罗曦是在次日小炮竹从学堂回去之后，被罗夫人带来宁国公府的。徐宁派了霜降在学堂外头等小炮竹，问她愿不愿意去见一见。昨日回来之后，徐宁就曾同她说过，罗夫人护短，多半不会叫罗曦出面道歉。但罗大人不同，他会为了自己的名声，以及自己的前途，而逼迫罗夫人带着罗曦到宁国公府来。果然她们今日就来了。小炮竹那时也问过徐宁，要不要看在罗曦父亲在御史台做事，避免去得罪他，省得今后他们寻理由弹劾裴衍的份上，不追究此事。徐宁却道：“她险些伤的是你，不是你父亲。要不要原谅她，要不要留一丝余地，在你，不在你父亲。若他们因此而埋怨上你，公报私仇，寻你父亲麻烦，那也只能说明他气量小，不配在御史台做事。何况你父亲在官场混迹几年，皮糙肉厚的，哪里就会被这些事情影响了？放心，弹劾他的人多了，不差他一个。”
小炮竹想了想，她不知李璋同罗曦有情，而同李璋定亲，间接害他们二人不能在一起，也想过暗中撮合他们，等到了时机就退亲，到时候就算有骂名，也是她一人背了，权当她为拆散他们而赔罪。可罗曦当时是真的想对她动手。小炮竹沉默间，瞧见徐靖同陈宿自学堂里出来了，她想了想，道：“你同母亲说，我到姨母家里去了，晚些再回来。”
说罢，叫小桃红将箱笼扔给了霜降，随后带着小丫头追上了陈宿和徐靖。*小炮竹在陈家用了晚饭，等裴衍下了衙，才顺道将她接了回去。马车上，小炮竹沉默了一会儿，才小声道：“阿爹，同李家的亲事，你帮我退了吧？”
裴衍抬眸看了她一眼，一开始什么都没说，只拍了拍身旁的位置，叫她坐过去。等小炮竹挨着他坐下后，他才伸手把人揽进了怀里，摸着她头道：“是我错了。以为顺了他们的意，就万事大吉了，到头来，反而害了你。”
小炮竹埋在他怀里，轻轻摇头：“我知道阿爹是为我好，担心我的将来。我也知道小璋很好，他喜欢罗姑娘没有错。罗姑娘不想他娶别人，替自己争取也没有错……是我错了，是我利用小璋不敢反抗他母亲的心，擅作决定，暗中撮合，以为这样就能将自己摘干净，让他们来感激我。”
裴衍又摸了摸她的头，过了好一会儿才道：“若真追究起来，倒是谁都不干净了。”
他又道：“此事你别管了，交给我来处理。”
小炮竹抬起头来，茫然地看着他：“你要怎么做啊。”
裴衍捏了捏她软嫩嫩的脸颊，笑道：“过几日你就知道了。”
*又过了些日子，裴衍休沐，趁着机会他去北郡王府退了亲。北郡王府那边却是无论如何也不同意。虽说因那日在庄子上的人都在裴家读书，又大多是自己人，不是自家人的也没有四处乱传，也吩咐了各自的仆人，将嘴闭紧，因此而没让这些事情传出去。但在当事的几家人之中，该知道的还是都知道了。北郡王妃更是将李璋狠狠骂了一顿，还与他说，他这辈子能娶的人只有小炮竹，旁人想也别想，叫他最好断了其他念想！李璋心中不服，可却根本不敢反抗，连个“不”字都不敢说出来。还在北郡王妃叫他断了念想时，而说出从未有过其他念想这样的话来。李蜜在门外听着，恨不能进去锤他一顿，就没见过这么不中用的男人！这些事情，都是裴衍去退亲那日，李蜜同小炮竹说的，她明明是李家人，却一点不向着他们，还道：“当初你们定亲我就不认同，如今退了正好！你要嫁与我哥，将来不知要受多少气呢！若你同我母妃有什么矛盾，他必然是要站在我母妃那边，而来指责你的。我可不想你落到这般境地，那也太惨了！”
小炮竹狠狠将她抱了一下，又被李蜜傲娇地推了开去。“对了，你表姐如何了？”
两人闹了一会儿，小炮竹忽然转移了话题。李蜜“嗐”了一声，随后又左右瞧了瞧，确定没了外人，才压低声音道：“我听外祖母与我母妃说，表姐自进宫后，就没见着我皇叔！”
小炮竹有些意外：“为什么？”
“因为我皇叔根本就不歇在后宫！”
李蜜将声音压得更低了，“他去后宫的唯一目的，就是给太后娘娘请安。我表姐她们还在他去慈宁宫的必经之路上堵过人，但却一次都没堵着。而且去乾清宫见他，也被他以各种理由打发了不见。”
小炮竹想起之前北郡王太妃寿辰，在王府后花园里碰见李暝。如今细细回想一下，觉着此人定是个薄情寡义，只爱江山不爱美人的。但下一刻又听李蜜道：“她们入宫这么些日子了，我听说只有我祖母娘家那个，被封为仪贵人的，我没见过的表姨见过我皇叔。”
小炮竹捧着杯子想了想，道：“你不说，你皇叔从前同她感情最好？大概这就是所谓的偏爱吧？眼里有了别人，就再装不下另外的人了。”
“可能吧。”
李蜜认同道，“前几日太后娘娘下旨，请我祖母到宫里去叙旧说话，我也要去。到时候我帮你问问我皇叔！”
小炮竹一开始没发觉，后来听着不对，皱眉道：“什么叫帮我问问？”
李蜜一脸真诚：“不是你先好奇，问的我这些事情？我又不好奇，不是帮你问的，那是帮谁问的？”
小炮竹听了，无言以对，默默喝了口茶。两人坐了片刻，李蜜便要告辞回去，她是偷偷到裴家来的，再不回去，一会儿北郡王妃发现她到裴家来通风报信了，又该骂她了。小炮竹才要送她出门，就见小桃红撅着腚，趴在门口，偷偷往外瞧。“你瞧什么呢？”
小炮竹走过去，拍了她一把，“快去给门房处的说一声，郡主要回去了。”
小桃红回过头来，指了指外头，小声道：“姑娘，叶公子和他母亲来了。”