小炮竹点点头：“她母亲是北郡王妃的庶妹，不大爱说话，但不是什么坏人。”
“你才多大一点，就知道什么是好人，什么坏人了？”
徐宁拿手指头在她脑门上不轻不重地戳了一下，道，“对某些人来说，你一时嘴快说出来的那些话，损害了一些人的利益，那你就是坏人，可你又帮你朝朝师伯说话，又是个好人……那你说，你到底是好人还是坏人？”
小炮竹歪着脑袋想了一下，试探着道：“不好不坏？”
徐宁刚翻了一个白眼，她就挨了过去，挤到她怀里道：“女儿明白阿娘的意思，您是想告诉女儿，看人不能只看表面，这世道也不是非黑即白的，……可是阿娘，道理我都懂，但我才十岁啊，这样小的年纪，就成天猜忌来猜忌去的，多累啊。”
她将脑袋靠在徐宁胸口，叹气道：“北郡王妃就不管小蜜，让她想做什么就做什么，课业做得一塌糊涂，也不骂她一句，说什么考科举入仕、建功立业，那是他们男人家的事情，我们女儿家只要会认得字，不当睁眼瞎就好。”
小炮竹一面说，一面又满满都是羡慕。宁国公府的人虽宠她，吃穿用度一样不差，都是上好的，她阿爹更是从未对她说过一句重话，虽然她也从未做过什么能气得她爹都对她说重话的事，但课业方面，她阿爹包括祖父祖母却是与徐宁出奇的一致，并不松懈半分。她有一回闹脾气，被徐宁抓着打了一顿手心，她祖父祖母愣是一句维护的话都没敢说。徐宁听了她这话，抬手捏了捏她的鼻子，叹道：“北郡王妃这样说也没什么错，可我却不能也这样教导你。在这样的时代背景之下，我们虽不能同男子一样入朝为官，穷人家的女儿，更是连学都不能上，但是我的姑娘啊，这些事情你得懂，将来才能帮到你，甚至能在关键时刻保住你的性命。”
她又将小炮竹往怀中抱了抱，怜爱笑道：“我不求你现在就能理解我，将来也依旧会严厉的教导你，你弟弟妹妹也是一样。我不想等到将来想教你们些东西时，却已经来不及了。”
小炮竹仰头看着徐宁，总觉阿娘眼中写着她看不懂的悲伤和遗憾。她张了张嘴，正想问一问，边上叨叨就接话道：“姑娘您现在还算好的，整个宁国公府都是您的保障，太太像您这样大的时候，做什么都只能自己摸索，生病了连亲娘都不来看一眼的，后来若不是有您外祖祖护着，哪里还有您和二公子他们呢？”
这些事情徐宁从未同小炮竹他们说过，她总觉父母辈的事情同儿女说得多了，反而惹人厌烦，毕竟生存的条件不一样，并不能作为参考。“真的吗？”
小炮竹反扭过身来抱住徐宁的脖子，抵着她额头道，“别怕阿娘，以后相思保护您！”
徐宁笑道：“你往后少给我惹些祸事，我就谢天谢地了。”
说话间，她们到了宁国公府。徐宁先下了马车，随即回身将小炮竹从车辕上抱了下来：“对了，还有一事，我方才忘了与你说。”
小炮竹看着她阿娘脸上慈爱的笑容，忽然头皮一炸，刚感觉不好，她阿娘就摸着她的脑瓜子，缓缓笑道：“如今有人因你学堂上顶撞袁先生一事，你阿爹被人参了一本，告他管教子女不严，虽说你阿爹转头就让他的话当屁放了，但如今满京城都知道了这事儿，何况你袁先生也因背后说你叶朝师伯不好的话，而被辞了，你自然也不能幸免了……”小炮竹瞪着眼，难以置信地挣扎道：“昨日您不是罚我跪了一个时辰吗？！”
“那是我罚你冲动嘴快的，不算。”
徐宁笑眯眯道，“乖啊，就只关你两日禁闭，抄一抄《师说》便好。”
小炮竹咽了咽口水：“抄、抄几遍？”
徐宁抱着她往裴家祠堂走：“我说二十遍，昨日你阿爹为你求情，愿替你抄写十遍，你如今只抄十遍即可。”
小炮竹欲哭无泪，仰起头来悲壮道：“阿娘，您把我塞回您肚子里吧，我忽然不想出生了。”
徐宁没理她，一径将人抱去了祠堂。薛氏在祠堂外守着，想来是听说了这事儿，打算过来求个情，拦着仆人没让她们将桌椅板凳往祠堂里搬。她道：“她昨日挨了罚，今儿又亲自给她先生道了歉，赔了礼，这关禁闭的事……不如就算了？”
徐宁将小炮竹放下来，摁着她的肩不许她跑，又对薛氏笑道：“算了也行，这两日的禁闭和十遍《师说》您替她关，帮她写？”
薛氏听了，满脸挣扎，半响才半蹲下来，摸摸小炮竹的头，心疼道：“祖母也想帮你，可是祖母年纪大了，经不起折腾……你乖啊，等你出来了，祖母就让小厨房做你爱吃的甜糕。”
说罢，悲伤地转过头去，吩咐道：“赵妈妈，替大姑娘准备两个厚些的垫子，叫她跪得舒坦些。”
小炮竹：“……”说好的宠爱呢？！说好的她是她祖母的眼珠子呢？！忽然间，她懂了她阿爹的各种无奈。小炮竹认命般的叹了口气，耷拉着一张脸进了祠堂去。*此时，军机处。有同僚将一应文书折子呈与裴衍过目时，瞧见他并未处理政务，而是公然在处理私事。还是大剌剌明晃晃的。同僚好奇，看了一眼后，才发现太师大人正在默写《师说》。“大人怎抄写起这个来了？”
同僚问道。裴衍单手写字，还能抽空看一眼一旁的折子，随口就道：“昨日御史台同太后娘娘告状，说我管教子女不严，内子知晓了此事，罚我与小女各抄十遍《师说》。”
同僚听后，竟是半点也不吃惊——放眼整个京城，谁不知太师裴衍惧内，是个妻管严？他斟酌着用词，接话道：“令夫人真是如传闻中一样……无人能及。”
“你习惯就好。”
裴衍说的是“你”，而非“我”，也就是说，这种事情以后只怕还会发生。同僚正想同情他时，就见太师大人一面默写着《师说》一面两眼将折子扫过，随后提笔在折子上批注了两笔，又继续接着方才内容往下默写。不仅默写的内容一字不差，连折子上的批注也都是有理有据……