“他们觉得？”
苦无涯轻扬长眉，“所以你不那么认为吗？”
镇民叹了口气，说：“我不知道。”
“我不知道……”
他重复了一遍，似乎在用这四个字，说另一段很长的话。
苦无涯轻笑了声，微抬下巴，“说说。”
“当年发生了什么。”
镇民低着头，用略带沙哑的声音讲起自己的回忆：“当年……当年那件事的开端，是从一群孩子，惊慌失措地从林子里跑回来开始的……”
—
常年住在镇上的人家交情不一定很深，但基本上都是认识的，能喊得出名字，或者认得对方的脸。
但大人之间的关系对小孩子来说并没有多少影响，年纪差不多，在这镇子上一跑，碰面后和眼缘就玩到一块儿去了。
而小孩子之间的玩伴交情也对大人间的关系没太多影响，顶多遇见后打个招呼聊聊天，该当不成朋友的依旧只能说算是熟人罢了。
那天，常在一起玩的几个孩子到镇子大门外集合，凑在一堆叽叽喳喳地说着话，瞧着很是兴奋的模样。
作为召集人，赵家的长孙站出来喊了一嗓子：“都安静！”
赵家在浮屠镇是有些家底在的，平常时候，镇上的其他人都对赵家人和气、客气，连带着默默旁观的孩子也有样学样，哪怕赵家长孙才七岁，在场不乏有比他年长些、比他长得更壮实的孩子，也都听他的话，俨然将他当做是孩子头头。
所以他一喊，孩子们便都安静下来看着他，等他讲话。
赵家长孙满意地点了点头，然后说：“冯小青说昨天看见黄家那个哑巴一个人往林子里去了，她不敢跟。所以今天喊大家过来，不只是到林子里玩，还要找到黄哑巴，看她为什么要一个人去林子里。”
孩子们点头，齐齐应好。大家听了都很好奇，都想知道为什么。
随后有人问：“她今天也去了吗？”
“去了。”比赵家长孙要小一些的小女孩声音甜甜地说：“我看见她去了。”
有人问：“冯小青，你怎么总能看见？”
另有孩子也好奇地：“你每天都看着黄哑巴吗？”
冯小青嘟了下嘴，说：“没有啊，就是看见了。”
赵家长孙：“好了，我们快走吧。”
一群孩子热热闹闹地往林子里走，路上碰见了镇上的大人，总会被叮嘱“只能在林子外围玩，别走太里面去了”。
孩子们就会笑嘻嘻地敷衍：“知道啦，林子深处有会吃人的妖怪，我们不会去的！”
其实他们根本不怎么信。
因为学堂里的夫子说了，这个世界上根本就没有妖怪，都是长辈们编出来吓唬他们的。夫子那么厉害，懂得多，他们爹娘都不敢在夫子面前大声，所以夫子说的肯定是对的！
但很快他们就不这么想了。
他们玩玩闹闹地一路往前，最后在一棵大树后面找到了黄哑巴。
所有孩子都愣住了，脸上的表情定格得五花八门，瞧着很是奇怪。
但在他们眼中，更奇怪的是黄哑巴。
他们看见那名身材瘦小的小女孩，正蹲在地上，手里抱着一只被割开喉咙的兔子，低头张大嘴咬在那道豁口上，明明是在、在喝它的血！
人是不会喝血的，会这么喝血的只能是…是妖怪！！
“啊啊啊！！！”
惊呼声四起，被吓到的孩子们转身就逃，拼了命地跑回镇上。
有大人拦下他们，先是望了眼他们身后，发现什么都没有，才问他们：“怎么了？被野狗追啦？”
孩子们便万分惊恐地、表情看上去十分夸张地：“不是狗！妖怪，是生吃血肉的妖怪！”
大人听了一愣，半信半疑地：“真的？长啥样啊？”
孩子们争前恐后、七嘴八舌地说：“就是黄家的那个小哑巴！”
“我们看见她一个人躲在林子里生吃兔子！”
“她还在喝血！半张脸都是血！”
“真的啊，你们确定看清楚了？”大人很是惊讶。
孩子们：“看清楚了看清楚了！”
“就是黄哑巴，我两只眼睛都看见了，就是她！”
“我、我好像还看见她身后有尾巴！”在杂乱的声音里，突然有孩子这么说。
其他孩子都被吸引了注意，急急问道：“尾巴？什么样的尾巴？”
“是一团毛茸茸的尾巴。”
“我想起来了！是白色的对吗？”
“没错！”
孩子们就尾巴这个话题聊了起来，最后开始猜测起黄哑巴是什么品种的妖怪。
“是狗狗吗？”
“那就是白色的狗狗？”
“不会吧，狗狗不会那么吓人。”
“也对。那是什么？”
恐惧似乎来得快去得也快，孩子们开始好奇心旺盛地猜测起黄哑巴的妖怪原型会是什么，站在一旁的大人听着他们尚且稚嫩的童声，却感觉四肢发麻。
虽说镇上没听说有人见过妖，但没见过不等于没有啊！那么多流传至今的故事，总不能全是凭空捏造的吧？还有，小孩子都是看见什么说什么，真要是有人又是生啖血肉、又是长着尾巴……那不就是妖吗？！
不行，这么重要的事得赶紧通知其他人知道！
—
“所以，”连苦无涯都感到了些许惊讶，“你们就因为一群孩子的话，把那个女孩当成妖烧死了？”
林芙看着镇民，整个人很安静。
镇民有些犹豫地：“不只是这样。”
“这个消息传出来的时候，最开始信的人不多，很多人都在质疑，觉得可能是小孩子间闹了矛盾，或者是恶作剧，没必要疑神疑鬼，然后赵家当家的……也就是方才那间屋子里，主位上的那位老爷子。”
“他说在赵家祖传的一些年代久远的手记上，有遇见妖怪的相关记载。他还说自家孙子是不会说谎的，黄家丫头究竟是不是妖，试一试就知道了……”
—
或许是因为人类天性里摆脱不掉的好奇心理，也或许是因为这提议是由赵当家说出来的。总之那些镇民都默认了下来，哪怕嘴上说着不信，却都像是要去完成一件十分重大的任务一样，绷紧了神经，表情不一却目标一致。
人天生就是演员，尤其是在有人搭戏的时候。
群体性的动向，在某些时刻会蒙蔽人的大脑。如果再加上一些正向的宣言，比如牺牲与保护，就会极大程度地调动起人们的情绪。俗称上头。
他们趁黄家夫妻还没回家，家中只有一位腿脚不便的老妇人，由体魄强健的男人打头，一窝蜂就去了黄家。
结果还没推开门，就听见黄家丫头在对她奶奶说：“奶奶，他们发现我去林子里喝血了。”
打头的男人一抬手，示意其他人安静。
那么一群人，便静悄悄地站在门外，屏气凝神地听不远处的交谈声。
乌泱泱一片，似围城而来的异类。
黄奶奶似乎吓到了，赶忙追问：“谁看到了？”
黄丫头：“是赵方程他们。”
赵方程就是赵家长孙的名字。
黄奶奶一听，松了口气，“是那群经常凑到一起疯跑的小孩子啊。”
“那没关系，小孩子嘴里很离奇的话，其他人，尤其是大人，是不怎么会相信的。”
“哦，”黄丫头：“那爹娘他们回来知道了会生气吗……”
剩余的话众人都没有细听。
因为已经没必要了。
黄家人自己证实了赵方程他们没有撒谎，而且黄家丫头也不是哑巴，会说话。
黄家瞒下了那么些秘密，见不得光，正说明他们的确有问题！
正常人谁会没事跑去喝没处理过的血？谁会假装自己是个哑巴？
所以没必要听也没必要问了。
——他们已经在心里为此定罪了。
—
“这就？”
苦无涯感觉这些人不是坏，而是蠢。没有脑子的那种蠢。
他问道：“你们是不是都没读过书。”
镇民听着他那确信的语气，有些局促地搓了搓手，说：“识字，识数。但要继续学学问，得找夫子送拜师礼。我们这一辈，镇上可不像现在这么好，没钱读书，更没钱买书来看。”
因为未经教化，便将原始/本能展现得过于袒/露。
“然后呢。”林芙出声问道：“然后你们就跟在某些人身后冲进去，群情激奋地说要为民除害，从老人怀里抢走了那个女孩，将她绑在镇子某处的高台上，焚烧示众了？”
“老人悲痛下猝然离世，黄家夫妻回来收尸后要向官府报官讨公道，你们却说他们暗藏祸心、收容妖物，将他们从镇上赶走了。”
镇民怔住，有些惊讶地：“你、你怎么知道？”
林芙：“不一样的过程，殊途同归的悲剧结局。”她轻声笑了下，没多少愉悦意味，“不难猜。”
镇民有些难堪地低下头，“基本就是你说的那样。”
“只是当时在撵黄家夫妻离开时，那男的反抗得太激烈了，被人失手轮到地上砸破了后脑勺……当场身亡。”
“最后是黄氏一个人独自离开的。”
他说到这里有些感叹，眼前似乎又浮现出黄氏当年离开时佝偻的背影，多说了句：“一个没了丈夫婆家的女人，她要么是回娘家去了，要么，就已经改嫁了吧。”
林芙对他随意冒出来的揣测不置与否，问道：“黄家夫妻叫什么名字。”
镇民：“黄高梁，杨红娟。”
林芙眉梢微动，轻声地：“杨？”
镇民：“二位，我知道的都说了，我就是觉得镇上死人死得不同寻常，那件事…又一直存在我心里忘不掉，所以听闻当年牵头的赵家人死了后，我才反应那么大，我认为是黄家人回来报仇了！”
他瞪大了眼，红血丝密布成交错的红，“凶手不只是想杀一个人、几个人，她是想把整个镇上的人全杀了！”
苦无涯：“你认为凶手是谁？”
镇民想也不想地回答：“除了杨红娟还能有谁？！”
苦无涯笑道：“一报还一报，那你们死得不冤。”
他耷拉着眼眸冷冷地看着他，低沉的声音里含着零星笑意：“蠢货还是早日下地狱好了。”
“！”
镇民浑身一抖，刚想求苦无涯饶自己一命，便听见他说：“滚吧。”
镇民呆了一秒，随后连忙跑走了。
跑走之前还不忘瞥一眼林芙，完全是无意识的行为，却看见她正在看他。
镇民瞳孔骤缩一瞬，随后头也不回地跑得更快了。
林芙和苦无涯也从角落离开，转过拐角时，看见了一抹熟悉的白。
“云锡哥哥？”林芙慢慢走近，疑惑地：“你怎么在这儿？”
沈云锡声音略沉：“等你。”
他紧盯着林芙，说：“我找到线索了。”
林芙：“是什么？”
沈云锡缓声道：“黄家人。”
苦无涯懒洋洋地打断：“这条线索我们也找到了。”
沈云锡冷淡地瞥了他一眼，接着吐出四个字：
“黄泉客栈。”