在刘胜做出应答之后，坐在御榻上的天子启，沉默了足有半炷香的时间。 这半炷香的时间里，天子启究竟在想什么，刘胜显然一无所知。 但刘胜能确定的是：这些连自己都能想到的事，天子启，不可能想不到。 所以，在这阵短暂的沉默中，天子启应该并非是在考虑刘胜这番话，说的究竟有没有道理。 排除掉这个可能性，刘胜心中便隐隐有了猜测：天子启，应该是在根据自己的回答、反应，以及今日在北营，面对周亚夫时的应对，在心中暗自做着评估······ “就算不是‘优秀’，也起码算合格了吧？”
正当刘胜暗中盘算着，就算不能被天子启课为‘最’，也至少能得个‘不予置评’的评价时，终于从思绪中回过神的天子启，也适时给出了答案。 “朕，知道了。”
“这些事，你就不要管了。”
“——之前就告诫过你，要躲着些丞相；” “今天，朕再跟你强调一遍：凡是有关丞相的事，你都不要管。”
··· “朕之前说过，钱的事，等粮食的事忙完再说；” “既然如今，粮价已经得以平抑，就可以着手，准备钱的事儿了。”
“嗯······” “——倒也不必操之过急。”
“钱的事，也急不得。”
“回去之后，自己好好琢磨琢磨，再往少府多跑两趟；” “有了明确的想法，把举措、思路写下来，再带着奏疏来见朕。”
天子启话音刚落，刘胜便赶忙起身，对天子启躬身一拜。 而从天子启的这个态度，刘胜也不难看出：对于今天，自己在北营面对周亚夫时的表现，天子启的评估结果，确实是‘不予置评’。 对于这个结果，刘胜自是暗松了口气，却也不由自主的有些失落起来。 但刘胜不知道的是：天子针对储君太子的评估，与朝堂审计地方，并不完全相同。 ——朝堂审计郡县地方，分最、殿两种，以及夹在中间的‘不予置评’，也就是不好不坏。 而在封建时代，天子对于储君的评估，则往往只有两种结果； 殿，和‘不予置评’。 对于封建时代的储君太子而言，不被天子课为‘殿’，就已经算是最好的结果。 至于‘最’，则永远不可能出现在天子，评价储君太子的评估报告当中······ “不予置评，就不予置评吧；” “起码比挨骂要好。”
如是安慰着自己，刘胜便直起身，满是坦然的再对天子启一拱手。 “还有一件事，需要父皇示下。”
此言一出，便见天子启温尔一笑，随即含笑低下头，再次看向面前的竹简。 一边查阅着，嘴上一边漫不经心的说道：“既然在你眼里，‘表叔窦婴’和‘魏其侯窦婴’不能共存~” “嗯······” “先回去吧。”
“明日，朕亲自去趟长乐，和母后再商量商量······” 最后再道出一语，天子启便强打起精神，将全部的注意力，都放在了面前的竹简之上。 但在刘胜恭拜而辞之后，只三、五息，天子启便又悄然抬起头； 微一眯眼角，在身后感知一番，便又深吸一口气，旋即满是疲惫的在榻上躺下身。 同一时间，侍立于御榻侧的宦者令春陀，也自顾自走到殿内，将宫人尽数遣退。 最后，春陀索性也不再回御榻旁，只躬身呆立在殿门内，一言不发······ “周亚夫，让朕很难办呐······” “原本想着，卸掉兵权足矣；” “但现在看来，怕是要卸人头才行了······” 以一种莫名萧瑟的口吻，道出这足以让天底下的任何人，都惊的魂飞魄散的话，天子启又再发一声长叹，便悄然闭上了双眼。 而在天子启平躺着的御榻后，那道熟悉的声线适时响起，让天子心中郁结也稍散去了些。 “臣已经查过了。”
“过去，条侯和临江王之间，从不曾有来往、交谊，甚至连面都没见过几回。”
“——吴楚之乱前，条侯还是中尉，掌北军禁卒；” “碍于此，临江王一直都很忌讳和周亚夫的往来，就连在路上偶遇，都会有意避开。”
“周亚夫也从不曾和临江王、河间王、常山王，以及栗氏有过往来。”
“陛下先前的担忧，应该可以打消了······” 黑衣人低沉、平和的语调，只惹得天子启原本皱紧的眉头稍一松。 片刻之后，却见天子启长呼一口气，又莫名有些戏谑的摇头一苦笑。 “打消了吗？”
“就算是打消了吧······” ··· “如果情况，真是朕所猜想的那样，那朕，应该会感到恼怒。”
“事实并非如此，朕也确实应该转忧为喜，不用再为此感到担忧。”
“但此刻，朕却又无比希望：朕的担忧，是对的······” “——至少那样，朕就不用再为此感到苦恼；” “更不用为将来的事，而对周亚夫感到愧疚了······” 晦暗不明的一番话，只惹得黑衣人身形稍一滞，便见天子启笑着侧过身，直勾勾望向那黑衣人。 “朕担忧的，并非是周亚夫因为荣的缘故，才有了这些举动；” “如果周亚夫真是为了荣才这么做，朕反倒还开心些。”
“——若真是那样，朕至少不用再苦恼于：该以什么罪状，来治周亚夫的罪？”
“但现在，朕已经从你口中得知：周亚夫的所作所为，和荣毫无关联。”
“这，就真的很不好办了······” 被天子启略带唏嘘，又难掩疲惫、苦恼的目光直勾勾盯着，黑衣人也赶忙低下了头； 待听到天子启这番话，黑衣人暗下稍一思虑，却又再将头稍抬起了些。 “臣倒是认为，陛下并不需要为此感到苦恼。”
“——无论周亚夫为何这么做，只要他做了，那就是不对的；” “臣子做了错事，陛下就应该治罪。”
··· “诚然，周亚夫此般作为，并非是因为和临江王之间的私交，更不是从临江王那里，得到了某些不该有的承诺。”
“但无论周亚夫心里怎么想，单看他在做的事，也终究是想要让陛下立长——也就是立临江王。”
“所以，臣认为······” “呃，臣认为：周亚夫究竟有没有从临江王口中，得到过某些‘承诺’，只在陛下一念之间······” “——只有陛下说没有，才是真的没有；” “可若是陛下说有，那，就必然有······” 意味深长的一番话语道出口，黑衣人便再次低下头去，沉默不语。 而在御榻之上，天子启却是深深看了黑衣人一眼，又皱眉思虑良久； 最终，只悠然发出一声长叹。 “倒也还没到如此地步。”
“荣，毕竟也还是朕的血脉子嗣，那小混账的长兄。”
“能留，就尽量留一命吧······” 语带唏嘘的说着，天子启又一翻身，重新平塌下身来，再次闭上了双眼。 漫长的沉寂，自也意味着漫长的思虑，和天子启纷杂的思绪。 周亚夫愈发令人难以接受的举动，显然早就突破了天子启的底线； 但对于如何处置周亚夫，或者说如何处理这些糟心事，天子启，却颇有些迟疑······ “嗯······” “废长立幼······” “立幼······” “立长？”
安详的平躺在榻上，轻轻闭着眼，如是发出几声轻喃； 待道出最后那‘立长’二字时，天子启又悄然睁开眼，已然是计上心头。 “所以，周亚夫的所作所为，不过是为了逼迫朕收回成命，改立荣？”
“那反过来说：只要荣彻底无法成为储君，周亚夫，也就能明白朕的心意，也就能知难而退了？”
似是询问黑衣人，又像是自己问自己的接连两问，只惹得黑衣人木木的一点头； 便见天子启眉头稍一皱，最后再考虑片刻，才终于从榻上坐起身。 “既然如此······” “嗯，发丧吧。”
“——召河间王、常山王入朝，奔赴母丧。”
“至于临江王，则不必、也不许入朝。”
“只可在封国早、晚各哭十五声，哭十五日便罢。”
“十五日一过，便不得再着丧服；” “即便是十五日以内，也不允许除临江王之外的任何人，在王宫中啼哭、哀悼。”
神情坚定地道出这番话，天子启面上愁苦之色已然散去大半，暗布阴云的眉头也随之松开。 坐起身，将腿重新垂于榻下，背对着黑衣人，也还不晚自嘲的嘀咕道：“下一个丞相，朕可得好好挑挑了······” “即皇位这才几年呐？”
“——满共四年不到，这都第二个了。”
“嘿······” 颇有些幽怨的一阵牢骚，却并没有吸引到黑衣人的注意力。 此刻，黑衣人正回味着先前，天子启那句‘发丧’，额角不由冷汗直冒！ 只片刻之间，黑衣人便已是会过意来，但也还是竭力镇定下心绪，又心惊肉跳的稍抬起头，试探着开口道：“陛、陛下······” “臣似乎没听说栗姬······” “呃，难道是过去几日，臣忙于其他事，居然没、没收到消息？”
佯做疑惑，语调却明显有些惊恐的一问，只惹得天子启似笑非笑的侧过头； 用眼角撇了眼身后的黑衣人，又莫名嘿笑一声，继续低头看着竹简，嘴上若无其事道：“怎么？”
“难不成，还要朕亲自走一趟？”
“——去办就是了；” “又不是头一回······” 天子启此言一出，饶是先前，就已经隐隐猜透天子启的用意，黑衣人也不由得心下一沉。 但最终，黑衣人还是在天子启看不见的角度，以尽量微弱的声音深吸下好几口气； 连续好几个深呼吸之后，黑衣人才终于平复下情绪，对天子启的背影默然一拜。 “臣，遵旨······” “只是如今，栗姬住在长乐宫内；” “这件事，陛下或许要事先和太后······” “——嗯，朕心里有数。”
“——放手去做就是。”
天子启又是淡然一语，那黑衣人却是再深吸一口气，才将心中的惊骇之意按捺了下去。 就在黑衣人打算悄然离去，回去好好做做心理建设，再把天子启交代的事，或者说人‘办妥’时，天子启竟难得回过身； 一条腿垂于榻下，一条腿搭在榻上，侧坐着看向御榻后方的黑衣人。 “方才，那混账说的话，你应该也都听到了吧？”
“你觉得如何？”
“——朕选的太子，可有人君之相？”
“这宗庙、社稷，托付于此子手中，又会如何呢？”
毫无征兆的一问，只惹得黑衣人当场愣在原地，反应过来之后，又迅速跪下身！ “臣······” “臣·········” 哆哆嗦嗦的连道好几个‘臣’，都始终没能道出个所以然，黑衣人索性将头深深埋下，俯首匍匐在了御榻后方。 先前，天子启交代黑衣人‘发丧’的事，本就让黑衣人有些心惊胆战，废了好大的力气，才勉强镇定了下来。 此刻，天子启又发出这样一问，自是让黑衣人再也无法保持镇定，连拒绝回答问题的态度，都无法从口中道出。 见黑衣人如此反应，天子启倒是满不在乎的将身子再转过来些，大咧咧对黑衣人一抬手。 “嗨~” “好歹也是当朝九卿，又是金印紫绶的彻侯；” “——还在朕面前跪来跪去，成何体统嘛？”
“起来，起来说话。”
满是轻松地说着，将黑衣人稍虚扶起身，天子启又带着轻松地笑容，对黑衣人含笑一昂头。 “说说。”
“——朕的周丞相，可是已经在逼朕另立太子了~” “同为周姓本家，你这胆量，可比丞相小多了？”
“啊？”
天子启温言细语，面上又挂着一抹轻松的笑容，才让黑衣人忐忑不安的直起身； 都还没来得及挺直腰杆，又闻天子启这似是调侃，却也隐隐带有些深意的话，黑衣人也只得僵笑着一拱手。 “臣的‘胆量’，确实比不上条侯。”
“臣的封国，也并非是条侯国。”
“臣这个周姓，也和条侯毫无干连——臣是东平郡任城人，条侯则祖籍沛郡丰县，又自幼在长安长大。”
“臣和条侯，便是追溯祖上三代，都绝不曾有过任何瓜葛······” 见黑衣人三两句花的功夫，就开始撇清自己和丞相周亚夫之间的关系，天子启也不由嘿然一笑。 心中虽是满意的点点头，面上却是满不在乎的一摆手：“嗨~” “朕又没说你什么······” “看把你吓的。”
含笑说着，天子启便将上半身往前一探，伸手就拉过黑衣人的手腕，在御榻内侧坐下身。 “朕，不是在问郎中令。”
“而是在以多年故友、至交的身份问你：我挑的这个储君，怎么样？”
“——如果这样，你都不愿意回答的话~” “那朕以后，可就不把你当朋友了······” 佯装出一副稍有些遗憾的神容，天子启那审视的目光，却也悄然锁定在了黑衣人身上——尤其是那张惴惴不安的面庞之上。 而在御榻内侧，只敢将半边屁股‘悬’在榻上的黑衣人，听闻天子启这似是情真意切的一语，却是陷入了一阵极致的纠结之中。 当朋友？ 和天子启当朋友？ ——黑衣人真的很想对天子启说：谢陛下！ 谢陛下不把我当朋友！ 但在天子启那深邃的目光注视下，黑衣人赶到嘴边的话，却又被原封不动得尽数吞回了肚中······ “陛下；” “册立储君的事，本就不是外臣能非议，甚至都不是太后、陛下之外的任何人，所能轻易评论的。”
“——先太宗孝文皇帝除诽谤令，也只是允许无知的百姓随意谈论国政。”
“如今，条侯不顾君臣尊卑之道，居然仗着自己立下的功勋，以及先帝对条侯的嘱托，对册立储君的事指手画脚；” “这，本就是让人感到惊骇的事。”
··· “正如陛下方才所说：同为周姓，臣这个郎中令，胆子却连条侯的十分之一都没有。”
“条侯的胆子，大到对储君太子指手画脚的程度，而臣的胆子，则小到陛下说一，就绝不敢说二，甚至不敢想二的地步。”
“——太子的为人，臣是万万不敢评价的；” “但这又是陛下让臣评价，臣又不敢完全不评价······” “嗯······” “非要说上一句的话······” “臣隐约觉得：殿下最近，似乎越来越像陛下了？”
小心翼翼的抬起头，看着天子启的面容，极其小心的道出这浅尝遏止的一语，黑衣人仍是眼睛都不敢眨一下； 目不斜视的看着天子启，似生怕错过天子启面上，出现的任何一丝神情变化。 而在黑衣人给出答复之后，天子启却是微微一愣； 思虑片刻，又摇头叹息着回过身，端坐于御案前。 低下头，看着面前的竹简，嘴上，则将先前对刘胜说过的话，又对黑衣人说了一遍。 “朕，知道了。”
··· “去吧。”
“栗姬的事，办的漂亮些。”
“——朕倒是没什么；” “只是别让小混账，再因为这件事，染上些不必要的污名······”