火车上，面带愁态的一群人自然也引起了其他乘客的注意，很快，同车间以及附近几间车间的人都知道这个车厢里坐了一群烈士家属，纷纷过来安慰。
“这是我们东山省特产的苹果，又大又脆，我儿子也是军人，我特地留了一袋最好的准备给我儿子拿过去，去年他都没有休假，算起来，我已经有两年没有见过他了。”
一个满脸沟壑，看上去六七十岁的老太太拿出好几个苹果，切半递到许三婆等人的手里，所有的烈士家属，包括张佑东，都没有落下。
别看每人只分到半个苹果，因为人数多，一下子也去了十几个，装苹果的肥料袋瞬间就空了一半，可这位老太太一点都不觉得心疼。
将心比心，如果现在牺牲的是她的儿子，恐怕她不会比眼前这群人好多少。
“他们都是华国的英雄，人民不会忘记他们的。”
华国刚成立的这些年依旧不平静，边境偶有战争，内部又有许多敌对分子以及间谍的存在，之所以大剧还是稳定的，离不开军人同志的牺牲。
面对这些牺牲的烈士的家属，在场所有人都肃然起敬。
拿苹果的老太太只是其中之一，知乎所有人都从自己的行囊里拿出了一些自带的特产吃食分给这些烈属，要知道，在物资缺乏的当下，这些东西远比钱更有价值，比如东山省的大苹果，在白桦县当地是用票据都不一定能够买到的好东西。
“对不起，这些东西我不能要。”
除了参军那天，穿着绿军装戴着大红花离开家乡的那一天，张佑东第二次感受到了群众的热情，和身为军人的骄傲，只是部队规矩严苛，不能要群众的一针一线，所以这会儿张佑东只能红着脸把乘客塞到他怀里的那些东西还回去。
“是啊，我们不能收。”
许三婆等人也是相同的态度，现在谁家过日子容易了，这些苹果糕点或许也是他们攒了很久才舍得为远在他乡的亲人买的，现在都分给了他们，手里就没多少东西了。
“你不能收，可不代表这些老哥哥老姐姐们不能收。”
一开始给苹果的那个老太太也想到了这一点，接回了张佑东手里那半个苹果，却不肯拿回分给烈属的那些东西。
其他人同样如此。
“我们能给的也就这些了，就当是我们对英雄的谢礼吧。”
许三婆等人眼泪汪汪的，看着手里那些苹果梨子糕点糖块，又是难过，又是欣慰，他们意识到了，自己的孩子/丈夫被那么多人感激着，崇拜着，他们是顶天立地的英雄，他们的牺牲是值得的，这让在场众人心中的悲痛都减轻了许多。
之后三天多的行程中，不时有人过来和许三婆等人聊天，话话家常，火车上的乘务员也知道这个车厢里坐了许多牺牲的英雄的家属，每次推着小车过来卖盒饭的时候，给予他们的那一份总是盛地最满，荤肉最多的。
不知哪个车厢准备搞串联的学生听说了这个消息，特地找过来，一个学生带着风琴，大家唱起了几首耳熟能详的军歌，连带着车厢里的乘客都被感染你，最后演变成了大合唱。
阿芜也跟着哼唱了几句，而边上许三婆等人早已经再次感动到眼泪汪汪。
这个年代，物质很贫瘠，精神很丰富。
这是阿芜在来到这个时代后到又一个感受。
——
到达部队后，所有军人烈属被送往了自家孩子/丈夫所属的连队，阿芜和许三婆原本和其中几户人家是一块的，可不知道为什么，在商谈抚恤金的时候，两人被连队指导员叫了出来，去了另一间房间。
“草妮儿，你说领导咋单独把咱们拎出来啊？”
许三婆也是头一次出远门，尤其军区里几步一个岗位，随时都有带着枪指巡逻的军人，全区弥漫着森严戒备的氛围，这会儿许三婆也心有惴惴，只能拉紧儿媳妇的手寻求安慰。
“可能是爱军在部队的表现特别优秀，所以领导想要单独见见咱们吧？”
阿芜皱了皱眉，原著里并没有详细描写到这一段，可按照她脑海中的记忆，当初领抚恤金的时候，金巧巧等人的经历应该是随大流的，并没有这般特殊的情况。
难道因为现在嫁给况爱军的人是“叶芜”，所以一切发生变化了吗？
阿芜心中有些疑惑。
“应该是，爱军打小就比别的孩子优秀，他是个争气的孩子，领导肯定也喜欢他。”
许三婆被儿媳妇说服了，可一想到牺牲的儿子这般优秀，她的心里就更加难过了，抹了抹眼泪，又想哭了。
两人被指挥员带到一间单独的小房间内，此时房间里已经候着一位长官。
“这是况爱军同志所属军团的团长许学军同志。”
指导员指着那个早就等候着的中年男子说道。
“况爱军是一位好同志，对于他的牺牲，我深表遗憾。”
许学军向许三婆和叶芜鞠了一躬，然后行了一个军礼，这让许三婆有些惶恐，她这辈子见过的最大的官就是自己的儿子况爱军，而况爱军只是一个排长。
团长是什么级别的官？起码比排长大好几级吧。
许三婆不禁猜想自己儿子在军队的表现有多好，就连团长都出面接见她们婆媳俩了。
“况爱军同志牺牲了，对于他的家属，部队上会有相应的补偿，这一点到时候刘指挥员会和你们细说，我就是想问问，大娘和弟妹在生活上有什么困难的地方，只要部队能帮上忙，一定义不容辞。”
“没有没有，能过上平稳安定的生活已经是以前想都不敢想的事了，能有什么困难呢。”
许三婆赶紧摆摆手，现在的人思想就是这样，只要自己能够解决的麻烦，绝对不愿意拖累国家一分一毫。
“家里的男人女人都能挣工分，爱军生前是个孝顺的孩子，津贴一分不落寄回家，也已经盖好了砖瓦房，就是可怜我这儿媳妇，年纪轻轻就守了寡，家里还有两个两岁半的孩子，以后恐怕要受苦了。”
许三婆抹了抹眼泪，家里没有顶梁柱，即便有点抚恤金又怎样呢，在外人眼里，也是好欺负的对象，好在爱军还有两个兄弟，他们这对爹妈也还活着，总能够帮衬几分。
“这怎么就不是困难呢？”
许学军松了口气，目光转向一旁一直没有开口说过话的叶芜。
对于这个沉默的小妇人，许学军的第一印象是老实，全程任由婆婆开口，没有插过一句话，可等他仔细打量后，又有了新的看法。
他总觉得这个乡下小媳妇有些特别，不像是队上那些农村过来随军的军嫂，倒是有几分城里姑娘的气度。
这种气度不是说地域上的歧视，而是这个年代农村女孩受教育的比例小，而城里姑娘受教育的普遍比较多，而读没读过书，给人带来的变化是十分明显的。
况爱军的这个小媳妇，就像是那种出生良好，又念过不少书的，这种气度是她即便穿着灰扑扑打着补丁的衣裳，又梳着普通妇人的老式盘发也不能掩盖的。
许学军又打量了叶芜几眼，总觉得这个小妇人和报告上有几分出入，不过他相信部队的调查，眼前这个人的身份绝对是没有问题的。
“弟妹可有念过书？”
许学军沉声问道。
“她念过小学，只是没有往下念，不过我这儿媳妇可聪明着呢，念小学的时候年年都考第一。”
许三婆替阿芜回答，乡下女孩几乎没有几个念过书，叶芜能念书，也是因为她是叶家那一辈唯一的女孩，颇受看中，不过念到小学毕业也已经是极限了，女孩子最要紧的就是嫁个好人家，又有几户人家会让女儿一直念下去呢，有这个钱，还是紧着儿子来的。
“那很不错啊。”
许学军点了点头，“况爱军同志还有两个嗷嗷待哺的孩子，他这样的家庭情况肯定是部队上着重帮扶的对象，这样吧，部队能够为叶芜同志提供一份公社小学老师的工作，一来是让叶芜同志能够有时间照顾孩子，二来也是减轻叶芜同志养育孩子的负担。”
这话一出，许三婆都快喜极而泣了，连忙高声喊着部队好，国家好，党组织好。
公社小学老师的工作，那和工人铁饭碗比也差不了多少了，许三婆激动坏了，觉得部队真是最有人情味的地方。
最要紧的，儿媳妇有了固定的工作，就不用担心坐吃山空，将来一双孙子孙女，也不用担心婚嫁的问题了。
阿芜心中更加疑惑了，在原著的故事里，直到几年后张佑东转业到白桦县，“叶芜”才得到这份公社小学临时老师的工作，可现在这份工作提前几年到来，还是由部队主动提出的。
到底是为了什么呢？阿芜的心中产生了好几个猜测。
不过刚刚许学军那段话中还有好几个意思，比如给她这份工作主要目的是为了她能够更好的照顾两个孩子，是不是意味着，如果她改嫁后不带着两个孩子走，这个工作就不属于她了？
这年头一个稳定的工作多难得啊，尤其是公社老师这样工作轻松，工资却不菲的工作，换做任何一个人，恐怕都不会愿意放弃的。
叶芜隐隐觉得，部队似乎不希望她改嫁，所以才用这样一份工作吊着她。
可很快她又反驳了这个想法，部队管的再多还能管军嫂改不改嫁不成？
可能真的只是况爱军在部队的表现比较好，所以上面领导格外关注罢了，阿芜停止一切胡思乱想，带着许三婆跟着指导员离开这间小屋子，商讨抚恤金的问题。