第一件事就是很向文房四宝店，总共买了三份。“工欲善其事，必先利其器。”
林芸兰看着各自抱着自己的文具的三小只，忽而想到还有一事也很重要，“我们到前边的布桩看看吧，你们还缺个书包。”
缝制书包不是技术活，她搞得定。三小只点头如捣蒜，很少发表意见的贺昀也没有异议。到了店里，布桩老板拿出了十二分的热情，不停的推销新货。“小娘子，一看你就是识货的人，这块布可是岭南那边的货，结实耐磨，穿个三两年不成问题。你们来得早，我就少收二十文钱，我们各自讨个吉利，怎么样？”
布桩老板蓄了两条胡子，说话时，脸上的笑容就没有掉过。林芸兰从他手中接过布匹，拿在手里研究了通，塞了回去。老板还被泼了冷水，笑容一下子收了起来，正想着推销其他，却听得林芸兰道：“这块布的颜料太素了，你给我换一匹亮眼一点的，最好是绿色或者蓝色，男孩女孩都能穿的。”
村里的条件差，衣着也很朴素，平时不觉得有啥，进到这个令人眼花缭乱的店里之后，差距一下子就出来了。三小只要去县里上学，若是还这么素，见了其他人，心中难免失落。布桩老板脸上的眼睛一下子又亮了起来，看了眼三小只，心中已经有了主意，连忙放下手中的布料，挑出几样合适的，又说了些好听的话。“不满你们说，这几日到我们店里来的，大多都是置办上学的衣物。这几样卖得最好，价钱也最实惠，只需一两银子。”
林芸兰心说拉倒吧，若是真有这样的顾客，早在看到三小只时，老板就了解情况了，而不是等她提出要求之后才将注意力放在孩子身上。老板拿着布料在他们身上比划来比划去，一边比划一边盼着林芸兰点头。三小只原本还不确定，这会儿却是不能装傻了。毕竟是林芸兰的钱，就算她近来变了个人，他们渐渐对她改观，但心理上并不亲近。他们还不敢乱花钱。“我不喜欢新衣服，就喜欢身上这件。”
贺之靖率先开口。贺之妙的视线落在布料上，根本就移不开，是个人都看得出来她的心思。听得哥哥这么说，也道：“我、我也不喜欢……”林之敬不语，不过意思也差不多。林芸兰才不管他们，兀自付了钱，又向老板讨要几块边角料，用来缝制书包。老板见她付钱负付得利索，送了好几块。林芸兰让贺之靖拿着布料，他却在这时别扭了起来，说什么也不肯拿，仿佛换件新衣裳真的会要了他的命似的。“我都说了不要，是你非要买的。”
他小声的控诉，面露不悦。他们还在店里，布桩老板害怕遇到退货，连忙到：“上学本就需要穿新衣裳，大家都穿，你们怎么能例外呢？没有新衣裳，学到没法上！”
贺之靖已经不是三岁小孩了，哪会相信他的话。林芸兰叹了口气，无奈何道：“你们就当是为了我行不行?”他们哪里是不想要新衣裳啊，分明就是不想要她的钱。“十里八乡都知道我是你们后妈，上了学若是连身好看的衣服都没有，人家还不得说我虐待你们哦?请问我虐待你们了吗？”
从前确实是虐待过，但现在真的没有了。林芸兰默默在心中补充。眼见场面僵持不下，只能求助外援，暗中向贺昀递了个眼神，让他帮着点。贺昀道：“这也是芸兰的一片心意，如果你们不收，她会难过。”
三小只想来听话，听他这么说，顿时就不别扭了，对林芸兰的看法，也变了一点点。该买的东西已经买得七七八八了。四人坐到一家面馆里，吃饱喝足之后便启程回家，到了家里，已是傍晚时分。林张氏一早就过来了，二虎自知自己应付不了她，干脆赖在家里不出来，林张氏叫嚷了半天，最后还是林大嫂告诉她，林芸兰一家出门了，晚上才回来。听罢，林张氏折身回去，熬到太阳下山了才过来。“娘?”林芸兰差一点认不出亲妈，打量好几眼才敢确定。林张氏生性懒散，没怎的下过地，皮肤不像其他村妇那般黝黑，身材丰盈，虽然年过四十，精气神却一点也不差，勉强评得上半老徐娘这四个字。然而此刻的她却跟换了个人似的，不仅消瘦了很多，精神也是萎靡得很，衣服看起来已经很久没有换了，破破烂烂的，街边的流浪汉也不过如此。林张氏躺在门槛上睡觉，闻声睁开眼，见到林芸兰便止不住哀嚎：“芸兰，现在就只有你能救我了，你要是不管我，这回我准得死了。”
林张氏一边哭一边扑过来，手中拄着拐杖，站也站不稳，跟个疯婆子似的，三小只吓得不自觉往后退了半步，躲到贺昀身后。