前头，大阿哥也跟四阿哥、八阿哥打了招呼。阑兄弟几个重新上路。官道虽宽阔，可是也没有横行的道理。
于是，大阿哥与四阿哥并马而行，八阿哥错落到后头。
“都察院的差事交了，又回户部了？”大阿哥随口问道。
“嗯……”四阿哥应着，道：“倒是大哥这里，是不是又要往永定河去？”大阿哥点头道：“月底吧，还得跑一趟……”阑永定河的河工，是今春大事，那边人员聚集，兵部那边也抽调了不少人手过去听差。
八阿哥跟在后头，听着断断续续的，说不出心里什么滋味儿。他回头看了一眼。
三阿哥不知什么时候已经下了马，上了九阿哥的马车。他的眼中多了阴霾。
他们什么时候和好的？前年的时候不是也结过怨么？阑可是现在都没事儿人似的。
九阿哥向来小心眼，却没有跟三阿哥计较的意思，为什么偏偏跟自己计较了？
要是兄弟几个都没有成亲还罢了，现在都成家立业，各有了差事，总觉得隔了一层。
他想要弯腰赔不是，都不知从何入手。总觉得董鄂氏对自己好像没有善意。
是因为郭络罗氏迁怒自己，还是自诩高门贵女的缘故？马车里，三阿哥正在跟九阿哥大倒苦水。
阑
“老五年前送了两盆竹子给我，我叫人精心侍弄着，都活了，这可好，抢起来了……”三阿哥想着王格格的烂桃眼睛，也生出同情，道：“都是我的内卷，这嫡福晋贵重，王格格也不能不管啊，前几年生了我的四阿哥，当天就没了，也怪可怜的，论起来也是早服侍我的老人……”九阿哥听着别扭，道：“不对啊，您那内宠不是一个姓田的么？前年跟着北巡那个，怎么还换人了？”三阿哥看了他一眼，道：“什么内宠不内宠的，就是哥哥是男人，这些都是弱女子，又是在我名下，总要有些担当。”谁像老九似的，软脚虾，没个男人的伟岸模样。
总共就两个格格，还送了一个进慎刑司，这叫什么事儿？简直是叫人无语至极。
阑九阿哥道：“那就是第二个内宠呗，有什么为难的？不患寡而患不均，您将两盆都给三嫂送去，她们还敢跟三嫂争不成？”三阿哥：“……”他看了九阿哥一眼，倒不像是说假话，看来是真不计较他们再生嫡子的。
三阿哥就道：“这不是生的太密了么，四年半产育三回，怕伤了身体，跟大嫂似的……”说到这里，他顿了顿，道：“偏生你三嫂争强好胜，非也要竹子，愣是将王格格那边的竹子搬回来了……”九阿哥不喜欢三福晋的牙尖嘴利，可是也晓得人情世故了。
一是两口子的事情外人少掺和，容易里外不是人。阑二就是，三福晋到底是董鄂家出来的，不能打三福晋的脸。
他就看着三阿哥道：“三哥您想要竹子？那弟弟只能小气一把了，真要给了，回头三嫂还不得埋怨我分不清远近？您要是想帮那格格求子，不用竹子啊，何必火上浇油？先清心寡欲半月，养精蓄锐，然后‘衍子丸’试试，就差不多了……”他这两年看着医书，能明白些阴阳之道。
三阿哥今年二十四，正是年富力强的时候。之前三贝勒府妻妾怀孕的也不少，想要求子并不是难事。
三阿哥眼神有些闪烁，压低了音量道：“‘衍子丸’？那个九弟试过了？”九阿哥点头，道：“那当然了，药效没问题，您就放心吧……”阑前年的时候，就试了一回，还在北巡的时候，反正就是折腾了半晚上，腰酸了两天。
“嗯！”三阿哥点头，却是移开眼，挑开马车帘，往外头望过去，脸上忍不住带了同情。
哪个行的男人用得着
“衍子丸”？！怪不得老九在福晋跟前不硬气，后院也冷清，这也是没法子的事。
有心无力。否则十七、八岁，正是精力充沛的时候。这男人，需要硬气些。
阑三阿哥隐隐地带了得意。倒是也不意外。自己允文允武的，身体康健；老九弱鸡似的，腰子不挺也是寻常……将要到畅春园时，后头又有动静了。
是五阿哥跟七阿哥到了。九阿哥又让了一回道，几人汇合成一个队伍，到了畅春园。
各府的长史、司仪长都跟着，等到皇子们进了园子，他们就跟御前的人交接寿礼。
阑时间还早，不到辰初。大家在清溪书屋外头的值房候着了。圣驾不在清溪书屋，往北花园太后处请安去了。
十三阿哥与十四阿哥都凑到九阿哥跟前，十五阿哥跟十六阿哥也过来了。
“九哥，九哥，到底什么时候摆酒？什么时候能见见几个侄儿、侄女？”十四阿哥迫不及待地问道。
九阿哥看了他一眼，提醒道：“摆不摆酒的不重要，礼可不能少了！”阑十四阿哥痛快点头，道：“放心，不会少的，只是好奇，咱们大侄女怎么排老三了，不是该老大？”九阿哥道：“生的最晚呗，也好，当妹妹更享福，当姐姐的还要看顾弟弟们……”他是想起妻子了，有个堂兄不当用，有个表哥是外头的，家里都是弟弟。
操多少心。十三阿哥见九阿哥红光满面，别无愁绪，就晓得母子皆安，也跟着笑道：“不知道侄女随没随九嫂……”九阿哥想起了大格格的相貌，有些纠结。
十五阿哥在旁道：“不摆酒的话，我们能去看九嫂么？太子妃娘娘也惦记九嫂来着……”阑九阿哥想了想，道：“你九嫂要休养两个月，过了这两月想来就来……”十六阿哥在旁道：“大侄女叫尼固珠，那往后二侄女叫什么，那丹珠么？”尼固珠是六十，那丹珠是七十，都是常见的小女孩儿名字。
九阿哥摸了摸十六阿哥的大脑门，道：“怕是不合适，跟我们娘娘的名字差不多了……”不过真要是休养个十年，他们再添个像妻子一样的小女儿，那还真是好福气。
这边几个小的，叽叽喳喳的。旁边大阿哥他们，也看着这边的热闹。阑大阿哥跟四阿哥赞道：“当阿玛了就是不一样，看着像大人了。”四阿哥点头道：“比小时候有耐心，长进了不少。”要不是对弟弟们好，小的们也不会都围着他。
除了这四个，旁边还坐着笑眯眯的十阿哥跟没吭声的十二阿哥。万万没想到，早年人嫌狗憎的九阿哥，现在居然成了人缘最好的皇子。
三阿哥则四下里看了看，道：“十六阿哥都来了，那皇孙们怎么不来？”屋子里一下安静了。
阑大家都望向三阿哥。三阿哥被看的不自在，道：“不是都在园子里读书么？也方便呢！”说着，他望向大阿哥。
大阿哥移开眼，并不接话。三阿哥又望向五阿哥。五阿哥道：“往年的规矩，也没算皇孙呢！”皇孙是否贺寿，自然也要依例。
阑依的是毓庆宫的例。谁叫毓庆宫的皇孙年纪大呢……可是毓庆宫的皇孙是庶皇子，皇父给太子妃体面，没有传见过。
没有皇孙贺寿的先例，大家自然也不会没事找事。五、六岁的孩子，规矩都没有学齐全，陛见未必是好事。
要是不小心错了规矩，让皇父不喜了，那也叫人难受。三阿哥看了五阿哥一眼，不说话了。
阑他觉得老五有私心了。五福晋有身孕了，老五不爱抬举庶长子了。要不然的话，凡事不出头，那不是白入宫读书一回？
少一时，外头有了动静。康熙穿着吉服、戴着吉服冠，从南边步行过来，身后跟着一串太监跟侍卫。
诸皇子就都起身了，出了值房，在外依次候着。康熙近前，放缓了脚步，看着十来个儿子。
阑除了太子与十七、十八阿哥两个没有入上书房的小阿哥，其他的皇子都在这了。
十五阿哥与十六阿哥还带了稚嫩，剩下的皇子，就连十三阿哥与十四阿哥，都跟他们的哥哥们身量相彷，看着像是大小伙子了。
十二阿哥以上，成丁的皇子十人，大婚的皇子九人。除了八阿哥与十阿哥之外，其他皇子府都有了皇孙、皇孙女。
第一波皇孙，也都开蒙了。康熙心中滋味儿莫名。这会儿功夫，太子姗姗来迟，也坐了肩辇到了。
阑诸皇子少不得又见过太子。康熙对儿子们点点头，进了清溪书屋。少一时，梁九功出来传话，道：“太子爷，郡王爷，诸位爷，皇上传了……”众人这才鱼贯进入。
康熙在炕上盘腿坐着，看着大家面带温煦。太子为首，众皇子站了两排，齐齐跪了，齐声道：“儿臣祝汗阿玛寿比南山、福如东海……”年年都是同样的贺寿词，康熙今年却觉得刺耳了。
阑
“起喀……”他面上不显，抬了胳膊道。接下来，就是皇子们敬献寿礼了。
从太子爷开始。魏珠拿了礼单，在旁念道：“珊瑚一座、青金孔雀石一座、奇楠香山一座，白玉山子一座、治水图一卷、山阴图一卷、唐寅字画一卷、戴晋山水图两卷、金鼎一尊、金寿星一座、金炉一座、金盘一座、金壶一对、金茶桶一对、金杯一对、金鞍两座……”总共是十六样寿礼。
随着魏珠念着，有小太监抬了寿礼进来，依次给御前看过。阑康熙的视线在奇楠香山上看过，这个与前头四尺高的珊瑚，三尺高的孔雀石山相比，要小了一圈。
可是价格并不比那两个少……毓庆宫银子有数，可是奇珍异宝不缺，内库富裕。
不单单有康熙早年赏赐的，还有这些年地方巡抚总督的敬献……