法国外长白里安端端起了面前的功夫茶一饮而尽。在颜惠庆的秘书续茶的时候，他问道：“颜部长，何锐阁下提出这样的建议后，中国政府讨论了多久？”
颜惠庆稍一思索，便如实答道：“在何主席在中央的会议上提出了他的看法后，用了不到半天的时间就通过了。”
说完，颜惠庆端起功夫茶，边喝边看法国外长白里安。法兰西第三共和国的不稳定性，党争的纷乱，以及被当作笑柄的政府寿命，颜惠庆对此非常清楚。所以颜惠庆并不认为白里安会将所谓的‘民主’当作夸耀的资本。
颜惠庆不认为法兰西第三共和国的政体真的一无是处。法兰西第三共和国从1870年成立到现在，已经渡过了57年。自从法国大革命后，不管是君主制或者共和制的政体，其寿命都远比不上法兰西第三共和国。而且这么一个共和国在欧洲大战中也领导着法国获得了胜利，收回阿尔萨斯和洛林。混乱的政体绝不可能做到这些。
白里安若有所思，又端起小小的茶杯喝着茶。等放下茶杯的时候，有些感慨的说道：“看来我们可以相信何锐阁下政府的延续性。”
这话让颜惠庆想起何锐在会议上说过的话，法国政府如果肯接受合作，其中的原因之一就是相信中国政府的可靠性。而白里安明显很在意此事。
颜惠庆本想说，以何锐的文治武功，一定会长期执政。但是转念就想到法兰西过去100多年中最著名的英雄拿破仑一世。拿破仑被认为是欧洲的军事天才，也是以《民法典》奠定了法国作为现代国家的基础。但拿破仑的政权却是个短命政权。对法国人来说，文治武功与能够长期延续之间并不存在必然联系。
法国的历史在颜惠庆脑海里快速流过，颜惠庆开口了，“白里安先生，何主席在我国的看法，是一位学者，一位战略家。虽然我不太确定欧洲对何主席的评价，但是以我对欧洲的了解，欧洲对这样的领导人会有更多的信赖。因为身为学者的战略家更有值得信赖的价值。”
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白里安微微点头。以他对法国能够决定此事的上层的了解，在何锐从战略高度分析这个合作建议的时候，相当多的法国上层就有些被说服了。现在的法兰西内部政见繁多，但是让法国真正强大的意愿是共识，至少是谁都不敢去挑战的金科玉律。
法国上层都是人精，不可能搞不清楚一个提案的真正价值。至少何锐的建议对于法国来说有着真正的价值。所以，即便是想反对这个提案的人，也必须拿出能够说服众人的理由。这些理由就包括：中国能否守得住这样巨大的贷款？中国一旦得到这样巨大的贷款后，会不会因为与外国的战争而无法执行工业发展的政策？中国政权以及何锐政府会不会倒台？如果倒台，其继任者会不会推翻这种合作？
这些问题不合适问出来，就只能旁敲侧击的询问。就如方才的问题，颜惠庆的回答让白里安感觉到，何锐在中国拥有巨大的政治威望，他的决定能够变成中国中央政府的政策，并且推行下去。
身为法国外长，白里安得到了大量英国在中英战争中的内部情报。英国在印度的百万大军绝不是摆设，英国军队的确奋力战斗过了。之所以战争能够这么顺利的结束，完全是何锐非常清楚战争的目的，在展现出中国的实力后，就开始逼迫英国回到谈判桌上。
在谈判中，何锐以高超的外交判断，果断结束中英战争。这让白里安非常欣赏，同时也非常确定，想靠单纯的军事力量击败中国基本不再可能。那么，威胁中法可能达成合作的可能，就是何锐政权的稳定性，以及何锐政权会不会迫于英国的外交压力而放弃。
白里安笑道：“现在派排华法案已经结束，为何中国不向美国寻求资金支持？”
颜惠庆微微一笑，用轻松的语气说出了何锐的看法，“现在美国国内的昂撒资本正在与犹太资本进行激战。您觉得哪一方面更值得信赖？”
哈哈哈！颜惠庆的幽默让白里安忍不住笑出声来。本来只想着笑几声就罢了，但是这话真的是犀利，以至于白里安至少多笑了5秒中。抑制住笑意，白里安抹了抹眼角，觉得手指上有些湿润。的确是眼泪都笑出来了。
很快，白里安想到了国内的犹太人，就有些笑不出来了。但法国国内的犹太人与中国没什么关系，白里安继续笑道：“呵呵，英国国内的犹太财团可没有与昂撒资本对峙。”
颜惠庆这次没有说笑，他正色答道：“法国是整个欧洲最具备中央集权经验的国家，我们中国对于中央集权非常了解。所以我们愿意相信法国。”
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即便知道外交部长绝不可能感情用事，白里安依旧有些感动，因为颜惠庆的话很真诚，也明确表达了中国的确认真思考过到底选择谁。此时白里安又想起之前颜惠庆的话，这个合作的想法是何锐提出的，也就是说，何锐认为法国比英国更值得信赖。如果何锐能够长期执政，中法合作也能长期进行。
又聊了片刻，白里安起身说道：“感谢您的茶，我今天就告辞了。颜部长，我已经告知了巴黎歌剧院的经历，巴黎歌剧院的部长包厢随时由您使用。”
颜惠庆送走了白里安，本不想去看歌剧，但是转念一想，觉得自己未来一定会多次来法国，所以多出现在一些公共场所对于以后的外交会有些帮助。就让随行人员准备一下，准备晚上去歌剧院去。
临近傍晚，颜惠庆走出下榻的宾馆。他又改变了主意，要在巴黎的街头走走。走出去没多远，就听到音乐声传来，原来街边一位中年男子，正在拉手风琴。走近之后，就见在中年男子身边站着一男一女两个小娃娃，看上去都只有四五岁的模样。而中年男子眉宇间甚是忧愁，而拉的音乐也是一支并不怎么愉快的曲子。
这三个应该是一家三口，中年男子面前放了个铁皮盒子，里面有几枚硬币与一张一法郎的钞票。颜惠庆也不知道这位是卖艺的，还是乞讨的。如果在中国，大概就是拉个胡琴乞讨。手风琴在中国虽然不是常见的乐器，在欧洲却是普及。
12月的寒风吹来，两个小孩子就靠在一起，不怎么干净的小脸蛋上都是麻木。颜惠庆对自家孩子十分关注，在学业上抓的很紧。看到这一对小娃娃站在寒风中，心中怜悯，掏出钱夹，抽出张一法郎的纸币，弯腰放进铁盒里。
颜惠庆却没注意，在街对面，有人拿着照相机拍下了照片。