“尘儿？！”叶战微微一怔。
少年跨入客堂的一瞬，所有人都朝他看了过来。
在众人的目光下，叶尘摘掉嘴角的狗尾巴草，稍稍整理了一下风吹乱的鬓发，恭敬地朝着叶战抱拳道：“爷爷，尘儿来了。”
声音落下，叶战欣慰地嗯了一声，随即应道：“既然尘儿醒了，那遵照叶家族规，这族长自然……”
“自然还要再好好商议一番！”
客堂里，又是突然的一声打断了叶战。
一名黑袍中年从不支持叶尘的那一方人群里走了出来，站到叶冽身旁，恭恭敬敬地朝着叶战抱了一下拳。
随后他的目光瞥向叶尘，冷笑一声，说道：“一个傻子，就算醒了，那也不能随意就继承族长之位，否则一个月后的帝都宗族大会，叶家又该怎么办呢？”
说着，这位黑袍中年男人又将目光投向叶冽，“倒是叶冽少爷，不管怎么说都是一位修行者，周身灵玄气息厚实，能看得出来已经是锻体境后期圆满，怕是帝都叶宗的那些个少年天才，也不见得是他的对手。”
说完这些，男人再次朝叶战郑重抱了一下拳，总结道：“所以，还请叶老为叶家大计，慎重决断！”
说这么多……
就差直言，我就是想让叶冽继承族长位子这种大白话。
叶战阅历在这，自然听得明白。
只是，现在的叶战完全处于被动，他将所有希望都寄托于叶尘。
他在赌，赌叶尘是在藏拙。
毕竟，在城北长街，叶尘可是直接斩杀了叶凌！
那份果断，一个傻子不可能做得到。
叶战皱了皱眉，他重新看向叶尘。
眼前的少年，面无表情，一副认真听别人讲故事的模样。
很平静，没有一点情绪的波动。
这……
正常十六七岁的少年，心性高傲，听到别人否定自己，抬高他人的话，怎么也不会如此平静才对。
“唉！”叶战心底叹息。
看来叶尘不是藏拙，而是心智是恢复了一些，但还没有恢复到能够独当一面的地步。
叶战心底一阵失落，
然而他并不知道，此时的叶尘只是在观察……
叶家。
这个前身生活了十七年的地方。
充满着勾心斗角。
叶尘在这样的环境下成长，除了身边站着在呆呆扣手的青吟外，几乎没有可以相信的人。
叶家上到长老，下到家丁奴仆，无一不是瞧不上叶尘半分。
这些人，前身是没有能力对付。
但他叶尘，可不会惯着。
稍稍打量了一下替叶冽说话的那个黑袍中年，叶尘的脑海里很快就浮现出他的名字。
叶河。
叶家的二长老。
叶泫和叶洪的弟弟。
这个家伙，在前身的记忆里，似乎并没有什么存在感。
现在，他出来跳脚，难道只是因为叶洪死了？
“三叔，我什么时候是傻子了？”
叶尘忽然开口，他看向叶河，脸上挂着微笑。
叶河微微愣了一下，他没想到叶尘会点名反驳自己。
刚刚叶尘忽然冲堂，打乱了计划，叶河说话时还顺带观摩了一下，也是在完全发觉不到叶尘有什么威胁的情况下，他才敢讲出适才的那一番话。
现在一样，叶河自我感觉拿捏的很微妙。
他挂着假笑，说道：“是三叔刚刚话说重了，尘儿你不是傻，你只是不能修行，毕竟修行需要用脑，太蠢的人自然无法修行。”
此话一出，整个叶府客堂，哄笑一片。
取笑叶尘，无疑是叶家一些人的家常便饭。
叶尘没作反应，静静看着叶河。
叶府客堂在那一阵哄笑过后，很快陷入了寂静。
众人皆看向叶尘，不经意间一股突如其来的冷风吹进客堂，叶河站在叶尘对面，莫名地感到一丝心悸。
他微咳一声，打破了这份寂静，开口道：“哎，尘儿你别放在心上，如果觉得三叔说得太过分，心中不服的话，可以比试嘛不是？”
叶河微微抬了下头，指向叶冽，“只要你能战胜叶冽，即便是叶家上上下下都反对你，三叔也一样支持你继位族长，如何？”
说完，叶河看着叶尘，他有些期待叶尘的回应。
若是回答不行，那就是自认不如，这叶家族长，就只能由叶冽继承。
若是回答可以，想必以叶冽的修为境界，即便打不死叶尘，也能将其废掉，毕竟不是什么时候，苏家那位高居“战天侯”之位的族长，都能在关键时候来救场的。
想到这，叶河的脸上浮现出一抹狰狞。
与此同时，也被叶尘完全捕捉到眼里。
叶尘微微一笑，“既然三叔这么说，那我就勉强和叶冽弟弟，比一场吧。”
“就是不知道，叶冽弟弟想怎么比？”
叶尘随即将目光投向这么久半句话都没说的叶冽，挑眉问道：“比拳脚？还是比刀剑？”
面对叶尘这般明显的挑衅，叶冽没有沉默。
他笑了一下，倒也没有那么不屑，随口说道：“比拳脚吧，毕竟刀剑无眼，也不能像在城北长街那样，不顾亲情不是？”
城北长街……
叶冽故意提到这个地名，是在讽刺叶尘手刃亲族的行为。
叶尘听得出来，整个叶府客堂的一众叔伯长辈，也听得出来。
他们看向叶冽和叶尘。
这场比试，箭在弦上，不得不发！
这时，叶战缓缓起身，有些于心不忍道：“你们真的要比？”
叶战年岁已高，自是不想看到同族的相残，但很明显他阻止不了这场因为叶家族长位置而必然会发生的比试。
“唉！既如此……”长叹一声，叶战轻唤道：“青吟，去祠堂取‘生死状’来。”
“好！我这就去！”青吟想都没想，答应一声，跑出了客堂。
一刹那，整个叶府的客堂安静到让人觉得可怕。
所有人都被叶战口中提到的那份“生死状”所震慑。
云赫城的叶家祠堂，一直放着一份“生死状”，是帝都叶族祠堂里那一份的复刻本。
和初本一样，那上面有着不少叶族人的姓名，无一不是叶族的青年才俊。
叶族，位于天峰帝国帝都之南，和皇族萧氏、云赫苏家、神祗殿齐名，是天峰帝国境内四大势力之一。
能成就这样的地位，主要得益于叶族那套优胜劣汰的后辈培养方式。
决斗！
生死决斗！
嫡系旁系的年轻后辈在生死状上签下自己的名字，便可进行一场无论生死的决战！
胜者便可得到家族的用心培养，败者，或死或残，皆成弃子，当然没死没残的败者，只要是签了生死状，也一样会被家族流放到天峰边境小城，自生自灭。
若是这还能侥幸活下来……
那就会像现在云赫城的叶家一样……
想着多年后重回帝都叶族，保住叶家后代这一份足以傲视天峰的名誉地位。
“真的要签生死状吗？”
叶府客堂里，有一些人开始动摇。
这些人或许还有些良知，没那么坏！又或许是真的为了叶家，单纯只是不愿一个傻子成为族长，但没有想过逼死叶尘。
毕竟在他们看来，一旦签下生死状，叶尘就真的只有死路一条。
“叶老……”有人出言，想要劝阻。
可叶战那双沧桑的眼神，却是越发的坚定。
“不必多言，今日尘儿若是败了，死了，残了，老夫都不会后悔……泫儿他在天有灵，也会做和老夫今日一样的决断！”
“叶尘！”叶战一声大喝。
叶尘嗯了一声，转过身，面对着叶战。
脑海里，瞬间闪过关于这位白发苍苍老者的全部记忆。
他笑了一下，说道：“爷爷，放心吧。”
“生死，从来都不在一张纸上，它只掌握在自己手里。”