京城。
两辆马车慢悠悠地行驶着，往城门方向靠近。
“站住！”
守城的士兵突然呵斥道。
“官爷，这是小的的出城令牌，请您过目！”领头的人忙将令牌递了过去。
官员一把抢过去。其他的官兵则聚集过来，翻看他们的东西。
这是两辆马车，上面各放了一口棺材，里面的尸体似乎已经腐烂得很厉害了，隔老远都能闻到令人作呕的味道。
本想掀开棺材看看里面的情况的官兵一下子就被这冲天的腐臭味给止住了脚步。
“这棺材里的是何人？”领头的官兵没有发现问题，将令牌给递了回去，问道。
“启禀官爷，是两个下人，前几天不慎落水溺死，现在准备拖出城埋了去。”领头的赶忙解释。
“前几天？”官爷明显发现了不对劲：“死了这么久不下葬，怎么偏偏现在准备下葬啊？”
“本来在发现他们溺死的晚上就准备下葬的，”领头的人语气相当无奈：“但我去官府给他们销户时才知道，这两个下人提供的户籍竟是假的！他们实际上都是贱籍，依照圣上摆布的新法令，贱籍不得葬于京城之内，所以才不得不拖出去埋葬。”
此时阳光毒辣，空气中热气蒸腾翻滚着，将棺材里的气味烘托得更加浓烈，周围的人几乎都往后退了好几步。
本来平常时节，遇到这种拉棺材埋死人的，守城官兵们也不会多问，核查完令牌后就会放行。
但如今京城形势紧张，上头发命令要仔细排查每一个出城的人，所以他们这才要盘问个清楚。
于是领头官爷又问到：“户籍作假乃是大事，为何一开始这两人入你府的时候，你没有仔细调查？”
“唉！”领头人重重叹了口气：“那是因为这两个人是我家亲戚引荐过来的，还拍胸脯跟我保证绝对不会有什么问题，再加上这两人身世可怜，我就没有卡得很严。”
“你倒是有善心，”官爷嗤笑了一声，继续问道：“为何前些日子不拖出城去下葬，偏偏选择今日？”
“还不是因为我前些日子一直忙于生意，”领头人靠近官爷，悄悄往他手心塞了沉甸甸的银两，做这种小动作时，他面上还是神色如常：“这笔生意对小的来说格外重要，能赚不少银子，所以就暂时放着没有管。
本来按照往年的气候，即使多放几天也没事，但今年气候实在是太反常了，这才短短几天，尸体就臭成这个样子。
不瞒您说，我家里里外外全是这死人的气息，实在是受不了，所以我这才推了今天的生意，打算将这尸体给葬了去。”
“原来如此。”官爷点点头，收起银子退到一旁，高喊：“放行！”
领头人劫后重生般擦了擦头上冒出来的汗，暗地里松了松一直提着的气。
他连忙谢过眼前的这些士兵，然后坐上马车，朝车夫喊道：“走！”
“给咱家停下！”
然而，车夫还来不及驱马离开的时候，一个阉人的声音响起。
领头人转头一看，居然是蔡公公，当即吓得冷汗淋淋，身体不自觉哆嗦了起来。
“啪！”蔡公公指挥手下人走到刚刚领头官兵的面前，给了他一巴掌。
“你这狗奴才，还真是大胆！”他早上闹了这么大一出，结果别说是人了，连只猫狗都没有引出来，此时正窝着火呢。
“圣上都下令要严查出城人员，你连棺材都没有掀开看就放行，要是放跑了要犯你可担得起那责任？”
他的声音虽然并不大，但嗓子又细又尖，犹如千万根银针刺入在场人的耳朵，听得人耳朵巨疼无比。
“属下失职！还望蔡公公宽宏大量！”那人抖得如筛糠，连连求饶。
这蔡公公在京城中可是个名人，一般人连他的名讳都不敢提起。
倒不是因为因为这人有多厉害多受宠，而是因为这人手段极其毒辣，折磨人的方法异常残忍。
他曾经听闻，这蔡公公曾招揽过一位叫尺七的人才，专门放在监狱里，凡是得罪他的人，都会被送进去让尺七折磨。
说起来这个尺七，更是令人不寒而栗。此人身材矮小，却非常擅长各种折磨人的法子，甚至你让你外表看不出任何异常，内里骨骼筋脉却寸寸皆断，让人生不如死。
只是这蔡公公一般都忙着在宫中讨圣上的欢心，很少会出宫来，所以自己这也是第一次在宫外遇到他，捉摸不透这人阴晴不定的性子，所以他才格外害怕。
“行吧，那你给咱家把棺材打开，把里面的死人给翻出来，咱家今天就要看看，会不会有人扮做死人出城！”蔡公公说道。
“是！”那人赶紧应道，连忙指挥手下去掀棺材。
然而正当棺材板要被揭开的时候，突然又一个声音远远的传来：“蔡公公，且慢。”
“哦？不知林公子有何高见？”蔡蔡蔡沉沉掀了掀眼皮，盯着不远处走过来的林青朗。
林青朗很明显不赞成他的做法：“蔡公公，死者为大，不应惊扰。再者隔这么远都能闻到这冲天的腐臭味，要是棺材打开，这味道怕是更浓烈。
现在天气闷热，又没有风，味道一时半会散不了，在这里守城的士兵如何撑得住？”
“那依你看，我们该如何做？”蔡公公的声音听不出来任何情绪。
“自然是将他们放过去，光光闻这个味，就知道这两口棺材里面是死人了，还能有什么猫腻？”林青朗理所应当地答道？”
“没猫腻？”蔡公公笑了笑，慢慢移步到一个人的身边，然后一把拍上了那人的肩膀：“如果没猫腻的话，他怎么会被吓出一身冷汗，还抖成这样？”
然后他突然脸上一变，拔高了嗓子：“搜！给我仔仔细细地搜！”
“是！”
眼见没有办法阻止，林青朗无力地握了握拳头。
他现在只能祈祷，魏栀他们不要在这棺材里面。
然而他的祈祷没有生效。
在棺材里躲着的魏栀感觉到有人打开了棺材，有光亮泄进来时，朝缠在腰间的软剑摸去。