，我定上他们家里去，闹他们一个鸡飞狗跳，看他们往后还敢不敢闹你！”
被二人这样一说，徐琅稍稍放了心。她见时辰不早了，又留了她们在屋里一道用晚饭。到了晚上她仍不许徐宁和徐珠回去，三人歇在一处，说了好些话，一直到半夜，嬷嬷催了好几回，方才睡下。徐宁知道，徐琅是借机拉近她与徐珠的关系。徐珠性子直，弯弯绕绕的事情她不会，也不懂，常常叫李姨娘和徐妤利用，不知吃过多少暗亏。徐琅是怕自己出嫁后，回头那母女二人又拿她做文章，回头身边没个帮衬的人。徐宁正好也有自己的打算，便未拆穿她的小心思，顺水推舟，哄了徐珠高兴。次日一早，姐妹三人一道去给老太太请了安，陪她说了些话，正要告辞时，前院就传了话来，道是裴家请了媒人来说亲，请老太太过去。因那媒人似乎还是宫里的人。徐宁听说后，越发纳闷了，暗道裴衍定是吃错了药。他们本该是没有任何交集的，但眼下却像是被一根瞧不见的绳子绑了起来，被迫有了交集……