十二点左右，两人从船上下来，段大嫂就忍不住抱怨：“早知道我就不去了。”
“你不去，金家真会以为刘家没人了。”宋招娣道，“刘叔不知道？”
段大嫂：“小金给我打电话的时候，老刘早去营区了。我要是敢给他打电话，你刘叔一准不准我过去。”停顿一下，忍不住说，“真不知道刘萍怎么想的。”
“你闺女，你都不知道，我更不知道了。”宋招娣抬头看到路边的一棵歪脖子桃树上露出花骨朵，不禁感慨，“一眨眼到春天了。婶子，刘苇的事，你也别着急，三十岁结婚都不晚。”
段大嫂：“你刘叔也是这么说。现在结婚，儿媳妇不能随军，说不定三五个月就闹离婚。可我快六十了。刘苇早点结婚，我也能帮他带孩子。以后啊，没法帮忙不说，还得他们两口子照顾我们。”
“有勤务员呢。”宋招娣折一把桃树枝，“用不着刘苇的媳妇照顾你。刘叔这个师长是军功堆出来的，等他退休了，待遇会很好。你就别操心这些事了。趁着还能享两年清福，多享享福。”
段大嫂摆摆手：“忙了一辈子，闲不住啊。”
“那你帮我纳鞋底？”宋招娣接道。
段大嫂想也没想：“我下午就过来。”
“那我等着你。”宋招娣望着家近在咫尺，并没有喊大娃出来开门，把桃树枝扔进院里，就去副食厂。
宋招娣到副食厂买一堆不用票的菜，找卖猪肉的职工借个背篓才背着菜回去。
大娃见宋招娣买这么多吃的，也不嚷嚷着要把大公鸡宰了。不过，他也没忘记宋招娣的承诺——二月二杀公鸡。
天公不作美。
二月二早上，下起瓢泼大雨，瞧着雨的架势，大有把翁洲岛淹了的节奏。
宋招娣看着外面雨下的睁不开眼，反而乐了，故意问大娃：“今天杀不杀鸡？”
“我想把你杀了。”哪壶不开提哪壶，大娃很生气，“然后在我爸赶回来之前，把我自己也杀了。”
宋招娣朝他脑门一记爆栗：“我布置的作业写了没？”
“还没开始写呢。”大娃瘫在椅子上，头枕着自立的腿，双脚放在振刚腿上，“娘，你上课的时候能不能别老讲英语，我稍微不注意，就不知道你在讲什么。”
岛上的小学是五年制，大娃去年秋天就上中学了。宋招娣是初一和初二的英语老师，正好教大娃、自立和振兴。
宋招娣睨了他一眼：“你上课不注意听讲，还好意思怪我？钟大娃，我看你是皮又痒了。”
“咱们又不出国，学英语干什么啊。”大娃搞不懂。
宋招娣指着客厅正中央的照片：“这话得问主席同志，高考的时候为什么要考英语。”
大娃噎了一下，他都不知道帝都在哪儿，他怎么去问啊。
“现在都没高考了。”大娃嘀咕一句。
自立低头提醒他：“爸爸说了，以后会恢复高考。咱们现在好好学，等国家恢复高考，咱们就不用挑灯夜战，可以直接去报名参加考试。”
“可是爸爸也不知道还得再过几年。”大娃道，“要是再过十年，现在学了，过两年忘了，以后还得重新复习。”发现宋招娣坐回椅子上长就开始纳鞋底，“娘，先停一下，咱俩聊聊。我们以后真不能在岛上当兵？”
宋招娣：“这个问题等你们十八周岁的时候再讨论，现在有点早。”
“对自立来说不早了。”大娃拽一下自立，“他十四岁了，还有四年。”
宋招娣看一眼自立：“四年是一千多天，早呢。钟大娃，你要是没事，就教振兴和振刚和面，咱们中午蒸馒头。”
“蒸包子吗？”大娃问，“蒸包子我就和面。”
宋招娣：“没馅料。”
“酸菜、豆腐，竹笋和香菇。”大娃道，“振兴以前可喜欢咱家的包子里，不过，我只准他咬一口，他都没尝到什么味。”扭头问坐在更生身边的人，“想不想吃包子？”
更生瞥他一眼：“你想吃就说你想吃，别问人家振兴。”顿了顿，“以前我和哥刚来的时候，你想吃什么就说我们想吃。现在又扯到振兴。大娃，你真有出息。”
“我是很有出息。我以后会更有出息。”大娃举起胳膊，握紧拳头，“你们以后不能再喊我钟大娃，要喊我钟将军，或者钟司令。”
宋招娣无语又想笑，“你爸都不敢这么说，你是挺有出息。想吃就去和面。等雨小了，我去副食厂买豆腐。别在我跟前叨叨，都被你吵得脑壳痛。”
“娘，我不吵你。”二娃坐到宋招娣身边，“娘，赶明儿我帮你做衣服。”
宋招娣停下来，揉揉手：“你爸给你买的麻袋，剪出来了没？”
“剪好了。”二娃道，“可是没有针缝。”
宋招娣想一下：“麻袋的确得用麻绳缝，回头叫你爸给你做一个。照着谁做的？”
“大哥。”二娃指着大娃。
宋招娣：“等你缝好了，我再跟你说哪里需要注意。现在跟你讲太多，你也不一定能理解。”
“谢谢娘。”二娃眼珠一转，“娘，我听说有一种缝纫机，可厉害了，一天能做好几套衣服呢。”
宋招娣颇为意外：“你听谁说的？”
“吴副司令的小孙子，就是你以前的学生吴志勇的堂弟。”大娃道，“他说他们家有缝纫机。娘，赶明儿叫爸给你买一个。”
宋招娣看着对面的四个孩子，身边的仨孩子：“是该买一台了。”
晚上，钟建国回到家，吃饭的时候，宋招娣就跟钟建国说缝纫机的事。
钟建国接着就说，收养振兴和振刚的第二天，他就找人打听去哪儿买缝纫机。然后又说，等天晴了就去买。
农历二月初四，周一，天晴了，宋招娣得去学校上课，一时也忘了缝纫机的事。
十一点左右，宋招娣回到家，就看到客厅变了个样。原本靠着东西墙放的两张长椅被挪到东边，餐桌和椅子在廊檐下放着，客厅里还有些纸箱……宋招娣抬脚想进去，想了想，站在门口喊：“钟建国，在哪儿呢？”
“在楼梯这边。”钟建国的声音从屋里传出来。
宋招娣连忙进去，看到西边楼梯下面有一台缝纫机，钟建国正在组装，不禁揉揉眼：“真买到了？”
“是呀。”钟建国笑道，“不是我买的。我托人买的。等一下就好，你试试。要是不能用，明儿就去换。”
宋招娣把包扔到餐桌上，突然想到：“我不会用。”
“不会用？”钟建国抬起头，“你逗我呢？”
宋招娣点头：“真不会用这种老古董。”
“那，那怎么办？”钟建国道，“我更不会。”
宋招娣不禁抓抓脑袋：“要不我问，等等，你哥会吗？”
“我哥？”钟建国仔细想想，“对，大哥会，大嫂也会。虽然他俩现在都不再是普通缝纫工，但以前做过好多年衣服。”
宋招娣：“那我下午就问问他。振兴和振刚的衣服都有点短。我打算把周淑芬存的布票全换成布，给两个孩子多做几套。”
“现在天气暖和了，衣服短点也不会冻着。”钟建国道，“你别着急，慢慢做。以后的日子还长着呢，别把自己累病了。”
宋招娣心中很暖：“钟建国，还生闺女不？”
钟建国长叹一口气，无奈地说：“别气我行不行？”
“这就是气你？”宋招娣笑吟吟问，“你以前不是挺喜欢闺女吗？贴心小棉袄，不要了？”
钟建国哼一声：“天热了，穿不着了。”
宋招娣险些笑喷：“待会儿还去营区吗？”
“不去了。”钟建国道，“早些天忙着盯老蒋的人，然后又是马中华和周淑芬的事。”顿了顿，“张政委早几天就跟我说，让我歇歇，有事的话会叫小郭来接我。今天下午也不去了。你想做什么，我帮你。”
宋招娣：“下午？做衣服。我打算明天就把那两只公鸡杀了，再不杀，大娃又该闹了。”
“回头把周淑芬养的母鸡也宰了。”钟建国道，“别回头生病了，把一窝鸡都传染死了。”
宋招娣：“等她五七的时候，我带两个孩子去看她，跟她商量商量。”
“你还真相信世上有鬼啊？”钟建国乐了，“搞得好像她能听见一样。”
宋招娣笑道：“我不相信。但说一句，又不能掉一块肉。”说着，突然想到，“钟建国，明儿是老马五七。”
“然后呢？”钟建国问。
宋招娣：“咱们下午去买布的时候，上山看看老马吧。”
“我就不去了。”钟建国摆手，“老马不喜欢我。”
宋招娣看向他：“顺便看看另一个山头的白桦，你去不去？”
钟建国脸色微变，揉揉鼻子：“我听你的。”
马振兴和马振刚跟大娃和二娃高矮差不多。下午两点多，宋招娣从山上回来，打电话问清钟卫国缝纫机怎么用，她就照着大娃和二娃的尺寸给两个孩子做衣服。
五点多，几个孩子到家，宋招娣也做好两套。发现马振兴和马振刚很高兴，宋招娣就把两套衣服洗洗，然后跟他们说，明儿就能穿了。
振兴连连摇头，跟宋招娣说明儿不穿。
宋招娣不明白，便问他为什么。
振兴说，过年的时候再穿。
宋招娣不禁叹气，想跟他解释，还没说出口，大娃就说，等到过年衣服就小了。
马振兴看向宋招娣，无声地问，是吗？
宋招娣点点头，随后又说，过年的时候再做新衣服。说完发现二娃挺羡慕，宋招娣就说，明儿杀鸡。几个孩子瞬间抛弃新衣服，改商议怎么吃鸡，商议了一个小时，决定跟笋块一块炖。
翌日下午，放学，钟大娃搂着马振兴的脖子，大喊着：“回家吃鸡了。”
自立跟在两人后面，拎着大娃的书包朝大娃背上砸一下：“小心回头娘又揍你。”
“你不说，马振兴不讲，娘不知道。”大娃摆摆手，“自立，我的笔袋掉了。”
自立低头一看：“自己捡起来。”
“你弄掉的。”大娃道，“该你捡。”
自立哼一声：“信不信我不帮你拿书包？”
“信啦。”钟大娃拍拍振兴，“帮我把笔捡起来。”
小学生下课早一点，更生领着三个弟弟来到初中部，正好看到这一幕：“要是有个相机就好了，给他拍下来，叫娘看看他什么德行。”
“我知道哪里有相机。”三娃道，“照相馆里。”
更生忍不住翻个白眼，又朝他脑袋上一巴掌：“我也知道！”
“你敢打我？！”三娃捂着脑袋，大叫道，“我回家告诉娘，你把我打傻了。”