【建议bgm：《神聖円卓領域：キャメロット1》-芳贺敬太。同样请勿在乐评区刷书名或者作者名，谢谢合作。】
许多人无法面对过去。
但这并不意味着人就能很顺利地面对将来，尤其当那个“将来”看起来就意味着不太妙的展开的时候。
少年行至阶前。
“我应该叫你什么？”龙子炎问。
“无所谓，名字只是一个代号，不是吗？”那人笑了笑，“何况此地只有我与你。如果你要对我用敬称，我倒是不怎么介意。”
“你说得对。”龙子炎表示。并没有把称呼换成“您”。
对方哈哈一笑，看起来心态颇佳，并没有对对这个年轻十岁的版本发什么火的打算的样子。
“404房间是……”
这句话说了一半，那人已经笑了笑：“是我的房间。”
404病房那个副本的名字，叫“我的房间”。
最开始龙子炎以为那是指天选者被分配的房间，后来又以为那是指收容异常的房间。
是直到他被传送走的前一瞬间，那块布落下，他看到镜中的倒影，才明白那个副本的名字到底是什么意思。
同一时间，在副本里的天选者会有很多。
可看到那张与他长得几乎一模一样的脸的时候，龙子炎才惊觉那一切究竟是怎么回事。
镜中的那个人或者说那个东西，很可能才是404病房真正的住客。
当规则怪谈说出“我的房间”的时候，“我”并不是指天选者而是别的什么。
是指它自己。
那个倒影就是眼前的人。
是基金会要收容的异常项目。
是规则怪谈的幕后黑手。
是【烛龙】。
而现在，不知是否因为两人之间一直不太明确的联系，他的真身终于出现在龙子炎面前。
“所以现在是什么情况？”龙子炎问。作了这么久心理准备，他也猜他只要走下去，总有一天能见到这个人。
“我们聊聊。”
“聊什么？”
“聊聊你的选择。”对方心平气和地说。
他拍了拍身下的神座。
这玩意儿不再是普通地放在地面，其下方有三层台阶，是以这人即使只是以手支颐地坐着，目视高度却还是略高于站着的龙子炎。
尽管此刻并没有尊称或行礼，可这个连说话都好像漫不经心的人仍然是毫无疑问的上位者。
“你说。”龙子炎对这微妙的高度差视若无睹。
“你确定你真的知道你现在在做什么吗？”对方问。
这句话听起来有点像想吵架，但其实大概意思只是“你丫真的要作这个死吗”。
而这个作死，无疑是指龙子炎选择听从那队长的指示，坐在椅子上这个僭越的举动。
仿佛这个举动的性质便如一个臣子进宫参拜，觉得龙椅很漂亮，于是趁皇帝不在，在别人的怂恿下坐上去玩一玩。
旁边的人见状大惊说你这是要杀头的啊，快下来。
龙子炎略一思考，歪了歪头：“我不能这么做吗？”
“能不能且不说，目前能告诉你的事只有一件，”那人说，“你一旦确认这个选择，那么就再也回不了你最初存在的层级……也就是位面了。”
少年的眼睛顿时就瞪圆了，语速变得很快：“我……原来我能回去？怎么才能回去？”
对方笑了笑：“你越深入规则怪谈，就离你曾经所在的世界越远。完成的隐藏任务越多，你越接近核心，就越回不了头。但如果你什么都不做，十个副本后，你的旅程就可以结束。”
“十个副本后？”龙子炎重复了一遍。
“十个副本后，但前提是你还活着，并且没有更多地卷入这些事情，”对方说，“知道真相也是需要付出代价的。被污染的异类再也回不到自己的种群，这不是很正常吗？”
他继续为龙子炎解释道：“你所在的那个原本什么异常都没有的位面，是‘前厅’的无数层级之一。与之相对的是‘后室’，也就是你如今身处的地方。我想，不需要我解释，你应该能理解‘前厅’与‘后室’这两个世界有什么不同。”那人说。
确实不需要他解释。原本的世界是“正常”的，规则怪谈将天选者带入的世界那么诡异，换成几个月之前谁听了这故事，都只会觉得这是一本三流网络小说。
烛火明灭，散发着让人心情安定的气息，他微微从神座上前倾了一些，双眼盯住龙子炎。
“所以这一回……我不得不自己来了。”那人说。
“人都有自己的想法。如果你以为某个集体是一块铁板，那只是他们为达成某个目的而制造的假象。”
龙子炎轻声道：“你是在说基金会？”
那人赞许地点头：“我是在说基金会。”
“你看到的，是一群人类试图造神的现场。他们做这些事，其实只是为了自己的目的，”他笑了笑，“你以为妈妈的纸条那个副本里，教那蠢女人召唤术的人是谁？”
“不要被他们控制，”神座上的人说，“不要跟随他们给你划定的路线，这样会让你的世界线收束到我这条上，而我是被他们控制的。”
龙子炎皱眉。
“你是指，通过某些方式，他们找到了曾经的你——也就是我，然后跟种菜一样，试图影响我，以期在未来收获一个能被他们所用的强大力量，也就是你？”
“可以这么理解。”
“但按照时空悖论，如果我不按这条路线走，此刻的你岂不是会消失？”龙子炎问，“就像穿越回过去开枪打死父亲，那么此刻的开枪者又怎么还能存在？”
那人摇了摇头：“你又在使用以前的认知方式思考现在的问题。就像一个根本不理解雕塑之美的小孩，用从报纸上看来的词汇愚蠢地试图描绘它，假装自己看懂了。但我并不能告诉你更多，否则那又会使你离危险更近。”
他冷漠地说：“你只要记住一点。你现在选择的路线对于你，或者你关心的人，或者在等你回家的人来说都没什么好处。唯一获利的只会是基金会而已。”
说完这些，室内又陷入一片沉默。
他观察了一会儿龙子炎的表情：“你看起来好像已经作出了选择。”
龙子炎摇摇头：“你说得很清楚，我没什么好犹豫的。不过看到和自己长得一模一样的人在面前说话，不知道为什么就觉得很尴尬。”
对方：“……是吗。”
龙子炎笑了笑：“其实听到自己的声音的时候也会觉得尴尬。正常人都这样。”
“我不理解。”
“不理解也正常，因为你又不是我，更不是【烛龙】。”
少年的目光冷下来：“你根本都不是人类。装了这么久，你不累吗？”