另一边。
烈日炎炎似火烧。
地处边境的西南地区，地势高而险，一座一座的大山连绵不绝，仿佛拦路虎一般，拦住了现在这支正在前进的队伍。
“大人，”在前面探路的下属一路小跑着回来，头上已经沁满了密密的汗珠，却不敢伸手抹一把，“前面是一座高山，若是直接翻过去，确实比我们绕大路要省时间得多。但是…我们现在队伍里的人，恐怕也没有几个爬过如此大的山，我担心……”
他的话没有说完，但意思不言而喻。
以京城为中心，方圆几千里都处在平坦开阔的平原盆地，即使偶尔有一座山，也只不过是比周遭的地势高一点而已。跟这里的比起来，简直是小巫见大巫。
听了属下的汇报，林青朗眉头皱得更紧了。
虽然一开始就知道这西南地区很是艰难，但现在亲眼所见、亲身体会后，才发自内心地觉得这话所言非虚。
自从上次活着回来的若柳，告知了他七皇子的具体位置后，他就一刻也没有耽误，立刻带着属下赶了过来。
一来，能不能早日抓到七皇子这件事，关乎他们林家全家上下的性命；二来，他也想很是好奇，这七皇子到底打算做什么。
若说他想要占据一方，拉拢民众自立为王，那为何不选择更加富裕、地理位置更好的地区？
毕竟这西南地区，大多都是地里刨食的农民，别说是上场替他战斗了，恐怕一见到武器，腿都要软了吧！
所以，他到底想要做什么？
林青朗觉得，自己有必要亲自前来会会他。
这些天他一刻也不敢耽误，即使是在正午日头最烈的时候，也没有停下来休息，而是挑些有阴凉的地方，继续赶路。
因此本来一直在京城里养得白皙无比的皮肤，这些天都晒黑了不少。但这样，却反倒是增添了几分男人的气概。
“无妨，”林青朗说道：“难走不打紧，我这次带的全都是我林家最精锐的手下，这点小事对于他们来说并不是什么问题。”
“好。”属下见他这样说，也没有再说多的话。
“你身上带着的地图拿出来一下。”林青朗对他说道。
“是！”手下从怀里掏出了地图。
“剩下的人原地休息！吃口午饭后我们继续走！”他一边接过地图，一边下了命令。
“是！”跟在他身后的手下们经过这些天在烈日下的赶路，也是纷纷都黑了不少，看起来一脸疲倦，丝毫没有刚刚出发时的意气风发。
听到这句话，再也管不得其他，立刻寻了片阴凉处，各自坐下休息，掏出随身携带的干粮吃了起来。
林青朗倒是没有急着吃饭，而是拿着地图仔细研究。
“大人，虽然若柳告知了我们七皇子的位置，可是在我们前去抓捕的时间，他肯定不会呆在原地等着，肯定会移动。”方才跟他汇报前方情况的手下没有离开，还站在他身边，跟他一起看着地图。
他以前跟随自家父亲来过这里，因此对这里有一些粗浅的认知。也是因为这样，这一路他都跟在林青朗左右，为他答疑解惑。
然而他刚刚那句话，显然没有戳中林青朗的心巴。
林青朗听了他的话后，淡淡开口道：“这件事是个人都知道，不用你特意告知我。”
“小的不敢！”那手下连忙辩解，“我只是想说，我们不知道他们前进的路线，这里全是高山，若是追错了再返回，恐怕会耽误不少的时间。”
“我现在看地图正是为了这事。”林青朗语气倒是淡定。
他的目光原先定格在地图上方，而后一寸一寸往下移动。
看到其中有个地方，被三面大山环绕，而第四面所在的地方却像豁开了个大口子，大山不翼而飞，只让一条又宽又长的路从这口中流了出来，一直延伸到远方，与他们脚下正在走的路在不远处汇合。
“他们应该是从这里出发的。”他的食指准确无误地指在了这里。
“啊？”这下，那个手下倒是有些疑惑了：“可若柳大人不是说，在遇见七皇子的那里，周围全是树林，还有一条干涸的河川吗？如果他没有记错的话，那七皇子原先的位置不是应该在这里吗？”
他的手指点在裸露的河滩上，那里离林青朗所指的地方并不远。
为了表示自己的猜测并没有错，他还转头问了问一旁正在大口大口啃着馒头的若柳：“喂！若柳！是这样的吧？”
他们隔得并不远，因此他知道若柳定然也是听到了他们的对话的。
“唔唔…”若柳啃馒头啃得正欢，猝不及防被叫道，连忙将口里的馒头咽了下去，连连回答道：“是的！没错！那里周周确实都是密林，里面还有一条干涸的河川。”
听了若柳的话，手下用略带困惑的表情看向林青朗。意思不言而喻：分明就是我指的这里，为何你会认为是和这里相距了几公里的大山环绕处？
林青朗伸出舌头舔了舔干枯的嘴唇，开口训斥手下：“蠢！那若柳还说了其他的话，你怎么没有记住，光光的记住这个了？”
“其他的……！？”手下这下倒是被他给问得迷茫了。
林青朗也不卖关子，大发善心地给手下答疑解惑：“若柳回来时，说他们发现七皇子时，看到他周围的人几乎都是汉子。可前些天我们接到的消息，说是七皇子正在带着这周遭所有的村民迁移。
你觉得一个村子里会只有精壮汉子，没有妇孺孩童老人吗？显然不可能！那他带着这些人来到这干涸的河川，必然是为了找什么东西。只是运气不好，遇上狼群罢了。
而据我所知，这西南一带，因为过于贫瘠，年年缴不上税，朝廷都没有怎么管了。自然也没有派多少官员前来，驻守在这里的，几乎都是本地官员，且数量也少得可怜。
那也就是说，百姓的数量，大大多于官员的数量。他又将精壮的汉子都带走了，为了剩下人的安全，肯定也不敢走太远，因此很有可能在这里！”
他这一番话，说得很是笃定。