10月31日清晨,英国空军就起飞开始巡航,但直到上午11点也没见到中国空军的踪迹。英国空军紧张之余,又不免猜测起来,难道中国空军也顶不住这么激烈的空战么?
新加坡战区司令阿瑟·珀西瓦尔中将却接到了一个令他倍感压力的消息,中国陆军在10点30分左右抵达了马来亚重要的港口关丹,并且快速展开了进攻。
关丹港一旦失陷,中国就可以利用关丹的港口进行登陆。昨天的大空战证明,有了美国的鼎力相助,英国空军可以挡住中国空军的凶猛进攻,但中国数量庞大的陆军有强大的空军掩护,当这些陆军以庞大的数量冲向马来亚首府吉隆坡和重要海港新加坡,10万英联邦军队只怕是抵挡不住。
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很快,美国菲律宾总司令麦克阿瑟又接到了新加坡的来电,询问美军能否派兵到菲律宾参加陆战。麦克阿瑟也接到了昨天的报告,中国空军的庞大数量让麦克阿瑟感觉眼前战争的压力太大了,除非美国政府对中国宣战,只是靠菲律宾一地的军事资源,并不足以阻挡中国军队的进攻。
接到了英国新加坡战区司令的催促电报,麦克阿瑟并没有着急。他的目光落在新加坡西北方向的印度。印度对中国的重要性无须赘述,麦克阿瑟认为印度现阶段很可能在中国的进攻下开始混乱。英国不仅无法从印度获得援兵,还得从本就脆弱的新加坡地区抽调兵力与物资去援助印度。
这不仅是麦克阿瑟的看法,也是菲律宾司令部的整个看法。菲律宾司令部认为即便当下英国不抽调新加坡的力量去维持印度的战争,只要新加坡无法得到持续的支援,即便菲律宾美军全力支援新加坡也用处有限。
东南亚地区虽然出产石油,但是炼油能力很弱。但靠这个地区的工业能力无法维持大部队长期作战,光是昨天的一次出击,就消耗了大量的汽油。如果没有美国加强菲律宾期间新建的几个大型油库,以及美国定期输送的石油,美国空军也扛不住这样的消耗。
到了下午2点,麦克阿瑟才发电报给新加坡英军司令部,菲律宾无法向新加坡战区提供陆军支援。
此时,进攻关丹的中国陆军已经进入战斗收尾状态。这场战斗中,英军守军数量有1个师的番号,部队却是英联邦军,其战斗意志非常薄弱。虽然没有在最初一触即溃,但守军中德马来亚当地部队在遭到中国空军猛烈轰炸后立刻崩溃了。中国军队从缺口中一拥而入,迅速分割英国防御体系,导致更多马来亚当地军队继续崩溃。
虽然城内还有几个英军据点拼死抵抗,但这种零散的抵抗再激烈,对于整个战局已经毫无影响。
在战斗还没结束前,国防军已经控制了港口,开始向海军发出信号。
下午3点,空军与炮兵互相配合,一举荡平了几个英军据点。也在此时,一艘600多吨的中国护卫舰驶入了关丹港,缓缓停泊在港口泊位上。船只刚停稳,海军联络人员立刻放下舷梯快速上岸。
与前来迎接的陆军人员互相敬礼,两人几乎同时开口,“什么时候可以开始?”
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英国既然对中国开战,自然不可能再有任何顾忌。10月26日,英印军队阿萨姆共和国与印度边境上的西里古里走廊防线发动进攻。
西里古里走廊防线30公里长,是中国帮助阿萨姆共和国修建的边境防线。阿萨姆共和国对战争并不热心,但是阿萨姆共和国人民对于再次被侵略十分警惕。
进入9月,阿萨姆共和国就全面启动了防线,并且在边境线前后放置了3个师。英军一开始进攻,部队立刻进入西里古里防线。这条防线完全按照现代战争的模式修建,十分坚固,防御也没有死角。8个英印旅连续进攻了3天都没能有丝毫进展,反倒是损兵折将。
见在阿萨姆地区打不开局面,英国驻印度司令部决定大规模炮击和轰炸仰光。一般来说,即便丢失了仰光这样重要的港口城市,英国也不会去摧毁。英国有的是明白人,大英帝国虽有挫败,却总能得到自己想要的。留住仰光港,英国以后还能回来。
英国的明白人对当下的局面进行严肃地思考后得出结论,英国没办法独立战胜中国,拉上法国和德国也没办法获胜。当下的要务是等着美国完成总动员后投入战争,才能保证不会战败。至于能否击败中国,英国明白人认为还得看苏联的态度。
如果苏联加入英美一方,就可以从每一个方向对中国施压。如果苏联按兵不动,只能把中国赶回去封锁起来,却不可能被击败中国。
英国首相艾德礼已经准备与美国总统罗斯福会面,双方共同发表《大西洋宪章》。美国之所以要与英国结盟,是因为美国要争夺引领未来世界的地位。在追求全球自由市场方面,中国与美国的态度别无二致。所以美国代表已经提出,英国一定要承诺解放殖民地。
即便打败中国也不可能让英国继续殖民缅甸,而缅甸重要港口仰光会成为中国在印度洋的重要锚地,那就没必要留着仰光。炮击仰光还能让缅甸人看到英国的愤怒到底有多么恐怖,也能削弱缅甸人与英国作战的意志。
除了政治因素之外,还有一个单纯与战争有关的因素。英国接到了情报,中国准备在仰光放置一支鱼雷机攻击部队,现在不去摧毁仰光,英国以后就没机会了。
乔治五世国王级战列舰是英国前前首相张伯伦在位的时候批准建造的英国新战列舰。这些战列舰1937年开工,1940-1941年先后下水。英国与美国在1938年开始军事合作,p47和p51战斗机就是那时候开始合作的成果。英国提供给美国发动机技术,美国提供给英国雷达技术。1941年的合作中,美国公司获得了5艘乔治五世国王级战列舰上对空与对海雷达的订单。
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好在英国海军与空军的配合演练已经进行了大半年,舰队司令当即同意了英国空军的请求。英国空军立刻放弃了与中国空军硬碰硬的战斗,开始飞入英国海军的火炮射程内。英国空军此时的角色已经转变成诱饵,只要中国空军追击英国空军,就会进入英国海军的防空火力内,被装备了新式防空火力系统击落。
在英国舰队观察员的高倍蔡司光学观察镜中,中国空军居然没有上当,就见他们如同狡猾凶恶的狼群般在英国防空火力外盘旋飞行,虽然没有扑上来进攻,却也没有退走。看他们的样子,应该是寻找着战机。
英国空军战斗机则一个劲地上前挑衅,希望能够勾引对方冲过来。双方的飞机如同穿花蝴蝶般在空中翩翩起舞,好像在表演美妙的华尔兹。但是这华尔兹正却是在死亡线上旋转。所有英国防空炮都做好了准备,而英国空军则故意让开一些空中掩护,让英国舰队暴露在中国空军面前。
英国舰队司令也在等待。此时舰队已经向外海开出了10海里,并且继续向外海航行。如果中国空军扑下来攻击,英国舰队可以随时采取各种机动航行来避开炸弹。
就在此时,光学观察员的电话打进了舰桥,从话筒里就能听到观察员的紧张,“长官,又有一批中国飞机贴着海面飞来了,全都是歼9战斗机。该死的,那些飞机上应该是携带了鱼雷!”
舰桥里的人都愣住了。他们之所以敢跑来仰光炮击,就是听说中国鱼雷攻击机还没到仰光,在仰光的中国空军都是歼9这种只有空战与投弹能力的战斗机。
此时话筒里面再次传出光学观察员的声音,这次观察员的声音变得惊慌起来,“报告长官,确定那些歼9战斗机上都装载了鱼雷!确定敌人的鱼雷攻击机向我军飞来!”