“对对，”楚耀祖拉着海向明走过来，赶紧对汤圆的话表示赞同，“海秀才的好心我们领了，但人家免费教我们的孩子，我们总不好再让他往外掏钱。所以我们的意思，束脩可以不要，但是这学堂的维护费，还有书本费，确实不好不给的。”
村民脸上的笑容缓缓消失。
先告诉他们有一个免单的机会，现在又说不能免单了，但是有个大优惠，那么这个优惠再大，也不会让他们开心了。
汤圆看出了大家的心思。
“我有一个主意。村里给学堂划分几亩菜地，大家轮流去菜地干活，这个菜地的收益，就作为学堂的维护费和孩子们的书本费的来源。怎么样？”
这个法子，也就是让大家用劳动抵了束脩了。
“好，这个法子好。就这么办。”村民们再次欢呼起来。
总之，只要不让他们掏钱，他们就开心。
里长赞赏地看向汤圆。
能想出这么好的办法，不愧是汤圆。
里长正要宣布大会结束的，时候，忽然，人群里举起一只手。
“村长，我家只有五个丫头，这学堂的事，跟我也没有关系啊。”
村里唯一没有男娃娃二柱弱弱地说道。
他的话刚说完，就引起了大伙一阵嘲笑。
“怎么？二柱，你不打算继续生了？你媳妇还不到四十呢。”
“二柱，你不是说不生出带把的来，绝不干休吗？”
二柱没好气地瞪了那几个说话的人几眼。
“滚滚滚。谁嘲笑我，将来就生不出来儿子。”
可他的愤怒，却只引来了大伙更加肆无忌惮的嘲笑。二柱气得鼻子都冒烟了。
“都别笑了。”忽然，楚耀祖大喝了一声，打断了大家的笑声，“没有儿子怎么了？我家也只有一个闺女啊。”
大家这才想起来，楚秀才家里，也只有一个汤圆。
“楚秀才，汤圆，我们，我们没有嘲笑你们的意思……”
大家弱弱地解释着。
刚才笑得最大声的几个人，狠狠地抽了自己几个嘴巴。
一直对大家笑眯眯的楚耀祖，忽然一脸的严肃。
大家恍惚之间，感觉过去那个可怕的楚耀祖又回来了。
所有的人，都低着头不敢出声。
“我家只有一个汤圆，汤圆就是我家的宝贝。以后，不管是儿子还是女儿，我和汤圆的娘都不会再生了。我们只会有汤圆一个孩子。”
楚耀祖拍拍二柱的肩膀，道：“二柱，你有五个女儿，多好的事情啊。你要是把她们养好了，比儿子还要强多了。”
二柱用看神明一样的目光看着楚耀祖。
楚耀祖的这些话，给了他很大的震撼。
他第一次听到有人羡慕他有五个女儿。
这话换一个人来说，二柱都会认为是违心的话，是讽刺的话，但这话由楚耀祖说出来，绝对是真心话。
村民们也呆呆的，他们也是第一次听到这样的话。
楚耀祖转身，对着所有的村民说道：
“我宣布，我们村里的学堂，也收女孩子。我家汤圆，就是学堂的第一个女学生。”
汤圆一脸崇拜地望着楚耀祖。
不得不承认，刚才说话的楚耀祖，好像一个伟人。
村民们则是议论纷纷起来。
“女娃也可以念书？”
“可是女娃念书有什么用啊？早晚要嫁出去的。”
“就是啊，嫁出去了，就是别人家的人了。趁着在家的时候，让女娃多干点活，不比念书强些？”
……
汤圆知道，时代如此，也不能让这些村民一下子就改变思想。
“女孩子怎么不需要念书了？我家汤圆不就念书了。现在多聪明啊。你们谁家的孩子能跟我家汤圆比？”
楚耀祖立刻又出言反驳，并列举了有力的例子。
大家用羡慕的眼神看向汤圆。
可不，村里谁家孩子能跟汤圆比啊？
但汤圆这样的孩子，其实家家都能够培养出来的？
“女孩子早晚要嫁出去，不错。可你们难道不希望你们的女儿将来嫁得好一点吗？你们的女儿念了书，将来说不定还能嫁到县城里面去呢。”
楚耀祖继续劝道，
“还有一点啊，我们这学堂是不用交束脩的，你们送一个孩子来上学，跟送四个五个，都是一样的，何不多送几个来呢？是吧？”
最后，是利用了所有人都爱占小便宜的心理。
就不信他们不心动。
“楚秀才，我，我家的五个女儿，都能去学堂吗？”二柱激动地问。
“当然了。全都可以送来。”楚耀祖重重地点头。
“好，好，那到时候，我第一个把家里的五个丫头，送到学堂来。我也不求她们能学得跟汤圆一样，只要能识三五个字，不是个睁眼瞎就好了。”
汤圆高声反驳：“二柱叔，你是小瞧你女儿，还是小瞧我们先生呢？我们海秀才绝对不会只教会你女儿们识三五个字的。”
“对对对。”二柱不好意思地对海向明说道，“先生，我不是那个意思。我就是个大老粗，不会说话。”
海向明对二柱一揖，道：“老哥言重了。无论男女，只要是我的学生，我都会好好教的。”
二柱看到海向明对自己作揖，可把他吓坏了，忙要去抬手扶海向明，但是又怕自己的手太脏，唐突了先生，忙又收回了手。
“二柱叔，你只管把她们送过来。交给先生，说不定运气好，你家还能出一个女秀才呢。”汤圆笑着说道。
这话若是别人说出来，村民们准要大笑。
但这话是汤圆说的，谁也不敢说这话不对。
“那，我家闺女，我也送过来。”
“我家孙女也要来。”
“就算只能学几个字，也是好的。”
……
村民们终于都松了口。
汤圆和楚耀祖看到这个结果，都很满意。
学堂的事情就这么确定好了，而且，最后的结果，大家都开心。
第二天，里长便着急村里的壮劳力，去修缮楚耀祖家的老房子了。
汤圆和海向明亲自去监督工作，只花了一天的功夫，便把房子修饰一新。
但现在学堂还缺桌椅板凳。