舒仪回到自己的帐子，舒陵见她被叫去回话，回来却带着一批赏赐，虽然不算什么珍贵什物，意义却着实不同一般。
舒仪把始末一说，把舒陵都逗笑了，她伸着手指在舒仪肩上，“你呀，促狭鬼，这些娘娘是根本不了解你，什么贵胄千金，就是个小赖皮。”
“什么法子管用就用什么，”舒仪大言不惭道，“我这也是下了狠力的，腿都揪青了。”
等她换衣服，舒陵见她大腿上果然青一块紫一块，心里说不出什么滋味，唤人打热水，另绞帕子替她热敷。过了好半晌，舒陵幽幽说道：“和这件事摘清了就好，希望尽快过去。”
第二天狩猎没有发生什么事，参与狩猎的人，无论是宗亲王孙，还是官宦之后，多少都显得有些无精打采，不少人仅在猎场边上走上一圈，什么跑兔走鸡，射上几只虚应其事。到了夜里，已有宫人消息传出，有宦官受不住刑罚自尽。至于四皇子被何人所伤，至今仍未有定论。幸好四皇子伤势不重，又胜在年轻，有御医细心看护，静养些时日就可以痊愈。
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夜里，御帐灯火如炬，照的内外敞亮犹如白昼。鎏金铜兽香炉里吐着袅袅青烟。太子郑信跪在柔软的地席上，腰背挺得笔直，烛火映照在他的脸上，坦荡磊落，无一丝惧意和惶恐。
营帐内静的落针可闻。
有人撩帐而入，账外的侍卫和宦官都是一副老僧入定的模样，对帐内情形避而不视。
只听脚步声，郑信就伏下身去，以额触地，“父皇。”
皇帝居中而座，附身就可以看到太子的身影，他语气平和，“跪着做什么，把朕跟前服侍的人都吓坏了。”
“父皇，今日畏罪自尽的宦官和东宫有渊源，儿臣是来领罪的。”郑信开门见山。
“领什么罪，”皇帝缓声道，“我听说了，就是那个御马监的太监，原是你宫中的？”
郑信早知道他已经清楚来龙去脉，心潮起伏了一下，神色却平静道，“他曾在东宫中服侍过半年，后来母后大行，宫中缩减开支，我宫里裁剪了些人手，他就是这个时候离开东宫的。他从未近身伺候过儿臣，所以儿臣过去也不知道有这么一号人。”
因他提起了前皇后展氏，皇帝有一瞬恍惚，朝地上太子看了一眼，他的声音又软和两分，“起来坐吧，地上凉。”
郑信缓缓站起，他跪了许久，膝盖僵硬，往常顺溜的动作做起来尤其艰难。等他坐定，皇帝又开口道：“说起来十多年前就离了东宫，与你也没有什么关系，还用这么郑重其事。”
郑信不敢把他的话当真，脸上露出苦恼的神色说道，“父皇心如明镜，儿臣只是怕外面有些人牵强附会，借此机会间隙我与四弟的关系。”
“行了。”皇帝道，“世事无尽然，你堵不尽所有人的嘴。”
一丝凉风钻进御帐中，烛火都未晃动一下，皇帝却打了个寒颤，轻咳了两声。郑信抬起头，担忧地望上看，对上皇帝眼中精芒闪动，太子心头一悸。
皇帝声音有些哑，“只要你没做过就行。”
郑信正襟危坐，“儿子绝不会做伤害兄弟的事。”
皇帝闻言略点了点头，说道：“朕看这事也简单，这小太监不过受人唆使，想要恶心一下舒家，不一定就真的和行刺的人有关。”
郑信口中应“父皇说的是”，心中却是另一套想法：只怕幕后的人早就设好了连环计，先是猎场偷袭郑衍，实际上却是剑指东宫。至于那个自称亲眼目睹的小宦官，不过是个引头，打击舒家只是捎带之举。不管是否能成功，最后顺藤摸瓜，能查出来的也是和东宫有牵连，用民间的话来说，直接一个黑锅就扔给他。现在死无对证，真相再也无从考究了。
郑信暗恨，藏在袖子里的双手早已紧紧攥成了拳。
“幸好小四的伤势不重，”皇帝抚了抚额角，迟疑了片刻道，“我已经命杨老严查，捉住射箭之人，不会让他们胡乱攀扯。”
郑信微怔，杨老是太子师，皇帝能让他查，显然不希望这件事再扯上东宫。想到这点，郑信松了一口气，才要谢恩，眼睛一抬，才发现皇帝的目光紧盯自己。太子立刻绷紧心弦，不敢松懈。
皇帝又说了几句，转而问一些东宫日常，他的脸隐在烛火的阴影里，因为久病，脸颊上肉都削了下去，被暗影一打，显得有些阴森凌厉。
郑信陪着说了会儿话，见皇帝精神疲惫，告辞离去。走出账外一段距离，他长长吐了一口气，不觉内衣早已被汗湿透，被夜风一吹，四肢都跟着发寒。想到刚才御帐中的情形，他实在难以分辨，皇帝到底是真的信了还是没信。
郑信抬起头，仰望了一下夜空，寥寥几颗星挂在苍莽黑夜中，难见光明，他的心头又沉又涩。
太子……
说什么天下第二人——只要御座上的那人还在，他就永远只能战战兢兢，如履薄冰地活着。
纵是到了夜间，大部分随驾行猎的人依然耳目灵通，御前消息传出不久，各营帐已经知道了杨老接手四皇子遇袭一案。有人羡慕他简在帝心，有人嘲笑他接手烫手山芋。任谁都能看出，这事牵来涉去不过是在皇子之间，是最不好蹚的一团浑水。就是皇室宗亲，私下对这桩案子也是三敛其口，怕惹祸上身。
春季本是万物生发，动物繁衍的季节，照常例，春搜日程极短。到了第三日，已无人在林中狩猎。京中贵胄，尤以门阀为主，几家年轻人聚在一起饮宴，开头还有几分拘谨，后有展阀、沈阀、刘阀子弟加入，气氛就热烈起来。
舒仪在帐中休息，舒陵在京中原有交际，出去玩了不到半日就气鼓鼓地转回。舒阀受到打压是众所周知的事情，往常与她交好的门阀千金态度都有改变，更不用说其他人。她历来心高气傲，受不得这种闲气，坐了片刻索性回帐，席间居然也没有人相拦。
舒陵呕着气回来，却见舒仪刚刚梳洗好，换了衣裳，头发松松垮垮随意束了，吃着一碗果子露，桌上还有几碟点心果品，那惬意的模样比在家还自在几分。舒陵盯着她看了一会儿，顿时就觉得刚才那场气全是自扰烦恼。卸了周身饰物，净手擦脸，随后自己斟了一碗果子露，两姐妹对坐着一边吃一边闲话。