静谧的林间小路上，两个男人一前一后前进，看起来彼此间的关系并不亲近。
忽然间宏野停下脚步，冷漠开口：“我现在杀了你，不会留下一点痕迹。”
“我知道。”
阿斯玛硬着头皮回答，刚才脑子一热就跟了上来，此刻清醒下来后难免忐忑不安，面前的雨忍可以轻易杀死他。
宏野转身看着青涩的阿斯玛，眉头微蹙：“既然知道，为什么还要跟着我？”
“地陆说在你身上感受不到恶意，我相信他的判断，你不是滥杀无辜的恶人。”
阿斯玛深吸一口气，认真解释道：“我在寻找身为忍者的意义，直觉告诉我，能在你身上得到答案。”
“身为忍者的意义？很可惜，我这里没有火之意志，雨隐村也没有雨之意志。”
宏野好笑的摇头，迈步向下一个城镇前进。
阿斯玛愣了一下，连忙快步跟上，心中长舒一口气，看样子对方没打算杀他，也没有赶他走的举动。
他跟在宏野的侧后方，小心翼翼的说道：“前辈，我对火之国很熟悉，可以帮你完成任务，这期间只要让我跟着你就好。”
“帮我完成任务？”
宏野瞥了他一眼，他倒是不介意有个跟班，有阿斯玛跟在身旁，遇到木叶忍者时会减少很多麻烦，找到纲手的概率也更大。
“可以，我接受的任务是讨债，目标传说中的肥羊，你帮我找到她就行。”
“哈？找纲手大人？”
阿斯玛脸色瞬间苍白，倒不是任务多难，而是他带人去找纲手要债，一定会被痛揍一顿的！
犹豫了好一会，阿斯玛小声劝戒：“前辈，你还是放弃这个任务吧。”
“为什么？”宏野淡定无比。
阿斯玛苦笑解释：“木叶也有类似的任务，但这么多年来，从未有人能从纲手大人那讨回一分钱。”
其实并不是纲手小气，而是她身上刚有一点钱，立刻就会去赌场挥霍光，所以大部分时间都是身无分文的状态。
总而言之，就是要钱肯定没有，要命...那也得能打过纲手才行啊！
“那正好，有挑战的任务才有意思。”
宏野微微一笑，就是因为不可能完成，他才接受这个任务，不然怎么能光明正大的在火之国逗留。
另外，要是真的能找到纲手，倒也是一件好事！
半天时间一晃而过，下个城镇中没有纲手的踪迹，两人继续前行。
阿斯玛不是傻子，很快发现了不对劲，正常忍者做任务哪能如此悠哉，看起来更像是在游玩。
当从一处“仙人居所”离开后，阿斯玛忍不住问道：“前辈，你在寻找仙人？”
“嗯。”
宏野淡淡点头，道：“在晓之国，佩恩大人被百姓们称为仙人，所以在任务途中，我想顺便找找看，火之国有没有仙人存在。”
阿斯玛脸色僵硬，他对仙人并不陌生，地陆便被称为仙族之才，能引动自然力量。
但佩恩的名号让他喘不过气，第三次忍界大战中，佩恩的光芒甚至比金色闪光还要耀眼，仙人之力更是震撼忍界。
阿斯玛眼睛被阴影笼罩，呼吸也急促了几分：“前辈，佩恩他是个什么样的人？”
“佩恩大人嘛。”
宏野认真思考了好一会，看着少年紧绷的神情，洒然一笑：“他长得很帅气！”
“......”
阿斯玛呼吸一滞，差点给憋出内伤，咳嗽了好半天才缓过气来，苦笑道：“前辈，我不是问佩恩长相。”
话问出口，他猛然察觉自己的身体不抖了，对佩恩的恐惧也随之消散不少，这才醒悟过来，原来前辈开玩笑是为了他，和地陆说得一样，前辈真是个温暖的人。
“长得帅气确实是佩恩大人最明显的优点！”
宏野一本正经的强调，心中也确实是如此想的，但考虑到少年想知道的答案，无奈的耸了耸肩。
“佩恩大人，非要形容他的话，应该是个独裁者吧。”
“独裁者？”
阿斯玛愕然，完全没想到会得到这么一个答案，对自家首领，不是应该憧憬称赞才对嘛，就像村里人对他父亲的赞美一样。
“是不是很失望？”
宏野哈哈一笑，用力拍了拍少年肩膀，抱怨道：“佩恩大人是个雷厉风行的人，经常不顾反对声，强行推行各种奇怪的政策。
就像是正在进行的治水工程，百姓怨声载道，村子的忍者们也颇有不满，但在佩恩大人的命令下，百姓与忍者都必须老实服役。”
“服役？”
阿斯玛不解的念叨，不太懂这两个字的意思。
“这是佩恩大人定下的暴政，所有晓之国居民，只要身体健康，在二十岁之前必须听从村子安排进行劳力工作，时限两年。”
宏野绘声绘色的讲解，什么脸朝黄土背朝天的种地，在第一线治沙治水，巡防边境线等艰苦工作，连强大的忍者都没有特权。
“怎么能这样。”
阿斯玛目光呆滞，他本以为佩恩会像三代一样，受到雨隐村的拥戴，这么看来，对方果然是个恶人，不仅压榨村子忍者，甚至奴役晓之国百姓。
还有，管理国家与百姓是大名的特有权利，忍者怎么能插手，这是大不敬！
阿斯玛露出不忿之色，怒声道：“那晓之国就没人反抗佩恩吗？”
“当然有，有很多！”
宏野收敛笑容，目光平静如水：“贵族，官员，武士，浪忍，流寇，地下势力，还有忍族与叛忍，面对佩恩大人的铁血政策，有太多人反抗！”
“结果如何？”
阿斯玛狠狠咽了口唾沫。
宏野嘴角咧起，露出危险的笑容：“所有反抗的人全部被杀，自从晓之国成立，已有数万人被杀，清洗工作直到现在仍未停止，并且还会一直持续下去，直到那一刻到来。”
“疯子！”
阿斯玛如坠冰窖，他现在只有一个念头，佩恩绝对是个疯子，晓之国失去了大名，现在又被杀掉了那么多上层，一定会生灵涂炭。
他深吸一口凉气，压下心中的恐惧问道：“你说的那一刻是指什么？”
“忍界和平，跟随佩恩大人的忍者们，都坚信着那一刻一定会到来。”
宏野平静解释，看着呆立原地的少年，说道：“无法理解，对吗？”
“是...是的。”
阿斯玛呆呆的点头。
“既然无法理解，那就去亲眼看看。”
宏野微微一笑：“只要不惹事生非，晓之国并不会排斥外来者，我无法告诉你身为忍者的意义，但在晓之国，你也许能得到答案。
恰好，你可以顺便见一见仇人佩恩，我向你保证，只要你不主动挑衅，佩恩大人绝不会杀你。”
“去晓之国...见佩恩。”
阿斯玛曾经想过去晓之国，为了向佩恩复仇，但他从未想过，能在那种地方找到身为忍者的意义！