皇上帽子上的流苏，虽然不值什么钱，但它们终究是皇上佩戴过的。
再不值钱的东西，被皇上用过了，也就成了了不得的东西了。
可是皇上的贴身之物，岂能随便赠人？
听说民间就有那种法术，对着人贴身的物件施法，可以给人带来厄运。
所以，平常人尚且不会把自己贴身的物件送人，何况是皇上贴身的物件呢？
“我看他就是故意的，知道皇上不会轻易把流苏给他，但这么说，却可以显得自己不重金银珠宝等贵重物品，更加看重皇上赠送贴身之物的这份荣誉。若是我猜得不错，皇上最后定不会真的给他流苏，而是赠他更多的金银珠宝。好一招以退为进。”
有人如此这般猜测，立时便得到了周围众多人的赞同。
“对，一定是这样。看不出来，今科的状元郎，心机挺深呀。怪不得，怪不得……”
只不过，大家也只敢小声议论。
皇上走到楚耀祖的面前，问道：
“楚爱卿，你为何金银珠宝不要，却要朕帽子上的流苏呢？”
楚耀祖深鞠一躬，答道：
“皇上，臣的妻子和女儿，是臣最最重要的亲人。今日是臣金榜题名的日子，臣想让她们也感受一下臣的荣耀。或许，通过皇上帽子上的流苏，她们也能领略一二皇上在琼林宴上的威仪。
另外，臣也有私心。臣出身乡野，骤然得中，常有人小看我妻女，臣的妻女若是能得到皇上赠予的贴身之物，以后，定不会再被任何人小瞧了。”
皇上皱起眉头，不悦道：
“什么，竟然有人敢瞧你们不起？是谁？告诉朕，这样狗仗人势的人，朕定要好好教训教训他们，好教他们知道天外有天的道理。”
楚耀祖面露为难之色，道：“不过是一些宵小之辈，皇上不必放在心上。”
可皇上一眼就看出，楚耀祖有所隐瞒。
若果真是宵小之辈，又怎么敢欺负了一个举人及其家眷？
定是哪个朝廷大员，也有可能是皇家之人，否则，楚耀祖不会不敢说出他们的名号来。
皇上心里有了计较，便也不再追问了。
“好了，楚爱卿，”皇上伸手，从皇帽上摘下两颗珍珠来，递给楚耀祖，“你乃是朕亲自擢选出来的人才，你又给朕献上了那样一条治国良策，朕不但要赏你这两颗皇帽上的珍珠，还要赏赐你黄金五十两，白银五千两、各色锦缎二十匹。”
“谢主隆恩。”楚耀祖道。
皇上也赏了另外献策的四人，但赏赐他们的东西，都没有赏赐楚耀祖的多。
当然，更加不可能有皇帽上的珍珠了。
那份荣耀，只属于楚耀祖一人。
琼林宴结束后，士子们结伴走出皇宫，立时便有人围着楚耀祖各种巴结。
但也有看不惯楚耀祖的，认为他心机太深，不像好人。
然而，楚耀祖只是想让大家都知道，他有一个好娘子，和一个好女儿罢了。
楚耀祖手里捏着两颗珍珠，众士子们纷纷投来羡慕的目光。
“哎呀，原本只想要皇上帽子上的流苏的，结果，皇上却给了我两颗这么大的珍珠。正好，一颗给我娘子，一颗给我闺女。能将皇帽上的珍珠戴在头上，我娘子和闺女定会有好运道。”
“那可不，状元公，这可是皇上戴过的珍珠，定能驱除邪祟。”
“这么大的珍珠，便是没有被皇上戴过，那也是价值不菲的。”
“状元公，真是羡慕您的娘子和女儿呀。”
……
众士子们各自归家，也将这消息传得遍布京城。
第二天，便没有人不知道这件事了。
而楚耀祖回到家中，也得到了汤圆和张氏的迎接。
“你不得了了，竟然这么晚才回来。心里还有没有这个家，还有没有我和汤圆了？”张氏一见到楚耀祖，就是劈头盖脸一顿骂。
张氏和汤圆早就在门口等着了。
她们不知道琼林宴要闹到这么晚。
其实，相比起现代来说，也就是大概晚上九点的样子，但这可是在古代。
夜.生活不丰富的年代，谁家不是早早就睡了？
九点才回家，真的挺晚的了。
楚耀祖面对张氏的责骂，一点都不生气，他知道，这是娘子和闺女心疼他，担心他呢。
他抱起汤圆，一手拉起张氏，却发现张氏的手冰凉。
顿时，楚耀祖心疼极了。
“娘子，你们这是等了我多久，手怎么这么凉？”
他把张氏的手拉到嘴边，往上面哈气，又是揉，又是捏。同时将汤圆搂得更紧了，用自己的身体，将身后吹来的晚风牢牢挡住。
“知道心疼，以后就早点回来。”张氏嘴里虽然在埋怨着，心里却暖暖的。
汤圆说道：“爹爹定是因为要参加琼林宴，才这么晚回来的。”
楚耀祖立刻点头：“对。娘子，你看，闺女都知道，这真怪不得我。不过，你男人今天可是拿了头筹，被钦点为状元的。”
“知道，早有报信的送来了喜报了。不过，不管你是状元还是什么，你在我眼里啊，跟以前都一样。”
“那当然，我们一家，永远跟以前一样。这就是最大的幸福了。”
……
三人相携着，走进门内。
家中所有的仆人，都齐齐站在院子里，一见三人进来，立刻鼓起掌，欢呼道：“恭喜状元公归家……”
管家点燃了鞭炮，鞭炮声和欢笑声冲上九霄。
楚耀祖大喜，道：“统统都有赏。”
张氏拿出了早就准备好的赏钱，和楚耀祖一起将赏钱撒向院子中，众人欢天喜地地捡钱，汤圆也跟着一起捡。
不一会儿，大家的兜里都装满了沉甸甸的铜钱。
张氏宣布道：“今日为了庆祝老爷得中状元，我们要好好庆祝一番。来，把火锅抬上来。”
仆人们早就等不及了，一齐动手，架锅的架锅，烧火的烧火。
很快，便在院子中摆好了一张长桌子，长桌上摆的是火锅的食材，有鱼有肉，有丸子有蔬菜，点心主食也有。
院子正中，是一口巨大的锅。
仆人们放入张氏早就炒制好的火锅底料和热汤，开大火，开始涮火锅。