舒仪原想是想听小厮说些什么，被郑穆目光一扫，立刻老实了。这时丫鬟绞了帕子来，舒仪到屏风后净手漱口。回来一看，小厮话说完已离开，郑穆面色如常，已坐到了书案翻看信件。
舒仪要告辞回屋。
郑穆抬头招呼道：“过来。”
舒仪走到他身边，眼光有意识不往桌上摊开的政务信件上瞟，可心头惴惴，不知他的用意。
郑穆放下笔，牵起她的手，问道：“这几日做了什么，听丫鬟说你在院子里一坐就是一整日。久坐伤肉，早晚天凉，你要实在无趣，德王府有几个歌舞班子还不错，让人叫来给你看看。”
他声音想来肃穆冷静，此时却透着一丝低沉柔意，真有些醉人的意味，舒仪脸不知不觉就泛了红，“德王政事繁忙，哪能为这些小事去烦他，歌舞闹人，我也不爱看。”
郑穆拉住她的手，握在掌心里，温暖又细腻，他微微一笑，“让沈家姑娘来陪你说说话。”
舒仪回了淡淡一声“哦”。
郑穆看着她，“怎么？不喜欢她？”
舒仪瞥他一眼，“我一定要喜欢她不成。”
郑穆若有所思，过了半晌，在她脸上轻轻掐了一记，“你呀，小心眼。”顿了顿，许诺道，“放心吧，她以后不会留在这里的。”
舒仪原本还没有那层意思，只不过担心和沈琳说的事被发现了，因此随口回了两句，不想郑穆突然应诺这一句，显得她刚才好像吃了醋一般。舒仪脸上慢慢涨红，急道，“我哪是这个意思。”
“那就留下她？”郑穆道。
舒仪：“……”
她耷拉着脸，十分不情愿地说：“还是不要留，送回去吧。”
郑穆见她这般，心头一动，从胸膛里漫出一股柔软，让他感到陌生又满足，像是饮了酒似的。他手臂一展，将她搂进怀里坐在腿上。
舒仪连耳尖都红了，刚要挣扎。
郑穆箍着她的身体，声音低沉暗哑，“别动，就一会儿。”
舒仪心急跳，身体僵地直直的，目光盯着他的鬓角，纹丝不敢动弹。
郑穆安抚地轻拍她的背，好一会儿身体才柔顺。他眸中隐隐含笑，看着她白玉小脸儿红粉菲菲，紧张又懵懂的样子，平添艳色几许，分外引人。
舒仪见他目光沉沉，心头一紧，急忙道：“把人送回去，沈阀那边怎么交代。”
郑穆道：“你说要如何交代。”
舒仪心跳早就乱了节拍，心里也乱糟糟一团，羞涩难当，身体不敢乱动，眼珠也不敢乱转，嘴里说着，“沈玉已经许了德王，日后袁州要用到沈阀地方多着呢。沈阀送人来时笼络你，可是你把人退回去了，就是拒绝沈阀的好意。”
此类门阀通用的手段，舒仪一点不陌生，通常门阀看中了什么人才，会先接触，然后就有各种好处拉拢，无非财帛权势女人，接受了，就会被视为同一阵线，拒绝了，那就意味着不是一路人。这种情况，门阀的手段也很简单，不为所用就打压。像郑穆这样的地位，沈阀想要打压也不是件容易事，但是遇到机会阴一把也是极有可能的。
沈阀将嫡出的女儿嫁给德王，已经先一步布局，显然对袁州图谋甚大。岂会轻易放弃拉拢郑穆。
郑穆笑笑，从桌上拿起一张信笺，放到她面前。
舒仪疑惑地抬抬眉，拿过来一看，有些惊讶地瞪圆了眼，“这么多军饷。”
她一目十行，很快将整张纸上所有名目都看了一遍，心里感叹用兵耗钱，袁州准备十分充分，各类款项都已到位，显然已经做好了出兵的万全准备。
只这一张纸，天下就将大乱了。
由此可见，德王选中沈玉做侧妃很有眼光，这么大笔银子，到款如此及时，分明是沈阀的大手笔。她想了一会儿，忽然抿唇笑了起来。
郑穆看她笑的开心，心里也跟着亮堂，问：“笑什么。”
谁知她说出来的话却让人乐不起来，“当初你还想让我嫁德王，现在看来，还是德王眼光好，沈阀拿的出那么多钱，舒阀可拿不出。”
郑穆现在的心境和当初已经有天壤之别，听她这样提起，笑容一敛，刚才旖旎的气氛一扫而空，他心知她有几分存心，又不想这样轻易放过她，把人紧紧搂住，贴着她耳畔道：“早知今日，当初这种傻事我绝不会做。”
舒仪感觉他的气息全扑进耳里，半个身体都酥麻了，脸上殷红，比涂了胭脂还要浓几分。幸好此时郑穆放过了她，让她回房。
舒仪走后，小厮站在门外通报了一声。他已经等了许久，刚才郑穆和舒仪说着话，下人丫鬟们谁也不敢留在屋里，全退了出来，直到现在才敢开口。
郑穆道：“让她进来。”
小厮到院外把沈琳请了进来。
沈琳头一次进郑穆的院子，目光所及，院中花草，屋中摆设都不十分华丽，却透着一股清贵古朴的感觉，她自幼沈阀长大，好东西见了不知多少，眼见博物架上有几样古物，极有年份，看着外表没有金光灿目，实则更显贵重。沈琳一眼暼到书案后郑穆高大的身影，心先扑通扑通跳了两下。
“见过郡王。”沈琳敛衽行礼。
“不用多礼。”
沈琳听他声音醇厚，比之少年人多了不知多少沉稳在里头，脸上多了几分羞涩，抬起眼。
郑穆道：“沈姑娘有极重要的事和我说？”
沈琳目光在他脸上扫过，眉目间柔意流露，声音婉转道：“郡王政事繁忙，等闲事不敢打扰，只是这桩事有些蹊跷，我怕和袁州近来的事有些关联，这才厚颜来求见郡王。”
她声如莺啼，徐徐道来，自有一股温柔小意在其中。
郑穆神情平淡道：“是舒仪找过你了？”
沈琳一凛，心道这府中果然耳目众多，只是不知道这是针对她，还是针对舒仪，她脸上笑容不改，道：“不瞒郡王，正是她找过我，拜托我做一件事。”
郑穆道：“让你将她在这里的消息透露出去。”
沈琳不想他一口一个准，脸上露出惊惶，“正如郡王所料。莫非这件事真的关系重大？”
郑穆却不回答她，只问：“你可照做了？”
沈琳脸上更是慌张，垂了头道：“她说要告知家人，我不疑有他，下午就告知家里了。后来想想觉得实在奇怪……都怪我，应该早点来告知郡王。眼下却帮着做了错事。”
她又悔又急，神色楚楚动人。
郑穆看了她一回，唇角微微勾起，似笑非笑道：“行了，等闲这套做戏不用使在我身上。”
沈琳表情一僵，以为自己听错了，抬起头。
“舒仪让你做的事，你已做了，不算毁诺，一转头又来告诉我，想卖个好，两边都得了你好处。这套做派，不愧是重利轻义的沈阀出身。”
沈琳心底窜起一股凉意，瞬间周身就凉透了。她看着郑穆，他双目如电，犀利的直刺人心。她心头一颤，双腿发软。忽而余光一扫，她注意到书案上放着两个茶碗，除了郑穆，还有谁？能这么接近他——她显然到了此刻才明白一些事，脸上白了又白，这次却没有任何羞涩和媚意在其中，苍白惊惶，丝毫不假。
郑穆口气冷淡道：“自作聪明，你以为舒仪全然信任你，她是全然不将你放在眼中而已，如果她拿定主意不让你来泄密，你现在岂能走进这里。”
沈琳深吸一口气，镇定许多，道：“郡王未免言重了，传不传讯在我一念之间，舒仪又怎么有十足把握。”
郑穆瞥她一眼道：“这点应该你最清楚才对。”
沈琳神情都木了，回头一想，当时舒仪告知她的时候提到沈璧，她不过是沈阀派出的一个小卒子，沈璧却是以后要接任家主的，两者地位全然不在一个等级，所以她不敢不把舒仪的讯息传递出去。所以这一切都在舒仪的盘算中——沈琳到了此时才想通这点，亏她还觉得自己两面讨好的主意很好，却不想，原来别人早就看透一切，只要消息传递出去，也根本不在乎她是否泄密。
沈琳脸蓦然涨红，只觉得自己做了一场跳梁小丑般的戏份。