“嘶——”
王寅疼得嘴角一抽搐，被李逵砍的伤口太深了，为他包扎的亲卫赶紧停下。
但这位武尚书努了努嘴，示意继续。
军中没有大夫，受伤都是手下的亲卫照料，而此时遍地是伤员，他这位兵部尚书也与军士一样，同吃同住，没什么特殊。
可即便王寅很快包扎完毕，让擅于此道的亲卫去救治别的伤员，耳畔依旧传来遍地哀嚎。
看着一个个瘫坐在地上惨叫，乃至永远发不出声音的士卒，王寅眼神空了空：“江陵府怕是守不住了……”
“大王尚书！大王尚书！”
方杰一溜烟奔了过来，这位武艺高强，血气方刚，同样参与防守战，倒是没受什么伤势，还生龙活虎，冲到面前：“你快去劝劝吧，小王尚书要跳楼了！”
王寅一听就知道怎么回事，叹了口气：“你们逼王庆作甚呢？他是忠义之臣啊！走！”
顾不了身上的伤势，王寅翻身上马，朝着城中央的衙门而行。
但很快，四蹄奔行的速度就降了下来。
因为前方拥堵着大量的百姓，甚至放眼望去，其他街巷也源源不断涌出人来，都纷纷朝着衙门的方向走去。
王寅不解：“这是怎么回事？”
方杰不以为意：“是老百姓自发的，小王尚书一向爱民，更愿意与江陵共存亡，有良心的都该来！”
“不对！”
王寅眉头皱起，脸色顿时沉了下去。
方腊在荆湖是怎么笼络人心的，身为左膀右臂的王寅很清楚，讲白了就是，三分落在实处，七分落在虚处。
三分实的自不必说，轻徭薄赋，与民生息，历朝历代都懂，但能做成的没几位。
七分虚处则要看宣传手段，通过官吏、乡绅、富户、秀才各個阶层，将统治者的“仁政”宣传出去，反正老百姓是发不出声音的，还会乖乖听从声音，让三分的行动变为十分的效果。
至于全是真的……
那也有，太少太少了！
除非能做到乡军那般，承诺不纳粮，就真的整整一年，不从被契丹剥削到水深火热的燕云百姓手中，拿一粒米粮，那民心不需要多么煽动，定能自发拥护，不然的话，只能这般虚大于实。
甚至有三分实，方腊都已经是爱民之人，毕竟他在荆湖扎根后，这里的老百姓日子过得确实比宋廷统治时舒服了不少，商旅往来也更加频繁，一切都往好的方向发展，总比有些所谓义军只有一个口号，其他啥都不干来的强。
要知道当年王仙芝和黄巢还有“天补平均”的口号呢，要等贵贱，均贫富，给老百姓过上好日子，结果他们流窜天下，从北杀到南，又从南杀到北，再从北杀到南，如此往复……试问连一个稳定的根据地都没有，怎么实施自己的政治纲领？全靠掠夺分赃么？
最为荒唐的是，黄巢自己入主长安后，他对百姓说“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐”，听听，黄巢起兵是为了百姓，大伙儿只管安居乐业，不要恐慌。
如果黄巢真的这么做了，改朝换代或许办不到，但肯定不会那么快败亡，结果别说言行如一，真就半点不挨着，当然那个时候，黄巢也有些控制不住手下那支流窜天下的军队了，最终“天补平均”依旧是没有的，百姓血流成河，尸骨如山，倒是可以看到。
所以口号终究是口号，后世有句话说得好，不要听他说什么，要看他做什么，历朝起义军也是这样，口号百分百达成是不现实的，但凡落到实践处的比例越高，时间越长，政权稳固的时间也就越长，可惜大多数都是说一套做一套。
方腊算是里面不错的，都难免如此，王寅正是明白这点，才更清楚，别说王庆，就算是圣公来，按照真实水平，都不可能得到来江陵百姓这般拥戴。
现在这个翘首以盼的架势，肯定不是自发，而是由城内富户、衙门官吏乃至秀才读书人带头，才会形成这样的规模，弄出万众一心的场面来。
“背后推动之人，其心可诛，一定要找出，将之正法！”
王寅眼中浮现出冷冽之色，握住武器，顺着人流，往衙门而去。
“小王尚书！你是江陵的救星，是荆湖的救星，万万不能做傻事啊！”
“三十万百姓的身家性命，都要靠你保护，你就忍心么？”
“王郎，你千万不要跳啊！”
勉强穿过里三层外三层的百姓，王寅接近中心，一眼就看到王庆正在衙门对面的楼上。
而下面劝说的，除了花容失色的玉叶公主外，还有之前自己亲自出面担保，那个小衙内被宋江绑了去的知府朱旦。
这位最是情真意切：“小王尚书的顾虑，我等岂能不知？但且不说小王尚书与玉叶公主是天作之合，能以驸马之身代替圣公出面，圣公临行时的交代，我等臣子都铭记于心，‘事有从权，毋须奏禀’，如今正是生死存亡的危急关头，小王尚书，你就当为了江陵的安危，为了荆湖的百姓，不要再推辞了啊！”
“之前王庆还要拿下此人，怎么现在突然间这般拥护？”
王寅先是不解，然后面色变了，猛然看向王庆：“此人极重谋略，心机深沉，莫不是他故作推辞，想要取圣公而代之？”
他再也忍不下去，立刻快步上前，但朱旦极为敏锐，转头一看，先一步开口：“大王尚书来了！两位情同兄弟，都是圣公麾下的忠臣良将，一定要劝劝小王尚书啊！”
王寅紧绷的神情滞了滞，冷声道：“此事……”
然而不待他说话，楼上的王庆已经大声地道：“不用劝了，朱知府一语惊醒梦中人，与全城百姓相比，我王庆区区个人的声名与安危，又算得了什么？我愿意为江陵出面，与宋军议和！”
“噢——！！”
下方先是一静，然后官员如释重负，就连百姓们都欢呼起来。
其实他们绝大部分，根本不认得王庆是谁，但听别人说，只要这位年轻俊朗的尚书出了面，战争就平息，心惊肉跳的日子就结束，那当然得拥护，大力拥护！
“三辞三让，百姓拥护，你这是逼天子禅位呢？”
王寅算了算次数，王庆推辞拒绝正是三次，正符合帝王登位、大臣就封的谦让之礼，再加上如今万众一心的场面，心头已是沉下。
他冷冷看了眼朱旦，这个自己亲手护住的赵宋叛臣，心头生出悔意：“当时应该一刀砍下这狗贼的脑袋！”
当然，最可怕的还是王庆的隐忍与算计，王寅甚至一想到对方步步为营，居然真的将自己推到了这般万众期待，好似不代替方腊就不行的位置上，就感到一阵寒意：“此人居心叵测，背后又有着巨大的力量在支持，我等危矣！”
偏偏还有两个蠢货在全力支持，方杰将王寅唤来，见到王庆不跳楼了，立刻抛下这位，冲到王庆面前，笑容满面：“姑父没事就好！”
玉叶公主面色羞红：“说什么呢！王郎，这是兄长的信，你快看看！”
“圣公要回来了？”
王庆大喜过望，接过了玉叶公主取出的信件，展了开来，看着看着眉头却皱起，然后目光陡然转向王寅，叹息道：“圣公有令，王寅不再为兵部尚书，去职入狱！”
王寅其实在他拿到信件时，就有了不好的预感。
因为如果王庆谋划了这一切，他们绝不会在最后关头让圣公的书信搅局，果不其然是针对自己来的。
可即便有几分猜测，一直在等待方腊消息的他，听到这句话入耳，也如晴天霹雳一般：“入狱？”
四周的百姓分开，以异样的眼神看向这位真正守城的勇士，王庆则叹息着道：“阳平兄，对不住了，这是圣公的命令，我等作臣子的，只能遵行……来人啊，将之拿下！”
王寅知道自己此时应该隐忍，毕竟下狱还不是问斩，仍有机会，偏偏他实在忍不住，双目泣血，仰天长叹：“只恨我等心血，为他人作嫁衣裳！为他人作嫁衣裳！”
方杰挠了挠脑袋：“这是何意？”
玉叶公主这些日子越来越不喜欢这个同乡，摆了摆手敷衍道：“押他下去，好好对待，这或许只是一场误会，本公主相信大王尚书是忠臣！”
相比起这两位的明智之举，王庆的眼神深处则满是讥诮，直接举步迈出。
他这一动，众皆云从。
首先是衙门的官员，然后是乡绅富户，最后是江陵百姓。
在越来越多人的簇拥之下，王庆龙行虎步，往城外而去，声势极为壮观。
“真是一场好戏！”
下方并不知道，半空之中，也有两人负手而立，李彦位于鹰身上，乔道清则是架着罗真人赐的祥云，俯瞰这一幕。
乔道清冷笑：“此人就是明尊教推举出来的新头领了？”
李彦则看着江陵府上那团在雾气中穿梭，并未完全凝固出龙形的气数，发出无声的悲鸣，散出一半，隐隐朝着王庆那边而去，颔首道：“不错，当真是处心积虑啊！一旦和议完成，此人的气数虽不见龙行，但已有蛇势，代表着成为了世间乱局中的一位首领，拥有了逐鹿天下的门槛，而且还会不断壮大。”
乔道眉头扬起：“天枢之力玄妙非常，阁下竟能观测得如此清晰，具体怎么说？”
李彦道：“王庆根基未稳，但他依托方腊而存，又在这个敏感的时机崛起，对于宋廷而言，相比起方腊贼子，肯定是偏向这个出身汴京富户，手上又没有沾过宋军鲜血的人。”
“在宋廷的相助之下，王庆自然有资格吞噬掉方腊的基业，甚至加以壮大，青出于蓝而胜于蓝。”
“到那个时候，方腊辛辛苦苦养成的气数，全部被其所夺，确实是为他人作嫁衣裳了……”
其实如果不从气数上考虑，这就是一个起义军内斗的过程，隋末时期，李密和翟让也是一例，李密和王庆还都是军师出身。
当然王庆所为更加复杂些，在阴谋诡计方面，不得不说明尊教是相当老道，李彦觉得挺有意思：“我初来江陵府时，还认为方腊气数未尽，没想到经过短短一段时间的谋划，竟有了如此变化，也算是开了眼界。”
乔道清不屑地道：“这等争斗，又有何意义？燕军南下，都是摧枯拉朽！”
李彦并不这么认为：“燕王真正统一天下，唯一的困难，也是最强的对手，正是东北的女真，其他的势力固然造不成巨大的威胁，但也有学习之处，不妨多看一看，增强见闻……”
“走吧！他们准备正式议和，也该给明尊一个惊喜了！”
……
“没想到王庆居然真的成功上位，此人亦是强敌，万万不可小觑！”
眼见江陵府城门开启，王庆带队策马而出，宋江有些欣喜，但更多的还是惊讶和忌惮，对着左右道。
王英是方杰和玉叶公主所害，众兄弟对于王庆倒是没什么必杀之意，只是对于这种夺权的行径十分瞧不起：“阴谋之辈，又有何惧，将来只要真相大白，必然身败名裂！”
“没那么简单啊……”
宋江想到那些纸上消失的字，轻轻摇了摇头：“走吧，江陵之战也该结束了，双方议和，以抗燕贼！”
说罢，他带着一群亲卫，迎了上去。
正如接下来即将顺利进行的结盟仪式一样，会面也很顺利。
王庆这边，手上沾了最多宋军血的王寅入狱，方杰更是被留在城内，带着的亲信，都是没有与宋军正面搏杀过的。
宋江这边，杀了最多方军士卒的大小李逵同样没有跟随，穆弘和穆春位于身侧保护。
“王尚书！”
“宋将军！”
双方到了面前后，却是微微一笑，亲热地好似要把臂同游。
但他们的臂还没把在一起，猛然间汗毛倒竖，一股难以言喻的恐惧感弥漫心头。
“不好！”
王庆别看一直未上前线，实则武艺高强，气血旺盛，宋江则是久经战场，警惕性极强，身边的穆家兄弟也没有松懈。
但统统没用。
那道从天而降的身影如入无人之境，探手一抓，双方的首领就擒于左右手，如拎小鸡子般提溜起来，穆弘、穆春以及保护的亲卫，则统统如遭雷击，跌退开去。
“放下姑父！！”“放下哥哥！！”
后方的方杰和李逵狂冲过来，哪里赶得上，只能看着那潇洒远去的身影，听到威严的声音传遍四方：
“明尊！你的人，我又收下了！”